BB Roi.Photo : Larry Busacca/2013 Getty Images
BB King, le roi incontesté du blues, est décédé à Las Vegas, selon son avocat. Il avait 89 ans. Avocat Brent Brysonditl'AP que King "est mort paisiblement dans son sommeil" jeudi soir à son domicile. La légende du blues a été active (et source d’inspiration) pendant plus d’un demi-siècle. Avecdes influences telles que Blind Lemon Jefferson et T-Bone Walker,King a commencé à enregistrer dans les années 1940 et, au cours de sa carrière apparemment intemporelle, a sorti près de 50 disques. King et sa guitare Gibson emblématique, Lucille, ont dominé le genre et ont décroché 15 Grammys du blues, ainsi qu'un Recording Academy Lifetime Achievement Award. Il a également été intronisé au Blues Foundation Hall of Fame et au Rock and Roll Hall of Fame.
Riley B. King est né dans le Mississippi – ses initiales de scène signifiaient « Blues Boy » – et a montré dès son plus jeune âge une propension et une passion pour le spectacle. Après avoir grandi comme ouvrier agricole, King a commencé son ascension vers la célébrité du blues dans les années 40 et 50 à Memphis, avant de jouer une étonnante série de spectacles le long du Chitlin' Circuit.
Tout au long de sa longue carrière, King a défié les âges et le temps, continuant à se produire sans manquer de concerts (au moins une centaine par an) jusqu'à l'âge de quatre-vingts ans. Cependant, il semblait que les ennuis étaient proches quand ilest tombé malade lors d'une représentation l'année dernière à la House of Blueset a dû annuler le reste de sa tournée. Le musicien souffrait de diabète de type 2 etaprès avoir été hospitalisé plus tôt cette année, il serait entré en soins palliatifs.Il a transmis sa virtuosité à d'autres grands noms comme Eric Clapton et George Harrison, et laisse derrière lui un vaste catalogue de musique, ponctué de succès tels que « The Thrill Is Gone », « Playin' With My Friends » et « Every Day I Ayez le Blues », entre autres.
En 1972, la BBC a filmé BB King lors d'une séance d'enregistrement aux Command Studios, Piccadilly, Londres. Il parle ici de sa vie, de sa musique et de ses propres inspirations:
