Le théâtre est en train de mourir. Le théâtre est mort. Oh, regarde, ça renaît ; non, c'est encore mort.Cela a toujours été ainsi – et pourtant, tout d’un coup, ce n’est plus le cas. Pour la première fois depuis qu'il a perdu son lien avec la culture pop d'une part et les traditions intellectuelles de la scène d'autre part, le théâtre new-yorkais semble entrer dans un âge d'or – ou appelons-le un deuxième mini âge d'or avec des réserves. Oui, la plupart des spectacles commerciaux perdent de l’argent, des reprises schlock et aqueuses attendent à chaque coin de rue et les billets coûtent trop cher. Et pourtant, et pourtant : le théâtre est une force à New York comme il ne l’était pas encore il y a quelques années. Laissons de côté le fait que Broadway à lui seul a récolté 1,4 milliard de dollars la saison dernière et qu'il est plus stable financièrement qu'il ne l'a été depuis des décennies. C'est l'expérience du théâtre qui a changé le plus radicalement. Nous ne sommes plus surpris de rencontrer à Broadway une nouvelle pièce ambitieuse, richement imaginée et magnifiquement exécutée, ou une douzaine de nouvelles tout aussi bonnes Off Broadway, ou, Off-Off, une tonne de promesses, peut-être sous-alimentées et un peu indiscipliné mais offrant de nouvelles idées fascinantes sur la façon dont nous vivons. Même les comédies musicales, ces dinosaures lourds, rayonnent à nouveau de sens. Les acteurs que vous voyez ici y sont pour beaucoup, chacun offrant une performance puissante et complexe cette saison ; ci-dessous, vous trouverez 28 raisons supplémentaires de déclarer cet âge, au minimum, Mini Sorta Golden.
De nombreuses tendances culturelles ont dû fusionner pour que cela se produise. Pour en nommer un familier,Joie a réintroduit le théâtre musical dans la culture des jeunes, déguisé en feuilleton pour adolescents torturés. Mais les deux changements les plus importants concernent la démographie des artistes et les goûts du public. Tout comme la pièce juive dans les années 40 et la pièce gay dans les années 80, les histoires sur la race en particulier – mais aussi sur le genre, la classe sociale et d’autres sujets épineux – émergent comme un moteur important du théâtre, même commercial. Pourtant, aussi bonnes soient-elles, ces pièces n’auraient aucun effet si le public résistait à leur sujet. Au lieu de cela, miraculeusement, ils l’adoptent.
1. Hamilton.
Comme le chante George Washington, « L'éléphant est dans la pièce », alors mettons cela de côté : la leçon d'histoire arc-en-ciel de Lin-Manuel Miranda est le seul mégahit du monde réel qui ressemble à un véritable art théâtral depuisUne ligne de chœuret, avant cela, le dernier âge d’or. Cela est dû en partie à la musique, qui fait le lien entre la tradition de Broadway et le hip-hop ; l'album du casting a dépassé la plupart des ventes de pop cette année. Son casting résolument peu orthodoxe le rend également politiquement puissant, créant une nouvelle génération de fans de théâtre (dont beaucoup n'auraient jamais pu être entraînés à un spectacle de Broadway auparavant) et les stars qui les accompagnent. A-t-il refait la comédie musicale ? Ce n’était pas nécessaire. C'est simplement...simplement!- a exploité toute la puissance déjà intégrée.
2. EtMaison amusante.
Miranda n'est pas la seule à créer un théâtre que l'on ne s'attendrait jamais à voir dans une maison de Broadway. La comédie musicale lesbienne de Jeanine Tesori et Lisa Kron, qui se déroule en partie dans un salon funéraire et basée sur les mémoires de style roman graphique d'Alison Bechdel, continue de remplir la quasi-totalité de ses 740 places plus d'un an après le début de sa diffusion. Il y a dix ans, cela aurait probablement été considéré comme inproductible en dehors d’une boîte noire de 99 places à Northampton.
