Illustration photographique : Maya Robinson/Vulture et Netflix
Les rivaux de Netflix ont commencé 2018 en espérant que ce soit l'année où le géant du streaming rencontrerait enfin quelques ralentisseurs dans sa quête de domination mondiale du divertissement. Cela… ne s’est pas produit. Au lieu de cela, l’histoire de Netflix cette année est la même que celle des cinq dernières années :«Plus, plus, plus.»L'entreprise qui a pratiquement inventé l'idée (sinonle nom) de Peak TV, a continué à dépenser excessivement en contenu, déboursantdes milliards de dollarsfabriquer et acquérir plus de1 000émissions de télévision originales, films, documentaires, concerts et émissions spéciales de stand-up. Il a également intensifié ses négociations en dépensant des sommes importantes pour obtenir le droit de réaliser de nouveaux films et émissions de télévision basés sur leCS LewisNarniades livres,signature d'accords de production exclusifs avec de nombreux poids lourds d'Hollywood (Ryan Murphy,Kenya Barris,Marti Noxon) et un ancien premier couple (Barack et Michelle Obama). Et cette semaine encore, il a volé un grand cadre du monde des réseaux, en embauchantChanning Dungey, ancien patron d'ABC Entertainmentpour un poste clé.
Au moins jusqu’à présent, la stratégie derrière ces dépenses choquantes – créer plus de choses, attirer plus d’abonnés – continue de fonctionner. "Au début de cette année, ils devaient ajouter 21 millions d'abonnés dans le monde", déclare l'analyste des médias de BTIG.Riche Greenfield. « On dirait qu'ils en feront 29 ou 30 millions. [Ils] croissent considérablement plus vite que prévu. Bien sûr, le fait que Netflix n’ait, une fois de plus, pas été confronté à de sérieux défis pour sa couronne de streaming a aidé. Concurrents de longue date Amazon Prime Video et Hulu, malgré le lancement de certainsbourdonnant nouveau montre, ont été distraits par des remaniements de direction et des changements de stratégie en coulisses. Et même si les efforts de streaming d'Apple, de Disney et de WarnerMedia ont fait beaucoup de bruit (et ont engagé des tonnes d'argent dans la programmation future), aucun n'a réellement lancé ses services.
Cela va changer : à la même époque l'année prochaine, les trois concurrents du streaming devraient être opérationnels, tandis que la nouvelle direction d'Amazon dévoilera sa liste et que Hulu pourrait être dynamisé par la prise de participation majoritaire de Disney. Mais en 2018, Netflix était libre de poursuivre sa transformation méthodique de l’univers télévisuel, largement incontrôlé. Voici ce que le géant du streaming a fait cette année pour aller encore plus loinla course pour refaire la télévision:
En 2017, le PDG de Netflix, Reed Hastings, a fait la une des journaux en affirmant que le service devaitcommencer à annulerplus de spectacles. En 2018, son équipe a commencé à exécuter cette stratégie avec vengeance. Depuis janvier, Netflix a mis fin à plus d'une douzaine de séries très médiatisées, ce qui constitue de loin le plus grand nombre d'annulations jamais enregistré par le streamer en une seule année. Alors que Netflix a depuis longtemps cessé d'être un endroit où chaque nouvelle émission était garantie une diffusion de deux ou trois saisons, ce qui est frappant dans la dernière vague d'annulations est la rapidité avec laquelle la société décide désormais de passer à autre chose. Des spectacles tels queSept secondes,Tout est nul, etLe bon flicont été abandonnés après une seule saison, généralement quelques semaines après leurs débuts. Le buzz critique semble également avoir beaucoup moins d’importance qu’auparavant en termes d’algorithme d’annulation/renouvellement de Netflix :Vandale américaina remporté le super prestigieuxPrix Peabody en avrilet étaitmort en octobre, peu de temps après la première de sa deuxième saison. A l’inverse, les cours de bavardage ont détruit la série comique pour adolescentsInsatiable, mais le streamer quand mêmeje l'ai renouvelé pour une deuxième saison.
