Tom Hiddleston dans la nouvelle adaptation de Stephen King de Mike Flanagan,La vie de Chuck. Photo : Belga Films
Comparé aux galas animés par les Oscars pour des films commeConclave,Petite fille, et celui de Pedro AlmodovarLa chambre d'à côté, tu ne penserais pas queFestival international du film de Torontopremière mondiale deMike Flanaganc'estLa vie de Chuckferait trop de vagues. Mais une salle comble remplie de fans de Flanagan et du légendaire Stephen King a donné lieu à l'une des projections les plus entraînantes de ce jeune festival.
Flanagan, dont le film phareOculusa été présenté en avant-première au TIFF en 2013, a acquis la réputation d'être le gars de l'horreur au cœur de Netflix, après des séries commeLa hantise de Hill House,La hantise de Bly Manor,Messe de minuit, etLa chute de la maison Usher. Il est également le chuchoteur actuel de Stephen King dans la culture, ayant réalisé des films à partir de titres King très attendus commeLe jeu de Géraldet leBrillantsuiteDocteur Sommeil. SurLa vie de Chuck, il s'associe à nouveau avec King, adaptant la nouvelle du même nom de la collection King's 2020Si ça saigne.
La foule bruyante était enthousiasmée dès le début, saluant les remarques introductives de Flanagan et se levant pratiquement pour applaudir King, qui était présent au Princess of Wales Theatre, assis à côté de Mark Hamill et juste derrière Tom Hiddleston, les deux stars du film. film. Il était clair que les années passées à réaliser des spectacles mêlant théâtre de genre inventif et crescendos émotionnels sincères ont valu à Flanagan le genre de ferveur qui vous met en conversation avecBuffyetBattlestar Galactica.
En tant que long métrage,La vie de Chuckpeut encore ressembler beaucoup à une série télévisée de Mike Flanagan. Le principe est saisissant : une combinaison de catastrophes naturelles et d'infrastructures en ruine font penser aux gens que la fin du monde est arrivée, ainsi qu'une série de publicités inexpliquées remerciant Chuck (Tom Hiddleston), jusqu'alors inconnu, pour ses "39 belles années". Il y a quelques rebondissements majeurs qui modifient l'histoire de manière fondamentale : les personnages s'avèrent avoir une pertinence inattendue les uns par rapport aux autres, et l'intrigue avance ou se résout via une série de monologues profondément émotionnels. Les fans de Flanagan (j'en suis plus ou moins un, sinon aussi démonstratif que ceux présents vendredi soir) savent ce qui les attend à ce stade. C'est ce qui fait de lui un candidat idéal pour la production de Stephen King. Cette histoire particulière ressemble beaucoup au travail d'un auteur vieillissant qui commence à se demander ce qui va arriver à toutes les personnes, lieux et histoires dans sa tête lorsqu'il n'est plus là pour y penser.
Alors que le film quitte sonZone crépusculaire- Au début d'une finale plus terre-à-terre, le public de Flanagan est resté accro : riant bruyamment à chaque blague, aussi douce soit-elle ; applaudissant à l'arrivée des membres de la troupe d'acteurs récurrents de Flanagan en constante expansion (Hamill, Karen Gillan, Samantha Sloya, Rahul Kohli et Katie Siegel, ainsi qu'un groupe de camées vocaux d'œufs de Pâques). Au milieu du film, Hiddleston se lance dans un numéro de danse impromptu avec sa co-star Annalise Basso. Le duo cha-cha, swing et jazz danse autour d'un backlot à peine déguisé, attirant une foule pour le musicien ambulant qui leur fournit leur rythme. Même si à ce stade de sa carrière, il n'est guère surprenant que Hiddleston puisse monter un spectacle, il est toujours passionnant de voir cette scène se dérouler. À la fin, la foule déjà très chaude a éclaté d’applaudissements.
Même si le film ne m'a jamais vraiment convaincu avant ses dernières minutes, cette foule a fait plus qu'assez pour me vendre Flanagan comme la vraie affaire en termes de fidélité des fans. Ma première pensée a été de « diffuser ce film dans des multiplexes où les passionnés de Flanagan peuvent se rassembler dans des salles et vivre une expérience commune ». Pourquoi Mike Flanagan ne sauve-t-il pas actuellement le cinéma de salle ? La réponse à cette question est bien sûr Netflix. Jusqu'à tout récemment, Flanagan était le gars de Netflix. Ils distribuaient ses filmsFaire taireetLe jeu de Gérald. Ils ont diffusé toutes ses séries télévisées jusqu'auHuissierl'année dernière. Ce faisant, Netflix a cultivé un public pour le travail de Flanagan qui était très enthousiaste mais également conditionné à tout regarder dans le confort de son canapé. Quand Flanagan estDocteur Sommeilest sorti en salles en 2019, il a rapporté un montant décourageant de 30 millions de dollars au box-office national.
Ce ne serait pas la première fois que l'annonce d'une sortie sur Netflix atténuait ce qui avait été un succès lors d'une projection au TIFF. En 2022, Rian JohnsonOignon en verrea eu une première au TIFF exactement dans le même théâtre Princess of Wales et a fait huer le public et crier beaucoup sur tout, des costumes de Kate Hudson aux camées choquants de Stephen Sondheim et Angela Lansbury. Et puis, en novembre suivant, Netflix a donné au film une sortie en salles de deux semaines superficielle et sous-promu avant de le lancer sur le service de streaming.
Cela dit, Flanagan et Netflix ne font plus affaire ensemble. En décembre 2022, AmazonpochéFlanagan et son PDG d'Intrepid Pictures, Trevor Macy de Netflix. Oui, Amazon est un autre streamer, mais avec un meilleur historique en matière de diffusion de ses films en salles. Peut êtreLa vie de Chucket de plus, les longs métrages de Mike Flanagan peuvent rassembler ses légions de fans bruyants dans les cinémas où ils peuvent hurler leur approbation au jeu de jambes de Tim Hiddleston dans une salle sombre pleine d'étrangers (et parfois de Stephen King).
