Photo-illustration : Vautour ; Photos : A24, Apple, Disney, Paramount Pictures, Sony Pictures, Touchstone Pictures, TriStar Pictures, Universal Pictures, Warner Bros.
Cet article a été initialement publié en 2018 et a été mis à jour pour inclure les travaux les plus récents de l'acteur, notammentGladiateur II.
De toutes les stars de premier plan, la carrière de Denzel Washington est peut-être la plus enviable. Bien qu'il ait un personnage bien établi à l'écran, il est suffisamment mutable pour lui permettre de s'éloigner des films d'action classés R (Le livre d'Eli) aux drames sérieux (Philadelphie) aux projets passionnés avec des collaborateurs fréquents (comme Spike Lee). AvecL'égaliseursa seule vraie franchise, il met des culs dans des sièges, mais pas en quantités si énormes qu'il y ait le moindre souci de fatigue de Denzel. (Considérez : il n'a joué que dans six films qui ont rapporté plus de 100 millions de dollars au niveau national, son plus gros succès étant le 130 millions de dollarsGangster américain.) Presque seul parmi les tirages réguliers au box-office, Washington lui-même est l'argument de vente : même lorsqu'il fait un remake (Les Sept Magnifiques,La prise de Pelham 1 2 3), tu y vas à cause delui.
De nombreux acteurs très respectés ont gravi les échelons de la chaîne alimentaire hollywoodienne, échangeant leur cachet d'Oscar contre de gros salaires et se mettant ainsi dans l'embarras. Heureusement, la carrière de Washington ne s’est pas déroulée de cette façon. Contrairement à unNicolas Cage, il a gardé de devenir une auto-parodie, se concentrant sur des images de genre réalistes pendant quelques années avant de nous lancer une balle courbe et de faire quelque chose de profondément émouvant comme unVolouClôtures.
Mais quelle est sa meilleure performance ? Voici tous les rôles au cinéma de Denzel Washington, classés.
Du Département des Très Mauvaises Idées, cette « comédie » théorique met en vedette Bob Hoskins dans le rôle d'un flic raciste – le film est si ouvert sur son racisme qu'il utilise régulièrement le mot « effrayant » – qui reçoit une transplantation cardiaque d'un avocat noir (Washington ) qu'il a méprisé dans sa vie mais dont il doit maintenant résoudre le meurtre. C’est une comédie aussi gémissante que cela en a l’air. Même si Washington est toujours aussi gracieux et plus drôle que d'habitude, vous pouvez parfois l'apercevoir en regardant hors de l'écran, sachant que de meilleures choses arrivent et impatient d'en sortir. (Il a réalisé deux films de Spike Lee au cours des années suivantes.)
Dans le premier film de Washington, il incarne le fils disparu depuis longtemps de George Segal, un avocat si soucieux des apparences qu'il cache qu'il est juif à son patron antisémite ; Segal doit décider s'il acceptera son fils soudain ou se rangera du côté des imbéciles racistes de son cabinet d'avocats. Devinez. Washington est amusant et sûr de lui, mais ce que vous devez vraiment savoir, c'est que le véritable slogan du véritableaffiche» – mettant en vedette un Segal confus et terrifié à l'idée de se tenir à côté d'une personne noire – est « Toute ressemblance entre le père et le fils est purement hystérique. »
Washington incarne un père aimant dont le fils a besoin d'une transplantation cardiaque et, parce que son assurance ne paie pas, prend en otage un hôpital. Le film est un film à message sur notre crise des soins de santé, et il est aussi subtil qu'un défibrillateur. Washington fait quelques discours, on apprend qu'il faut faire quelque chose et le film a la propulsion narrative d'une morgue. C’est l’un de ces films dans lesquels chaque personnage est un idiot – et Denzel ne joue pas bien « l’idiot ».