Les victimes les plus médiatisées de Netflix cette année ont ététrois heures produites par Marvel(Luke Cage, Iron Fist, Daredevil), une évolution qui a suscité un tollé prévisible de la part des fans inconditionnels. Et pourtant, cette décision semblait inévitable une fois que la société mère de Marvel, Disney, a annoncé qu'elle mettait fin à son accord de production de longs métrages avec Netflix et lançait son propre service de streaming. Les accords de cinéma et de télévision ne sont techniquement pas liés, mais d'un point de vue pratique, cela n'a pas de sens pour Netflix de continuer à payer autant d'argent à Disney pour des émissions qui n'ont jamais vraiment semblé prendre feu - et, tout aussi important, Netflix ne le fait pas. propre. Comme c'est le cas pour la plupart des émissions annulées en 2018, Netflix parie que tous les abonnés irrités par la perte de leurs favoris trouveront suffisamment d'autres programmes sur le service pour continuer à débourser les frais mensuels. C'est une valeur assez sûre.
Depuis 2012, lorsqu'elle a annoncé son intention d'apporterDéveloppement arrêtérevenu d'entre les morts, Netflix a montré qu'il était en panne avec OPP – la propriété d'autres plateformes. La stratégie a une certaine logique : si vous essayez de conquérir des parts de marché sur les réseaux de diffusion et de câble existants, pourquoi ne pas « sauvegarder » des émissions qui ne pouvaient pas tout à fait passer sur d'autres réseaux ou qui avaient été négligées par leurs précédents foyers ? En 2018, le rythme de ces collectes semble s’accélérer.
Talk-show dirigé par Jerry Seinfeld de Sony CrackleComédiens dans les voitures prenant un café s'est rendu chez Netflix, pendant queLe grand salon britannique de la pâtisseriea quitté PBS, maison américaine de longue date, pour de l'argent de streaming doux et sucré. (Les deux se sont bien comportés dans leurs anciens points de vente, mais Netflix a offert la possibilité d'atteindre un public plus large grâce à sa plate-forme beaucoup plus grande.) Netflix a également relancé une marque autrefois synonyme de Bravo (Œil queer pour l'hétéroa perdu les trois derniers mots de son titre et a gagnéune toute nouvelle génération de fans); a mis à jour une série documentaire diffusée pour la première fois sur Sundance Channel il y a plus de dix ans (L'escalier); et a relancé une série de dessins animés syndiqués des années 1980 (She-Ra et les princesses du pouvoir). Et même si le public ne les verra pas avant l'année prochaine, Netflix a négocié ces derniers mois des accords pour de nouvelles saisons de trois séries dramatiques annulées :ABCSurvivant désigné,Le renardLucifer, etÀ vieToi. Ils devraient tous naître de nouveau en 2019. Malheureusement, toujours aucun signe de renaissance de Netflix.Fins heureuses, mais on peut espérer.
En parlant deOeil bizarre,le spectacle de relooking instantanément emblématique faisait partie du programme du streamerpoussée massiveà produire des émissions originales non scénarisées cette année. Netflix a dévoilé cette année quelques dizaines d'émissions de téléréalité et de débats, se transformant instantanément en un acteur majeur dans le domaine en déployant une émission dans apparemment toutes les grandes catégories d'émissions de téléréalité. Accro aux émissions de Food Network et de Cooking Channel ? Netflix vous a donnéJ'y suis arrivé!, La Table du Chef, et celui de Samin NosratSel, Graisse, Acide, Chaleur. Si tu manques encoreLes collines, tu pourrais combler ce vide avec le feuilleton musicalCôté ouest. Les purs et durs de HGTV avaientIntérieurs étonnantsetReste icipour les détourner. Il y avait aussi des émissions sur les courses, les maisons hantées et la pêche en haute mer, ainsi que plus d'une série sur un magicien avant-gardiste. S'il semble que Netflix ait regardé l'univers du câble et dit : « Rivalisons avec toutes les grandes chaînes qui se concentrent sur les émissions de téléréalité », eh bien… oui, c'est à peu près ce qu'ils ont fait en 2018 (et continueront de faire l'année prochaine).
