Le coursier des chevaux lents

Photo : Pascal Le Segretain/Getty Images

Cette interview a été initialement publiée le 26 août 2024, après que Jack Lowden ait reçu une nomination aux Emmy Awards pour sa performance dansChevaux lents. Nous le republions maintenant que leChevaux lents finale de la saison quatreest diffusé sur Apple TV+.

Notre choix de lieu est moins symbolique que pratique. Par une maussade matinée d'août, je rencontre l'acteur écossais Jack Lowden devant le Parlement écossais, un bâtiment postmoderniste austère, où il doit revenir dans quelques heures pour parler d'accès aux arts avec le président du pays au Festival of Politics d'Edimbourg. . C'est le beau-cousin boutonné du plus célèbre Fringe Festival, qui investit des bâtiments vieux de plusieurs siècles ailleurs dans la ville, et Lowden n'a « aucune idée de ce que je vais dire », admet-il avec un haussement d'épaules, vêtu de couches décontractées qui conviennent. un individu bien au fait du temps capricieux de l'été en Écosse. "Je suis surpris qu'ils me l'aient demandé en premier lieu."

Il n’est pas vraiment un choix étrange pour un défenseur des arts écossais. L'ancien élève du Youth Theatre (l'institution compte Gerard Butler et Karen Gillan dans ses rangs) se produit à Édimbourg depuis qu'il est adolescent. Il est toujours un habitué du théâtre écossais à ce jour, mais il apparaît également dans le thriller d'espionnage classiquement britannique d'Apple TV+.Chevaux lents,qui le voit entrer et sortir des bâtiments gouvernementaux dans un clip amusant. En tant que River Cartwright, un agent du MI5 en difficulté, Lowden est généralement plongé dans une opération secondaire chaotique pendant que ses collègues s'occupent de la catastrophe nationale imminente qui anime la saison. Lowden remplissant solennellement son devoir civique pendant que le plus célèbre Fringe fait rage autour de lui est logique : River est à nouveau coincé dans l'intrigue B.

En réalité, Lowden est sensiblement plus heureux de prendre la parole au festival politique que River ne l'est de livrer un autre colis à Regent's Park. Particulièrement à Édimbourg, où plus tard dans la semaine il ouvrira son premier engagement théâtral depuis une décennie,La cinquième étape. Il avait déjà présenté son filmLe dépassementau Festival international du film d'Édimbourg plus tôt en août aux côtés de son partenaire, coproducteur et star Saoirse Ronan. D'une manière ou d'une autre, au milieu de tout cela, ils ont trouvé du temps le mois dernierse marier lors d'une cérémonie secrète, annoncé quelques semaines après que Lowden ait obtenu sa première nomination aux Emmy pourChevaux lents.

L'émission Apple TV+ adapte la série à succès de thrillers d'espionnage de Mick Herron sur les agents de Slough House, un purgatoire bureaucratique où les agents défaillants – ou « joes », dans le langage de Herron – sont chassés pour disparaître. Dans le pilote, River rate de manière spectaculaire un exercice d'entraînement mais est protégé par le fait que son grand-père, David Cartwright (Jonathan Pryce), avait été un maître-espion accompli. En d’autres termes, River est unnon bébé, et au lieu d'être libéré, il est condamné à Slough House, où lui et les autres agents du MI5 à bas prix sont dirigés par Jackson Lamb (Gary Oldman), un espion désagréable mais toujours brillant dans ses années crépusculaires.

Chevaux lentsest une procédure d'espionnage viaEspace de bureau, une sitcom sur le lieu de travail avecMission : Impossibleenjeux. Il y a un regard subtilement satirique dans la façon dont la série se concentre autant sur la banalité du monde du renseignement que sur l'action explosive. Le MI5 de cet univers est une dystopie corporative remplie de carriéristes graisseux comme James « Spider » Webb (Freddy Fox); Alors que l'équipe combat les complots terroristes de saison en saison, elle doit également faire face aux machinations politiques de Diana Taverner (Kristin Scott Thomas), la directrice adjointe du MI5. Les agents que nous suivons sont des pros, mais ils ne sont pas élégants. Leurs coups de poing sont plus bâclés et leurs décès sont traités avec un froid neutre – les managers débattent des conditions de leurs indemnités de décès.Chevaux lentsest comique dans un style typiquement britannique manière : sèche et à la limite du nihilisme. Lamb ressemble à un gars qui a rampé hors des égouts. Les dialogues sont sobres, prenant un réel plaisir de langage et de sarcasme. "Vous mettre au courant, c'est comme essayer d'expliquer la Norvège à un chien", a déclaré Lamb dans un premier épisode, l'une des millions de plaisanteries qu'il lance à son équipe.

