Comment Harry's House a battu Beyoncé

Adele s'est avérée être le moindre des soucis de Beyoncé.Le dimanche soir, c'était une autre pop star britannique qui se tenait entre elle et son premier Grammy pour l'album de l'année : Harry Styles. Quiconque autre que Bey gagnant aurait été confronté à un certain niveau de vitriol – surtout après que les Grammys aient passé toute la nuit à faire la promotion d'AOTY, eten particulieraprèselle est devenuel'artiste le plus gagnant de l'histoire de la Recording Academy plus tôt dans la cérémonie. Mais celui-ci était particulièrement pénible à avaler. Styles a gagné lors de sa première nomination à l'AOTY pour son troisième album (solo),La maison d'Harry, un ensemble de chansons agréables mais trop confortables influencées par la synth pop des années 80 et le rock classique. Le discours qui a suivi était visiblement gênant, Styles reconnaissant qu'il n'y avait «pas de meilleur en musique» malgré le fait qu'il ait remporté un trophée qui tentait de juger exactement cela. Beyoncé, en revanche, a ajouté un quatrième camouflet pour le plus grand honneur de sa carrière, cette fois pourRenaissance, un projet spectaculaire et holistique célébrant la noirceur et la queerité quide nombreuses critiquesavait déjà déclaré le record de 2022.

Avecdix nominés AOTY au total, nous pouvons imaginer d'innombrables explications sur qui a siphonné les votes de Beyoncé cette fois. (Cependant, cela n'a jamais semblé aussi idiot ; si Mary J. Blige, Kendrick Lamar ou Lizzo lui ont volé des votes, pourquoi la même chose n'est-elle pas arrivée à Styles avec ABBA, Adele ou Coldplay ?) Cela semble aussi hors de propos de débattre si StylesméritéAOTY sur Beyoncé —nous l'avons fait avec ses deux derniers snobs pourBeyoncéetLimonade, et la réponse reste un « oui » catégorique. Tout ce qui compte, c’est que la Recording Academy le pensait clairement. Supposons pourquoi.

"Cela n'arrive pas très souvent à des gens comme moi", a déclaré Styles dans son discours de remerciement, un extrait sonore qui a été immédiatement critiqué. (Peut-être qu'il faisait référence au fait d'être un ancien membre d'un boys band ; cela ne change rien au fait qu'il semble insensible.) Il n'a évidemment pas seulement tort du point de vue de la race et du sexe – il a tort musicalement.La maison d'HarryC'est exactement le genre de retour en arrière sonore à l'ancienne que l'Académie aime entendre, et les électeurs l'ont prouvé de haut en bas lors des élections ces dernières années. (Styles a déclaré que le disque portait le nom d'un album japonais de 1973 intituléMaison Hosono, mais cela n'aurait pas pu faire de mal non plus qu'il y ait une chanson de Joni Mitchell intitulée "Harry's House".) En plus de cela, Styles avait l'angle de "l'album le plus personnel à ce jour" avec des interviews sur la façon dont la pandémie et sa santé mentale influencé le disque.

De plus, l'approche créative de Styles s'alignait sur l'une des soirées les plus conservatrices de l'histoire des Grammys. Bonnie Raitt a remporté la chanson de l'année pour « Just Like That », un morceau qu'elle a écrit elle-même et interprété avec un peu plus qu'une guitare. Une chanteuse de jazz, Samara Joy,a remporté le prix du meilleur nouvel artiste(la deuxième victoire du jazz BNA en moins de 15 ans, si vous pouvez le croire). Et Lizzo, l'autre grande pop star du groupe, a remporté le prix du disque de l'année pour le retour trop évident des années 80, "About Damn Time" - qui, si le riff de guitare ne l'a pas révélé, vérifie directement son modèle, « I'm Coming Out » de Diana Ross sur le pont. À ce stade, les victoires rétrospectives ne sont pas des exceptions aux Grammys mais la règle. Le gagnant AOTY de l'année dernière,Jon Batiste, est un musicien extrêmement talentueux qui joue de plusieurs instruments, mais qui était principalement connu comme le chef d'orchestre de Stephen Colbert avant que les Grammys ne lui donnent 11 nominations dans sept domaines différents. Le disque et la chanson de l'année, quant à eux, ont été attribués à un appât fabriqué en laboratoire pour les Grammy : le pastiche exigeant de Bruno Mars et Anderson .Paak d'un jam sexuel R&B des années 70, "Leave the Door Open". Regardez quelques-uns des autres chouchous des Grammy de ces dernières années :SONest un rare auteur-compositeur-interprète R&B qui joue de la guitare,Billie Eilish et Finnéasfaire toutes leurs chansons de manière indépendante, etBrandi Carlilea remporté l'or aux Grammy Awards en tant qu'interprète, auteur-compositeur et producteur. Styles joue également de la guitare et co-écrit ses propres chansons, et son album présente l'une des plus petites équipes nominées de la soirée – seulement trois producteurs et six auteurs-compositeurs au total. Aux yeux de l'Académie, faire quelque chose soi-même démontre plus de talent que de faire appel à un collaborateur qui pourrait l'améliorer encore.

