Aimeriez-vous voir un duo dans lequel Jake Gyllenhaal incarne un apiculteur britannique beau mais timide, ourlé et demi-souriant, tandis que Ruth Wilson, si récemment embaumée d'un Golden Globe pourL'affaire, joue un astrophysicien charmant et écervelé ? Aimeriez-vous voir le couple se rencontrer lors d'un barbecue, se frayer un chemin vers la romance, survivre à l'infidélité et affronter la tragédie ensemble ? Je voudrais; cela ressemble à une pièce captivante. Malheureusement, ce n'est pas celui qui est actuellement diffusé au Manhattan Theatre Club sous le titreConstellations, même si toutes ces choses s'y produisent. Mais comme Nick Payne, l'auteur, n'est pas disposé à nous offrir cette bagatelle romantique, ce nouveau drame délicieux, magnifiquement joué et exaspérant est bien plus, et moins.
Le plus et le moins proviennent tous deux du gadget avec lequel Payne tente d'élever le matériau à un plan intellectuel. On devine immédiatement que c'est le but recherché par la scénographie chic de Tom Scutt, qui ressemble à une fête d'anniversaire sur Alpha Centauri, avec des armées de ballons blancs brillants flottant au-dessus d'une plate-forme blanche surélevée. Mais à quoi font spécifiquement référence le décor Busby Berkeley-meets-Voyager et la musique interstellaire ? Heureusement, Marianne, le personnage astrophysicien de Wilson, nous l'explique comme elle l'explique au personnage de Gyllenhaal, Roland :
MARIANNE: Malgré tous nos efforts, il existe certaines observations microscopiques qui ne peuvent tout simplement pas être prédites de manière absolue. Or, potentiellement, une façon d’expliquer cela serait de conclure qu’à un moment donné, plusieurs résultats peuvent coexister simultanément.
ROLAND: Cela m'excite vraiment, vous vous en rendez compte.
MARIANNE: Dans le Multivers Quantique, chaque choix, chaque décision que vous avez jamais prise existe dans un ensemble inimaginablement vaste d'univers parallèles.
C'est ce que Payne essaie de nous proposer : une pièce de théâtre sur toutes les manières possibles dont l'histoire de Marianne et Roland pourrait se dérouler dans le multivers. Bien sûr, cela ne peut pas vraiment être représenté sur scène ; on peut à peine faire tourner deux histoires à la fois au théâtre, sans parler d'innombrables milliards. Ce que Payne fait à la place, c'est nous montrer des extraits séquentiels des variantes sélectionnées. (C'est difficile à compter, mais je suppose qu'il y a une douzaine de permutations de quelques choix de base qui parcourent la pièce.) Le couple, par exemple, se rencontre de trois manières différentes au barbecue. Qui est infidèle, combien et avec qui, est présenté dans quatre variantes différentes. Au moins trois fois, l’élément tragique semble se terminer tragiquement ; une fois, ce n'est pas le cas. Dans tous les cas, nous ne voyons qu’une seule option à la fois, la multiplicité souhaitée n’est donc pas vraiment atteinte. Pour couvrir cela, Payne lance une autre astuce dramaturgique, celle-ci plus familière :La séquence dans les histoires est confuse, avec des morceaux de développements ultérieurs parfois intégrés aux premières scènes pour taquiner et confondre.Si vous aimez le sudoku, vous allez adorer ça.
Il se trouve que je trouve agréable de réfléchir à de telles choses ; votre kilométrage peut varier. Quoi qu’il en soit, le fait que Payne mette son œuf dans tant de paniers pose plusieurs problèmes dramatiques. Le plus important est que toutes les alternatives possibles au sein d’un supposé multivers n’ont pas de sens. Lorsque Marianne développe une tumeur au cerveau, il n’y a en réalité que deux résultats à jouer : si c'est bénin une fois, ce sera malin une autre fois. Le mariage aussi est une question de oui ou de non. Vous savez donc généralement quelles options vous attendent ensuite. Et comme Payne ne suit pas vraiment ces options très longtemps, nous n’avons jamais un fort sentiment de conséquence ; la signification de la théorie du multivers dans la vie humaine réelle n’est pas dramatisée. La comédie musicaleSi/Alors, qui adoptait un concept similaire, a fait le choix plus facile de se concentrer sur les permutations résultant d'une seule branche du multivers et pourrait présenter un argument cohérent sur les implications (ou la non-pertinence) du choix.Constellationsnous donne rarement l'occasion d'explorer des idées comme celle-là, même si lorsque cela se produit brièvement, c'est très émouvant. «Nous avons tout le temps que nous avons toujours eu», dit Marianne à Roland. « Vous aurez toujours tout notre temps. … Il n'y en aura ni plus ni moins.
Cependant, pour l’essentiel, la superstructure du multivers s’avère inexpressive et si autoritaire qu’elle aspire la nutrition dramatique de la pièce. Le fait que les histoires qu'il est censé soutenir ne se fanent pas ou ne soient pas écrasées sous lui, et restent assez engageantes, est un hommage au dialogue hautement jouable de Payne et à l'immense talent des deux acteurs. La Marianne de Wilson est l'invention la plus baroque, compte tenu de l'essentiel des justifications du dramaturge, mais elle l'intègre dans une vision astucieuse d'un type de femme immédiatement reconnaissable, remettant constamment en question ce qu'elle dit mais jamais ce qu'elle croit. Et Gyllenhaal est formidable (comme il l'était dans le film de Payne).S'il y en a, je ne l'ai pas encore trouvé, joué à Broadway en 2012) adaptant sa subtile technique cinématographique aux exigences plus présentationnelles de la scène. (Il écrit facilement des phrases comme « Ouais, non, ouais, je le suis, ouais », non seulement naturalistes mais émotionnellement lisibles.) Ensemble, et le plus étonnant, les deux font les innombrables sauts de la pièce (qui remplacent les transitions d'une pièce normale) de manière brillante. lockstep, comme les plongeurs synchronisés. Parfois, ces sauts se produisent toutes les quelques secondes, et aussi drôles soient-ils à regarder doivent être diaboliques à réaliser, surtout lorsque l'ambiance change radicalement. Un peucommenceavec Roland presque en larmes.
Mais cela s’use, même après seulement 70 minutes. (Le réalisateur Michael Longhurst le fait avancer aussi vite qu'il le peut.) Et quand Payne donne aux acteurs une scène qui dure plus d'un temps, vous réalisez ce qui vous a manqué, car c'est seulement alors que vous commencez à vous accrocher. . Dans ces moments-là, vous vous demanderez peut-être pourquoi un dramaturge abjurerait si volontairement le drame alors qu'il est clairement si capable de le fournir. Je suppose que dans un autre univers, ce n'est pas le cas.
Constellations est au Théâtre Samuel J. Friedman jusqu'au 15 mars.
