Photo : Pari Dukovic pour le New York Magazine
Glen Powellsait qu'il a l'air - eh bien, commeque.L'un de ses premiers rôles, dans la romance de 2012Coincé amoureux,a été nommé tout simplement « Good Looking Frat Guy », et un certain nombre de ses rôles depuis lors ont été des variations sur cette idée. Son beau et sombre personnage de star du golf dans la sérieReines des crisavait un nom – l'extrêmement Glen Powell – et Chad Radwell – mais en réalité, lui aussi était Good Looking Frat Guy. Un peu de son personnage dans la comédie romantique étonnamment excitante de l'année dernièreN'importe qui sauf toiest que même s'il tombe follement amoureux du personnage de Sydney Sweeney au début de leur relation, elle pense qu'il est un frère financier impliqué et obsédé par le fitness qui la considère comme jetable. Hangman, le flyboy hot-dog dans lequel il joueTop Gun : Maverick,est un crétin sûr de lui qui pense qu'il est le meilleur pilote de l'équipage. Tom Cruise le met naturellement à sa place, mais lorsque le Pendu surgit de nulle part pour sauver la situation à la toute fin du film, son équilibre inébranlable et glacial est un baume entraînant - un rappel que nous regardons un film de pop-corn. où tout ira bien.
Le rôle de Powell dansTorsades,la suite très attendue à gros budget du thriller tornade à succès de 1996Tornade,pourrait être un cousin pas si éloigné du Pendu. Nous sentons que Tyler Owens, « un montagnard avec une chaîne YouTube » qui poursuit les tempêtes avec une fanfaronnade en téflon, se révélera être un mec bien à la fin du film. Il est l'une des seules personnes – acteurs ou personnages – dans cette aventure de tornade intentionnellement stupide qui semble s'amuser. Powell est, de l'avis de tous, un gars sympa et décontracté qui voyage avec son petit chien de sauvetage et s'assure que ses parents peuvent visiter tous ses plateaux de tournage (et faire une apparition dans ces films). Il dit qu'il est récemment retourné dans sa ville natale d'Austin, au Texas, pour s'éloigner de l'artificialité de la course effrénée de Los Angeles. Mais à l'écran, il dégage la confiance et l'impénétrabilité d'un homme qui ne fait que vibrer avec des 'nados.
C'est pourquoi Richard LinklaterTueur à gage,dans lequel Powell incarne un professeur de philosophie nommé Gary Johnson dont le travail à temps partiel consiste à piéger les criminels en se faisant passer pour une variété d'assassins différents, a fait sensation à la Mostra de Venise 2023. Presque tous les journalistes (y compris moi-même) qui ont assisté à la première l'ont déclaré au moment où Powell est officiellement passé d'acteur intéressant à véritable star de cinéma. (« Entre la lueur dans ses yeux et les fossettes de chaque côté de son visage, ce mec est tellement naturel », a écrit David Ehrlich pour Indiewire.) L'acteur a en fait co-écrit et coproduit le film, qui non seulement démontre La gamme de Powell (à un moment donné, il adopte un fort accent russe ; à un autre, il se fait passer pour Patrick Bateman) mais riffe sur son image de Frat Guy. Timide, ennuyeux à lunettes et portant des jorts, Johnson est un véritable Everyman, un violet rétréci et nébuleux qui finit par faire un si bon travail en adoptant l'un de ses personnages durs à cuire, un étalon tueur nommé Ron, qu'il commence à saigner (de façon dramatique, sexy). dans sa vraie vie. En d’autres termes, Powell incarne un mec moyen qui apprend à accéder à son Glen Powell intérieur.