Étant donné que Netflix ne publie pas d'audience, il n'y a aucun moyen de savoir si la stratégie fonctionne.Oeil étrangesemble certainement avoir cliqué, alors queJ'y suis arrivé!avait suffisamment de succès pour mériter une période de fêtes spéciale. Mais le succès du streamer avec une autre catégorie clé non scénarisée – les talk-shows – sembleun peu plus tacheté. Malgré beaucoup de battage médiatique et quelques bonnes critiques, le film de Michelle WolfLa pausea été annulé sans cérémonie après seulement dix épisodes, tout commeLe spectacle de Joel McHale avec Joel McHale.Il n'y a également eu aucun mot sur une autre saison deNorm Macdonald a un spectacle.Et même si Netflix s'est engagé à diffuser une série de 32 épisodesPatriot Act avec Hasan Minhaj, la série ne génère pas le genre de viral Avez-vous vu ça ? buzz de séries similaires de Samantha Bee et John Oliver. En revanche,David LettermanMon prochain invité n'a pas besoin d'être présentéa suscité un buzz important pour certains de ses épisodes et tournera une deuxième saison l'année prochaine.
Grâce àNarcos, Netflix a prouvé il y a des années qu'il avait la capacité d'attirer l'attention du public américain sur les émissions produites dans d'autres pays (ou dans des langues autres que l'anglais). Mais 2018 a montré que le succès mondial n’était pas le fruit du hasard.Élite, le feuilleton confidentiel de l'école maternelle d'Espagne, est devenuunUne fille bavarde-comme une obsessionpour certains publics, tandis que le film produit au Royaume-Uni (et en copropriété avec Netflix)La fin du putain de mondes'est retrouvé sur un certain nombre de listes des dix meilleurs de fin d'année. La Pologne1983a également attiré l'attention cet automne, tandis que Netflix a également dévoilé cette année ses premiers originaux en provenance d'Inde (Jeux sacrés) et la Turquie (Le Protecteur). Et le mois dernier a apportéNarcos : Mexique, un spin-off de la série originale révolutionnaire qui a déjà décroché une commande pour la saison deux. Netflix n'a pas caché ses ambitions internationales : il espère qu'au moins quelques-unes de ses émissions produites en dehors des États-Unis deviendront aussi populaires ici que les séries produites aux États-Unis, commeChoses étrangesouL'orange est le nouveau noirsont dans d'autres pays. C'est pourquoi 2019 verra encore plus de contenu mondial apparaître dans votre file d'attente, y compris de nouvelles offres en provenance de Corée, d'Afrique du Sud, du Japon et de Jordanie. (Le mois dernier, le streamer a annoncé son intention de diffuser 17 nouveaux originaux rien qu'en Asie.) "Personne n'aurait jamais pensé que les émissions internationales auraient un attrait au-delà d'un public de niche", déclare Greenfield de BTIG. « Mais Netflix a prouvé qu'il existe désormais un véritable marché mondial. C'est un énorme avantage pour eux.
Étant donné que Netflix ne publie pas de classement, il est impossible de savoir combien de ses nouvelles émissions cette année peuvent réellement être qualifiées de « hits ». Mais le streamer a réussi à attirer au moins quelques nouveaux arrivants grâce à un buzz sérieux sur les réseaux sociaux et aux récompenses.Oeil étrangea fait le tour de la culture pop pendant plusieurs semaines après la sortie de ses deux lots d'épisodes, et a fini par remporter trois Emmy Awards en septembre. La nouvelle comédie de Chuck LorreLa méthode Kominskya reçu certaines des meilleures critiques de la carrière du créateur de sitcoms, et les stars Michael Douglas et Alan Arkin ont tous deux été récemment nominés pour les Golden Globes (tout comme la série). Netflix a également attiré beaucoup d'attention en octobre avec des drames effrayants La hantise de Hill HouseetLes aventures effrayantes de Sabrina,tandis que plus tôt dans l'année, la comédie pour adolescentsSur mon bloc est devenu un favori culte (voir aussi :Fin du putain de monde).
Netflix a également réalisé quelques percées avec ses émissions spéciales et ses mini-séries, notamment grâce au bouche-à-oreille d'Hannah Gadsby.Nanette, qui a donné naissance à un million de pièces de réflexion. La mini-série Emma Stone – Jonah HillManiaquen'a pas touché les électeurs des Globes, mais cela a eupour la plupart de bonnes critiqueset une tonne d'attention médiatique lors de ses débuts en septembre. Finalement, il s'avère que la version de cette année deFaire un meurtriern'était pas la suite officielle de la série mais plutôtPays sauvage et sauvage, la plongée profonde à couper le souffle (et primée aux Emmy) dans un culte des années 1980 qui a engendré le sienSNLparodieet un prochain épisode d'IFC Documentaire maintenant !
