AvantLa tragédie de MacbethLors de l'ouverture du Festival du film de New York cette année, le réalisateur Joel Coen a avoué que les acteurs et l'équipe s'étaient lancés dans l'adaptation de Shakespeare au mépris de la vieille superstition selon laquelle mentionner la pièce par son nom entraînerait un désastre. Puis le 13 mars 2020 est arrivé, et leur production s'est arrêtée parallèlement à une grande partie de l'activité mondiale, et au moment où le tournage a repris, tout le monde faisait assidûment référence à ce qu'ils fabriquaient comme étantLa tragédieet aux personnages interprétés par Denzel Washington et Frances McDormand comme « le Thane de Cawdor et sa femme ». La malédiction écossaise, semble-t-il, n'est pas propre à la scène, ou peut-êtreLa tragédie de Macbethétait sensible en raison de la façon dont il évoque cette scène, tourné en noir et blanc sur des décors intérieurs austères qui ressemblent plus à l'idée d'un château, d'une route ou d'un champ brumeux, qu'à des lieux réels. Ce n'est pas une pièce filmée, mais on a l'impression qu'elle se déroule dans un théâtre infernal de l'âme où l'œuvre originale a été réduite à ses os blanchis pour tenter d'en retrouver l'essence.
Le film trouve quelque chose —unl'essence, disons - même si cela ressemble aussi insolublement à un exercice, une chance pour son talent de premier ordre de fléchir des muscles qu'ils n'ont pas eu l'occasion d'utiliser depuis un certain temps, plus qu'il ne fait un travail complet en soi. Son pari le plus provocateur, en plus de donner une présentation trop brève à l'étonnante Kathryn Hunter, est de fonder son histoire plus tard dans la vie. Washington et McDormand ont tous deux la soixantaine, soit plus que ce qui est typique des acteurs dans les rôles de Macbeth et Lady Macbeth, et leur présence donne une nouvelle dimension aux actions impitoyables des personnages. Sans enfant et sans aucune chance d'établir un héritage d'aucune sorte, Macbeth se fraye un chemin vers le trône d'Écosse par des meurtres, ce qui ressemble beaucoup plus ouvertement au nihilisme qu'à l'ambition, comme s'il regardait vers un avenir en déclin promettant peu de surprises et choisissant plutôt la violence. . Le Macbeth du film n’a guère besoin des prophéties des sorcières pour le pousser au régicide.
Bon sang, il n'a même pas vraiment besoin de grand-chose de la part de sa femme, ce qui est utile, étant donné que Washington s'en sort mieux que McDormand avec le matériel. Tandis que McDormand se bat contre l'écriture, aboyant parfois des phrases comme s'il jouait à l'arrière de la maison et d'autres fois essayant de contourner ce problème avec des gestes et des expressions démesurées, Washington réussit l'exploit presque impossible de prononcer ses lignes comme s'il mettait les mots. ensemble en ce moment, prononçant certaines des phrases les plus célèbres de la langue anglaise comme si elles étaient réellement extraites de la conscience bouillonnante de Macbeth. Lorsqu'il tue le roi Duncan (Brendan Gleeson) sous son propre toit, venant vers l'homme dans la nuit et le poignardant dans son lit, l'immobilité hantée sur son visage témoigne de l'arrivée d'un homme à une nouvelle compréhension de ses propres capacités sombres. Macbeth de Washington ne semble pas apprécier le pouvoir qu'il acquiert ; sa sanglante ascension vers les échelons ressemble plus à une tentative désespérée de trouver un sens à une vie qui est plus proche de sa fin que de son début.
L’écart entre ce que fait Washington et ce qu’est McDormand compte moins qu’on pourrait le penser étant donné à quel point le jeu est réduit. A 105 minutes,La tragédie de Macbethaccorde presque autant de rencontres importantes à Macbeth et aux sorcières qu'à Macbeth et son épouse. Les deux scènes avec les sorcières sont en tout cas plus éclairantes. Hunter, une actrice britannique surtout connue pour son travail sur scène, incarne les trois sœurs étranges ainsi que le vieil homme que le responsable de l'exposition Ross (Alex Hassell) rencontre sur la route. Émergeant, coassant et asexué, les lèvres craquelées et les membres pliés de manière impossible, Hunter apparaît aussi étrangement étrange que Bengt Ekerot l'était dans Death in.Le septième sceau. Lorsqu'elle et Washington ont une première rencontre dans la lande, puis une autre au bord d'une piscine imaginée dans l'enceinte de Macbeth, il devient clair qu'ils sont, à certains égards, d'une même sorte.
La performance virtuose de Hunter met en lumière quelque chose dans la tournure imposante de Washington : elle repose sur l'idée que quelque chose de démoniaque s'est toujours caché à l'intérieur du seigneur écossais derrière son sourire éblouissant et son expression soucieuse. Le couple est suffisamment bon pour que le film semble presque pouvoir être encore plus épuré jusqu'à ce qu'il ne s'agisse que de Macbeth et de la sorcière, mettant en scène ce cycle dans un autre des purgatoires dans lesquels les frères Coen se sont toujours spécialisés.La tragédie de Macbethest le premier effort de réalisation solo de Joel Coen – Ethan ayant pris une pause peut-être permanente du cinéma pour se concentrer sur le théâtre – cet aspect de leur longue collaboration reste stable. Macbeth devient, comme tant de protagonistes des Coen, un personnage piégé dans ses propres fixations et échecs, le monde concave à l'écran étant le reflet de lui-même auquel il ne peut échapper.