Et donc, à 35 ans, Powell tente de devenir une sorte dehomme de premier planCruise le reconnaîtrait, traçant son chemin avec des rôles dans des films qui semblent appartenir aux décennies précédentes : des comédies romantiques pétillantes en studio, des drames historiques sérieux, des câpres criminelles décontractées. Powell ne veut pas seulement être une star ; il veut être une race deune étoile dont on n'est même plus sûr qu'elle existe. Ce qui faitTorsadesun choix intrigant pour un homme de premier plan qui n’a pas encore fait la une d’un film avec un succès instantané au box-office.Tueur à gagejoué comme des gangbusters dans les festivals de cinéma, puis c'étaitrepris par Netflixet ainsi de suiteconfinéau monde atomisé et aliénant du streaming. (À ce stade, les discussions sur « C'est une star de cinéma maintenant » s'étaient légèrement calmées. « La presse a tenté de faire de Glen Powell la prochaine grande chose… depuis des années », a écrit Sam Adams de Slate après la sortie du film sur Netflix, « mais il est jamais tout à fait transcendé. ») Après un week-end d’ouverture tiède,N'importe qui sauf toi est devenu un succès dormantgrâce en partie aux fans de TikTok qui synchronisent une chanson de Natasha Bedingfield de la bande originale.Torsadesn'a pas – ou du moins ne devrait pas – avoir besoin de stars pour être un succès dans les salles de cinéma. L'original était titré par Helen Hunt et Bill Paxton, qui, bien qu'ils soient des visages familiers, n'étaient pas considérés comme de grands noms à l'époque. (Hunt était très présente à la télévision mais n'avait pas encore remporté son Oscar ; Paxton était surtout un acteur voleur de scènes.) Ce ne sont pas des films sur les gens. L'attraction dans les deuxTornadeetTorsadesest la tempête de pointe.
Comme Tyler Owens dansTorsades.Photo : Universal Pictures/Warner Bros.
Le protagoniste nominal deTorsadesest Kate Carter (Daisy Edgar-Jones), mais Powell représente la zone de haute pression du film en tant que Tyler, bourreau de route, vendeur de produits dérivés, qui cherche des tornades avec une équipe hétéroclite de marginaux hurlants et tire des pétards dans le nuage en entonnoir. (« Nous allons tirer quelques fusées éclairantes dans le cul de cette chose ! » comme il le dit.) C'est un rôle que le Texan toujours souriant – qui a récemment été intronisé au Texas Film Hall of Fame – joue de manière assez convaincante. Il est d'abord dépeint comme un âne, en contraste frappant avec l'équipage plus solennel et académique de chasse aux tornades composé de Kate et de son vieux copain Javier (Anthony Ramos), qui une fois, dans le classiqueTornadefashion, ont tragiquement perdu leurs amis les plus proches à cause d'une tornade. Mais au fur et à mesure que le film avance, nous apprenons que Tyler est en fait un gars doux, décontracté et debout – peut-être même un peu romantique. (Il n'y a pas de sexe dansTorsades- s'il vous plaît, c'est un blockbuster hollywoodien en 2024 - mais on parle beaucoup de rendre les tornades humides.) C'est en quelque sorte la trajectoire inverse deTueur à gage: Là, le gentil gars a appris à être un dessin animé. Ici, le dessin animé révèle qu'il est secrètement un gars sympa. Quelque part au milieu se trouve Powell.
L’alchimie de la célébrité est une chose étrange et périlleuse. Les acteurs utilisent la technique pour disparaître en plusieurs parties et se fondre dans un film. Les stars font le contraire : elles sautent hors du film, brisant brièvement le quatrième mur et nous emportant hors du film avec elles. C'est pourquoi les limites d'une star peuvent être plus importantes que ses compétences. Pensez à la façon dont le jeune et incroyablement charismatique Brad Pitt est apparu comme une aventure d'un soir bruyante lors de son bref passageThelma et Louise(1991). Ou comment le charme las d'Harrison Ford a permis à Han Solo de planer légèrement au-dessus de la bêtise de science-fiction deGuerres des étoiles(1977). Ou comment Denzel Washington nous a pratiquement fait un clin d'œil tout au long de son merveilleux rôle d'héroïque et tragique Steve Biko dans cette épopée historique par ailleurs sombre.Crier la liberté(1987). Bon sang, revenez plus loin – à la façon dont la performance calme et louche de Clint Eastwood dansUne poignée de dollars(1964) a pris ce qui était censé être un film de cowboy italien jetable tourné pour un sou de l'autre côté de l'océan et l'a transformé en une méditation immortelle sur le héros occidental.
