Yola a dû enfreindre les règles de l'histoire de la musique pour se défendre

"Il était très clair pour moi qu'une partie du récit avait été effacée parce qu'elle ne convenait pas au parc à thème de la ville [de Nashville]."Photo : Son des yeux facile/YouTube

Baz Luhrmanna donné à Yola un conseil pour son interprétation du rôle de Sœur Rosetta Tharpe, la « Marraine du Rock 'n' Roll » largement considérée, dans son prochain biopicElvis. «J'ai été informé queles meilleurs acteurs de personnages, lorsque vous devez incarner une personne vivante ou une personne qui était autrefois vivante, cela leur transmettra cette personne, et c'est la relation entre vous et cette personne qui rend le personnage réel et tangible », l'auteur-compositeur-interprète anglais, né Yolanda Quartey, se souvient de chez elle à Nashville. En ces termes, c’est un processus qu’elle ne connaît que trop bien. « La même chose se produit lorsque vous écrivez », dit-elle. "Je fais souvent référence à des choses qui ont contribué à ma création et que j'ai intériorisées d'une manière dont je n'ai aucune idée à quel point je l'ai intériorisée."

Quand le son d'une musicienne est si ancré dans les années 1950 et 1960 – comme celui de Yola, avec lequel elle a fait ses débuts en 2019Album rétro-country nominé aux Grammy AwardsTraversez le feu— la porte s'ouvre surcritiques du revivalisme, que l'artiste imite le passé plutôt que de déplacer l'aiguille. Cela ne pourrait pas être plus éloigné de la véritésur le deuxième album de YolaMe défendre, qui remonte à plusieurs décennies pour incorporer du funk, du disco, du R&B et même de la Britpop pour un ensemble de chansons à la fois étonnamment originales et totalement classiques. «Je n'absorbe pas quelque chose et ne le régurgite pas immédiatement. Il a le temps de faire partie de ma chair, de se mélanger à toutes les autres choses que j'ai mangées – vous êtes ce que vous mangez », explique Yola. "C'est comme ça que tu peux [relate] la collection de disques de vos parents, comment c'était de grandir avec la musique dans votre enfance, ce qui se passe maintenant, et [to]mon amour de Childish Gambinoou Thundercat. Revisiter sa métaphore de la satiété musicale : « Quand vous êtes enthousiasmé par quelque chose, laissez-le digérer. Régurgiter vous rend malade.

Temps purgé par Yola leMe défendred'autres manières aussi. Contrairement àTraversez le feu, où la plupart des chansons sont nées en studio aux côtésproducteur Dan Auerbach (des Black Keys)et co-auteurs,Me défendrecollectionne les chansons de Yola, 38 ans, tente d'en finir depuis des années, remontant à près d'une décennie. Et passer du temps à Nashville – avant de s'y installer définitivement pendant la pandémie de COVID-19 – a permis à Yola de nouer des relations professionnelles et des amitiés dans la ville qui est devenue son centre de gravité musical. En conséquence, elle a pu choisir tous ses co-scénaristes surMe défendre(y comprisson ancienne collaboratrice de Highwomen, Natalie Hemby, Liz Rose, ancienne co-auteure de Taylor Swift, et des auteurs-compositeurs-interprètes comme Ruby Amanfu et Joy Oladokun) et font de l'album une déclaration plus personnelle qu'auparavant. « Ce disque devient cette exploration des choses qui m'obsèdent et des choses qui les relient », dit-elle. Voici comment toutes ces obsessions ont coloré le disque, de Minnie Riperton à Britpop en passant par ce prochainElvisrôle.

J'écrivais ce disque depuis plus longtemps que je ne pensais l'écrire. En fait, j’ai commencé « Break the Bough » en 2013. J’en ai écrit la majeure partie et je l’ai joué, puis j’ai réalisé qu’il y avait quelques éléments que je voulais ajouter.J'ai l'impression qu'il me manque du punch.

[Cet album est] stylistiquement différent car il raconte davantage un large arc de ma vie. Mais cela se produit de manière très organique, à partir de chansons qui me viennent à l'esprit au fur et à mesure que je les parcoure. Dans ce cas, l'événement de la vie était la mort de ma mère [cette année-là]. La chanson ne semble pas avoir été inspirée par des funérailles – en fait, elle sonne plutôt à l’opposé, elle ressemble à une fête. Mais la ligne de basse m'est venue à l'esprit alors que je revenais de l'enterrement de ma mère sur ma moto. J'étais comme,C'est une ligne de basse bizarre, pour l'instant.Puis le premier couplet [« Casser la branche en silence / Tomber dans le sommeil le plus profond / Rêve de mangues sur l'arbre / Canne à sucre et pieds sans chaussures »] vient d'atterrir dans ma tête, et je me disD'accord, je vais écrire ça.Un tiers de ce disque arrivait à différents moments de ma vie.

