Photo de : Columbia Pictures
Le remake d'Antoine Fuqua deLes Sept Magnifiquesest, pour l’essentiel, un western d’action au visage impassible. Denzel Washington incarne le leader des hommes au cœur pur ; Chris Pratt est le soulagement comique ; Le personnage d'Ethan Hawke doit surmonter son passé trouble. Des hommes en cuir montent à cheval et tirent avec des revolvers avec une habileté invraisemblable ; il y a des portes de saloon et des prostituées, une rue principale poussiéreuse et des habitants impuissants. Mais dans ce remake d'un remake par ailleurs collectionneur d'archétypes, une force plus excentrique se cache – et c'est un Peter Sarsgaard flegmatique, agissant absolument fou.
Sarsgaard, l'un de nos meilleurs acteurs, a tendance à osciller entre des hommes aux manières douces et pris dans de mauvaises situations (La claque,Jasmin bleu) et des cinglés bizarres et/ou menaçants (Messe noire,Expérimentateur,Mouvements de nuit). Son excentricité l'a toujours tenu légèrement déconnecté du courant dominant, ce qui fait que son casting dansLes Sept Magnifiquessi ingénieux : bien qu'il ait été méchant auparavant, il n'a pas joué un véritable méchant dans les films depuis, euh,La lanterne verte, que, hé, un gars doit manger. Mais commeSept magnifiquesc'est Bartholomew Bogue, le baron voleur mégalomane qui menace le village que Denzel & Co. s'engage à protéger, Sarsgaard s'est vu confier un rôle sans vergogne antagoniste à mâcher – bien que dire que Sarsgaard « mâche » ce rôle équivaut à dire qu'un requin vous mordille la jambe. .
Plus précisément, Sarsgaard entre dans une frénésie, les yeux gonflés et injectés de sang, la voix humide et rauque. Sa performance est à la fois campagnarde et sincère, une incarnation exagérée de la méchanceté qui donne auSept magnifiquesune balle dans le bras dont on avait désespérément besoin ; les quelques fois où il apparaît à l'écran, c'est comme si David Lynch ou les Coen étaient venus aider à changer le monde de Fuqua. Sarsgaard incarne Bogue comme un homme physiquement malade, et l'agonie dans laquelle il semble souffrir offre une sorte d'explication subliminale de la raison pour laquelle il est un tel con – une question que le film n'aborde jamais directement. Dans des interviews, il a cité le « sens de sa propre grandeur » de Bogue etl'a comparé à Trump; comme tous les grands acteurs, Sarsgaard donne vie au rôle totalement en dehors des machinations de l’histoire. Je regarderais Bogue aller chez son pressing.
Mais plus que simplement animer ce film, Sarsgaard dans le rôle de Bogue rejoint une catégorie de performance très particulière : le grand méchant dingue et hystérique. Il s'agit d'un type très spécifique de méchant, qui a tendance à apparaître dans les œuvres inférieures de cinéastes intéressants, et la plupart du temps, il vient d'un acteur qui fait de son mieux pour assumer un rôle moindre. Bien qu'il existe de nombreux exemples de ce phénomène, dont certains remontent à des décennies, le meilleur exemple récent est facile à trouver : Eddie Redmayne, chuchotant inexplicablement et utilisant tous les muscles de son visage pour transformer Balem Abrasax, le méchant des Wachowski autrement catastrophiqueJupiter Ascendant, en un sujet digne de ses talents. Même si vous ne pensez pas nécessairement que le jeu d'acteur de Redmayne dans le film est ce que vous pourriez qualifier de « bon » – et je dirais sincèrement que c'est le cas – c'est certainement intéressant, et souvent incroyablement ; il donne l'une des performances les plus étranges que j'ai jamais vues dans un film de studio.
Un point culminant similaire vient de Christopher McQuarrieJack Reacher, un film qui ne mérite jamais vraiment les énormes capacités de McQuarrie ou de sa star, Tom Cruise. Entre de petites mains,Jack Reacheraurait pu passer directement à la VOD – ce sera intéressant de voir commentle réalisateur Edward Zwick s'occupe de la suite– mais McQuarrie est un trop bon cinéaste pour ne pas le faire fonctionner. L'une des fioritures qu'il ajoute au film est de faire jouer Werner Herzog, légendaire réalisateur allemand et propriétaire de l'une des grandes voix du cinéma, dans le rôle du méchant, un chef du crime appelé « le Zec », ce qui signifie apparemment une variante du « prisonnier ». Très peu d'acteurs auraient pu donner à la Zec le genre de menace que fait Herzog ; dans sa meilleure scène du film, il parvient à être terrifiant sans même bouger son corps. Au lieu de cela, Herzog utilise cet instrument de musique qu'est la voix pour raconter une histoire sur la fois où il s'est rongé les doigts dans un camp de travail sibérien, puis exige qu'un subalterne qui l'a déçu fasse de même. C'est dérangé et très divertissant, bien au-dessus du truc typique de votre film d'action adapté.
Bien sûr, le précédent pour ce genre de jeu de personnages remonte bien avant 2012, et au-delà des superproductions médiocres. Dans l'après-guerre, Robert Mitchum a été un pionnier dans ce domaine avec son travail surLa nuit du chasseuretCap Peur, et Lynch a tendance à être un connaisseur de telles performances, y compris Dennis Hopper dansVelours bleuet Robert Blake dansAutoroute perdue, l'un des films les plus étranges jamais réalisés. Mais (alerte spoiler) quand, à la fin deSept magnifiques, Sarsgaard en est réduit à ramper pour sa vie sur le terrain devant Washington, il ne pense qu'àJohn Turturro dans le rôle de Bernie Bernbaumdans le superbe des frères CoenTraversée de Miller. À ce moment-là, Sarsgaard montre que même dans ce qui pourrait autrement être un simple divertissement jetable, les bons acteurs trouvent le moyen de laisser une impression.