Le personnage de Powell n'a rien à voir avec celui d'Eastwood (même s'il n'est pas si difficile de l'imaginer suivre les traces de l'ancien maire de Carmel-by-the-Sea, en Californie, et se présenter un jour aux élections), à l'exception du fait qu'ils ont tous deux commencé à a connu un grand succès au milieu de la trentaine, après des années d'anonymat et de seconds rôles qui semblaient ne mener nulle part. Powell a été choisi comme talent local à l'âge de 13 ans dans la production basée à Austin deSpy Kids 3-D : Game Over(2003) et a réalisé des petits films et des petits rôles au Texas, y compris une brève apparition dans Linklater'sNation de la restauration rapide(2006), avant sonGrands débatteurs(2007), le réalisateur et co-vedette Washington l'a aidé à trouver un agent. Ses années à Los Angeles se sont toutefois révélées frustrantes, avec de nombreuses auditions pour de gros rôles et relativement peu de résultats. (Vous pouvez le voir, brièvement, comme un gars de Wall Street qui se fait cogner la tête par Tom Hardy's Bane dans les années 2012.Le chevalier noir se lève.) Il a commencé à se faire remarquer en 2016, après son tour dans le rôle de la star hyper confiante du baseball universitaire Finnegan dans Linklater'sTout le monde en veut !!puis dans le rôle de John Glenn dans le film nominé aux OscarsCaché
Chiffres.Une comédie romantique Netflix, 2018Configurez-le,avec Zoey Deutch, semblait confirmer son potentiel en tant qu'homme de premier plan – alors même que Powell était en production surNon-conformiste,qui a été repoussé à plusieurs reprises en raison de la pandémie, ce qui a entraîné plusieurs années sans qu'il soit à l'écran.
C'est peut-être parce qu'il a passé tellement de temps dans les tranchées de l'anonymat hollywoodien que Powell semble si disposé à s'exposer aujourd'hui, en faisantentretiensetpodcastset des apparitions à la télévision et en partageant des conseils de remise en forme et de rencontres etselfies torse nusur Instagram. Durant la période précédant la sortie deN'importe qui sauf toi,des rumeurs circulaient au sujet d'une romance hors écran entre Powell et sa co-star Sweeney. Il semblerait qu'il n'y ait aucune vérité dans ces rumeurs, maisle duo a joué le jeuavec le bavardage, usurpant leur prétendue liaison surSamedi soir en direct.Powell (qui traversait une rupture à l'époque) attribue à Sweeney (dont le fiancé était l'un des producteurs du film) l'avoir aidé à attirer l'attention ; ils ont même enregistré un clip promotionnel viral dans lequel les deux se récitent des répliques dans le style chuchoté des YouTubers ASMR. Il n'est pas difficile de voir à quel point cela a contribué à consolider son image de gars qui profite des montagnes russes de la célébrité tout en nous faisant prendre conscience qu'il comprend son ridicule inhérent. Les stars ne sont généralement pas aussi disponibles, mais Powell n'a pas peur d'être surexposé.