Denzel n'a pas réussi à traverser les années 90 en tant que superstar sans réaliser au moins un terrible « cyber » film, alors voici le sien. Dans celui-ci, il poursuit encore un autre tueur en série, sauf que cette fois, il s'agit d'un tueur programmé par ordinateur qui ressemble et parle beaucoup à Russell Crowe. Ce genre de films ne date jamais bien, mais celui-ci est particulièrement moisi. Mais Crowe comprend ce délicieux dialogue de robot : « Ce n’est pas parce que je porte en moi la joie de tuer votre famille que nous ne pouvons pas être amis. »
Un joint de Tony Scott, mais un film largement surchargé qui tente d'être un thriller policier, une escapade de science-fiction sur un voyage dans le temps et un commentaire sur la Nouvelle-Orléans post-Katrina… et ça se passe aussi bien que ce à quoi on pourrait s'attendre pour un film. essayer de regrouper toutes ces choses dans un seul film hollywoodien. Il y a une idée pas terrible ici, mais elle est enterrée.
Bien sûr, c'est amusant de voir Washington reculer et laisser son fanfaronnade pare-balles faire le gros du travail, mais2 armes à feun'est pas aussi cool que sa star, qui fait équipe avec Mark Wahlberg pour incarner des flics infiltrés malins contre le cartel. Leur couple étrange a ses plaisirs, mais c'est le genre de film médiocre que Washington fait en attendant un meilleur matériel.
En voici un parmi tant d'autresSe7encontrefaçons, celui-ci est basé sur une série de romans sur un flic tétraplégique, joué par Washington, qui fait équipe avec un flic débutant (Angelina Jolie) pour éliminer un tueur en série. Washington essaie de désespérer son détective – il est dévasté de ne plus pouvoir marcher – mais le film est trop absurde et bâclé pour s'y plonger davantage. Il était censé déclencher une série de films sur cette équipe de détectives. Ce n’est pas le cas.
Cette comédie familiale sérieuse et doucement stupide est un remake deLa femme de l'évêque, et met en vedette Washington dans le rôle d'un ange du ciel envoyé pour aider un pasteur (Courtney B. Vance, deux décennies avant de jouer Johnny Cochran) et sa femme au bon cœur (Whitney Houston). Le film met en place un triangle amoureux mais n'y donne jamais vraiment suite : il veut surtout simplement donner à Houston l'occasion de chanter. Elle le fait, en chantant comme seule Whitney Houston le pouvait, et les téléspectateurs se retrouvent incontestés et complètement incapables de se souvenir de tout ce qui s'est passé dans le film.
… Dans lequel le réalisateur Antoine Fuqua réalise l'impossible et rend Washington un peu ennuyeux à l'écran. En tant que chef d'un groupe hétéroclite d'hommes cherchant à défendre une communauté impuissante contreun sociopathe violent (Peter Sarsgaard), Denzel vise le type fort et silencieux mais se retrouve quelque part entre ennuyeux et ennuyé. C'est encore plus troublant dansun remake poussif qui a du mal à justifier son existenceen premier lieu.
Un remake du thriller de 1974 sur le détournement du métro est inférieur à presque tous les égards, en particulier avec son méchant, joué par un John Travolta bien trop survolté. Washington est un peu trop, eh bien, Denzel Washington pour être crédible en tant que répartiteur ringard du métro poussé dans une situation impossible ; vous savez qu'il va finir par sauver la situation parce que, bon sang, c'est Denzel Washington. Vous ne pouvez pas rendre Denzel simplement en lui donnant des lunettes.
Voici le thriller post-apocalyptique de Washington, et ce n'est pas particulièrement inspiré. Denzel est toujours un dur à cuire, mais il n'est pas assez déséquilibré pour donner l'impression qu'un monde comme celui-ci semble assez vivant ou réel. Le bon côté : il y a une conversation entre Denzel Washington et Tom Waits dans ce film, et nous sommes simplement heureux de vivre sur une planète où cela pourrait arriver.
Un autre de ceux-làSe7enles imitations dans lesquelles Washington s'est retrouvé, c'est l'une des entrées les plus stupides, avec un mystère de tueur en série qui finit par impliquer l'enfer lui-même. Washington fait de son mieux pour garder ce film ancré, mais on ne peut s'empêcher de se demander si la folie de ce film aurait dû être approfondie un peu plus.