J'ai toujours cherché quelque chose, esthétiquement. Ça a été du toucher et de la poche ; il s'agit en grande partie du groove de quelque chose. J'étais comme,Peu importe à quel point ces [nouvelles] chansons sont rock ou soul, la sensation qu'elles dégagent a toujours cette touche dansante.Mon obsession pour James Gadson en tant que batteur se fait connaître. Pas seulement dans sa batterie avec Bill Withers, mais je cherchais des morceaux soul, des morceaux disco, et j'allais,Oh, c'est encore James Gadson.[Des rires] En tant que batteur, il illustre ce que j'aime dans les sensations et le temps. J'ai dit : « Nous ne pourrons pas enregistrer ce disque si nous n'avons pas un batteur comme James Gadson. » Et pour jouer de la basse, [je voulais le]James Jamersonstyle - mais si vous deviez prendre James Jamerson et le lancer dans le disco ou le funk et lui donner des lignes de basse encore plus amusantes qu'il ne l'a déjà fait. J'ai vraiment trouvé qu'il y avait des joueurs qui me parlaient.

Au moment d'enregistrer, nous nous sommes retrouvés avec Aaron Frazer, qui joue pour Durand Jones & the Indications, et nous nous sommes retrouvés avec Nick Movshon, que vous connaissez peut-être grâce au célèbre albumRetour au noird'Amy Winehouse, et les Arcs et bien d'autres projets dans lesquels Dan [Auerbach] a été impliqué. Nous avions l'impression d'être sur la bonne voie avec ces deux-là.

C’était probablement plus collaboratif que le premier album, car nous nous connaissions déjà à ce moment-là. Pour le premier disque, je n'avais pas rencontré Dan, donc je l'ai rencontré lors de la première séance d'écriture pour [Traversez le feu]. Tous ceux qui étaient le troisième co-scénariste – parce que nous écrivions toujours [avec] trois personnes – étaient tous ses contacts, parce que je ne connais personne. Et dans l’ensemble, la plupart d’entre eux – la plupart d’entre eux ? Tous ! [des rires] – étaient des messieurs plus âgés, des légendes qui avaient écrit au fil des années certaines des chansons les plus célèbres. Évidemment, Dan Penn a écrit « Do Right Woman » [pour Aretha Franklin] et « Dark End of the Street » [pour James Carr] et des choses comme ça. Mais ce sont tous des hommes américains âgés, blancs, donc ils n’étaient pas de la même ethnie, de la même tranche d’âge, du même continent. [Des rires] Nous avons dû trouver des choses qui étaient communes, sur lesquelles nous pouvions vraiment nous connecter, et je pense que cela témoigne de l'universalité du premier disque.

Je n'avais pas les ressources nécessaires pour dire : « C'est le genre de choses que j'aimerais faire. Je sais que vous disposez de ces ressources, pouvons-nous faire ceci, cela et autre chose ? Je n'avais pas ce genre de connaissances. Avec cet album, je connaissais Dan et ses ressources, et nous pouvions les utiliser à mes fins, au lieu d'être peut-être simplement un peu plus passager dans ce processus sur le premier album.

Dans les situations où les interprétations pouvaient être multiples, comme avec « Stand for Myself », j'ai joué à tout le monde une chanson du groupe Rotary Connection, avec Minnie Riperton, intitulée « I Am the Black Gold of the Sun ». Je suis obsédé par la chanson ; Je suis obsédé par Minnie Riperton en général et par Rotary Connection. Alors je me suis dit : « Avez-vous entendu cette chanson, ou peut-être même laRemix de Nuyorican Soul?" Et tout le monde dit : « Je ne sais pas vraiment. » Alors je le joue pour tout le monde, et tout le monde dit : « C'est l'arrangement le plus fou et le plus génial que j'ai jamais entendu ! » C'est vraiment une pièce assez individuelle. Ce n'est pas quelque chose sur lequel vous pourriez tomber par hasard et vous dire ensuite : « Oh, c'était évident. » [Des rires] C'était vraiment essentiel qu'ils entendent ça, pour qu'ils aient une idée d'où je viens. Mais évidemment, je me suis alors dit : « Ce n'est pas exactement ça, mais ça a l'esprit de ça. Et donc, en gardant cela à l'esprit, prenez ceci et faites comme si c'était Tina [Turner] qui le faisait. Et ils disent : « Oh ! D'accord. Je pense que nous comprenons, je pense que nous sommes bons. [Des rires] Ensuite, ils se sont lancés directement dans le groupe et ont pleinement saisi l'énergie : Rotary Connection, si seulement Tina avait eu une contribution créative dans le processus.

