Trois auteurs-compositeurs sur l'importance du nouvel auteur-compositeur de l'année Grammy.

Nija Charles, Lori McKenna et Ali Tamposi.Photo-illustration : Vautour ; Photos de Mindy Small/Getty Images pour The Recording Academy, Rick Diamond/Getty Images pour Americana Music et Amy Sussman/Getty Images

Pendant des années, avoir une catégorie Grammy exclusivement réservée aux auteurs-compositeurs semblait une chimère. « En tant que créatifs, les auteurs-compositeurs sont systématiquement sous-crédités et largement sous-rémunérés », a écrit le manager et cadre Nick Jarjour dansune chronique d'avrilpourVariété.Cette histoire a fait échounil avait écrit quatre ans plus tôt dans lequel il qualifiait l’absence de récompense de « problème fondamental flagrant ». À l'époque, Jarjour, avec d'autres membres de l'Académie, avait soumis une proposition pour l'inclusion de cette catégorie, mais celle-ci a finalement échoué.

Bien sûr, il y a toujours eu des moyens pour que les auteurs-compositeurs soient honorés.aux Grammysd'une certaine manière, via des prix de genre comme la meilleure chanson rock et la chanson générale de l'année. Mais même si les producteurs ont leur propre domaine dans la catégorie Producteur de l'année, les auteurs-compositeurs eux-mêmes - dans ce cas, ceux qui écrivent la musique mais ne participent pas à sa production ou à son chant - n'ont jamais eu un moyen équivalent d'être reconnus par eux-mêmes. Bien sûr, les organisations d'auteurs-compositeurs comme BMI décernaient des prix depuis des années, et l'Academy of Country Music a commencé à décerner le prix de l'auteur-compositeur de l'année en 2012, mais les deux manquaient de la visibilité et de l'autorité de la plus grande soirée musicale.

En ce mois d'avrilVariétéDans sa chronique, Jarjour a écrit sur son « sentiment d’optimisme et d’espoir renouvelés – qu’une ère de reconnaissance et de rémunération des auteurs-compositeurs viendra ». Il a eu raison quelques mois plus tard, lorsque les Grammysa annoncé un prix pour l'auteur-compositeur de l'année. Ce revirement de quatre ans est la meilleure illustration des progrès récents réalisés par les auteurs-compositeurs dans l’industrie, de la simple visibilité à la promotion de meilleurs salaires. Et la Recording Academy a été un vecteur tardif, mais éventuel, de ce progrès. Ils ont créé une aile des auteurs-compositeurs et compositeurs en mars 2021, qui s'est rapidement mise au travail sur cette proposition de prix. Ce n'est qu'en 2018 que les principaux auteurs-compositeurs (sur au moins 33 % de l'album) ont commencé à partager les nominations et les victoires pour l'Album de l'année, tandis que l'Académie a commencé à créditertousauteurs-compositeurs (ainsi que producteurs, ingénieurs du son et artistes vedettes) sur les sélections AOTY l'année dernière.

Le nouveau prix suscite l'enthousiasme au sein de la communauté des auteurs-compositeurs, une coterie très unie de créatifs en raison de la nature collaborative de leur travail. Au total, 62 auteurs-compositeurs ont participé à la catégorie inaugurale – une liste variée d'étoiles montantes et de noms établis de tous les genres, y compris des interprètes et des producteurs (et même un duo). Pour être éligible, un auteur-compositeur avait besoin de cinq chansons sur lesquelles il n'avait pas joué ou produit, afin de se concentrer sur les personnes qui écrivent principalement ; les auteurs-compositeurs-interprètes et les auteurs-producteurs pouvaient soumettre quatre chansons supplémentaires qu'ils ont interprétées ou produites.

Pour saisir l'importance du moment, Vulture a parlé à trois auteurs-compositeurs de carrière de ce que le Grammy de l'auteur-compositeur de l'année signifie pour eux. Tous trois espéraient que ce prix accroîtrait la visibilité d’artistes comme eux à un moment où ils en ont encore besoin et donnerait aux nominés et aux lauréats un élan de carrière indispensable. «J'espère que les gens en seront heureux», déclareLori McKenna, auteur-compositeur country de longue date. "L'intention est de reconnaître les auteurs-compositeurs artisanaux et, genre, qu'est-ce qui ne va pas avec ça ?"

