Après le succès fulgurant deTerrifiant 3, les experts de l’industrie se préparent à une vague de copieurs et à la mort de leur genre.Photo : Cineverse/Everett Collection
La frayeur s’était propagée à Hollywood comme une terrible peste zombie : l’horreur, en tant que genre, perdait de son mordant au box-office. D'ici le printemps 2024, leBlumhousetitres de terreurImaginaireetEffrayéavait terminé à l'extrémité inférieure des attentes financières de l'avant-première, gagnant respectivement 44 millions de dollars et 12 millions de dollars de recettes mondiales médiocres. Vente de billets pourLe premier présageprésageait une morosité financière pour son distributeur, Disney, gagnant 33 millions de dollars au niveau national sur un budget de 30 millions de dollars. Et le gorefest comique des vampires d'Universal,Abigaïl, n'a pas réussi à montrer les crocs, incapable de récupérer ses coûts de production au box-office nord-américain pour être qualifié d'échec.
Au milieu de l'été, cependant, le genre avait démontré uneVoorhees-une capacité semblable à celle de ressusciter du cimetière cinématographique, délivrant une série de succès surprenants. Oui, il a fallu quelques coups : celui de M. Night ShyamalanPiègeSoit il a atteint le seuil de rentabilité, soit il a réalisé un petit bénéfice, selon la comptabilité à laquelle vous faites confiance, ce qui en fait l'un des films les moins rentables du réalisateur à ce jour. Mais en juillet, le polar occultiste du tueur en sérieLongues jambesa surpassé celui de Bong Joon-HoParasitedevenirNéonle film le plus rentable de tous les temps ainsi que la sortie indépendante la plus réussie de cette année (son total cumulé mondial s'élève à 108,5 millions de dollars). Août a vuExtraterrestre : Romulusgagner 350,7 millions de dollars à l’échelle mondiale, soit plus du quadruple de ce qu’il aurait coûté à produire. Et l'entrée d'horreur corporelle d'art et d'essai consacrée à Cannes en septembreLe fonda récolté un solide montant de 38,5 millions de dollars à l'échelle mondiale (et continue) sur un budget de 17,5 millions de dollars.
Ensuite, il y a le double coup de fusil de chasse de ce mois-ci.Terrifiant 3etSourire 2. Le troisième volet de 2 millions de dollars de la franchise sadique de clowns tueurs de Cineverse a effrayé plus de mégots que même les attentes les plus optimistes du box-office d'avant-première - en ouvrant au n ° 1, le film slasher non classé a dépassé le mégabudgetJoker: Folie à Deuxet a déchiré plus de 55 millions de dollars de billets. En salles une semaine plus tard,Sourire 2a réussi à gagner un peu plus que son original de 2022 (à propos d'un thérapeute hanté par une présence terrifiante et souriante), tranchant la jugulaire d'une tendance constante de l'horreur : environ 80 % des suites du genre gagnent moins lors de leurs premiers jours en salles que les premiers films.
"Il y a cette blague permanente sur Twitter – X, peu importe comment vous voulez l'appeler – et c'est une blague parce qu'elle ne disparaît jamais", déclareBrad Miska, co-fondateur de la société multimédia d'horreur Bloody Disgusting, qui est également vice-président du développement commercial de sa société mère Cineverse et producteur deTerrifiant 3. « Chaque fois qu'il y a une ou deux sorties qui fonctionnent bien ou sont médiocres, tout le monde est prompt à mépriser le genre et à dire :Oh, je suppose que tout le monde en a marre de l'horreur. L'horreur est morte.Puis un film explose et c'est de retour.
Le genre reste l'un des moteurs financiers les plus fiables du cinéma cinématographique, offrant des rendements relativement gigantesques sur des films réalisés avec des budgets minuscules, souvent avec des efforts de marketing marginaux et sans stars bancables. Pourtant, précisément en raison des coûts de production typiquement bas du genre, de son fandom ultra-zélé et d'un bouche-à-oreille puissant sans doute inégalé dans le cinéma, l'horreur peut sembler risquer de devenir victime de son propre succès. Parmi les 28 films d'horreur diffusés à grande échelle cette année – de loin le plus grand nombre annuel à ce jour – Paramount est en passe de remporter les deux plus grands succès avec Un endroit calme : premier jour(261,7 millions de dollars) etSourire 2(qui a déjà absorbé plus de 40 pour cent de plus que l'originalSourireà l’international). "Ce sont des films très différents, donc c'est passionnant", déclare Marc Weinstock, président du marketing et de la distribution mondiale de Paramount. « Mais l'horreur a traversé une période difficile. Il y a un de ces films qui sort toutes les deux semaines. Il y a tellement d’horreur que le public se sent rassasié par son volume. »
Sur la base du dollar dépensé par rapport au dollar gagné, Blumhouse pourrait sans doute se classer comme l'entité de production la plus lucrative d'Hollywood. Si 2022 constitue son année la plus réussie (Le téléphone noiretFin d'Halloweenchacun a affiché des rendements à neuf chiffres), 2024 s’annonce comme une période de mois bancale pour l’entreprise.Ne dites rien de mal, un remake mettant en vedette James McAvoy d'un thriller psycho-danoise-néerlandais du même nom de 2022, a généré des rendements respectables pour Blumhouse (76,2 millions de dollars sur un budget de 15 millions de dollars). Mais en tant que maître de l'horreur en chefJason BlumSelon lui, les perturbations de la chaîne d'approvisionnement dues aux grèves à Hollywood ont posé à l'entreprise des problèmes inattendus. Et plus important encore, le choix de Blumhouse de sortir en salles quatre films originaux – le modeste succès financierBaignade nocturneet sortie d'Amazon Prime VideoMaison du butinétaient ses autres – en plus du fait qu’aucun suivi de franchise n’ait eu un impact négatif sur ses résultats. Ce qui met en évidence ce que Blum qualifie d’étrange paradoxe du genre.
«Tout le monde dans le monde du cinéma, les fans et Twitter du cinéma exigent des originaux. Mais le public ne veut pas d’originaux. Ils veulent des films d’horreur qu’ils connaissent », explique Blum à Vulture. « Sans originaux, vous n'obtenez pas de franchises ; J'en suis très conscient. Mais il est vraiment difficile pour le public de sortir pour voir les originaux. Et ça me brise le cœur. Nous n’avons eu aucune suite cette année. Nous avions tous les originaux. Et je pense que cela nous a blessé.
Cela étant dit, la séquelle de l’horreur ne s’appuie guère sur le protocole existant.Un endroit calme : premier joura percé en partie comme une histoire d'origine se déroulant au milieu des décombres d'un New York dystopique (contrairement à l'histoire de 2018).Un endroit calme(la panoplie de terreurs au milieu d'une idylle rurale) centré sur un personnage interprété par l'actrice oscarisée et véritable star de cinéma Lupita Nyong'o.Terrifiant 3établit fermement son protagoniste mime à sensations fortes, Art the Clown, comme une icône de l'horreur de premier plan aux côtés de Freddy Krueger, Pennywise et Jigsaw, même si le film arrive dans un schéma de sortie de franchise farfelu :Terrifiant 2frappé les multiplexes en 2022, mais le premierTerrifianta été réalisé en 2016 et n'est devenu une sensation sur le petit écran qu'après avoir réalisé unéclaboussure négligeableen salles en juillet 2023.Terrifiant 3a acquis sa propre renommée après avoir étéinterdit aux mineursen France etdéclencher un évanouissementen Australie etvomissementau Royaume-Uni, en route vers des théâtres faisant l'objet de piquets de grève par des groupes religieux aux États-Unis qui s'opposaient au positionnement du film d'Art le Clown comme un «Père Noël satanique.»