Un remake parfaitement réussi qui présente une excellente performance de Washington dans le rôle d'un ancien soldat qui commence à penser que lui et ses copains (dont Liev Schreiber) ont subi un lavage de cerveau à des fins néfastes. C'est amusant de voir l'acteur oscarisé en mode thriller paranoïaque – comme toujours, il est le dur à cuire accompli que vous sous-estimez à vos risques et périls – mais celaCandidat Mandchoune nécessite pas de réels étirements de sa part.
Le premier thriller indésirable de Washington, et plutôt amusant : c'est un ancien flic devenu procureur qui doit faire équipe avec Ice-T, ami d'enfance devenu trafiquant de drogue, pour arrêter un tueur en série fou (John Lithgow). Au contraire, ce film est une vitrine pour Lithgow, qui mâche tout ce qu'il voit ; Le héros de Washington est un peu plus déprimé et sale qu'il ne le serait dans les films ultérieurs
Denzel prend un accent anglais dans le rôle de Reuben, un ancien soldat britannique qui rentre chez lui après plusieurs années de combat pour découvrir que son pays le considère moins comme un héros de guerre que comme un homme noir à l'époque du thatchérisme. Après une série de revers et de confrontations avec un système qui lui est défavorable, Reuben riposte à la police et au gouvernement qui l'ont oublié. La capacité de Washington à vous amener instantanément à le soutenir aide énormément ici, et sa performance est le mélange parfait de rage et de vulnérabilité. Et oui : il maîtrise l’accent.
Le film de Washington que vous pensez probablement à tort a été réalisé par Tony Scott, un collaborateur fréquent,Maison sûretrouve l'acteur dans le rôle d'un brillant et mortel agent de la CIA devenu voyou, avec l'agent mouillé derrière les oreilles de Ryan Reynolds qui l'escorte jusqu'aux États-Unis pour y être puni. Le film a cette élégance scottienne (mais il est en réalité réalisé par le cinéaste suédois Daniel Espinosa lors de ses débuts à Hollywood), et Washington règne avec son audace super froide. Pourtant, ce n’est le film Denzel préféré de personne, et vous pourriez être pardonné d’oublier qu’il a jamais existé.
Il s’agit d’un rôle intimidant – celui d’un avocat coincé confronté à sa propre homophobie tout en défendant un homme gay (Tom Hanks) – mais Washington fait un excellent travail en transformant le personnage d’un substitut de leçon de vie pour le public en une personne aux dimensions réelles.Philadelphiene lui a pas valu une nomination aux Oscars, mais c'était l'une des dernières fois qu'il jouait un second rôle dans un film.
Le deuxième film de Washington en tant que réalisateur connaît moins de succès que le premier (Anthony Fisher) mais toujours en remuant de temps en temps. Washington incarne Melvin Tolson, l'entraîneur des débats du Wiley College qui constitue une équipe comprenantLa naissance d'une nationle cinéaste et star Nate Parker, dans un premier rôle – qui finira par affronter Harvard. Il s'agit essentiellement d'un film de sport, produit par Oprah, ce qui ajoute à son ambiance This Movie Is Good For You. Il a ses moments, mais ne peut pas tenir le coupPêcheurle pouvoir.
Ce film de Sidney Lumet, pour la plupart oublié, tente d'être une grande déclaration sur la façon dont nous vivons actuellement, mais il se laisse surtout prendre par la mécanique de l'intrigue et l'indulgence des acteurs. Richard Gere incarne un consultant en médias qui s'en prend au dessus de sa tête, mais c'est Washington qui brille en tant qu'expert en relations publiques qui est au courant des méfaits de Gere et commence à le déranger. Les yeux du film sont plus gros que son ventre : à la fin, il s'effondre, mais Washington reste le seul à retenir.
Jouant devant son principal flic Deke Deacon, Washington n'a pas grand-chose à faire pour transmettre la grandeur ternie et l'éclat obstiné du personnage autre que simplement… être Denzel Washington. En effet,Les petites chosesva un long chemin sur le personnage autoritaire et pragmatique de l'acteur, surtout lorsque Deke est associé au détective vedette de Rami Malek, qui recrute le vieil homme pour l'aider à découvrir qui tue des femmes à Los Angeles de la même manière sadique. Une grande partie du plaisir du thriller marginal de John Lee Hancock vient du spectacle familier de Washington déjouant son entourage et projetant une grandeur lasse qui suggère toutes les horreurs que cet homme a vues dans son travail. Il est une force si imposante que ni Malek ni Jared Leto (en tant que suspect probable) ne peuvent être à la hauteur, ce qui explique probablement pourquoi ils donnent des performances si conscientes. Ils ne peuvent pas espérer égaler son air arrogant et sans effort.