Cela aide, bien sûr, qu'il soit tellement sympathique. Il y a très peu d’acteurs qui pourraient jouer un rôle comme Tyler dansTorsadeset ne semble pas aussi complètement insupportable. Vous ne vous attendriez pas à ce que ce YouTuber grossier charme la lumière du jour de la mère agricultrice au sel de la terre de Kate (jouée par la toujours bienvenue Maura Tierney), mais Powell rend une telle scène non seulement convaincante mais inévitable. Un jeune Matthew McConaughey aurait peut-être pu le faire, mais les gens oublient que le jeune McConaughey n'était pas universellement apprécié, sa carrière oscillant souvent entre les succès des comédies romantiques et les drames et films d'action sous-performants. Un jeune Cruise, l'avatar alpha focalisé sur le laser de ma génération, aurait pu y parvenir - sans l'accent du sud, bien sûr, car le Cruiser n'a jamais vraiment été un Accent Guy - mais Cruise a également fait très attention à la façon dont ses personnages étaient conçus, allant jusqu'à exiger des réécritures pour les rendre plus profonds ou plus sympathiques. L'acteur était présenté comme un fonceur entièrement américain, mais dans les films, ses personnages étaient beaucoup plus conflictuels, aux prises avec des problèmes de papa et d'abandon et une incapacité presque pathologique à faire face à la réalité.
Cruise a en fait donné ce conseil à Powell en le recrutant pourNon-conformiste: N'ayez pas peur d'adapter les pièces à vos points forts. Et il est clair que Powell a pris ses paroles à cœur. Avant d'accepter de faireNon-conformiste,ilauraita demandé à Cruise et au réalisateur Joseph Kosinski de réviser Hangman, qui dans les versions précédentes était un bébé nepo nommé Slayer et n'était même pas un bon pilote. Quant àTueur à gage,Powell n’a pas seulement co-écrit le film ; tout cela était son idée en premier lieu. Il avait été inspiré après avoir lu un article sur le vrai Gary Johnson dansTexas mensuelet a contacté son compatriote texan (et collaborateur de McConaughey) Linklater à ce sujet. Il sera intéressant de voir comment Powell contribuera désormais à façonner ses pièces. Il devrait jouer dans une série comique sur Hulu,Pouvoirs du Tchad, basé sur l'alter ego viral d'Eli Manning, sur un quarterback vedette en disgrâce se faisant passer pour un joueur de passage (Powell a co-écrit le pilote). Et ses prochains films incluentHuntington,un remake libre deBons cœurs et couronnes(dans l'original, Alec Guinness jouait plusieurs membres d'une famille riche, ce qui suggère que Powell n'en a pas fini avecTueur à gage–changement de forme de style); un remake deL'homme qui courtavec Edgar Wright (avec Powell dans le rôle joué à l'origine par Arnold Schwarzenegger) ; et un drame juridique fondé sur des faits intituléMonsanto.Encore une fois, ces films appartiennent à une génération antérieure et ils suggèrent quelqu'un qui, malgré tout le plaisir qu'il s'amuse, fait des choix très prudents.
Plus tôt cette année, Netflix a organisé une petite rencontre au Festival du film de Sundance pour l'acteur et quelques écrivains sélectionnés. Je ne vais pas souvent à de tels événements, mais j'ai assisté à celui-ci. Powell était en quelque sorte un homme du moment, à quelques mois deTueur à gageet un déluge de critiques élogieuses ; il venait d'emballerTornades,etN'importe qui sauf toiétait encore au cinéma. De manière typique, une fois arrivé à la fête, j'ai passé presque tout mon temps à parler à mes collègues au lieu de la star, même si Powell semblait assez accessible, bavardant agréablement entre deux bouchées de tarte fournie par Netflix. Alors qu'il partait, l'acteur s'est approché, m'a serré la main et m'a dit très sincèrement : "Hé mec, je suis désolé que nous n'ayons pas pu discuter." Il a ensuite brièvement discuté de mon examen deTueur à gage,dont il a noté qu'il était l'un des premiers à sortir de Venise.
Cela n’aurait pas dû m’impressionner, mais c’est le cas. Il s’agissait d’un petit groupe de journalistes, et il semblait que Powell non seulement s’était renseigné sur tout notre travail au préalable, mais voulait également que nous le sachions. C'était comme si quelque chose que Cruise allait faire. C'est aussi, avouons-le, profondément pas cool. On imagine Powell blotti devant un écran, prenant des notes tout en cliquant attentivement sur un tas d'articles écrits par des abrutis comme moi. La célébrité moderne est censée paraître facile, mais Powell montre le travail.