Dans un drame plus conventionnel, l'apparence du personnage principal de Lowden suggère qu'il retrouvera rapidement sa position machiste au sein du MI5. MaisChevaux lentsprend plaisir à subvertir et à plonger constamment sur son petit-fils. (« Failson ? » demande Lowden. « Qu'est-ce que c'est ? ») Lorsqu'il est envoyé à la campagne au cours de la deuxième saison dans le cadre d'une opération, il entame un flirt avec une femme locale ; sa mère s'avère être un agent dormant. River bénéficie du don de Lowden pour le physique, le droit hautain du personnage se manifestant dans la façon dont il redresse ses épaules et lève son menton. Dans l'une de ses premières scènes, Lamb force River à fouiller dans les poubelles d'un journaliste en disgrâce, et vous pouvez voir Lowden transformer ses expressions en une soupe de colère, d'humiliation et de colère.Clownstristesse - ces regards d'homme de premier plan transformés en un visage éminemment frappé.

Cette approche de la comédie est relativement nouvelle pour Lowden, qui a principalement joué dans des drames mais a grandi en vénérant des sitcoms britanniques commeTours fawltyetSeulement des imbéciles et des chevaux. "Tout ce que j'ai toujours voulu, c'est faire rire les gens", dit-il alors que nous parcourons le Royal Mile, un tronçon touristique reliant le parc du Parlement au château d'Édimbourg, où vous trouverez peut-être une boutique vendant des souvenirs de la princesse Diana. « Il ne m’a fallu qu’une quinzaine d’années pour m’en rendre compte. »

Entrez LowdenChevaux lents, qui revient pour sa quatrième saison le 4 septembre.

Lowden dit qu'il ressemble beaucoup à River, ce qui est peut-être simplement le résultat naturel deChevaux lentsétant sa première série récurrente après avoir éclaté dans la mini-série de la BBC en 2016Guerre et Paixet figurant dans des films historiques comme celui de Christopher NolanDunkerqueet le co-vedette de RonanMarie, reine d'Écosse. Lowden reconnaît le faste aristocratique de River, mais voit également dans le personnage un véritable souci pour ses collègues et sa famille, en particulier son dévouement envers son grand-père vieillissant. En me faisant visiter Édimbourg, l'acteur est hyperconsidéré et s'énerve en mon nom lorsque ce qui est habituellement une superbe vue sur la ville est obscurci par des sièges temporaires pour le festival. Il répond également rapidement à mes questions en tant que visiteur novice, contextualisant les bâtiments avec des taches de fumée vieilles de plusieurs siècles (« C'est à l'époque où Édimbourg s'appelait Auld Reekie ») et dévoilant la crise de fuite des cerveaux qui touche le pays. Il s’avère que Lowden est un excellent guide touristique.

À la quatrième saison, qui débutera le 4 septembre, River est toujours coincé à Slough House, bien que le personnage semble plus à l'aise avec le fait qu'il est moins un personnage principal qu'un joueur d'ensemble.Chevaux lentspeut être un spectacle sinistre, mais l'un de ses plaisirs réside dans le fait de voir ces rejets exister les uns avec les autres ; ce sont des collègues qui sont régulièrement confrontés à la mort et qui s'en plaignent ensuite autour d'une pinte. « Il est devenu heureux là-bas, à contrecœur », explique Lowden. « Il a le pire patron du monde qu'il admire secrètement. Il devient le roi d'un très petit royaume. Et je ne pense pas qu’il ait jamais été très bon dans ce travail. Cette nouvelle saison devrait être particulièrement centrée sur River alors qu'il s'efforce de démêler une tentative de coup contre son grand-père, qui est maintenant aux prises avec la démence. Pendant ce temps, une bombe explose à Londres et ses collègues sont sur l'affaire. River est à nouveau coincé dans sa propre aventure, mais elle menace désormais de devenir l'intrigue principale.

Lowden a connu une ascension tranquille en tant qu'acteur. Etudiant principalement au théâtre, il a remporté un Olivier Award en 2014 pour son rôle d'Oswald dans une reprise de la pièce d'Ibsen.Spectres. Un solide assortiment de génériques d'écran a suivi : En plusDunkerqueetMarie, il y avait celui de Terence DaviesBénédictionet celui de Stephen MerchantSe battre avec ma famille(avec également Florence Pugh). En 2022, il reçoit le Trophée Chopard à Cannes, une récompense récompensant les acteurs de la relève, alors qu'il est déjà bien avancé dans sa carrière ; Julia Roberts lui a offert la statuette. « On m'appelle toujourssoulèvement,et j'ai 34 ans maintenant », dit-il en riant.

Sur le papier, la nomination aux Emmy Awards pour sa performance dans le rôle de River est un nouveau cran à son actif, etChevaux lents" Neuf nominations au total semblent cimenter la lente ascension de la série vers la reconnaissance populaire – du moins jusqu'à un certain point. «Beaucoup de gens se trompent encore sur le nom», dit-il. "J'ai eu 'Tu es dedansHippocampe'; 'Tu es dansCheval rapide'; "Vous êtes dans le truc des chevaux." Les gens commencent à comprendre, mais cela a pris du temps.

Nous arrivons à l’autre extrémité du Royal Mile, là où le château d’Édimbourg, vieux de plusieurs millénaires, se dresse au-dessus de nous. «Je me souviens quandMarie, reine d'Écossecréé ici », se souvient Lowden. « Ils ont ensuite eu cette réception au château. Nicola Sturgeon » – alors premier ministre d’Écosse – « a fait un discours dans la Grande Salle, et je me suis dit :Ce qui se passe?!»

