Malgré les incendies, les grèves et la gueule de bois pandémique, les gens qui espèrent vendre des films à Sundance sont néanmoins optimistes quant au cinéma indépendant.Photo : Michael Buckner/Date limite via Getty Images
Lançant jeudi sa tournée de 11 jours et présentant 88 longs métrages minutieusement sélectionnés parmi un nombre record de 16 000 candidatures cette année, leFestival du film de Sundancereste un lieu de rassemblement sui generis pour le genre de titres animés et éclatants qui ont tendance à exploser hors de Park City et à se répercuter sur la culture populaire.
Le mordant,Rose Byrne-avec une comédie dramatiqueSi j'avais des jambes, je te donnerais un coup de pied, avec son camée Conan O'Brien ? Le remake du réalisateur Bill Condon de l'adaptation du roman devenu musical de Broadway et devenu drame oscarisé de 1985Baiser de la femme araignée, avec Jennifer Lopez ? Documentaire du réalisateur David FranceLibérer Léonard Peltierqui sera présenté quelques jours seulement après le président Bideneffectivement libéréle célèbre activiste autochtone (qui a été reconnu coupable du meurtre de deux agents du FBI et a passé les cinq dernières décennies derrière les barreaux) ? L’un ou l’ensemble d’entre eux pourraient devenir une conversation incontournable au cours des douze prochains mois si le passé de Sundance reste son prologue.
Mais le statu quo à Sundance n'est guère garanti cette année, avecincendies de forêt catastrophiques à Los Angelesbrûle toujours, undéménagement imminentde la base de longue date du festival dans les montagnes Wasatch de l'Utah, et une récente tempête de licenciements d'entreprises, des cours boursiers déprimés dans les médias et un chômage métastasé dans les projets de films. Dans la lueur deCODA, qui a remporté le Grand Prix du jury et le Prix du public de Sundance avant de remporter le prix du meilleur film aux Oscars 2022, Hollywood considère toujours Park City comme une base de décollage pour le futur appât des Oscars. À cette fin, le candidat de Jesse Eisenberg pour la saison des récompensesUne vraie douleur(nominé pour l'Oscar du meilleur scénario original jeudi matin) et dark horse art et essaiUn homme différent(Meilleur maquillage et coiffure), en plus des nominés pour le meilleur long métrage documentaireCanne à sucre, journaux de boîte noire, guerre de porcelaineetBande originale d'un coup d'Étattous ont fait leurs débuts à Sundance '24.
Mais plus généralement, Sundance peut être considéré comme une sorte de baromètre de la santé du cinéma indépendant en tant que genre cinématographique et modèle économique. "Cela vous donne juste un instantané, presque comme une boule de cristal", expliqueEugène Hernández, directeur du festival et responsable de la programmation publique. « Vous avez ce moment pour regarder vers l’avenir. Ce sont les films qui sortiront plus tard dans l’année. C’est le moment idéal pour faire le point sur ce que l’année cinématographique nous a appris et que voyons-nous à l’avenir ?
Bien que l'industrie ait été considérablement réduite par le jumeauLes grèves hollywoodienneset la gueule de bois pandémique, un échantillon représentatif de producteurs indépendants espérant vendre des films à Sundance disent à Vulture qu'ils sont néanmoins optimistes à l'égard du cinéma indépendant. Pendant les temps de boom – quand les plateformes commeAmazones'est présenté au festival avec un véritable camion Brinks rempli d'argent pour dépenser toute une série de films - cela peut être du passé, les machers de l'industrie disent qu'il existe une plus grande variété de points de vente acquérant des films indépendants pour les distribuer, à la fois en streaming et en salles. , qu'à tout moment de mémoire récente. "Si vous faites un bon film de nos jours pour un prix modéré, je pense qu'il existe 10 endroits qui peuvent acheter ce film de manière compétitive", déclare Josh Peters, ancien directeur des acquisitions chez Focus Features et producteur du film "coming-of" de cette année. -drame d'âge où la personne n'atteint pas la majorité »Ricky. « Les acheteurs sont plus pragmatiques. Et je remarque un groupe de financiers qui sont prêts, au total, à investir quelques centaines de milliers ici, quelques centaines de milliers là. Il existe donc un écosystème d'acheteurs qui disent aux artistes :Prenez des risques. Mettez-vous au défi. Faites ce qui est important pour vous.»
Au Festival international du film de Toronto en septembre, les producteurs Duncan Montgomery et Alex Orlovsky ont créé et vendu les droits de distribution deLa dernière showgirlà Roadside Attractions, puis a lancé une sortie en salles rapide et une course de qualification aux récompenses en décembre. Maintenant à Park City avec le thriller de la section PremièresRôdeur(à propos d'un jeune homme qui devient obsédé par une pop star montante jouée parBrûlure de selArchie Madekwe d'), Montgomery contraste le sentiment d'optimisme ensoleillé de Sundance avec le genre de course folle dans la saison des récompenses qu'implique le plus souvent un accord d'acquisition au TIFF. « On a l'impression qu'il y a un petit vent dans les voiles des films indépendants », dit Montgomery. « Je ne vais pas dire que je sais ce que pensent les acheteurs. Mais j'espère qu'il y aura une ambiance positive. Et il y a quelque chose à propos de la nouvelle année : le placement de [Sundance] au cours de la troisième semaine de janvier. Il y a une promesse. Il y a de l'espoir. Contrairement à ces festivals d’automne où il y a beaucoup de stress.
Plusieurs producteurs soulignent que les perturbations entourant les grèves de 2023 – arrêts de production, retards de sortie, pénurie générale de produits cinématographiques au cineplex – ont contribué à une augmentation du nombre de films indépendants arrivant sur les écrans l'année dernière. Cela ressort clairement des titres récompensés qui sont restés dans la conversation culturelle grâce à l'annonce d'aujourd'hui des nominations aux Oscars. Parmi eux : le véhicule de retour de l'horreur corporelle de Demi MooreLe fond,celui de la réalisatrice Gia CoppolaLa dernière showgirl,le biopic controversé de Trump L'apprenti,Un homme différent(pour lequel la star Sebastian Stan a remporté un Golden Globe ce mois-ci) et le bio-drame théâtral en prisonChante Chante. Tous ont généré un fort buzz lors de festivals, notamment à Toronto, Cannes et Sundance, en route vers leurs offres publiques respectives.
Cela fait partie du calcul qui a poussé les producteurs David Siegel et Scott McGehee à présenter à plusieurs reprises leurs films au festival depuis 1994 et à tenter d'obtenir un placement cette année pour leur comédie d'acteur de crise proche de la guerre du Golfe.Atropie, dont le casting comprendAlia Shawcat, Callum Turner, Chloé Sévigny etChanning Tatum. Au cours de cette période, les producteurs ont observé que l'imprimatur de Sundance prenait une importance croissante tant dans le marketing que dans la reconnaissance publique. "Il semble que le public ait vraiment évolué", déclare McGehee. « Et ils font vraiment attention au box-office maintenant, aux festivals de films, aux critiques. La manière dont le public interagit avec l’industrie cinématographique est très différente. De nos jours, il semble donc que le public se soucie de la lignée d’un film pour l’atteindre. Et les distributeurs tiennent à pouvoir présenter ces choses à un public.
Même si la renommée du festival en tant que vitrine prééminente du cinéma indépendant en Amérique du Nord reste indiscutable, son piédestal pour les titres documentaires a été compliqué par le déclin de la rentabilité du genre cinématographique non-fictionnel. Depuis l’ère N95, la fréquentation des salles de cinéma pour les longs métrages documentaires a chuté dans une proportion presque inverse à leur popularité croissante en streaming. Mais cette année, bien sûr, quatre des cinq nominés pour l'Oscar du meilleur long métrage documentaire venaient de Sundance. Et pour l'entendre de Ryan Heller, responsable du cinéma et des documentaires de Topic Studios – qui se rend à Sundance avec les documentairesCe n'est jamais fini, Jeff Buckleyet le « film de lycée norvégien se déroulant au bout du monde »Contes populaires— trouver un juste équilibre entre le distributeur et le matériau est toujours réalisable. « Nous vivons une période où les acheteurs continuent d'être très précis et avisés quant à ce qui fonctionne pour eux », explique Heller. « Nous ne sommes pas à un moment où un acheteur vient dire :J'ai besoin de cinq films. C'est plus,Si nous voyons quelque chose que nous aimons, nous l'achèterons. Mais si l'on regarde le Sundance de l'année dernière, il y a de véritables arguments à démontrer que le bon acheteur pour le bon film est toujours un partenaire parfait.
Titulaire d'un laissez-passer industriel de longue dateKévin Machine à laverarrive à Park City cette semaine avec leGlenn Kaino-réalisé un court métrage qu'il a produit,Cerceaux, espoirs et rêves- il dévoile une stratégie politique non conventionnelle de Martin Luther King Jr. et d'une équipe de stars de militants des droits civiques des années 60 qui ont utilisé le basket-ball pour rallier les jeunes électeurs et construire des réseaux d'autonomisation pour les communautés privées de leurs droits. Lorsque j’interroge Iwashina sur la santé du cinéma indépendant en tant que genre, il me corrige rapidement : « Le cinéma indépendant est un modèle financier ; ce n'est pas un genre.
À partir de là, le producteur s'attaque aux distinctions entre films grand public et films indépendants qui, selon lui, sont de moins en moins pertinents pour la génération Z. « Nous sommes maintenant dans une époque où il existe une gamme de cinéma, une gamme de qualité. Parfois, cette qualité prend la forme de quelque chose créé en dehors du système, commeAnora. Et parfois, ça vient de l'intérieur, commeLe robot sauvage», poursuit Iwashina. « A24, pour tout jeune, n'est pasindépendantfilms. Ce sont des films. Je pense catégoriquement que nous devons simplement redéfinir et ne pas ghettoïser ce concept d'indie.
« Arrêtons de faire de la politique identitaire avec les films », ajoute-t-il. « Nous savons ce qui s’est passé lorsque nous avons fait cela lors des élections. »