J'ai grandi avec Tina et j'ai grandi avec Minnie. J’ai souvent voulu concilier ces aspects de mon esthétique. La voix [râpeuse], la rugosité, et toute cette douceur, la légèreté de ma voix aussi. Comment puis-je me déplacer entre eux et les faire se parler ? J'ai l'impression de travailler sur ces obsessions dans cet album. Et je suppose que mon amour pour Mary J. Blige et, peut-être pas de manière aussi congruente, pour Barry White. C'est devenu quelque chose que j'essayais toujours de comprendre,Quelle était l’esthétique ?– de la même manière que lorsque j’étais obsédé par James Jamerson ou que je voulais trouver un batteur qui ressemblait à James Gadson. L'idée de,Qu'est-ce qui les relie esthétiquement et qui me rend obsédé par eux ?Parce que j'ai l'impression qu'il y a quelque chose de collectif là-dedans.

L'exploration s'est poursuivie - même mon amour pour Smokey Robinson et ma chanson préférée,« Croisière »tu peux entendre ça dans"Maintenant tu es là" et«À peine vivant.»Je voulais entendre la partie de moi qui n'aime pas seulement la musique rock mais la musique rock classique, qui aime le rock and roll. Peut-être que mon temps à répéter sans finElvism'a fait me concentrer davantage sur l'héritage du rock and roll, mais c'était quelque chose que je voulais aborder et ensuite le relier à la musique soul dans toutes ses formations. Je passe en revue un très large éventail de chansons sur ce disque, de"Si c'était à refaire"et"Lumière des étoiles"en m'appuyant sur mon esthétique de Mary J. [Blige], et peut-être même dans "Si je devais tout refaire", un peu d'Aaliyah et de mon esthétique des années 90, mais inévitablement à travers mon objectif.

Parce queSœur Rosetta Tharpeest responsable d'un centile si élevé de la musique contemporaine, il est presque impossible de dire qu'elle n'a pas eu une influence, car elle a tout influencé. Vous avez tout cet environnement où elle découvre des artistes et les met au sol, et qui sont tous inspirés par elle, c'est pourquoi elle est contactée en premier lieu. Ils viennent vers elle.BB Roiest influencé par elle ; Elvis est influencé par elle ;Petit Richardest influencé par elle. Elle a donné naissance à toute cette scène.

Je connaissais sœur Rosetta Tharpe depuis mon plus jeune âge, mais comment elle a ensuite influencé ces gens, pensez-vous :D’accord, mais à quoi ont-ils ensuite donné naissance, et jusqu’où cela va-t-il ?Nous pourrions aller assez loin avec Little Richard ; direPrince, c'est assez évident. Il y a toutes les personnes que Little Richard touche, ou celles qui ont influencé BB King, ou celles qu'Elvis a influencées. Et puis c'est juste l'invention du rock and roll, et tu te dis,Oh mon Dieu, donc c'est tout le monde qui a déjà fait du rock and roll !Mais alors qu’en est-il de ce que le rock and roll a touché, influencé ou dont il a fait partie ? Alors vous arrivez aux Parliament-Funkadelics, comment ils avaient du rock and roll, du funk et de la soul dans ce qu'ils faisaient, et puis vous vous dites,Oh mon Dieu, même Ella Fitzgerald a repris « Sunshine of Your Love » ![Des rires] Ce que vous découvrez [c'est] que tout est connecté et que rien n'existe dans le vide. Donc ce qui m'intéresse vraiment, ce n'est pas nécessairement de faire connaître [Tharpe] esthétiquement sur [mon] disque en le plaçant bien au-dessus de ma tête ; ses vrilles sont présentes dans tout ce que nous tenons désormais pour acquis. Et donc c'est comme : "Alors, est-ce qu'elle t'a influencé ?" Je me dis : « Bon sang, ouais ! [Des rires] Quatre-vingts fois différentes, d'une manière que j'arrive à peine à imaginer.

La chanson"Tout ce que vous voulez"— la mélodie n'est pas nécessairement une mélodie soul ou une mélodie rock. Qu'est-ce que c'est? [Chante la mélodie] Ce genre de course, c'est la Britpop. [Des rires] C'est parce que je suis anglais, et ce sont des choses que les gens peuvent oublier. Comme,Merde, elle est anglaise !Donc les choses en anglais vont aussi influencer ce qui se passe. C'est tout à fait unRoses en pierrechose à faire. Il est très facile de présenter quelque chose d'une manière très spécifique, mais à cause de mon exposition variée, rien ne ressort jamais directement.