Cela était peut-être inévitable compte tenu de la quantité de programmes qu'il produit, mais Netflix a néanmoins marqué une étape majeure en juillet lorsqu'il aa mis fin au règne de 17 ans de HBOcomme le réseau avec le plus de nominations aux Emmy. La TV Academy a remis le streamerun énorme 112 noms cette année, quatre de plus que les 108 de HBO et plus de deux fois plus que ce que Netflix gagnait il y a à peine deux ans. Plus important encore, Netflix a réussi à obtenir des nominations pour une multitude d'émissions (plus de trois douzaines) et dans un large éventail de catégories (des émissions d'animation et de téléréalité aux comédies et drames scénarisés). Et le streamer a également converti ces noms en victoires : il a décroché 23 statuettes,égalant HBO en tête du décompte final. Les nominations et les victoires aux Emmy ne se traduisent probablement pas par autant d'abonnés supplémentaires, et il est fort possible que l'avance de Netflix en matière de nominations soit de courte durée, étant donné les poids lourds de HBO.Jeux de TrônesetVeepseront de retour en lice avec leurs dernières saisons (tandis queVrai détectiveetObjets pointusdevraient tous deux être des aimants majeurs pour les récompenses). Mais l’année 2018 restera le moment où Netflix a consolidé sa position de force créative de premier plan dans l’industrie de la télévision.
La division longs métrages de Netflix fonctionne en grande partie indépendamment de sa branche TV, mais pour les abonnés, cette distinction n'a pas d'importance : les films et les émissions de télévision arrivent sur la même plateforme. Jusqu'à récemment, les films étaient souvent perçus comme un élément de remplissage pour le service : pour chaque effort de qualité tel queBêtes d'aucune nation, il y avait des râleurs deAdam SandlerouWill Smith. Mais en 2018, la division cinéma de Netflix a franchi un cap. Le streamer a eu sa production de longs métrages la plus prolifique et la plus ambitieuse à ce jour, avec une liste qui comprenait tout, des films de vacances de type Hallmark Channel (Un prince de Noël 2) et des comédies entre mecs(Game Over, mec) à un candidat probable à l'Oscar du meilleur film (Rome). Il a sorti un nouveau film important presque tous les week-ends de cette année, reproduisant une stratégie – volume et variété – qui a extrêmement bien fonctionné du côté de la télévision jusqu'à présent.
Alors que Netflix réalisait toutes sortes de films, sa production dans un genre – la comédie romantique – semblait être celle qui avait le plus de succès. Des titres tels queLe stand des baisers, À tous les garçons que j'ai aimés auparavant,Configurez-le,Alex Folamour, et Sierra Burgess est une perdantetous ont généré une conversation culturelle importante et, dans de nombreux cas, ont transformé les acteurs en stars (au moins sur les réseaux sociaux). En plus du discours populiste, il y a eu également un effort renouvelé pour convaincre les critiques et devenir plus compétitif pendant la saison des récompenses. Afin d'apaiser les électeurs potentiels aux Oscars, des titres tels queRome,Nichoir à oiseaux, etLa ballade de Buster Scruggsont passé une à trois semaines sur grand écran avant de faire leurs débuts sur le service – un changement important par rapport à l'insistance précédente de Netflix selon laquelle ses films devaient commencer à être diffusés le jour même de leur sortie en salles. Le streamer a également reçu des critiques élogieuses pour des projets tels que22 juillet,Vie privée, et le projet Orson Welles enfin achevéL'autre côté du vent. Même si la dynamique cinématographique de Netflix a changé au cours des 12 derniers mois, Greenfield est convaincu que l'année prochaine pourrait être le test ultime pour savoir si les longs métrages ont du sens pour l'entreprise. «Je garderais un œil sur 2019», dit-il. « Quand vous regardez ce qu’ils ont à venir, il y a là de nombreuses opportunités. Je pense que vous verrez vraiment le succès ou l’échec de cette stratégie l’année prochaine.