Un film qui est probablement mieux connu dans la culture pour çasuper30 Rocherépisodequi l'a parodié,Le dossier Pélicanest un pivot important pour Washington, qui passait d’acteur acclamé à star grand public. Dans le roman original de John Grisham, le personnage du journaliste tenace, Gray Grantham, était blanc, mais, semble-t-il, sa co-vedette Julia Roberts a insisté pour que Washington joue le rôle. Charismatique et froidement intelligent, Gray était une première plate-forme parfaite pour les principaux hommes de Washington. Bientôt, il serait le présentateur de tous les films dans lesquels il apparaissait.
Washington retrouveGloirele réalisateur Edward Zwick pour réaliser ce drame sur la guerre du Golfe, dans lequel un lieutenant-colonel (Washington) hanté par une erreur qu'il a commise sur le terrain doit enquêter pour savoir si une femme soldat (Meg Ryan) devrait recevoir la Médaille d'honneur pour son héroïsme.Courage sous le feuc'estRashomonLes enquêtes et les politiques de genre ne sont pas particulièrement fascinantes, mais la droiture constante de Washington est joliment minée par l'incapacité du personnage à se pardonner ses propres péchés. Peu d’acteurs font de l’auto-torture une sorte d’héroïsme.
Si vous ne le saviez pas mieux, cela ressemblerait à un autre thriller de Washington du début des années 2000 ; Je veux dire,Doyen Caïnest dans ce film. Mais jetez-y un autre coup d’œil. Réalisé par Carl Franklin,Hors du tempsest une offre sombre, drôle et sexy sur un flic alcoolique de Floride qui tombe dans une série de dégâts et doit s'en sortir. Le film est sur-tracé, exagéré et surchauffé, mais c'est quand même génial, et Washington semble comprendre l'ambiance étrange du film : prenez du recul, et c'est presque un test plus conventionnel pourVice inhérent, sauf en Floride et avec du rhum plutôt que de l'herbe.
Voici Denzel en mode plaisir pour le public. Ouais,Souvenez-vous des Titansc'est hokey, mais quand vous avez quelqu'un d'aussi convaincant dans le rôle principal, peu importe ? Basé sur l'histoire vraie d'un entraîneur de football qui tente d'unir une équipe racialement intégrée en 1971, le film est ancré dans la décence sans prétention de Washington et dans sa conviction qu'il peut faire en sorte que n'importe quel discours inspirant soit une vérité résonnante. Si vous faisiez partie de son équipe, vous seriez prêt à traverser un mur de briques pour ce type.
"Je n'ai jamais agi aussi bêtement dans un film que dans celui-ci." C'est ainsi que Washingtondécritson interprétation de Don Pedro dans l'adaptation ensoleillée de Kenneth Branagh et le grand sourire sur son visage lors de l'interview suggèrent à quel point il a apprécié le changement de rythme.Beaucoup de bruit pour rienCela ne veut pas dire que l'acteur a raté sa vocation d'interprète de Shakespeare – il n'est pas tout à fait à l'aise dans ce rôle – mais ilesténormément charismatique, affichant le sex-appeal et la bonne humeur qu'il met habituellement de côté au profit d'une gravité sombre.
La notoriété de ce drame réalisé par Zwick s'est accrue après le 11 septembre, lorsque son histoire d'une ville de New York sous la loi martiale après une série d'attentats terroristes islamistes est devenue à nouveau urgente et pertinente. La politique du film est toujours à sa place – il se termine par un discours passionné de Washington sur les idéaux face au terrorisme – mais il souffre d'un récit maladroit, d'un sérieux maladroit et d'une performance étrangement décalée de Bruce Willis. Pourtant, le discours de Denzel résonne près de deux décennies plus tard.
