Brenda Vaccaro répond à toutes les questions que nous nous posonsCowboy de minuit

L'actrice sur le tournage de style documentaire de John Schlesinger, comment c'était de filmer sa scène de sexe mémorable et ce manteau en fourrure de renard emblématique.Photo : Alamy

Celui de John SchlesingerCowboy de minuita été le premier long métrage classé X à remporter l'Oscar du meilleur film, un superlatif peut-être pas si surprenant pour un film de 1969 sur un aspirant travailleur du sexe né au Texas nommé Joe Buck (joué par un jeune Jon Voight) et son futur. le proxénète Ratso (Dustin Hoffman, qui boitait). Une grande partie de cette note peut cependant être attribuée aux scènes mettant en vedette Brenda Vaccaro, qui incarne Shirley, une mondaine qui rencontre Joe et Ratso lors d'une soirée psychédélique bruyante et emmène la première chez elle pour avoir une rencontre très physique (interrompue par un jeu rapide degribouillage). Vulture a parlé à Vaccaro du cinéma de style documentaire de Schlesinger, de ce que c'était de filmer sa scène de sexe mémorable et de ce manteau de fourrure de renard emblématique.

Vous souvenez-vous d'avoir été embauché pourCowboy de minuit?
Marion Dougherty —tu vas beaucoup entendre ce nom- était l'agent de casting le plus célèbre ici. Elle m'a appelé pour lire pour John Schlesinger. Et Schlesinger m'avait vu dansComment maintenant, Dow Jones, une comédie musicale.

C'était à Broadway ?
C'était une comédie musicale à Broadway. Quand je l'ai faitComment maintenant, Dow Jones, j'ai arrêté le spectacle après « He's Here ! », cette chanson que j'ai chantée. C'est juste que je ne savais pas quoi faire. Ils n'arrêtaient pas d'applaudir. Ils n'arrêtaient pas de crier et d'applaudir. J'ai dit : « Merci. Merci." Après, George Abbott m'a donné la leçon de ma vie. Il est revenu, il était furieux. Il est entré à grands pas dans ma loge et m'a dit : « Ne remerciez plus jamais le public. Ne vous inclinez jamais et ne remerciez pas le public lorsque vous arrêtez le spectacle. J'ai dit: "Je n'ai jamais arrêté le spectacle." Il était furieux contre moi. Il est devenu fou.

Donc Schlesinger vous avait vu dans cette émission ?
Oui. Mais il ne pensait pas que j'avais raison pour le rôle dansCowboy de minuit. Alors je suis entré et j'ai auditionné. Je pense qu'il était mal à l'aise parce queRègle de Janice– qui était mariée à Ben Gazzara, qui avait la voix la plus fabuleuse. Elle était tellement sexy, je l'aimais. Elle était entrée et avait lu. Et il pensait qu'elle était plus tranchante. Il pensait que je disais trop : « Salut, je suis ta maîtresse. » Trop amical, trop doux, trop gentil. Il voulait quelqu'un qui puisse vous renverser avec un rasoir en deux secondes.

C'est drôle, car en lisant le film, il semblait qu'il n'était pas ravi des décisions de casting, du moins au début. Il n'aimait pas Jon Voight.
Eh bien, il voulait cet autre garçon qu'il ne pouvait pas avoir.Michel Sarrazin. Il ne pouvait pas l'avoir. Jon était donc un choix secondaire. Il ne voulait pas de Dustin Hoffman. Il ne savait pas qu'il avait raison. Il était petit. Il ne pensait pas que c'était Ratso. Alors Dusty l'a appelé et lui a dit : « Je vais t'emmener en ville. » Il l'a emmené au Meatpacking Area. Il y avait un vieux restaurant, et il est entré dans le restaurant, et il y avait un serveur qui boitait, qui ne s'était pas rasé, et il a dit : « Où veux-tu t'asseoir ? Et Dusty a dit : "C'est Ratso." Et John Schlesinger l'a embauché sur-le-champ.

