?J'ai cette confiance étrange ?

Photo : Simone Niamani Thompson pour le New York Magazine

Cette interview a été publiée le 4 septembre 2024. Aux Emmys 2024,ShōgunstarAnna Sawaia remporté le prixpour la meilleure actrice principale dans une série dramatique.

Par une chaude après-midi de juillet, l'actriceAnna Sawaiet je reste assis dans un silence poli pendant que nous regardons notre thé se préparer. Nous sommes à Setsugekka dans le Lower East Side, un petit spot fondé par un maître du thé de Chiba, Souheki Mori, qui souhaite faire découvrir aux New-Yorkais le rituel apaisant de la cérémonie traditionnelle du thé japonaise. Mori n'est pas là aujourd'hui. Au lieu de cela, deux jeunes hommes blancs souriantsYukatafouettez des bols de matcha vert brillant pendant que l'électro vibre dans les haut-parleurs.

"C'est très rond," dit Sawai en sirotant son verre. ?Très fort. Je l'aime.? Elle accueille favorablement la caféine. Il y a quelques heures à peine, elle se livrait à une batterie d’entretiens avec la presse Zoom. Sa seule pause était de regarder Sheryl Lee Ralph et Tony Hale annoncer la liste des artistes de l'année.Nominés aux Emmy Awardsen direct. Sawai a reçu une nomination d'actrice dramatique principale pour son travail en tant queDame Toda Marikosur les FXShōgun,et elle est favorite pour gagner.

Assise au comptoir en jean et T-shirt blanc, elle projette un calme facile et professionnel, comme si aujourd'hui était n'importe quel autre jour. Quand j'évoque le fait que j'ai récemment déménagé en Colombie-Britannique, où Sawai a tournéShōgunen 2021 et la série de science-fictionMonarque : L'héritage des monstres en 2022, elle me fait passer un torrent de recommandations. « La nourriture est tellement bonne !? s'exclame-t-elle. ?Avez-vous été à Kissa Tanto ? Essayez d'obtenir une réservation là-bas.

Photo : Simone Niamani Thompson pour le New York Magazine

SurShōgun,Sawai a livré la performance la plus convaincante dans l'un des spectacles les plus animés de l'année. La série, dirigée par les showrunners Rachel Kondo et Justin Marks, adapte le roman à succès de James Clavell sur la lutte de pouvoir entre deux seigneurs du Japon de la période Sengoku et un pilote naval anglais,John Blackthorne, qui reste coincé au milieu.Shōgunavait été dramatisé une fois auparavant comme un événement télévisé NBC dans les années 80 avec Richard Chamberlain et Toshiro Mifune, mais la version de Kondo et Marks inverse le matériel source en déplaçant l'accent de Blackthorne vers ses personnages japonais ? y compris et surtout Lady Mariko.

Mariko commence la série dans les limbes, la fille d'un samouraï en disgrâce qui veut honorer la mémoire de sa famille par un suicide rituel mais se voit refuser une mort rédemptrice par son mari amer, Buntaro (Shinnosuke Abe), à ​​qui elle est liée. structure sociétale. Son destin change lorsque Blackthorne (Cosmo Jarvis) échoue sur le rivage et est capturé par l'entreprenant Lord Yoshii Toranaga (Hiroyuki Sanada, qui est également producteur). Toranaga réalise à quel point Blackthorne pourrait être utile en tant que coin politique entre les autres seigneurs qui luttent pour leur influence. Il enrôle Mariko, une catholique convertie qui parle une langue commune avec l'Anglais,en tant que traducteur. Au fur et à mesure que la série progresse, la romance s'épanouit entre Mariko et l'Anglais, mais leur relation passe finalement au second plan lorsque les machinations de Lord Toranaga donnent enfin une certaine liberté à Mariko. Son histoire culmine dans un acte de sacrifice qui brise l'influence de la rivale de Toranaga et réalise son souhait de racheter sa famille.

Shōguna été un énorme succès. Le premier épisode a battu le record de FX pour les débuts les plus diffusés en streaming, ne faisant qu'augmenter à partir de là, et il a accumulé le plus de nominations aux Emmy pour une série individuelle dans ce cycle de récompenses. Cela fait partie d'une vague constante de productions et d'importations transnationales exposant le public américain à des programmes plus sous-titrés que jamais auparavant ?Jeu de calmar,Appelez mon agent !,Pachinko,Vice de Tokyo, émissions de téléréalité dans toutes les langues? et un témoignage de l’influence mondialisante de l’ère du streaming. La série est également une chose rare à la télévision américaine dans la mesure où elle met en avant une perspective fondamentalement non occidentale. Fidèles à l'histoire, ses personnages japonais commettent le seppuku sans broncher ni exotisme devant l'œil de la caméra.

