Tiré du sens et de la sensibilité de Bedlam.Photo : Ashley Garrett
Mon Kindle me dit qu'il faut en moyenne une dizaine d'heures à un lecteur pour lire l'ouvrage de Jane Austen.Sens et sensibilité. La charmante version scénique de Bedlam, qui a connu un succès en 2014 et est maintenant relancée au Gym de Judson, dure environ deux. (Gain de temps supplémentaire, leetdans le titre a été remplacé par une esperluette.) Naturellement, avec 80 % d'engagement du globe oculaire en moins, il y aura une certaine perte de profondeur ; La prose d'Austen est hilarante et pénétrante mais pas particulièrement théâtrale. De longues séquences s'écoulent sans dialogue et, en façonnant les moments culminants, elle laisse souvent l'imagination du lecteur faire une grande partie du travail. Ce n'est pas le cas de Kate Hamill, qui a écrit l'adaptation et incarne l'une des sœurs Dashwood, Marianne. Comme ce personnage, sa glose sur le chef-d'œuvre est parfois trop dramatique pour son propre bien : des yeux exorbités où Austen lève simplement un sourcil, ses points forts ne voulant que la musique d'orgue les fasse basculer dans un feuilleton à l'ancienne. Pourtant, c'est un plaisir robuste tout au long, ce qui est plus que ce qu'on peut dire de la pauvre Marianne.
Marianne, voyez-vous, représente la partie Sensibilité du titre. (Pour Austen, cela signifiait ce que nous pourrions appeler le sensationnalisme : le produit d'une imagination romantique hyperactive.) Représentant Sense – la lucidité même sur les affaires de cœur – est la sœur aînée de Marianne, Elinor. Les deux approches de la vie pourraient faire peu de différence si leur vie se déroulait comme prévu, mais lorsque leur père décède, sa succession revient à un fils issu d'un mariage antérieur, aux filles et à leur mère (et à une sœur cadette qui s'inscrit à peine dans le roman). sont contraints de quitter le domaine ancestral et de sombrer dans une pauvreté distinguée. La façon dont elles trouveront un mari alors qu'elles ont si peu à offrir en dehors de l'intelligence, de la beauté et des compétences en couture est le moteur de l'histoire : sous les curricles et les calèches, les arbustes et les ha-has, les mobcaps et les farthingales, Austen est tout au sujet de le vert.
Dans sa mission de divertir à tout prix, la version Bedlam, réalisée par le co-fondateur Eric Tucker, laisse souvent disparaître cette vérité peu drôle. Dans cela et bien d’autres encore, il y a une légère odeur d’abrutissement, comme si un récit direct de l’histoire ne pouvait pas intéresser un public moderne. En effet, Tucker commence la pièce avec les acteurs dansant sur de la pop contemporaine vêtus de vêtements modernes, comme pour s'assurer que nous nous connectons à une expérience sociale familière avant de revenir à la musique et aux costumes de l'Angleterre de la fin du XVIIIe siècle. Même là, il sort trop souvent des gadgets modernes de son réticule. À un moment donné, Marianne, lassée, lève la main dans le geste universel du « je ne peux même pas » ; dans un autre, un conflit qui chez Austen est entièrement interne est rendu comme une mêlée de coups de griffes et de cheveux. Il n'y a pratiquement aucun trope de théâtre d'histoires inédit, y compris des effets sonores faits maison, des perruques idiotes, des accessoires trompeurs et des changements de rôle soudains. (Le casting de dix joue peut-être 20 personnages, dont un cheval ou deux.) Aucun ne fait de mal, même si je doute que beaucoup d'aide non plus, à l'exception de la merveilleuse idée de faire rouler tous les meubles sur roues. Manipulés par les acteurs eux-mêmes, les chaises, les tables et les canapés exécutent une danse complexe qui soutient fortement la manière dont, à Austen, le drame naît des distorsions de l'intimité qu'impose une société fondamentalement fausse. L'endroit où vous êtes assis est ce que vous êtes.
Pourtant, pendant une grande partie de la série, je n'ai pas pu m'empêcher de me demander pourquoi nous avions besoin de tant d'évangélisation théâtrale pour une œuvre dont la version originale est toujours entièrement lisible (et populaire) 200 ans après sa publication. La surexploitation agréable de la plupart des seconds rôles, et dans une certaine mesure de Marianne aussi, suggérait une forme de mauvaise foi. Heureusement, à mesure que l'attention passait progressivement de Marianne à Elinor, qui fait face à certaines des mêmes déceptions que sa sœur mais les garde entièrement pour elle, le ton a également changé et la grave simplicité de la belle performance d'Andrus Nichols a stabilisé la narration. D'une certaine manière, sa conception d'Elinor résout même un léger problème avec celle d'Austen : dans le roman, Elinor n'a que peu ou rien à apprendre sur elle-même à travers les machinations de l'intrigue. Elle est d’emblée parfaitement pragmatique ; seule Marianne doit changer radicalement. Mais comme Nichols a façonné Elinor pour la scène, ce pragmatisme est, au début, presque insupportable, et ainsi, au cours de l'action, elle doit apprendre à rencontrer sa sœur à mi-chemin. Quand elle le fait et qu'elle trouve son homme, c'est donc un moment de joie, peut-être d'autant plus qu'on le voit sur scène. Ou peut-être que c'est seulement plus joyeux parce queLe point de vue cynique d'Austen ne nous fait pas oublier qu'Elinor pour avoir l'homme signifie revenir.la sécurité d'un foyer, d'un revenu et d'une place dans le monde. La pièce omet cette note finale ; après tout, il s'agit plus d'une Marianne que d'une Elinor, c'est-à-dire d'une comédie, pas d'un classique.
Sens et sensibilitéest au gymnase de Judson jusqu'au 10 avril.