3. Mais il ne s’agit pas uniquement de comédies musicales.
Celui de Stephen KaramLes humainsCela aurait pu être un oui facile à Londres. Maisune pièce américainecela dépend tellement du mélange de genres, de la narration parallèle et des conversations fracturées ? Il est aussi improbable qu'il soit à Broadway aussi bien queMaison amusanteest. Pourtant, il a fait le transfert le mois dernier, non pas parce qu'il a de grandes stars (ce n'est pas le cas – juste des grands locaux comme Reed Birney et Jayne Houdyshell) mais parce que c'était trop beau pour ne pas le faire.
4. Plus de pièces américaines !
Vraiment, c’est un moment inhabituel où de jeunes dramaturges proposant un travail de qualité (et stimulant) obtiennent des productions de grande envergure.Lisa D’Amour,Danaï Nord,Will Eno, etAyad Akhtar, qui auraient tous pu avoir le sceau permanent de DOWNTOWN EMINENCE sur leur front il n'y a pas si longtemps, ont vu leurs piècesAutoroute aérienne,Éclipsé,Les Jones réalistes,etDisgraciéfaire des vagues (sinon des profits) à Broadway.
5. SurtoutLe film.
Annie BoulangerLe gagnant du Pulitzer de a connu un succès commercial à Off Broadway (à quand remonte la dernière fois que cela s'est produit ?) malgré une durée de trois heures, des pauses aussi longues que les siestes de certaines personnes et un scénario dont la seule séquence d'action consiste à nettoyer le soda renversé sur le sol.
6. Divers jeunes dramaturges.
Quelle que soit leur origine, les membres de la classe montante des auteurs de théâtre sont plus à l’aise que jamais pour aborder la race, le sexe, la religion et les problèmes universels de la pauvre vieille humanité (comme la pauvreté et la vieillesse). Considérez-en quelques-uns : Taylor Mac (Hir), Branden Jacobs-Jenkins (Un octoron), Lucas Hnath (Les chrétiens), Robert O'Hara (Bonbons au butin), Amy Herzog (4000 milles), le jeune Jean Lee (Hommes blancs hétérosexuels), David Adjmi (Superbe), Tarell Alvin McCraney (Le frère/la sœur joue), Jordan Harrison (Marjorie Prime) et Anne Washburn (10 sur 12).
7. Nos maîtres à mi-carrière nous attendent pour nous surprendre.
Suzan-Lori Parks, Richard Nelson (dont la série Apple Family est un classique sous-reconnu), Paula Vogel, Tony Kushner (étant simplement Tony Kushner tous les deux ans), Lynn Nottage et Kenneth Lonergan (mystérieusement silencieux, mais de retour ce mois-ci !) tous restent dans leur apogée collective.
8. Et le plus important créateur de théâtre musical vivant travaille dur.
À 85 ans, Stephen Sondheim dit qu'il a encore au moins une série en lui – une collaboration avec David Ives basée sur deux films de Buñuel – et The Public dit qu'il la produira dès qu'il aura terminé. De même, John Kander, 88 ans, rejoué (après la mort de son co-scénariste de longue date Fred Ebb) avec Greg Pierce, 37 ans, continue. LeurVictoire des enfantsouvre cet automne.
9. Les descendants artistiques de ces maîtres ne sont pas restés inactifs.
Au cours de la dernière décennie, Adam Guettel, Scott Frankel, Michael Korie, Jason Robert Brown et Michael John LaChiusa ont réinventé ce que peut être une comédie musicale. Pas toujours avec succès, mais peu importe ; ils étirent le médium. Attendez-vous à de nouveaux travaux de la part de chacun d’eux au cours de la prochaine année.