Washington a fait ses débuts en tant que réalisateur avec cette histoire d'un jeune homme (Derek Luke) qui lutte contre des sentiments de rage et de peur et tente d'en découvrir la source avec son thérapeute (Washington). Inspiré de l'histoire vraie d'un agent de sécurité sur le terrain de Sony Pictures, c'estChasse de bonne volonté mais en bien meilleur et plus habité. C'est aussi beaucoup plus brut par moments, en grande partie grâce à la puissante performance de Luke et à la direction sans faille de Washington. C'est un film beaucoup plus fort que vous ne vous en souvenez.
Un rôle violent et méchant basé sur une émission télévisée oubliée des années 80 – et pourtant, Washington le fait fonctionner grâce à la pure force de la célébrité. Son justicier des opérations noires fait partie de ses personnages les plus impitoyables, et même s'il ne vous demande jamais vraiment de l'aimer,L'égaliseurest une merveille sous-estimée de botter le cul avec une efficacité impitoyable et amorale. Washington était sur le point d'avoir 60 ans lorsque le premier de ces thrillers est sorti, mais il n'y a aucun signe de ralentissement chez le gars : au contraire, l'âge n'a fait que solidifier son air imposant.
Nous avons des sentiments mitigés à propos des grandes stars de cinéma qui sont félicitées pour leur « lâcher prise » dans les seconds rôles. Dans le meilleur des cas, les acteurs peuvent s'amuser un peu tout en volant la vedette. Mais dans le pire des cas, ces virages peuvent simplement être complaisants et égocentriques. Washington est surtout le premierGladiateur II,une suite médiocrece serait bien plus pauvre sans lui. Dans le rôle de Macrin, un intrigant de classe mondiale et ancien esclave qui amène Lucius de Paul Mescal dans son écurie de gladiateurs, Washington s'amuse à incarner quelqu'un qui n'a que du mépris pour tout le monde autour de lui – même s'il ne le leur fait jamais savoir. Sonfaux-sourire gratifiant aussi mortel qu'une lame, Macrin travaille furtivement sous tous les angles à son avantage, le rendantGladiateur IIC'est l'élément le plus agréable. L'acteur oscarisé n'a plus été aussi audacieux et impétueux depuisJournée de formation. S'il envisage sérieusement de prendre sa retraite prochainement, il semble qu'il soit déterminé à se lancer avant de raccrocher.
Sa dernière collaboration avec le réalisateur Tony Scott, qui s'est suicidé deux ans plus tard,Inarrêtableest un thriller démodé, homme contre train, et en tant que tel, fournit un exemple moderne de la façon dont Washington peut être fantastique lorsqu'il incarne des hommes intelligents et pragmatiques. Bien qu'il soit clairement la star, Washington est également un excellent partenaire en duo, travaillant en parfaite harmonie avec le nouveau venu Chris Pine alors qu'ils se battent pour rester en vie tout en rassemblant une locomotive en fuite. Quelle prémisse simple – et regardez comment Washington la fait chanter.
Si nous classions les performances de Washington uniquement sur leur sang-froid,gangster américainFrank Lucas serait près du sommet. Ce gangster de Harlem opère selon un code moral strict, n'est-ce pas tous ? – mais la férocité du portrait de Washington est renforcée par le ressentiment racial du personnage. Aussi admiré et craint que soit Lucas, c'est aussi un homme noir vivant en Amérique blanche, et il porte cette puce sur son épaule avec une colère perpétuelle qui suggère qu'aucun pouvoir ne l'enlèvera jamais.
Washington a remporté sa neuvième nomination aux Oscars – et sa sixième nomination dans la catégorie Meilleur acteur – pour son portrait particulier et tout à fait fascinant du personnage principal, un avocat de la défense aux principes agressifs qui fait face à une crise éthique de sa propre initiative.Roman J. Israël, Esq.est un drame de personnages profondément étrange —Nightcrawler Le scénariste-réalisateur Dan Gilroy tente de greffer une intrigue secondaire de thriller à l'histoire vers la fin – et elle est motivée par l'attitude idéaliste et combative de Roman. Ce champion vieillissant du petit bonhomme aspire au combat à chaque occasion, sans se rendre compte que son entêtement et son ego se sont avérés être sa perte, et Washington répond par une performance harcelée et vulnérable. Pour les fans habitués aux représentations plus fanfaronnes de l'acteur,Roman J. Israël, Esq.représente un changement de rythme vivifiant, alors que Washington nous montre la sueur et le désespoir d’un homme juste qui accepte le fait que ses années d’activisme n’ont pas fait grand-chose pour changer le monde.