À l’écran, Sawai possède une immobilité qui la rend bien adaptée aux personnages sombres alourdis par le passé et les circonstances. Comme Cate Randa dansMonarque,c'est une institutrice qui doit faire face au SSPT tout en naviguant dans la disparition de son père et les dangers byzantins d'une grande conspiration. Dans le drame policier anglo-japonais de 2019Giri/Haji,elle incarne Eiko, la fille d'un patron yakuza qui se frotte aux contraintes de son monde. Le Rapide et furieux la franchise est essentiellement un dessin animé de nos jours, mais Elle, son personnage dansF9,fait face au traumatisme de voir ses parents mourir dans l'explosion d'une voiture. Sawai porte cette même tranquillité en personne, mais elle est associée à une disposition ensoleillée. "Je ne m'inquiète pas trop," dit-elle. "J'ai cette étrange confiance en moi que les choses vont s'arranger."

Sawai, 32 ans, a passé la majeure partie de son éducation au Japon, mais sa petite enfance s'est étendue à travers le monde. Son père travaillait dans l'électronique (même si « il aime dire qu'il faisait un peu de mannequin », dit-elle en riant), et son travail a emmené la famille en Nouvelle-Zélande, aux Philippines et à Hong Kong avant de s'installer au Japon quand elle avait 10 ans. "Le Japon sera toujours chez nous", a-t-il ajouté. Sawai dit : « Mais certains Japonais me regardent et se disent :Oh, elle n'est pas complètement japonaise. Il y a un élément étranger en elle.? Elle dit que c'est en partie à cause de ses manières : « Je suis parfois un peu plus vocale. J'utilise mes mains quand je parle.

Enfant, elle était obsédée par le film d'Angelina Jolie.Tomb Raiderdes films etHamtaro,un anime mettant en vedette des hamsters joyeux, et elle adorait écouter les albums des Spice Girls et de Britney Spears de sa sœur. ?J'étais comme,Je veux être Britney,? elle se souvient. Peu de temps après le retour de sa famille au Japon, sa mère, cherchant quelque chose à faire pour Sawai, l'a inscrite à une audition pourAnnie,que la société Nippon TV mettait en scène chaque année en tant que production théâtrale nationale depuis 1986. Anna était dévastée lorsqu'elle n'a pas reçu de rappel. C'est à ce moment-là que sa mère lui a transmis une sagesse fondamentale. "Elle m'a toujours appris que si vous voulez faire quelque chose de différent de ce que font les autres, vous devrez travailler quand tout le monde joue", a-t-elle déclaré. dit-elle. Elle a ensuite passé chaque jour de l’année suivante à s’entraîner au scénario. Elle a été choisie pour incarner Annie lors de son audition suivante.

Peu de temps après, en 2007, Anna a rejoint Avex, un conglomérat japonais de gestion de talents, où les espoirs paient ? ou, dans le cas d'Anna, auditionner pour ? un programme les formant à devenir chanteurs ou danseurs professionnels. Il s'agit d'un système extrêmement compétitif avec peu de stagiaires qui font leurs débuts sous le label Avex. À l’âge de 14 ans, elle s’entraînait sept jours par semaine ; les jours d'école, elle faisait un trajet d'une heure en train pour se rendre à l'académie.

Anna savait qu'elle voulait jouer plus que chanter. À 15 ans, elle obtient son premier crédit d'actrice en incarnant un jeune ninja rebelle nommé Kiriko dansAssassin ninja,Le film d'arts martiaux néo-noir de James McTeigue produit par les Wachowski. À ce stade, elle était déjà bien intégrée au système Avex, mais le conglomérat japonais n'était pas particulièrement équipé pour aider ses talents à naviguer dans le secteur du cinéma et de la télévision ? un directeur de casting travaillant pour McTeigue était venu par hasard à la recherche d'une actrice japonaise anglophone. Le rôle était relativement petit, se terminant par la mort de Kiriko au début du film, même si son passage sur le plateau a laissé une forte impression sur les gens autour d'elle. "Anna a toujours eu tellement confiance en qui elle était en tant que personne et actrice, même à cet âge." dit McTeigue, qui a également réalisé les films de 2005V pour Vendetta.« On pouvait dire qu'elle allait faire de grandes choses. » Le rôle a rendu Anna plus sûre qu'elle voulait faire le grand saut vers le métier d'actrice. Mais ses gestionnaires d'Avex l'ont convaincue de rejoindre FAKY, un groupe de J-pop qu'ils développaient pour un public international, qu'ils ont présenté comme un projet sur lequel elle pourrait travailler parallèlement à des opportunités d'acteur.