Comment votre personnage a-t-il été écrit ? Comment a-t-elle été décrite ? Que pourriez-vous découvrir dans le scénario à son sujet ?
Elle était un peu comme cette femme que j’ai rencontrée et à qui je l’ai façonnée. Elle a travaillé pour David Susskind en tant qu'agent de casting. Je n'arrive pas à penser à son nom maintenant. Merde. Elle faisait le casting pour David. Et quand je lui ai tendu ma carte, je lui ai dit : « Je viens juste d'arriver à New York, donc je n'ai pas encore de photos. Ils sont en train d'être fabriqués. Mais j'ai ma carte. Elle a dit : « Oh, je vais probablement perdre ça. » Et elle a jeté ma carte. J'ai dit : « Excusez-moi. » J'ai dit : « Ce sont mes cartes. Si vous ne pouvez pas l'utiliser, je trouverai peut-être quelqu'un qui le pourra. Elle m'a regardé en disant: "Tu ne travailleras jamais." Elle m'a lancé ce regard qui ressemble à un léopard.

Vous pensez que Shirley était du genre impitoyable ?
Eh bien, je ne sais pas si j'ai eu la chance de montrer ça dansCowboy de minuit. Peut êtreau téléphone, qui a été improvisé.

Cet appel téléphonique était improvisé ?
Ouais. Il m'a laissé l'improviser.

Comment avez-vous convaincu Schlesinger de vous choisir ?
J'ai lu quatre fois. Et puis finalement, il a amené Jon Voight et nous nous sommes assis là, avons ri et avons eu l'alchimie. Nous nous sommes tellement amusés. Je pense qu'après ça, il a juste décidé que je pouvais être assez garce.

Schlesinger était déjà sorti, mais il regardaitCowboy de minuit, j'ai juste l'impression qu'il y en a tellement…
Sous-entendus homosexuels.

Des connotations gays. C'est unfilm très gay.
Oui c'est le cas.

Le saviez-vous pendant que vous le prépariez ?
Je n'y ai pas pensé. Je n'ai pas vu grand-chose de ce que faisait Schlesinger.

Parlez-moi dela célèbre scène d'amouravec toi.
Oui, j'ai dit : « Je suis tellement nerveux. »

Comment a-t-il été écrit ? Était-ce écrit ?
Nu.

Nu?
Absolument.

Et qu'est-ce que tu as dit ? Aviez-vous déjà fait du nu ?
Non, non. Je n'avais fait qu'un seul film avant ça, avecGarçon Lapinà Las Vegas.

Alors évidemment, cela est sorti et c’était classé X. C'est le premier film classé X à être nominé aux Oscars.
C'est exact. C'est très vrai.

Saviez-vous que c'était le cas lorsque vous l'avez réalisé ?
Non, sauf que je me souviens que Schlesinger l'avait crié sur le plateau. "Eh bien, c'est un X-rated, chérie." Cela ne m'est tout simplement jamais venu à l'esprit.

Je ne peux pas imaginer.
Anne Rothm'a sauvé la vie avecle manteau en fourrure de renard.

Avez-vous dit : « Je ne le ferai pas » ?
Non. Schlesinger a dit : « Ne vous inquiétez pas. Nous allons arranger les choses. Vous aurez des pâtés. Mais Julie Christie prend ses pâtés et les jette. Vous les détesterez probablement aussi. Et puis Ann Roth a inventé le manteau en renard, et Schlesinger l'a vu. Et j'ai marché sur le plateau et il a dit : « J'adore ça. Baisé en renard. N'est-ce pas génial qu'il ait dit ça ? J'ai une photo. Photo du « Premier jour sur le plateau ». Laissez-moi voir si je peux trouver cette photo. Vous allez adorer. Voilà, c'est le premier jour. Vous voyez le manteau de renard ? Tu vois? Cela m'a protégé. C'était le premier jour sur le plateau. Schlesinger ? C'était une garce. Il faisait des choses qui étaient garces. Mais il adorait les blagues de débauche. Et il avait un grand sens de l'humour. Et je l'aimais. Je pensais juste qu'il était merveilleux.