Lowden a rencontré Ronan alors qu'il travaillait surMarie, reine d'Écosse. Elle a joué la titulaire Mary; il a joué Henry Stuart, Lord Darnley, son mari qui a été contraint de tuer son amant pour cacher leur relation. Il se souvient de la première fois qu'il a vu Ronan sur le plateau ; tout ce qu'il voulait, c'était la regarder. « Nous allons comme un gant depuis le premier jour », dit-il, comme s'il était encore surpris de sa bonne fortune. Tous deux parlent. Tous deux se comprennent en tant qu'acteurs. Ils se donnent des notes, comme elle le faisait lorsqu'elle venait aux répétitions générales deLa cinquième étape, une comédie noire sur un alcoolique à la recherche d'un sponsor, et ils ont ensuite débriefé. «Je lui fais implicitement confiance», dit-il. «Je peux faire ça pour gagner ma vie avec mon meilleur ami. C'est l'une des grandes joies de ma vie.

Je leur demande s’ils gèrent des différences culturelles – lui étant écossais et elle étant irlandaise – et Lowden se livre brièvement à la question évidemment américaine. « Il y a toujours certains types de vérités dans les généralisations », commence-t-il, comme s'il préfaçait une thèse. Les Irlandais, dit-il, sont « gigantesques et confiants » dans leur histoire poétique et artistique, ce qui signifie qu’ils ne ressentent aucune gêne à raconter des histoires. Avec les Écossais, pas tellement. «C'était le problème avec Saoirse», dit-il. «Quand elle a commencé à passer du temps avec moi en Écosse, nous allions au restaurant, au café ou au pub. Elle était très bruyante et elle disait : « Pourquoi tout le monde ne parle pas ? Parce que ce n’est pas le cas. On parle doucement ou on ne parle pas vraiment. L’Écosse forme des gens très, très timides. Il fait une pause. "Ou ils forment des gens comme Brian Cox, qui peuvent diriger des armées."

Le partenariat artistique de Lowden et Ronan s'étend au-delà des répétitions et du partage de l'écran. En collaboration avec le producteur Dominic Norris, le duo a créé un studio, Arcade Pictures, pour réaliserLe dépassement, qui sert de véhicule dramatique à Ronan. Arcade n'est pas le premier studio créé par Lowden ; il avait déjà levé un autre bardeau de production pour réaliser le film d'horreur de 2020Parenté, avec Fiona Shaw, dans lequel il a également joué. Produire était son retour à l'amour d'une carrière qu'il bâtissait depuis près de deux décennies au moment où il atteignait la fin de la vingtaine. Vivant à Londres à la fin de la dernière décennie, il a commencé à se sentir douloureusement gêné en tant qu'interprète. « Quelque chose a pris le dessus dans ma tête », dit-il. «C'était comme si,Vous ne pouvez pas faire ça. Tu n'es pas doué pour ça.»

C'est devenu si grave qu'il a cessé de prendre plaisir à être sur le plateau. «Je voulais arrêter», dit-il. « J'ai appelé mes agents et leur ai dit : « Je ne veux plus faire ça. » » C'est alors que l'opportunité de produireParentéest tombé sur ses genoux, lui permettant de rediriger les angoisses d'agir vers les moindres détails de la production : trouver la restauration, s'approvisionner en électricité, se démener pour trouver une petite éolienne pour simuler une tempête. Peu avantLe dépassementLors de la première, Lowden et Ronan ont annoncé qu'ils s'éloignaient d'Arcade Pictures et cherchaient à créer une autre société de production, cette fois complètement indépendante afin de pouvoir planifier leurs engagements d'acteur exigeants. Ils l'appellent Sad Dog Pictures, du nom de leur chien Stella. ("Parce qu'elle a l'air incroyablement triste", dit-il.)

Alors que nous retournons vers le Parlement, je réalise que pas une seule personne ne semble remarquer leChevaux lentsétoile. «J'adore ça», dit-il. "Sersh est reconnu tout le temps, bien sûr." Dans l'esprit de Lowden, le niveau idéal de renommée se situe quelque part autour de Jesse Plemons ou de Tom Burke, vus pour la dernière fois dansFurieux,qu'il décrit comme «ce putain d'acteur vintage et complet au cheddar affiné». C’est-à-dire des gens avec de bonnes carrières intéressantes et des profils discrets. On verra si la deuxième partie tient. L'année prochaine, Lowden devrait apparaître dans une nouvelle comédie politique américaine de James L. Brooks,Ella McCay, dans lequel il fera partie d'un casting comprenant Emma Mackey, Woody Harrelson, Jamie Lee Curtis et Ayo Edebiri.

Nous sommes maintenant de retour au Parlement. Les nuages ​​menacent de pluie, et bientôt Lowden sera emmené dans une entrée latérale pour donner son avis sur l'Écosse et les arts. Nous parlions de ce sujet, entre autres, depuis quatre heures. Avant de nous séparer, je lui demande s'il sait déjà ce qu'il va dire. « Oh non, pas du tout », répond-il avant de disparaître dans les courbures grises du bâtiment.