C'était l'année potentielle de Jon Bernthal

2022 a été l'année la plus chargée de Bernthal sur le petit écran, avec trois rôles qui exigeaient chacun une distillation spécifique des différentes qualités qui le rendent si fascinant à l'écran.Photo-illustration : Vautour ; Photos gracieuseté des réseaux

Qu’attendent les gens de Jon Bernthal ? Posez cette question sur Twitter et vous obtiendrez des réponses assoiffées sur ce sourire narquois, ces cheveux, son charme dansKimmy Schmidt incassable et son adoration dans Rivière du Vent, et comment il a inventé leconcept de baiserdansBâton pointu. Demandez la même chose aux directeurs de casting, et ils souligneront son caractère de dur à cuire, cultivé et raffiné au fil des ans.Les morts-vivants,Le punisseur,Fureur,Bébé conducteur, etVeuves. Mais la réponse des téléspectateurs est plus difficile à déchiffrer. Ce fut l'année la plus chargée de Bernthal dans le domaine du médium, avec deux rôles principaux dansCette ville nous appartientetGigolo américain et un allumage de soutienL'ourscela exigeait – et recevait – de la complexité de la part de l’acteur. Les deux premières ont été l'occasion pour Bernthal de s'impliquer pleinement dansstatut d'homme de premier planavec des épisodes d'une heure et des arcs d'une saison. Il est donc temps de poser une autre question : pourquoi ont-ils atterri avec un tel bruit ?

Cela a été une année étrange pour la télévision dans son ensemble. Il y avait une surabondance de propriété intellectuelle, provenant de l'univers cinématographique Marvel de Disney+ etGuerres des étoilessérie aux préquelles fantastiques en duel de Prime VideoLe Seigneur des Anneaux : Les Anneaux de Pouvoiret HBOMaison du Dragon. Il y avait des séries qui ont été créées avectrès peu de fanfare mais est devenu un hit, et d'autresqui ont été annulés trop tôt. Et il y avait tout simplement trop de télévision à suivre, alors que les réseaux expérimentaient différents modèles de diffusion et des baisses de jour de la semaine. Au milieu de tout cela, il n’est pas impossible de deviner pourquoi certaines émissions se sont perdues dans le remaniement. La demande était-elle très élevée pourGigolo américain, un remake d'un film de Paul Schrader des années 80 ? Alors que la violence policière contre les Noirs reste disproportionnellement élevée, les gens étaient-ils enthousiastes à l'idée de regarder cela pendant des heures ?Cette ville nous appartient? Et parce que Bernthal participeL'oursa été gardé secret (non annoncé lors du tournage, non mentionné dans les documents de presse, etpas même connu du casting au début), les personnes qui sont tombées sur cette émission n’avaient pas conscience de sa présence. Il y a donc une sorte de décalage entre lecommentaires sauvagesles photos et les GIF de cet homme reçus en ligne, et la réponse sourde à la plupart de son travail cette année – tous deux de la part des téléspectateurs en général, qui n'ont pas créé beaucoup de buzz autour.Gigolo américain, et les organismes votant pour les récompenses, quifondamentalement ignoré Cette ville nous appartient.

Ce que les gens ont manqué, cependant, ce sont trois rôles qui exigeaient chacun une distillation spécifique des différentes qualités qui rendent Bernthal si fascinant à l'écran. Il s'est montré à la hauteur à maintes reprises, avec une méchanceté brutale comme principal antagoniste dansCette ville nous appartient, vulnérabilité meurtrière en tant que titulaireGigolo américain, et une combinaison de posture vaniteuse et de fierté chaleureuse en tant que propriétaire d'une sandwicherie en difficulté qui vit dans les souvenirs de sa famille àL'ours. La qualité de ces spectacles n'était pas la même, mais à l'intérieur d'eux, les performances de Bernthal étaient des nuances distinctives de l'équilibre dur-doux qu'il maîtrise si bien, reflétant une conscience de son propre attrait et une volonté d'approfondir sa capacité de turbulence morale. Que les gens regardent ou non, au cours de sa plus grande année télévisée, Bernthal a fait le travail.