Washington figurait dans la plupart des publicités du film, mais il est en fait un personnage secondaire dans cette adaptation de la pièce de Charles Fuller, lauréate du prix Pulitzer, sur un officier noir (Howard Rollins) enquêtant sur le meurtre d'un sergent noir en Louisiane vers la fin de la guerre mondiale. II. Denzel joue le rôle du soldat sérieux avec un secret avec une manière intelligente et désireuse de plaire qui dissimule la ruse et le danger qui se cachent en dessous. C'est une performance formidable, et même avec tous les autres excellents acteurs à l'écran, vous attendez toujours le retour de Washington.
L'un des rôles majeurs de Washington a été celui du militant Stephen Biko, assassiné en tentant de mettre fin à l'apartheid en Afrique du Sud. Ici, comme c'était le cas dans de nombreux films comme celui-ci dans les années 80, on nous donne un personnage blanc (un journaliste joué par Kevin Kline) pour interpréter toutes les idées du personnage noir, mais au moins Kline et Washington jouent fortement chacun leur rôle. autre, et sinon Kline reste en dehors de son chemin. Mis à part les défauts du film, Washington tue l'accent et prononce son grand discours dans la salle d'audience hors du parc.
Le titre fait une grande partie du travail ici : Denzel joue un homme à la vengeance juste et furieuse. C'est un ancien agent de la CIA qui trouve la rédemption auprès d'une fillette de 9 ans (Dakota Fanning) qu'il a juré de protéger… jusqu'à ce qu'elle soit kidnappée et qu'il doive la sauver. C'est un modèle formidable pour tous ces thrillers d'action de Liam Neeson qui arrivaient, et Washington apparaît essentiellement comme le dernier gars au monde que vous voudriez voir après vous. De plus, il obtient une scène finale meurtrière (ci-dessus).
Parmi ses réalisations les plus impressionnantes figure la manière dont Washington peut assumer des rôles potentiellement d’appât pour les récompenses et les transcender. Sa performance dans le rôle de Rubin Carter, le boxeur emprisonné pour des meurtres qu'il n'a pas commis, ne pourrait pas être plus adaptée pour courtiser les électeurs des Oscars - et en effet, il a reçu un clin d'œil du meilleur acteur - mais il est toujours convaincant en tant qu'homme à qui on a ôté la vie. loin de lui. C'est un tournant émotionnel que Washington élève avec sa décence, vous permettant de ressentir l'indifférence et l'impuissance de Carter.
Roger Ebert a déclaré que c'était "l'un de ces rôles qui créent une star de cinéma du jour au lendemain", et wow, avait-il toujours raison. Ce n'est pas le meilleur film dans lequel Washington ait jamais joué, et ce n'est peut-être pas sa meilleure performance, mais cela pourrait être sa plus purement charismatique : chaque mouvement qu'il fait s'échappe de l'écran. Il incarne un flic caribéen essayant d'empêcher un ami d'enfance (Robert Townsend) de purger une peine pour un crime qu'il n'a pas commis, mais il s'agit en réalité de Denzel qui est l'homme le plus charmant de la planète. Sérieusement, regardez-le jouer du piano ci-dessus. C'est presque injuste.
Après avoir travaillé ensemble sur trois films traitant de race et de classe, Washington et Spike Lee ont réalisé un thriller policier simple qui, naturellement, a été le plus gros succès du groupe. Mais cela ne devrait pas diminuer à quel point c'est génialÀ l'intérieur de l'hommeest - ou la grandeur du suave négociateur en otages de Washington alors qu'il affronte le voleur de banque tout aussi imperturbable de Clive Owen. Washington apporte toujours un petit crépitement supplémentaire lorsqu'il est dans un bar de Lee, et il donne à ce personnage connaisseur de la rue un flair d'improvisation jazzy à la fois convaincant et excitant.