10. Nous n’avons jamais vu les gens bouger d’autant de façons sur scène.
L’ère du chorégraphe vedette semblable à Jerome Robbins est révolue ; au contraire, la danse théâtrale a élargi son champ d’action, mettant en jeu toutes sortes d’autres mondes du mouvement. Quelques-uns qui ont figuré sur les forums ces derniers temps : Christopher Wheeldon (Un Américain à Paris) du ballet ; Bill T.Jones (Fela!), Annie-B Parsons (Ici repose l'amour) et Hofesh Shechter (Un violon sur le toit)de la danse moderne ; Savion Glover (Mélanger) du robinet ; Sergio Trujillo (À vos pieds !) de la danse latine ; et Sonya Tayeh (La fête sauvage) de la télévision et des films.
11. Mise en scène.
Le niveau de conception que nous voyons et entendons est si élevé qu’il semble presque justifier le coût de son installation.
12. Nos meilleures comédies musicales classiques reviennent sans cesse sous des formes plus fraîches que jamais.
Les reprises de Broadway étaient autrefois du hackwork ; peu de grands réalisateurs voulaient les mettre en scène. Tout a changé. Bartlett Sher continue de trouver un nouveau sens à des chevaux de guerre apparemment surminés commeLe roi et moi,faire ressortir des profondeurs émotionnelles que beaucoup d'entre nous ont oubliées, etJohn Doyle met en scène des œuvres plus récentes commeLa couleur violette sur de fabuleux régimes minceur.
13. Et nos comédies musicales classiques, qui ne sont pas les meilleures, sont également diffusées de manière importante.
Largement libres de tout impératif commercial, ces intrépides chercheurs d'archives des Encores du City Center ! (et la série estivale Encores! Off-Center) remettent en lumière des comédies musicales à moitié perdues (et parfois à moitié folles), résolvant enfin le problème de savoir quoi faire avec le coffre infini de vieux matériel de Broadway qui n'est pas génial mais contient de la grandeur. .
14. Nos divas font plus.
Les comédies musicales ont toujours eu leurs fabuleuses stars féminines – les Ethel Merman et Mary Martin – mais y en a-t-il jamais eu autant qui étaient aussi polyvalentes qu’aujourd’hui ? La soprano blanche et claire de Kelli O'Hara passe de la délicatesse ensoleillée à la ténacité intérieure selon les exigences du rôle ;Ceintures Audra McDonaldou exploite ouchaînes Billie Holiday; Idina Menzel endommage régulièrement le toit du théâtre dans lequel elle se trouve, voire ses cordes vocales ; et Patti LuPone peut flirter ou terrifier à volonté, parfois en quelques mots.
15. Le nouvel âge d’or de la télévision subventionne le nouvel âge d’or du théâtre.
Des tapis-baggers multiplateformes comme Kristin Chenoweth, Sutton Foster, Bernadette Peters et Laura Benanti, ainsi que Michael Cerveris, Matthew Morrison et Jonathan Groff, chantent avec tout leur cœur et leurs tripes sur scène, vont gagner beaucoup d'argent en faisant quelque chose sur NBC, Amazon ou Netflix, puis revenez jouer à nouveau devant les New-Yorkais.
16. Vieilles dames !
Lois Smith, qui joue à Broadway depuis 1952 et s'est récemment montrée sublime dansJohnetMarjorie Prime,a son propre âge d'or à 85 ans, et elle n'est pas la seule. Les femmes à la télévision peuvent mourir comme des dinosaures après 40 ans, mais nous avons Phylicia Rashad, Linda Lavin, Judith Light et même Cicely Tyson qui apparaissent année après année.
17. Les producteurs.
Pas la comédie musicale, qui était assez amusante mais appartenait à une époque plus moribonde, mais de véritables producteurs créatifs. En dix ans chez Public, Oskar Eustis a apporté un niveau improbable de réalisations stellaires à ce chaos perpétuel, et a également accepté de monter une étrange petite émission de rap sur un ancien secrétaire au Trésor. Du côté commercial, Scott Rudin a une moyenne au bâton incroyablement élevée lorsqu'il s'agit de trouver des propriétés à mi-chemin entre les cerveaux intellectuels et une large accessibilité, de les lancer ingénieusement, puis de les vendre si bien qu'elles rapportent presque toujours de l'argent.