celui d'avrilCette ville nous appartientcréé quelques mois avantle 20ème anniversairedeLe fil,George Pelecanos et David Simonsérie précédente sur Baltimore et la corruption institutionnalisée qui y règne. Une adaptation du livre de non-fiction du même nom de l'ancien BaltimoreSoleiljournaliste Justin Fenton, la mini-série HBO n'était pas une montre immédiatement accessible. Il a traversé le temps, s'arrêtant à différents moments entre 2003 et 2017 alors qu'il retraçait des enquêtes parallèles sur le groupe de travail sur le traçage des armes à feu de Baltimore menées par le FBI et la Division des droits civiques du ministère de la Justice, et rebondissait dans les bureaux des politiciens, les commissariats de police et la ville. coins et quartiers pour dresser le portrait d’une ville en crise. La situation était, bien sûr, sombre, puisque le Gun Trace Task Forceles crimes étaient si nombreux. Tout cela a faitCette ville nous appartient une montre socialement importante et divertissante et exaspérante, mais pas vraiment agréable - surtout si quelqu'un se connectait juste pour la soif de Bernthal, qui a été immédiatement anéantie par le comportement de cet homme.horrible coupe de cheveuxet une personnalité déraisonnable.

Bernthal a déjà été un méchant – son rôle révolutionnaire à la télévision était celui du harceleur meurtrier Shane dansLes morts-vivants- mais il y a un courant sous-jacent de comédie dans l'exagération de Brad, la tête brûlée, dansLe loup de Wall Street, Griff impétueux dansBébé conducteur, le fougueux Florek dansVeuves… vous voyez l’idée. Ces hommes sont capables de choses absolument horribles, mais Bernthal peut invoquer un niveau d’arrogance si large et si extrême qu’il en devient presque absurde. Il revient sur cette approche pour le chef du Gun Trace Task Force, le Sgt. Wayne Jenkins dansCette ville nous appartientCependant, et en jouant le personnage comme étant plus étroitement blessé et plus irritable sur la défensive, il découvre un noyau bouillonnant de malveillance. Le Jenkins de Bernthal sourit comme un scorpion se préparant à piquer, et cette bonhomie affichée rend ses accès de violence encore plus bouleversants : utiliser sa matraque pour briser la bouteille d'alcool d'un homme lors d'une patrouille, puis s'éloigner d'un air suffisant ; son rire lorsqu'il se rend compte qu'il a battu par erreur un collègue policier sur une scène de crime, et la rapidité avec laquelle il passe de la recherche de sang à la plaisanterie sur l'erreur ; la ruse avec laquelle il insiste : « Je ne l'ai pas fait. Ce n'était pas moi », lors des interrogatoires du FBI sur ses crimes, et son sale « Je n'ai pas envie de vous le dire maintenant » quand ils demandent quiestresponsable.

Bernthal calibre Jenkins pour que son sens de soi gonflé devienne le fil conducteur de la mini-série. C'est de lui dont les autres membres de l'équipe parlent en termes moqueurs au FBI, comme s'ils n'arrivaient toujours pas à croire de quoi il s'en était tiré ; dans les flashbacks, la caméra du réalisateur Reinaldo Marcus Green suit la physique aux jambes larges et l'autorité satisfaite de Bernthal lors des raids, des perquisitions et des arrestations. Bernthal fait de Jenkins un homme qui croit qu'on lui a promis plus que ce qu'il a obtenu, et dont l'instabilité devient toxique, et l'écriture est suffisamment intelligente pour rendre ce flic reconnaissable mais impossible à comprendre. Le dialogue met l'accent sur toutes les façons dont Jenkins pensait qu'il était meilleur que ceux qui l'entouraient, et Bernthal canalise cette vanité dans une performance quise termine dans une chambre d'écho.