Chansons que vous connaissez :« Cosy » (Beyoncé), « Rain on Me » (Lady Gaga et Ariana Grande), « positions » (Ariana Grande)
Nominations passées aux Grammy Awards :Meilleure chanson R&B pour « No Guidance » (Chris Brown avec Drake)
Autres distinctions :Deux Hot 100 n°1
Soumis pour l'auteur-compositeur de l'année :Oui

Vous ne pouvez pas avoir un rythme sans une chanson. La musique est une collaboration, et ils doivent faire la lumière sur tous ceux qui y contribuent. Créer l'auteur-compositeur de l'année, c'est une grande étape. Finalement, nous obtenons ce qui nous est dû, car nous recevons chaque année le petit bout du bâton aux Grammys.

Le simple fait d'accorder de l'attention aux producteurs [par le biais du Producteur de l'année] est contraire à l'éthique car la musique est une collaboration ; c'est du 50/50. Cela nous donne l'impression que nous ne sommes pas valorisés et que nous n'avons pas autant d'importance lorsqu'il s'agit de créer une chanson. Lorsque vous travaillez avec des artistes et qu'il s'agit d'honoraires, vous donnez de l'argent au producteur, mais l'auteur-compositeur doit attendre neuf mois, peut-être, pour recevoir une petite somme d'argent s'il n'est pas diffusé à la radio. Les labels ont des budgets et ils ne veulent pas en donner aux auteurs-compositeurs, même juste une somme modique. Ils sont tellement prêts à couper le chèque pour la moitié des créateurs mais pas pour l'autre moitié. Les auteurs-compositeurs ont également moins de poids, car les producteurs possèdent le maître.

Je me suis définitivement soumis, alors je croise les doigts. C'était doux-amer parce que l'un, c'était comme,Wow, enfin, j'espère être reconnu pour les années où je travaille.Mais le plus amer était, genre,Mec, si seulement nous avions eu ça il y a quatre ans.Je me souviens de ma première année dans le jeu, j'étais surdeux albums primés aux Grammy Awards, et un a été nominé pour l'album de l'année. Mais maintenant, cela crée encore plus de motivation. Cela fait vraiment travailler le cerveau, et cela me donne encore plus envie d'être un fonceur : aller chercher plus de disques, collaborer davantage, faire plus de musique pour le monde.

Parfois, les gens et même les artistes ne connaissent pas d'autres artistes qui finissent par remporter des Grammys, mais parce qu'ils ont gagné et que c'est à la télévision, cela les attire davantage et plus de gens écoutent leur musique. J'ai l'impression que c'est la même chose avec les auteurs-compositeurs, comme,Oh, attends, cette personne a fait ce disque et ce disque et ce disque ? Je dois les appeler pour l'année prochaine pour pouvoir les faire travailler sur mon album.C'est donc une situation gagnant-gagnant pour tout le monde.

Chansons que vous connaissez :« Girl Crush » (Little Big Town), « Humble and Kind » (Tim McGraw), « I Bet You Think About Me » (Taylor Swift avec Chris Stapleton)
Grammys passés :Meilleure chanson country pour « Girl Crush », meilleure chanson country pour « Humble and Kind », meilleure chanson country pour « Crowded Table » (the Highwomen)
Nominations passées aux Grammy Awards :Chanson de l'année pour « Girl Crush », meilleure chanson country pour « When Someone Stops Loving You » (Little Big Town), chanson de l'année pour « Always Remember Us This Way » (Lady Gaga), chanson de l'année pour « Un beau bruit »(Alicia Keys et Brandi Carlile)
Autres distinctions :Auteur-compositeur ACM de l'année 2017
Soumis pour l'auteur-compositeur de l'année :Non

En tant que membre de la communauté de Nashville, j'ai appris à connaître et à écrire avec de nombreuses personnes qui, c'est leur métier. C'est vraiment étonnant que l'Académie fasse la lumière sur cela. Surtout maintenant, avec le streaming et toutes les discussions sur : « Comment sommes-nous payés ? Comment pouvons-nous gagner notre vie ? », alors que les ventes d’albums ne sont plus ce qu’elles étaient. Nous, les auteurs-compositeurs, nous sommes un peu ressaisis. Et ce que je sais plus que tout sur les auteurs-compositeurs, c’est que nous travaillons si bien ensemble. Il est logique que lorsque les entreprises interviennent, nous commençons à penser :Nous devons nous unir.Avoir un peu de reconnaissance dans le département des auteurs-compositeurs aide, juste pour que les gens sachent ce que sont les auteurs-compositeurs. Les auditeurs de musique qui ne savent pas que cette chanson a été écrite par ces gens ; ils sont restés assis dans la pièce pendant des jours et ont démonté cette chose, l'ont remontée et ont ensuite recommencé. C'est vraiment cool que quelqu'un prête un peu plus d'attention. Cela semble être une petite partie, mais c'est cette foutue chanson. [Des rires.]