Renaissanceétait peut-être le candidat de l'AOTY le plus intéressé par l'histoire de la musique avec unprogrammedigne d'un hommage à la musique de danse. C’est juste arrivé sous une forme que les Grammys n’ont jamais valorisée : l’échantillonnage. La pratique consistant à extraire, boucler et réimaginer une partie d'une chanson pour une nouvelle a commencé dans le hip-hop, un genre avec lequel l'Académie continue d'avoir un bilan exceptionnellement médiocre, en particulier dans les généraux. Cela s’inscrit dans l’histoire plus large de la musique noire, qui valorise la collaboration depuis l’ère Motown, une approche qui ne correspond pas à la vision du génie de l’Académie. Il suffit de regarder ELLE, Batiste, Joy et Lizzo – ainsi que d’autres favoris de l’Académie tels que Black Pumas et Gary Clark Jr. – qui se tournent vers l’arrière pour trouver leur inspiration plutôt que vers l’avant (ou, dans le cas de Beyoncé, se retournent pour dire quelque chose). entièrement neuf). Certes, reconquérir l’histoire de la musique noire est un projet important, mais cela se révèle lorsque l’Académie, à majorité blanche, choisit de garder les musiciens noirs du passé plutôt que d’honorer les innovateurs actuels comme SZA, qui a remporté son premier Grammy seulement l’année dernière. Inversement,La maison d'Harryétait l'un des albums les plus blancs d'AOTY, de son influence à son son en passant par son générique (même les albums d'Adele et Coldplay mettaient en vedette des musiciens de couleur).

Le premier clou dans le cercueil pourRenaissanceest peut-être arrivé peu de temps après sa sortie, lorsque les fans, les critiques et les musiciens se sont retrouvés impliqués dans un débat sur le rôle que l'échantillonnage devrait jouer dans l'écriture de chansons. Les électeurs de la danse ont compris ce discours erroné et ont décerné à Beyoncé leurs deux prix. Mais davantage d’électeurs de l’Académie sont probablement comme Diane Warren, qui s’est demandé à voix haute peu de temps après :RenaissanceC'est pourquoi une chanson comme « Alien Superstar » avait besoin de 23 auteurs, ignorant que plus de la moitié d'entre eux étaient dus à des échantillons (judicieusement utilisés), une pierre angulaire de la musique dance. (Rappelez-vous, le seul album électronique à avoir remporté l'AOTY, le prix Daft PunkMémoires à accès aléatoire, n'avait qu'un seul extrait - et n'était pas attribué à un chanteur mais à un duo de producteurs blancs.) Cela n'a pas aidé que certains des artistes échantillonnés par Beyoncé, dont Kelis et Right Said Fred, aient contesté leur rôle dans l'album, allongeant le cycle d'indignation et donnant l'impression que les actes d'hommage de Beyoncé ont fait du mal. Lorsque les électeurs de l'Académie attribuent la chanson de l'année au seul auteur solo de la catégorie, un exploit de collaboration commeRenaissancen'a aucune chance.

Vous ne pouviez pas aller au cinéma, allumer la radio ou ouvrir TikTok en 2022 sans rencontrer Harry Styles. Il s'est étiréLa maison d'Harrydans un cycle de presse très visible, menantPierre roulantepour le surnommer « l'homme le plus recherché au monde » dans un article de couverture quelques mois après la sortie de l'album. Après avoir lancé le disque avec "As It Was" en mars dernier, Styles a fait la une de Coachella avec l'aide de stars du passé (Shania Twain) et présent (Lizzo). Puis, lorsque le disque est sorti en mai – avec plus d'un demi-million d'unités enregistrées, la deuxième plus grosse semaine de l'année derrière les débuts de Taylor Swift pourMinuits— Les styles prennent la route. Il a donné près de deux douzaines de concerts outre-Atlantique avant de se rendre aux États-Unis, où il a fait la une des journaux lors de résidences marathon à New York, Chicago, Austin et Los Angeles. Qu'il s'agisse de jouer de vos propres instruments ou d'écrire vos propres chansons, l'Académie aime voir un artiste se mettre au travail, et qu'est-ce qui lui fait transpirer sur scène nuit après nuit, sinon ça ?

Les styles avaient également une emprise sur les charts avec "As It Was" enregistrant un recordcinqdes courses distinctes au sommet du « Hot 100 », depuis ses débuts n°1 en avril jusqu'en septembre. Alors que le film disparaissait, Styles et son équipe ont lancé les succès en attente « Late Night Talking » et « Music for a Sushi Restaurant », qui ont tous deux atteint le top dix. (C'est un peu surprenant que "As It Was" n'ait pas rapporté de matériel, mais les victoires pourLa maison d'Harrysemblent être une reconnaissance de l'album comme d'un ensemble de succès.) Après que l'Académie ait été critiquée pour avoir donné à BatisteNous sommes, un album sans un seul hit top-40, AOTY l'année dernière, le projet de Styles leur a donné l'opportunité d'être à l'écoute sans sacrifier sa perspective.