Cette ville nous appartienta bien servi Bernthal avec un personnage odieux qui n'était pas qu'une caricature, mais cinq mois plus tard,Gigolo américainn'était pas aussi clairement conçu. La refonte du film de Schrader, dans laquelle le capitalisme, la sexualité transactionnelle, la masculinité performative et le féminisme se combinaient dans un fouillis complexe de dynamiques de genre changeantes dans un contexte consumériste des années 80, manquait de toute l'acuité du cinéaste. Le matérialisme américain et ses effets débilitants sur l'individualité étaient au sommet des préoccupations de Schrader. esprit, mais 42 ans plus tard, la série télévisée qui a pris le nom du film n'a même pas tenté de développer des arguments plus larges sur la nature changeante du travail du sexe, ou sur l'intégration de certains types de fétichisation, ou sur la« Puritanisme implicite »qui a connu une croissance culturelle au cours des dernières décennies. Au lieu de cela, la showrunner de la série Nikki Toscano et le développeur David Hollander (qui étaitretiré du projetaprès des allégations de mauvaise conduite, mais a écrit et réalisé les deux premiers épisodes) ont fait leurGigolo américainun désordre confus en donnant la priorité à l'élément meurtrier de l'histoire, en surchargeant chaque épisode avec les mêmes quelques minutes de flashbacks faiblement éclairés, en transformant presque tous les personnages féminins en prédateurs ou en manipulateurs, et en confiant à Bernthal un personnage peu motivé et irrémédiablement plat.

Ce rôle aurait dû être ce qui a enflammé les fans de Bernthal. Dans le rôle de Julian Kaye, Bernthal porte une gamme de costumes bien ajustés et de chemises soyeuses – avant de les enlever. Il flirte, taquine et donne aux femmesce regard: celui qui se mord les lèvres, aux paupières lourdes, aux yeux doux, captivé par votre existence, dans lequel il a également sortiRivière du Vent,Bâton pointu, etDouce Virginie, et qu'un personnage dansGigolo américaindécrit comme donnant « aux femmes le sentiment qu'elles sont la huitième putain de merveille du monde ». L'esthétique est là, jusqu'à ce queGigolo américainatteint très vite un plateau stylistique et narratif. Tout en se concentrant ostensiblement sur Julian après avoir purgé 15 ans de prison pour un meurtre qu'il n'a pas commis,Gigolo américainpasse trop de temps dans le passé, passant en revue les différentes femmes qui ont abusé de Julian : la voisine qui l'a agressé, la mère qui l'a vendu à un bordel alors qu'il était adolescent, la madame qui l'a poussé à se prostituer, le nouveau patron qui viole essentiellement lui lors de sa première nuit hors du bar. Cette dynamique pousse Bernthal trop souvent à la réactivité et le prive de la possibilité de s'approprier le personnage. Où est l’action ou l’intériorité de Julian dans tout cela ?

Bernthal essaie de le trouver en déployant perplexité et méfiance dans ses interactions avec la détective Joan Sunday (Rosie O'Donnell), qui l'a enfermé à tort il y a des années, mais est curieux de savoir à quelle fréquence son nom apparaît dans les meurtres et les enlèvements sur lesquels elle enquête actuellement. Dans les premiers épisodes, la présentation par Bernthal de Julian comme formel mais hésitant dans ses interactions avec les autres – presque doux – correspond à l'impression initiale de la série de ce personnage comme quelqu'un à la fois endurci et intimidé par la prison. MaisGigolo américainest si divergent dans ses chronologies et si incertain de l'endroit où il devrait se concentrer qu'il refuse à Bernthal la capacité de s'effondrer dans le personnage et de retracer sa transformation. Il y a ici des suggestions sur la façon dont Bernthal peut jouer calmement, blessé et fragile à des degrés plus élevés qu'auparavant, maisGigolo américainje ne trouve pas d'équilibre pour l'un ou l'autre son histoire ou son acteur principal.

Cet échec deGigolo américainfait quoiL'ourss'en sort encore plus habilement. Le premier a eu toute une saison pour créer les conditions dans lesquelles Bernthal pourrait faire impression, tandis que le second n'avait besoin que d'une scène, de quelques lignes de dialogue et les personnages vivent comme des souvenirs, et un dernier gros plan. Il est évident dès le début de la saison que le créateur Christopher Storer avait une vision claire de la façon dont les personnages que nous rencontrons à l'Original Beef of Chicagoland seraient affectés par le suicide du propriétaire du restaurant Michael. Le personnel restant s'irriterait contre le nouveau propriétaire Carmy (Jeremy Allen White), le frère cadet de Michael, et ses règles et protocoles formés par des professionnels. Plutôt que de faire face à ses propres sentiments d'abandon et d'isolement, Carmy se consacrerait à l'amélioration du restaurant et à démêler le réseau de dettes que Michael avait laissé derrière lui. Et sa famille et ses amis proches, comme sa sœur Sugar (Abby Elliott) et son « cousin » Richie (Ebon Moss-Bachrach), parlaient de lui en des termes si contradictoires – frustrés et adorateurs, tendrement et irrités – que la propre conception que le public se faisait de Michael devenir plus complet et plus englobant, même s'il ne l'a pas rencontré avantsixième épisode «Cérès».