Le prix ACM, j’ai été un peu choqué par ça. C'était une récompense assez nouvelle. C'est une telle bénédiction quand ces choses arrivent. Vous avez des conversations comme si ce n'était pas grave, mais c'est un gros problème, ou cela ne fait pas de différence dans votre carrière, mais cela ouvre des portes.

Que l'aile des auteurs et compositeurs soit si nouvelle et qu'elle ait quelque chose comme ça sur lequel ils ont travaillé si dur et puisse célébrer avec tous les auteurs-compositeurs, c'est incroyable. J'étais à l'extérieur et j'y prêtais récemment attention. Mais ce sont des choses délicates qu’ils ont dû comprendre, la meilleure façon de mettre en lumière l’auteur-compositeur artisanal. Je pense qu’ils ont fait très attention à la qualification.

Lorsque j'ai entendu les qualifications pour la première fois, j'ai regardé qui parmimes pairstomberait dans cette catégorie cette année, juste par simple questionnement,Est-ce que ça va marcher pour tout le monde ?D’après ma compréhension de ma petite bulle d’amis, ceux qui réussissent vraiment se qualifieraient dans cette catégorie. Je pense que c'est génial que ce ne soit pas basé sur un genre – c'est nous tous, parce qu'un auteur-compositeur est un auteur-compositeur en fin de compte. J’ai l’impression que les personnes qui seront nominées pour ce prix sont vraiment des personnes qui seront au sommet de leur forme. Ils écrivent des chansons à cœur ouvert.

Chansons que vous connaissez :« La Havane » (Camila Cabello avec Young Thug), « Stronger (What Doesn't Kill You) » (Kelly Clarkson), « Midnight Sky » (Miley Cyrus)
Nominations passées aux Grammy Awards :Chanson de l'année pour "Stronger", Album de l'année pourJustice(Justin Bieber)
Autres distinctions :Auteur-compositeur pop BMI de l'année 2019, deux Hot 100 n°1
Soumis pour l'auteur-compositeur de l'année :Oui

Je l'avais toujours espéré. Naturellement, les auteurs-compositeurs passent inaperçus : ils sont en arrière-plan et ne sont donc pas sous les feux des projecteurs. Au cours des cinq dernières années, il y a eu une véritable prise de conscience du rôle d'un auteur-compositeur dans l'industrie, et je pense que cela est dû au fait que la communauté se rassemble et défend les droits des auteurs-compositeurs. C'est donc, en quelque sorte, une réponse à cela. Cette reconnaissance semble définitivement attendue depuis longtemps, mais je me sens très chanceux d’être auteur-compositeur à cette époque. L'industrie commence à nous prendre au sérieux.

La communauté s'est élargie, et je pense que c'est parce que l'accent a été mis sur le rôle de l'auteur-compositeur. Quand j’ai débuté dans l’industrie, je ne savais pas que c’était un cheminement de carrière à suivre. J'étais un artiste en herbe. J'ai donc appris à mes dépens, en ne pouvant entrer en studio qu'en tant qu'auteur-compositeur, il y avait plus d'opportunités pour moi de cette façon que pour moi de travailler sur mon projet d'artiste. C'était il y a environ 12 ans lorsque j'ai commencé ce voyage. Plus nous pouvons encourager les jeunes auteurs-compositeurs, mieux c’est. À l’heure actuelle, il n’existe pas vraiment de voie définie pour percer dans cette industrie. Ce n’est pas conventionnel : avec la force de TikTok, il n’y a pas exactement d’obstacles connus à franchir. Je pense que cela aidera à encourager les auteurs-compositeurs en herbe des générations futures, en particulier ceux qui ne connaissaient pas le rôle d'un auteur-compositeur.

Regardez Andrew Watt, par exemple, lorsqu'ila remporté le prix du producteur de l'année. C'est quelqu'un avec qui je collabore régulièrement. Les options étaient complètement ouvertes. Il recevait des appels de ses idoles, et je pense qu'il dira la même chose. L'Académie est très puissante. Les gens regardent, les artistes regardent, et c'est un excellent moyen d'être sur le radar des bonnes personnes. Je pense que cela va faire des vagues pour notre communauté.

Et c'est juste amusant d'avoir quelque chose à atteindre. Cela vous incite un peu plus à vouloir faire de votre mieux. Je pense que la compétitivité est vraiment saine. Je lisais la liste des 62 auteurs-compositeurs, et j'ai une relation personnelle et un lien profond avec tant de personnes qui ont soumis leur candidature. Nous avons dû nous soutenir mutuellement, car cela manquait dans l'ensemble de l'industrie. Maintenant, j'ai l'impression que nous sommes à l'aube de quelque chose de vraiment génial.

Ces entretiens ont été édités et condensés pour plus de clarté.

"C'est la foutue chanson"