Quelle a été la première scène que vous avez faite ? Il y en avait trois.
Le premier jour a été horrible. Tu sais pourquoi ? Schlesinger essayait de monter les escaliers de cet endroit horrible dans lequel nous nous trouvions, de déplacer la caméra dans la pièce, puis de nous voir dans ce lit. Et il n’a jamais mis la caméra dans la pièce. Ne me demande pas pourquoi. Adam Hollander était cinéaste. Et pour une raison quelconque, ils n’ont pas pu faire entrer la caméra dans la pièce. Et alors il est entré, il a dit : « Mes chéris, je suis vraiment désolé de devoir vous dire que nous reviendrons demain parce que nous n'avons pas pu mettre cette putain de caméra dans la pièce. Et Jon et moi nous sommes regardés. J'avais des pâtés. Il avait un truc à l'entrejambe. Et nous restons au lit toute la journée, à nous demander : « Qu'est-ce qu'on va faire ? » Schlesinger dit au revoir et nous nous disons tous les deux : « Oh mon Dieu ». Nous avons donc dû revenir le lendemain et tout recommencer.

Mais l’une des histoires les plus drôles concerne cette caméra portable, et Adam Hollander la tenait. John est devant la caméra portative. Je suis maintenant descendu du lit avec mon manteau évasé et mes deux seins exposés. Et j'ai dit : "Si ma mère voit mes seins devant mon visage, elle ne te parlera jamais, John." Quoi qu'il en soit, je suis par terre. Et il est ici, et il dit : « Très bien, Jon, continue. »

Pomper ?
Ou quelque chose comme ça. Je ne suis pas sûr. Et puis il est très bas, avec la lumière sur mon visage et sur Jon. Il dit : « Viens maintenant, chérie. » Eh bien, nous avons tous les deux commencé à rire parce que nous n'avions jamais entendu parler de quelqu'un qui le ferait… Je veux dire, dans nos vies, pouvez-vous imaginer si un réalisateur disait : « Viens maintenant, chérie » ? Je veux dire, il était tellement drôle. Et il voulait aussi que je griffe le dos de Jon pour lui prélever du sang. J'ai dit : « Je ne fais pas ça, John. Je refuse de faire ça.

C'était donc la scène où ils jouentgribouillage. On aurait dit que ça faisait mal. Cela a dû être très inconfortable pour lui de se retrouver là-dessus.
Je lui ai demandé des années plus tard : « Pensiez-vous vraiment que j'allais prélever du sang dans le dos de Jon Voight ? "Eh bien, je pensais que tu pourrais le faire." Vous voyez dans le film quelqu'un lui griffant le dos. Ce n'était pas moi.

Une chose à propos de Schlesinger que j'ai oublié de te dire, il nous a laissé venirles rushes. C'était tellement amusant. Il nous invitait comme si c'était une fête. Il nous laissait s'asseoir là et regarder les rushes. Et effectivement, c'est comme ça qu'il m'a dit que ma scène improvisée allait être dans le film. Il a joué deux prises que j'avais demandé à Jon Voight lorsque j'ai dit : « Combien je te dois ? » Dans le scénario, c'est juste qu'elle lui en donne 20. Il n'y a pas de conversation.

C'est un très bon moment.
J'ai quitté les rushes, il a dit : « En fait, chérie, tu as raison. Le vôtre est meilleur. N'est-ce pas génial ?

Avez-vous tourné ça dans un appartement à New York ?
Oui, c'était comme un loft. Il fallait monter les escaliers. Et nous avons tourné la scène dans les escaliers, dans ce même bâtiment.

Dis-moi tout ce dont tu te souviens sur cette scène de fête.
Oh, c'était tellement fou. Tout le monde était là. Ils se droguaient tous.

Saviez-vous? Quel était le problème ? Parce qu'on aurait dit que tout était improvisé.
Schlesinger a invité tous ceux qui voulaient venir à la fête à venir à la fête. Nous avions des putains de fous. Je suis entré dans ma loge et il y avait deux personnes qui baisaient sur le lit. J'ai dit: "Bonjour". J'ai fermé la porte. Je suis allé voir Burtt Harris, qui était l'AD. Et j'ai dit : « Burtt ». "Qu'est-ce qu'il y a, chérie ?" J'ai dit : « Vous devez faire sortir ces gens de ma chambre. »

Qui étaient-ils ?
Je ne sais pas. Ce n’étaient que des figurants. Ils ont fait apparaître un milliard de figurants. Il y avait une fille avec un singe vert. Elle a teint le singe en vert. Ses cheveux étaient verts. Ses ongles étaient verts. Elle a dit : « Moi et le singe sommes dans un arbre. » Et j'ai dit: "C'est bien."