Il y a eu aussi le tour de Styles au box-office – et dans les tabloïds. Il a joué dans l'un des films les plus parlés de l'année,Ne t'inquiète pas chérie, avec un autre,Mon policier. Ce faisant, il s'est retrouvé pris dans une tempête de relations publiques autour de sonChériréalisateur, petite amie etLa maison d'Harryl'égérie Olivia Wilde, suite à sa séparation d'avec Jason Sudeikis.

Beyoncé n'a pas pu rivaliser avec la frénésie médiatique. Oui,Renaissanceétait un retour très attendu, remportant même son premier solo n°1 en plus d'une décennie pour « Break My Soul ». Mais même si les fans et les critiques ont soutenu l’album, elle a gardé un profil relativement bas. Méfiante à l'égard de la presse (à juste titre, après ses débuts de carrière), elle n'a accordé aucune interview et n'a annoncé sa tournée que la semaine précédant les Grammys, bien après la fin des votes. Et après une décennie de déploiements visuels, Beyoncé n'a pas encore sorti de vidéoclips pourRenaissance,disant qu'elle voulait des fansavoir « l’opportunité d’être sans limites dans leur vaste parcours d’écoute » sans distractions comme les visuels. Mais si cela n’est pas encore évident, l’Académie ne se soucie pas de ce qui fonctionne pour les fans.

Si l’Oscar du meilleur film est remporté branche par branche, peut-être que l’album de l’année l’est aussi. Depuis que les Grammys ont élargi le prix pour récompenser tous les auteurs-compositeurs, producteurs, ingénieurs du son et artistes vedettes impliqués, un gagnant doit susciter le respect de plusieurs branches. Batiste l'a fait dans tous les genres l'année dernière, semblant attirer les électeurs des domaines du R&B, du jazz et des racines américaines, entre autres. Cette année, Styles semblait avoir les votes des membres inférieurs qui constituent une bonne partie de l’Académie. Il était le seul candidat de l'AOTYpour apparaître également dans le meilleur album d'ingénierie(une catégorie qui aime aussi, entre autres, la surprise passée d'AOTY Beck) et a gagné là-bas ; son album a également fini par être l'un des seuls camouflets pourRenaissance, dans ce qui aurait dû être un clin d'œil facile pour un album qui met autant l'accent sur le mixage. Dansle nouveau prix de l'auteur-compositeur de l'année, deux des cinq nominés avaient des extraits de l'album de Styles, dont l'éventuel gagnant, Tobias Jesso Jr.Renaissancele co-scénariste The-Dream est également apparu dans cette catégorie, mais a peut-être été pénalisé pour être mieux connu en tant qu'interprète et producteur par rapport à Jesso et Amy Allen, qui ont fait leur carrière en premier.

En fin de compte, le bloc électoral de Beyoncé était tout simplement plus petit. Elle a probablement bénéficié d'un soutien considérable de la part du domaine du R&B, qui l'a soutenue tout au long de sa carrière, ainsi que du domaine de la danse, qui n'est pas aussi influent dans les généraux, à en juger par le manque historique de nominés dans ce domaine. Tout cela est également lié à certains des problèmes mentionnés ci-dessus : les domaines de la production et de l'ingénierie ont un mauvais bilan en matière de reconnaissance des personnes de couleur, et comme pour la victoire de Raitt, les techniciens et les écrivains ont peut-être été plus impressionnés que cela.La maison d'Harryétait un tel effort interne.

Le potentiel de Beyoncé à dépasser le chef d'orchestre Georg Solti pour la plupart des Grammys jamais remportés a été largement médiatisé avant le spectacle. Combien d’électeurs de l’Académie ont pensé que battre le record lors du scrutin serait une reconnaissance suffisamment grande pour Bey et qu’ils pourraient donner les plus grands honneurs à d’autres musiciens ? Sauf que, bien sûr, cela soulève sa propre question : dans quelle mesure Beyoncé bat-elle ce record ?vraimentveux dire si elle ne peut toujours pas atteindre la hauteur d'AOTY ?

Il existe également une possibilité plus spéculative, encore plus décevante. L'Académie a montré une fois de plus cette année qu'elle n'est pas redevable aux impulsions et aux discours dominants. Les électeurs plus âgés pourraient-ils en vouloir à Beyoncé pour les critiques constantes de ne jamais lui avoir décerné l'album de l'année - peut-être même en la considérant, d'une manière fortement racialisée, comme ingrate ou arrogante ? Le récit AOTY de Beyoncé est principalement venu de fans et d'écrivains, même si elle a silencieusement protesté contre les récompenses depuis son dernier snobisme AOTY en 2017, ne se produisant plus depuis lors et sautant carrément la cérémonie en 2019 et 2020. (Son mari, Jay-Z, qui l'a rejoint. en sautant ces deux années, cela a étéplus vocaldans sa critique des Grammys mais a tenté un rameau d'olivier cette annéeen rejoignant la performance « God Did » de DJ Khaled.) Plus tôt dans la série, Beyoncé a clairement indiqué à quel point elle respectait toujours les Grammys, devenant visiblement émue en acceptant sa 32e victoire record aux Grammy Awards pour le meilleur album dance/électronique. C'était peut-être trop peu, trop tard.

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