18. Des réalisateurs qui dirigent vraiment.
Les grandes nouvelles pièces que nous voyons ne se lisent pas toujours de cette façon sur la page ; il faut leur donner vie avec beaucoup de soin et d'imagination. La plupart des œuvres dramatiques les plus coûteuses sont confiées à Joe Mantello, un maître metteur en scène de drames compliqués et/ou hyperintenses commeLes humainsetMerle,ou Sam Gold, l'arme pas si secrète qui fait avancer le dialogue brisé d'Annie Baker. Ivo van Hove démonte Arthur Miller, Ingmar Bergman etDavid Bowieà leurs essentiels. Côté musique, Casey Nicholaw (Aladdin,Quelque chose de pourri !)continue de délivrer des hits bouillonnants, et Thomas Kail, dontHamiltonla mise en scène évite frénétiquementThéâtre chef-d'œuvreterritoire, peut probablement choisir n'importe quel projet qu'il souhaite pour les dix prochaines années. C'est bien que ceux qui font tout le travail soient si bons.
19. Et des réalisatrices ont brisé l'avant-scène en verre.
Depuis si longtemps, la réalisation est essentiellement un club de garçons que nous commençons seulement maintenant à voir toute une génération de femmes mettre la main sur le meilleur matériel. Ne bénéficiant pas encore de l’égalité des chances, elles s’imposent sur un pied d’égalité artistique avec leurs homologues masculins ; le reste devrait suivre. Nous parlons de femmes commeRachel Chavkin,Anne Kauffmann,Leigh Silverman,Léar de Bessonet,Liesl Tommy,Rebecca Taichman.
20. Les stars de cinéma deviennent de plus en plus ambitieuses.
Il n'est pas surprenant que les acteurs Oscar-Bait deSaoirse RonanàCarey Mulliganà Jeff Daniels pourBradley Cooperfaites des arrêts réguliers sur les scènes new-yorkaises, à la recherche de nouveaux défis. La découverte agréable est que bon nombre d’entre eux sont plus que capables de tenir une scène (Scarlett Johansson dans Arthur Miller !) et, dans de nombreux cas, choisissent un matériel « difficile » qui fait probablement reculer leurs agents face à la perte de revenus. Comment expliquer autrement les excellentes sorties de Jake Gyllenhaal enConstellations,Keira KnightleydansThérèse Raquin,et Lupita Nyong'o dansÉclipsé?
21. Travaux économiques vedettes.
Soyons réalistes : les célébrités ajoutent de l'enthousiasme et aident à soulever des bateaux marginaux. Nous ne voulons pas qu’ils supplantent les espèces indigènes, mais nous ne voulons pas non plus qu’ils cessent de venir. Grâce à une tarification flexible (c'est-à-dire premium), les producteurs ont trouvé une formule pour faire fonctionner le système, avec des séries limitées de 14 à 16 semaines que les stars peuvent réserver pour s'adapter entre les tournages de films. La puissance des stars et la brièveté maintiennent la maison à pleine capacité, la presse est garantie et on peut presque compter sur le tout pour récupérer. MêmePoupée chinoise.
22. Nos non-stars coûtent beaucoup moins cher et sont brillantes.
Les nouveaux artistes sont étonnamment bien formés – parfois trop bien, mais il y a des problèmes encore plus graves. Que ce soit parce que les programmes universitaires d'arts du spectacle sont plus approfondis que les apprentissages qui les ont précédés, ou parce que la concurrence fait monter les enjeux en matière de talents, les auditions de nos jours regorgent de chanteurs aux tessitures de trois octaves qui sont aussi des danseurs lâches et des pianistes formés. et des shakespeariens passables et des jongleurs putatifs. Passez cinq minutes à regarder n'importe quel ensemble d'une comédie musicale de Broadway et vous avez l'impression que la moitié d'entre eux pourraient époustoufler leurs prédécesseurs d'il y a une génération.