Étant britanniques, nous importons tout d’un coup. C'est une chose que vous n'aurez pas en tant que concept en Amérique, alors je vais vous le dire. Nous avons Nirvana en même temps que A Tribe Called Quest. Nous avons eu Brownstone en même temps que Beck. Alors les gens écoutaient tout en même temps pour voir ce que c'était. Vous obtiendriez alors le classement qui ressemble à celui-ci dans notre top 40 – vous auriez une playlist complètement sans genre pendant trois heures chaque dimanche sur BBC Radio 1. C'était important. Tout le monde l'écoutait pour savoir ce qui se passait. Et comme nous n'avions pas nécessairement une radio de genre, nous étions exposés à tout, donc les goûts des gens étaient variés. Pas seulement parce que c'était un classement et que c'était l'ordre des choses, mais parce qu'à ce moment-là, c'étaient les choses qui étaient populaires, donc il fallait les jouer. Vous allez devoir jouer aux Beastie Boys et à Blur, car c'est ce que les gens veulent. [Des rires] Vraiment, l’époque dans laquelle j’ai grandi était celle de la Britpop et de la musique américaine très, très importée. Le hip-hop devenait massif ; c'était la grande renaissance de l'époque, avec le grunge. Je pense que cela a beaucoup joué dans la raison pour laquelle le disque est tel qu'il est. C'est comme ça qu'on a entendu les choses. Nous obtenions tout en même temps parce que nous traversions un océan, à des milliers de kilomètres.

Vous me verrez sur une moto et quelques nuages ​​derrière moi sur la couverture arrière, qui est également un extrait de la vidéo « Diamond Studded Shoes », basée surLe spectacle Truman. C'est pourquoi les couleurs sont si vives : c'est l'idée du monde parfait, le genre deSpectacle Truman–esque froideur d'une construction qui ne vous donne pas vraiment quelque chose de vraiment réel. Puis on rentre dans la vidéo « Stand for Myself », et l'esthétique change brusquement, parce que j'ai un peu traversé le film — j'ai dépassé le bord du décor, et je suis dans le backstage, presque dans le espace de connexion entre [le film] et la réalité. Je fais ce pas vers quelque chose de plus significatif. Et [pour « Lumière des étoiles »], j'émergerai dans quelque chose qui semble plus réel et plus joyeux, et peut-être un peu moins ouvertement estival et essayant d'être parfait. C'est un peu ce que le voyage s'est fait dans l'œuvre d'art, avec une partie de l'esthétique des époques sur lesquelles je m'inspire.

Cette entreprise, c'est autant de personnes que n'importe quelle entreprise. Si vous n’avez pas de monde, vous n’avez pas la capacité de vous réaliser – vous vous retrouvez toujours dans le livre noir de quelqu’un d’autre, dans les relations de quelqu’un d’autre, qui lui ont parlé et ce dont il a besoin du monde. Ce n'est pas adapté. Le besoin de déménager ici était le besoin de faire partie de la ville et de regarder sous la surface du parc à thème du Strip [de Broadway] et de vraiment creuser l'âme de cet endroit, littéralement. La musique soul de ce lieu ! [Des rires] Il était très clair pour moi qu'il y avait une partie du récit qui avait été effacée parce qu'elle n'était pas adaptée au parcage thématique de la ville.

J'ai regardé mon [calendrier] pour 2019 et je me suis dit :Je pense que je vis déjà ici.Le nombre de fois où j'ai fait des tournées ici ou où j'ai dû venir ici pour faire de la promo, puis je suis reparti, puis je suis revenu, puis je suis reparti et puis je suis revenu, au total, [était] plus de temps que ce que j'ai passé seul. chez moi ou même dans le pays d'où je viens. [Des rires] Il ne s'agissait donc pas de « j'ai décidé de m'installer ici » ; c'est que j'ai été essentiellement attiré ici par la demande. Je n'avais pas vraiment eu cette expérience, de gens disant : « Vous savez, les choses que vous faites touchent un million de choses ? Nous ne choisissons pas de considérer cela comme un inconvénient. J'ai l'habitude que les gens me demandent : « Peux-tu juste faire du R&B, s'il te plaît ? » Ou : « Tu ne fais pas de chœurs ? Tu es un peu sombre », tu sais. Ce sont les choses que j’ai vécues dans ma vie. Je n'avais pas du genre : « Vous explorez la profondeur de votre vie musicale et êtes un représentant de la liberté musicale extrême, et nous sommes totalement d'accord avec ça – dans toute votre dame Blackness, allez-y. » Je me disais : « Vraiment ? D'accord! Je vais rester ici. [Des rires]

Cette interview a été éditée et condensée pour plus de clarté.