Il est très possible que Washington ait remporté son premier Oscar uniquement grâce àGloireLa scène de fouet de (ci-dessus), qui a mis en évidence la capacité de l'acteur à fusionner défi et vulnérabilité. Parce queGloireest encore un autre drame du sauveur blanc, il est tentant de sous-estimer le film ou sa performance, mais Washington's Trip est un personnage vibrant et arrogant qui n'a rien perdu de son étincelle près de 30 ans plus tard. C'est ici que l'acteur a démontré qu'il faisait partie des présences les plus imposantes à l'écran – une star en devenir.
QuandVolEn salles, Washington avait pour la plupart mis de côté les rôles difficiles pour les thrillers à suspense. Mais ce drame de Robert Zemeckis a rappelé aux téléspectateurs que Washington pouvait encore offrir des performances à plusieurs niveaux. Il est exceptionnel en tant que héros-pilote qui essaie de garder une longueur d'avance sur les problèmes d'addiction qui menacent de le détruire. L'acteur oscarisé joue souvent des héros durs à cuire ou justes, mais ici, il incarne un petit homme pathétique, et le changement de rythme le rend d'autant plus captivant.
Le point de vue de Washington sur Macbethn'était pas gêné par les souvenirs d'autres acteurs qui ont assumé le rôle au fil des ans : il n'avait jamais vu une production de la tragédie de Shakespeare, et il n'était pas sur le point de découvrir des adaptations cinématographiques antérieures. ("Je regardais quelques minutes : 'Non, non, non, je ne veux pas que ça m'affecte'", a-t-il déclaré.dit en 2022.) Sans surprise, son Macbeth (même s’il n’est peut-être pas définitif) est tout à fait lui. Washington incarne le thane condamné comme un fier guerrier plein d'intensité et d'intention sérieuse, un homme dont chaque pensée et chaque inquiétude s'inscrivent sur ce visage glorieusement patiné. Curieusement, le réalisateur Joel Coen a choisiTragédie de Macbethétoiles plus âgé, permettant à Washington et Frances McDormand de dépeindre un couple de longue date qui se connaît parfaitement, leurs intrigues étant le sous-produit d'un mariage entre deux survivants. Vous ressentez l’ambition et l’angoisse de la performance brûlante de Washington, qui n’est qu’accentuée par les images en noir et blanc saisissantes et minimalistes de Coen.
Mira Nair réalise désormais de grands films Disney (Reine de Katwe)et même des biopics ambitieux (Amélie), mais elle n'a jamais été meilleure qu'ici, sa suite àBonjour Bombay!Elle raconte l'histoire d'une femme indo-américaine (Sarita Choudhury) qui tombe amoureuse d'un nettoyeur de tapis (Washington) dans le Mississippi, et les problèmes que chacune de leurs familles a avec l'accouplement. Le film ne craint pas les problèmes plus sombres et a une tristesse sous-jacente, mais se concentrer sur cela reviendrait à nier à quel pointsexyce qu'est ce film, et à quel point l'alchimie entre Washington et Choudhury est parfois écrasante. Le film est injustement oublié aujourd’hui, mais il mérite un autre regard.
Travaillant à partir de la pièce d'August Wilson, lauréate du prix Pulitzer, Washington livre son plus grand effort de mise en scène et, ce faisant, donne une performance qui chevauche les différentes catégories que nous lui avons proposées. Dans le rôle de Troy Maxson, un ancien joueur de baseball qui travaille dans l'assainissement dans les années 1950 à Pittsburgh, il est drôle et charmant comme l'enfer tout en projetant la force morale patriarcale qui essaie d'être un modèle de vie juste. À bien des égards, Troy est le Denzel que le public aime le plus : il est le super-héros en tant que gars ordinaire, équilibrant ce sourire de 1 000 watts avec la gravité lasse qui a été la marque de ses dernières années. Mais juste au moment où l'on croit connaître ce noble personnage du sel de la terre,Clôturesnous prépare à sa tournure sombre, qui nous oblige à voir Troie non pas comme un homme d'une dignité tranquille, mais plutôt comme un talon vaniteux et colérique dont les problèmes ont été en grande partie auto-infligés. Washington a déjà joué des monstres, mais jamais un monstre qui semblait aussi douloureusement humain.