23. Mark Rylance.
À Broadway ou à Brooklyn, il est là, et génial, presque à chaque saison.
24. Nous ne sommes pas toujours très sérieux.
Maintenant que les écrivains offrent enfin des perspectives sérieuses sur le genre, la race et le statut économique, c'est une bonne chose ! - un groupe sain d'ironistes, de mises à jour, de condenseurs et de verbatimistes entretient l'insolence avec 57 variétés de méta-textualité. Le service de réparation d'ascenseur lit des livres à haute voix (sel); Bedlam les condense (Sens et sensibilité). Les civils font des pièces de théâtre à partir de transcriptions réelles (Le divorce de mes parents). Compositeur Michael Friedman (Le travail de l'amour est perdu) trouve des façons originales de mettre en musique un texte existant ; réalisateur Alex Timbers (Sanglant, sanglant Andrew Jackson) les transforme en un plaisir sarcastique.
25. Nous sommes des locavores culturels.
La matière nouvelle qui parvient à gravir la chaîne culturelle doit provenir de quelque part. En particulier, quatre institutions Off Broadway (et Off-Off Broadway) se révèlent être de brillants incubateurs de nouvelles pièces et de nouvelles voix. Mis à part le Théâtre Public, au cours des dernières années, Playwrights Horizons a eu un palmarès enviable de nouvelles œuvres formidables (Les chrétiens, Marjorie Prime), tout comme Soho Rep (Un octoron, foudroyé) et le rond-point souterrain (Mauvais Juifs,Fils du Prophète). Et si les sièges ne sont pas toujours confortables, au moins les billets sont bon marché.
26. Et quand les billets coûtent un bras et une jambe, nous savons payer un bras.
Le modèle économique qui rend Broadway à nouveau rentable dépend des spectateurs qui paieront une fortune pour des sièges haut de gamme. Mais il existe également une myriade de moyens pour le reste d'entre nous d'obtenir des billets bon marché : les courses de dernière minute en semaine, les offres des services de « paperasse », les billets à prix réduit chez TKTS. Nous connaissons quelqu'un qui a vuHamiltontrois fois sans payer un centime à un courtier. Cela peut être fait.
27. Et parfois nous ne payons rien.
Vous pouvez obtenir beaucoup de théâtre gratuit dans cette ville. L'année dernière, il y avait Theatre for One, un stand dans lequel un acteur jouait une courte pièce de premier ordre pour un participant à la fois. Il y a Shakespeare in the Park — cet été, c'estLa Mégère apprivoiséeetTroïlus et Cressida. Et il y aHam4Ham, le spectacle trottoir de cinq minutes, unique à chaque fois, qui précède les représentations du mercredi et du samedi soir deHamiltonchez Richard Rodgers. (Temporairement en ligne uniquement, il devrait revenir en direct ce printemps.)
28. Internet est un théâtre à part entière.
Ham4Ham est devenu un phénomèneà cause de Twitter, et tout ce moment à Broadway doit quelque chose aux médias sociaux. Des forums comme All That Chat, des flux Twitter comme@BroadwayBlack, des sites commeL'intervalle,et la page Facebook de tout le monde regorge de potins et d'analyses. Soudainement, chaque geek d'un club de théâtre d'une petite ville peut se connecter avec tous les autres geek d'un club de théâtre d'une petite ville et rencontrer une star qui n'a pas appris ses répliques ni discuté de qui devrait ressusciter.Bonjour Dolly!(c'est Bette Midler) ou à quel point le travail de la caméra était incroyableGraisse : en direct.Le public du théâtre new-yorkais, pour la première fois depuis l’époque de Rodgers et Hammerstein, atteint l’Oklahoma et au-delà. Et quand ce public arrive, il sait exactement quoi faire.
*Cet article paraît dans le numéro du 7 mars 2016 deNew YorkRevue.