Quand « Cérès » s'ouvre avec Mikey tenant la cour dans la cuisine familiale des Berzattos,raconter une histoireà propos d'une soirée folle à laquelle Richie s'accroche, Sugar lève les yeux au ciel et Carmy sourit avec indulgence tout en préparant la braciole que Mikey est censé cuisiner, il est parfaitement logique que Bernthal soit l'acteur révélé. À ce stade, Michael est devenu une sorte d'énigme : quelqu'un qui gardait les difficultés près de sa poitrine, qui repoussait ceux qui s'approchaient trop, qui voulait le meilleur pour Carmy mais ne pouvait pas l'exprimer, qui était un patron de plus en plus distrait. et un homme d'affaires inégal mais qui, par son magnétisme et son ouverture d'esprit, a néanmoins inspiré la loyauté et l'amour. Ces sont autant de qualités qui correspondent à Bernthal en tant qu'interprète et réalisateur Joanna Calo suit Michael dans la cuisine alors qu'il sale agressivement la viande et commande la pièce comme il l'a clairement toujours fait. Sa voix est engagée et engageante, entraînant ses auditeurs dans l'histoire tout en en gardant le contrôle. Il est à l'aise dans l'environnement de cuisine qui transcende sa vie personnelle et professionnelle. Il est le frère aîné et le meilleur ami, et tout le fardeau et l'inspiration de ces rôles sont communiqués en quelques minutes seulement.

L'oursmontre Michael encore une fois, mais l'impact que Bernthal a dans cette scène (tourné en un jourà Los Angeles à la fin du planning de production de la saison, pour accueillir le film de BernthalGigolo américainengagements) perdure jusqu'à la finale de la saison "Braciole", qui porte le nom du plat habituel de Michael et comprend ses derniers mots à Carmy sous la forme d'une courte lettre que Richie remet après l'avoir conservée pendant des mois. Dans «Cérès», Bernthal s'est approché de Mikey commebien sûril s'attendrait à ce que tout le monde se tourne vers lui pour se divertir, et sa compréhension du personnage était si forte qu'on peut pratiquement entendre sa voix dans « Braciole » pendant que Carmy lit la note : « Je t'aime, mec. Laissez-le se déchirer. La note est directe, contrairement à la narration de Mikey, fournit l'affirmation que Carmy voulait depuis si longtemps et propose également la fin du conte de fées de la saison via la recette des spaghettis pour les repas de famille. Après une saison marquée par l'absence de Michael et les problèmes qu'il a laissés derrière lui, « Braciole » se termine par une solution à court terme aux malheurs du restaurant et un hommage visuel à l'homme dont la myriade de contradictions a pris vie entre les mains de Bernthal.

Alors, où va la carrière télévisuelle de Bernthal ?Cette ville nous appartientétait une mini-série, tandis queGigolo américainn'a pas encore été renouvelé pour une deuxième saison, mais sa première saison pourrait être autonome de manière autonome, bien que finalement insatisfaisante.L'oursSelon certaines rumeurs, le tournage reprendrait en février, mais qui sait si Michael de Bernthal sera de retour ? en fait, on peut faire valoir que le personnage a atteint son objectif et n'a pas besoin de revenir. Le seul projet à venir sur le calendrier IMDb de Bernthal estPoneys des neiges, un film d'action-comédieLe journaliste hollywoodien décritcomme suivant « une équipe de sept hommes endurcis qui voyagent à travers un paysage vicieux pour livrer un mystérieux colis ». Cela semble certainement berthalien, mais cela suggère également qu'il faudra peut-être un certain temps avant que l'acteur ne réapparaisse sur nos petits écrans. Le dernier plan deL'oursLa première saison de nous a rappelé la puissance affective de l'attention ininterrompue de Bernthal. Cette année, il méritait plus des nôtres.