Mo'Better Bluesouvert quelques mois seulement après que Washington ait remporté son premier Oscar, entamant un partenariat fructueux avec Lee. Washington incarne le trompettiste Bleek, un jeune homme flashy et amoureux de jazz dont le talent est toujours au coude à coude avec son penchant pour l'auto-sabotage. Sur le papier, c'est un cliché, mais l'acteur met une réelle émotion dans le rôle, faisant de Bleek un gars qu'on a envie d'aimer même quand on est constamment frustré par la façon dont il gâche sa vie.
Marée cramoisievient d’une époque où Washington était un nouveau venu impétueux et Gene Hackman était un vétéran des chevaux de guerre. (Comment le relais est passé : dans des films récents commeMaison sûreetInarrêtable, Washington a endossé le rôle d'anciens hommes d'État vénérés auprès de jeunes stars.) Mais il n'est pas du tout intimidé par l'officier supérieur de Hackman, ce qui en fait l'un des meilleurs thrillers mano-a-mano axés sur les personnages des années 1990 : jamais martelant, toujours tendu. , et une plate-forme parfaite pour deux acteurs vedettes.
Une déception au box-office, cette adaptation du roman de Walter Mosley a en fait attiré davantage d'attention pour le tour de vol de scène du nouveau venu Don Cheadle en tant qu'associé fou du personnage principal de Washington, le détective privé cool et calculateur Easy Rawlins. Pourtant, c'est Washington qui fournitDiable en robe bleueavec sa démarche fanfaronne en livrant un portrait de personnage habile et audacieux qui résonne avec le racisme de Los Angeles d'après-guerre
Washington n'a jamais été aussi déchirant que dans le cas de LeeIl a du jeu, qui concerne un meurtrier reconnu coupable (Washington) qui est libéré de prison pendant une semaine par le gouverneur en échange de la conviction de son talentueux fils, joueur de basket-ball (Ray Allen), de signer avec l'alma mater du gouverneur. C’est une histoire de rédemption, mais le caractère inculte et méfiant de Washington rend cette transformation personnelle improbable – ce qui ne fait que la rendre plus émouvante. C'est une performance pleine de fierté masculine contrariée, et l'acteur apporte du caractère poignant à ce lien père-fils tendu, en incarnant un méchant qui doit enfin apprendre à être le gentil.
À première vue, cela ressemble à un autre thriller policier dépareillé, avec Denzel dans le rôle du vétéran malin qui enseigne quelques tours au jeune chiot Ethan Hawke. Mais petit à petit, il se révèle que le détective Alonzo Harris est plus corrompu, plus pathétique et bien plus dangereux qu'il ne le paraissait au premier abord. Washington a remporté un Oscar pour cette performance, et bon sang, l'a-t-il mérité : il a pris un thriller de genre et l'a transformé en quelque chose d'effrayant, de drôle, de sexy et parfois de terrifiant. Washington avait surtout joué une série de héros nobles mais ennuyeux auparavant.Journée de formation, et vous pouvez le voir savourer la chance de jouer un peu un monstre, même s'il ne peut s'empêcher de le rendre humain. C'est une performance tonitruante qu'il est impossible d'éteindre chaque fois qu'elle apparaît un samedi après-midi au hasard sur le câble. Il devrait vraiment jouer plus de méchants.
Ce n'était pas la première fois que Denzel Washington incarnait le leader des droits civiques assassiné : au début des années 1980, l'acteur l'a incarné sur scène dansQuand les poules rentraient à la maison pour se percher. Il était donc prêt lorsqu'il s'est inscrit pour le film le plus ambitieux de Spike Lee, même s'il a quand même pris un an de congé pour s'immerger dans l'état d'esprit de l'homme. Washington met en valeur le militantisme inébranlable et le don de bavardage de Malcolm, mais la performance va bien plus loin, examinant les premiers échecs et la fureur juste qui a fait de lui une figure politique unique.Malcolm Xest Washington dans sa forme la plus puissante et la plus approfondie, la plus drôle et la plus inspirante. Et croyez-nous, vous ne voulez pas revenir en arrière etvoyez qui l'a battu pour le meilleur acteur cette année-là.
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