Alors, à quoi faisaient ces gens ?
Acide.

Vous preniez de l'acide, les gars ?
Je n'ai rien fait. En fait, ma petite cigarette qui était censée être un joint ressemblait à… c'est quoi cette herbe ? Quelque chose d'inoffensif. C'était doux. Ils le roulaient comme un joint, mais ce n'était pas un joint. Ce n'était pas autorisé sur le plateau, mais la plupart de ces personnes, y comprisPaul Jasmin, l'artiste, dontPaul Jabara- c'étaient des amis de Schlesinger, ils sont tous venus et ils étaient assis là en disant « Hé » - ils étaient sous acide. Qui savait où ils prenaient l'acide ? Nous ne savions rien.

Et alors, combien de temps a-t-il fallu pour tourner cette scène ?
Oh mon Dieu. Est-ce que ça n'a pris qu'une semaine ?

Je pense avoir vu six jours de tournage.
Eh bien, je n'étais pas là tous les jours. Quand j'étais sur la scène, on m'appelait pour me préparer, pour enfiler mon costume, pour descendre, me tenir à un certain endroit parce que la caméra allait passer à côté de moi. Je me souviens juste de tous ces gens qui se promenaient. Je ne pense pas que Schlesinger en soit vraiment content. Ils étaient tous fous. Je pense que ça l'a énervé parce que tout le monde est tellement indiscipliné. C’était difficile de demander aux gens de se tenir ici. Ils se déplaçaient sans vous dire qu'ils avaient changé de mouvement. Je pense qu'il a eu du mal.

Dans quelle mesure Hoffman et Voight étaient-ils compétitifs ?
Je ne le pensais pas du tout. Pas du tout. Il est tellement occupé à jouer le rôle de Ratso qu'il s'est tellement impliqué là-dedans. Et Jon Voight prenait soin de son corps. « Est-ce que ça a l'air mieux comme ça, Adam ? Ou de cette façon ? Il aimait tellement être un homme jeune, beau, d'apparence hollandaise et magnifique.

Étiez-vous attiré par l’un ou l’autre ?
Ni l'un ni l'autre. Honnêtement, ils n’étaient pas attrayants.

Que pensez-vous de l’idée qu’une personne aussi attirante que vous paierait pour du sexe ?
Je n'y ai jamais pensé. Je n'y avais jamais pensé à ce moment-là. J'aimeSylvia Milesest en colère contre le fait qu'il pensait qu'elle prendrait de l'argent. C'est une question intéressante car c'est un sujet abordé par Schlesinger dans le film. Tout le monde était payé.

Tout le monde était payé. Que veux-tu dire?
Pour le sexe. Pensez-y. Même le garçon dans la salle de bain, Bob Balaban. Tout le monde était payé. C'était une question d'argent. Tout cela était une question d’argent. Ce qui est intéressant.

Ce film en quelque sorte...
Tout changé. Le cinéma a changé.

Est-ce que cela reflétait le monde que vous connaissiez à ce moment-là, un monde de contre-culture ? Ou était-ce en quelque sorte une prédiction de quelque chose ?
Cela expliquait définitivement New York à cette époque. Quand il prend ce taxi… »je marche ici.» Vous savez, cette scène. Ce taxi était définitivement un taxi new-yorkais à cette époque dans cette ville. C'était New York jusqu'au bout.

Dites-moi ce que vous avez pensé lorsque vous avez vu le film complet. Avez-vous été choqué ? Je veux dire, ce n'est pas choquant maintenant, mais je comprends qu'à l'époque, c'était assez choquant.
Je pensais que c'était un succès. Je pensais que c'était génial. Je pensais que ça m'avait surpris, tout ce qu'il faisait au Texas. Je pense que j'ai été submergé par la musique. J'étais amoureux deHarry Nilsson.

Qu'en a pensé ta mère ?
Ma mère a adoré.

Brenda Vaccaro répond à tousCowboy de minuitQuestion