D'autres franchises d'horreur n'ont pas eu autant de chance et ont eu tendance à en souffrir, comme l'a dit un dirigeant d'un studio rival :Oh, j'ai vu ce syndrome parmi son public: "Joyeux jour de la mort 2Uétait une autre portion du même film. Même chose pourSalle d'évasion 2: Ah oui, même concept. Il est très difficile de susciter l'enthousiasme des gens pour un concept une seconde fois. Cet été, le producteur Roy Leeexaminé avec extase,Pulp Fiction-un genre de thriller d'horreurÉtrange chériea bénéficié de ne ressembler à rien d’autre au cineplex – ce qui a amené les fans à revenir pour des visionnages répétés avec des amis. Lee, derrière des succès méga-horreur tels queIl,C'est le chapitre deux,Barbare, et 2004La rancune, prédit que la vogue actuelle du porno de torture inspiré d'Art the Clown engendrera de nombreux fac-similés d'horreur slasher à bas prix qui pourraient selon toute vraisemblance diluer le marché des futurs films du sous-genre. "Il va y avoir beaucoup de copieursTerrifiantdes films l’année prochaine qui feront terriblement l’affaire », dit le producteur. « Cela va être perçu comme un genre mort. Si ce ne sont que des gens qui suivent une tendance, ces films à l’emporte-pièce échoueront. Il faut innover. »
Lee élucide le revers de la médaille, soulignant précisément pourquoi le genre reste si rentable : « Si vous faites un grand film d'horreur, il sera vu par tout le monde. Il atteindra éventuellement le public cible de tous les fans d’horreur. Parce que tout le monde veut être celui qui découvre un film et le raconte aux autres.
En mars, Neon a enregistré un succès d'horreur respectable avec le mystère sur la mutilation de nunsploitation, mettant en vedette et produit par Sydney Sweeney.Immaculé, qui a rapporté 28,4 millions de dollars sur un budget de 9 millions de dollars. Mais sa sortie suivante a stupéfié Hollywood. Presque tous les dirigeants de studio interviewés pour cet article ont salué les efforts marketing du nouveau studio indépendant pour le tueur en série mettant en vedette Nicolas Cage.Longues jambescomme « génie » et « révolutionnaire » — faisant référence à la campagne énigmatique du film qui a commencé au début de l'année et s'est poursuivie jusqu'à la sortie du film en juillet avec un flot constant de bandes-annonces virales. «Nous voulions créer une expérience pour le public qui soit une première mondiale, et une seconde du marketing», déclare Tom Quinn, co-fondateur et directeur général de Neon. « Se retirer, ne pas vous donner le titre. Créer un sentiment de mystère. Essentiellement, donner l’ensemble des indices non attachés au marché. À ce moment-là, vous avez vu le film et lorsque vous êtes revenu à la campagne, vous vous êtes rendu compte que vous auriez pu découvrir qui était le tueur.
« C’était une approche marketing très intentionnelle, mais aussi, je pense, assez à contre-courant », poursuit-il. « J'ai entendu d'autres studios que leur idée de campagne aurait mis Nic Cage au premier plan. Nous avons dit non.
Longues jambesCette percée évoque le côté brûlant d'un autre sous-genre d'horreur: l'horreur dite élevée (c'est-à-dire l'horreur d'art et essai ou, plus généreusement encore, l'horreur de la personne pensante), illustrée dans le passé par le travail de réalisateurs tels que Jordan Peele, Ari Aster, et Julia Ducournau et des sorties A24 telles queLa sorcièreetCela vient la nuit.Bien que l'un des titres les plus attendus du quatrième trimestre 2024, le projet Vampire Passion du réalisateur Robert EggersNosferatu— semblerait entrer dans cette catégorie, le termehorreur élevéepousse la plupart des gens dans le secteur des films d'horreur à chercher un sac à vomi. Même si l’année d’horreur est volatile, ils ne voient pas le terme refaire surface.
"Les gens qui pensent que l'horreur est indigne d'eux utilisent le termehorreur élevée», dit Blum. « L’horreur, c’est putain de dur. Et c'est pour un large public. C'est exactement le contraire d'élevé. Alors, si tu entends quelqu'un direhorreur élevée,cela signifie qu'ils ne sont pas de vrais fans d'horreur et qu'ils se sentent un peu gênés d'aimer l'horreur.