L'expérience de Sawai avec FAKY était pour le moins mitigée. Faisant partie de la formation originale, elle a chanté dans un anglais et un japonais aux accents de Britney avec un enthousiasme respectueux. Cependant, l'acte n'a jamais vraiment pris de l'ampleur et ses responsabilités au sein du groupe ont souvent réduit ses aspirations à l'écran. Comme elle l'a ditLe journaliste hollywoodienen avril, Avex l'a empêchée d'auditionner pourLa brigade suicidelorsque le casting est arrivé, affirmant qu'elle retarderait les horaires des autres membres. « J'étais une personne plutôt bruyante lorsque je suis arrivé pour la première fois » dit-elle. "Mais je me souviens que quelqu'un m'a dit que si je disais mon opinion à voix haute, je serais considérée comme une diva." Pourtant, elle s'est suffisamment défendue pour qu'Avex commence à lui apporter le travail télévisuel qu'il pouvait trouver, des rôles qui n'avaient souvent pas de noms.

En 2018, lorsqu'elle a finalement quitté Avex, elle l'a fait avec à peine plus qu'une adresse Gmail personnelle sur son compte IMDb. Il n’a pas fallu longtemps pour que la fortune de Sawai change. L'année suivante, elle tournait un rôle plus charnu dansGiri/Haji,l'une des dernières choses qu'elle a réservées avec Avex, lorsque Jake Miller, un gestionnaire de talents basé à Los Angeles, a vérifié au hasardAssassin ninja,qui avait refait surface sur les services de streaming à l’époque. "Certaines personnes ont une capacité d'observation innée, et elle en a beaucoup", a-t-il ajouté. dit Miller. Il a regardé sur IMDb pour voir si elle avait participé à quelque chose depuis et a trouvé ses coordonnées. "L'envoi de cet e-mail a été l'une des meilleures décisions spontanées que j'ai jamais prises dans ma vie", a-t-il déclaré. dit-il.

Travailler avec Miller et son équipe était la première fois que quelqu'un prenait au sérieux les ambitions d'acteur de Sawai. "Pendant longtemps, j'essayais d'être une bonne fille avec qui il est facile de travailler parce que je pensais que c'était ce que l'industrie attendait de moi", a-t-il déclaré. dit-elle. En envoyant des cassettes d'audition depuis Tokyo, Sawai a failli réserver quelques projets de grande envergure, dont celui de Gina Prince-Bythewood.La vieille garde,dans lequel elle aurait joué aux côtés de Charlize Theron. Peu de temps après, les concerts ont commencé à se succéder rapidement. Elle a travaillé surF9en 2019, qu’elle décrit comme un bon set pour être au vert. "C'est super cool," dit-elle. « Vin est sur le scooter et salue tout le monde. Tyrese lance des blagues. Michelle entrera avec son grand haut-parleur allumé.?Pachinkoest venu l'année suivante;Shōgun,son premier rôle principal, l'année suivante. Une fois le tournage terminé, elle a commencé à travailler surMonarquetout de suite.

Elle est reconnaissante pourShōgun ?des personnages nuancés. "Il y a tellement plus de représentation aujourd'hui, mais il y a encore beaucoup de fausses déclarations", a-t-il ajouté. dit-elle. "J'ai participé à des projets où j'ai pensé,Eh bien, ce n'est pas vraiment nous, mais bien sûr.AprèsShōgun,Je sens maintenant que je dois me défendre et défendre ma communauté au Japon. Elle repense aux types de rôles qu'elle peut envisager pour elle-même. "Je m'étais totalement permis de croire que la seule chose que je pouvais faire était d'être jeune, de passer à l'action et de porter un uniforme de lycéen", a-t-il déclaré. » dit-elle à propos de ses premières années dans l'industrie. "Je ne me suis pas vraiment trop posé de questions."

Deux jours après notre rencontre à New York, elle s'est envolée pour l'Australie pour commencer la production de la prochaine saison deMonarque.Le tournage a retenu l'essentiel de son attention, c'est pourquoi les Emmys continuent de lui paraître un peu abstraits lorsque nous rattrapons Zoom à la mi-août. "C'est si étrange ! » dit-elle. "Tout le monde à Los Angeles est enthousiasmé par les Emmys, et je suis ici en mode travail et je me concentre sur ce qui est devant moi." Pourtant, l'impatience s'installe alors qu'elle s'occupe d'un détail clé de sa première cérémonie : parler à son styliste de qui elle va porter. "J'amène aussi quelqu'un de spécial avec moi, donc ça va être très significatif", a-t-il déclaré. dit-elle avant de s'arrêter. ?Attendez ? Je ne devrais pas encore parler de ce genre de choses, n'est-ce pas ?

Si Sawai gagne le 15 septembre, elle sera la deuxième femme asiatique à remporter un prix d'interprétation principale. Elle serait également la première femme japonaise à le faire, une seule autre s'en étant approchée : feu Yoko Shimada, qui a été nominée pour avoir joué le même personnage dans l'adaptation originale de NBC de 1981. « Cela marquerait une étape tellement importante » dit-elle. "Mais je n'ai aucun contrôle sur ce qui va se passer, tu sais ?"