Josh Brolin dans le rôle de Thanos dansAvengers : guerre à l'infini.Photo de : Marvel Studios
Un masque en latex n’allait tout simplement pas suffire. Lorsqu'il s'agissait de créer le look deThanos—Josh Brolinle super-vilain meurtrier de la moitié de l'univers dansAvengers : guerre à l'infini(et sa suite d'avril,Avengers : Fin de partie) — le quorum créatif de Digital Domain, une maison d'effets visuels sous-traitée par Marvel Studios, savait qu'il leur faudrait créer un « double numérique » de Brolin pour incarner efficacement le personnage : un saint de huit pieds de haut et aux teintes violettes. guerrier avec le menton plissé d'une baleine bleue et des mains de la taille d'une dinde de Thanksgiving.
Ainsi, le Digital Humans Group de Digital Domain (oui, c'est le vrai nom du département) s'est mis à scanner minutieusement Brolin, en utilisant des centaines d'appareils photo reflex pour obtenir une capture haute résolution de chacune des nuances de son visage, ainsi que des « études de mouvement » destinées à archiver la physicalité et la démarche de l'acteur. Devant un ensemble d’appareils appelés caméras de vision industrielle, Brolin a réalisé différentes expressions faciales et parcouru des dialogues dans plusieurs registres émotionnels pour créer un « modèle de formation informatique ».
La fin du jeu, bien sûr, était de compiler une vaste bibliothèque informatique de rendus de lui en tant que Thanos qui pourraient être manipulés numériquement par les cinéastes, même longtemps après que Brolin ait quitté le plateau. « Et nous prenons ensuite toutes ces données que nous avons créées, n'est-ce pas ? Cette grande montagne de données sur les acteurs ; leur apparence, la façon dont leur peau bouge », explique Darren Hendler, directeur du Digital Human Group de Digital Domain, « et nous utilisons toutes ces données pour créer une version d'eux qui semble réelle – qu'ils conduisent généralement – qui fonctionne et ça a l’air photoréaliste.
À la lumière des projets de la société mère de Marvel Studios Disney d'utiliser ses images numérisées deCarrie Fishercomme la princesse Leia Organa, initialement compilé pourStar Wars : Le Réveil de la Force, dans le prochainStar Wars : Épisode IX, cela a soulevé une question inévitable (et sombre) : dans quelle mesure le studio voulait-il que tous ces rendus numériques accumulés de Brolin terminent le film en cas de sa mort prématurée ? "Lorsque nous scannons quelqu'un, nous ne savons pas si c'est pour faire des cascades ou pour remplacer des tirs au contact qui n'auraient pas pu être réalisés", explique Hendler. "Ou si c'est pour craindre que, au cas où quelque chose se produirait, ils disposent de données sur les acteurs pour pouvoir créer quelque chose qui pourrait peut-être terminer le film."
Bienvenue dans le fonctionnement interne du secret le moins bien gardé d'Hollywood : la pratique de plus en plus courante consistant à scanner les acteurs pour manipuler leurs images numériques en post-production. Le plus souvent utilisée dans le cadre de cascades - qui consistent à greffer de manière transparente le visage d'une star de cinéma sur le corps d'un cascadeur en faisant quelque chose qui met sa vie en danger - cette technologie relativement naissante trouve de nombreuses applications à une époque où elle est devenue moins chère et plus facile à réaliser. recréer numériquement un acteur pendant le processus de montage plutôt que, par exemple, un Ben Affleck gonflé pour tenter de retrouver la musculature déchirée qu'il a obtenue pour incarner Batman à six mois de distanceLigue des justiciersla photographie principale de. Ou pour vieillir ou offrir un lifting numérique à d’autres artistes. Ou que Chris Evans se meure de faim pour jouer un faible de 98 livres dansCaptain America : Le Soldat de l'Hiver.
De plus, à une époque où les versions numériques des personnages sont de plus en plus fréquemment combinées avec de vrais acteurs – tout comme le visage de Fisher dans les années 1977.Star Wars : Un nouvel espoira été échangé sur le corps de l'actrice norvégienne Ingvild Deila et du regretté acteur britanniquePeter CushingLe visage de Guy Henry était numériquement conjoint au corps de Guy Henry, à la fois pourRogue One : Une histoire de Star Wars– ces doubles numériques jouent un rôle important dans un Hollywood axé sur les résultats. Et les doubles offrent certaines garanties que le spectacle peut continuer, même lorsque les stars du film ne le peuvent pas.
Selon un dirigeant de studio de haut rang, la numérisation des doubles numériques sert de protection contre les décès ou les absences prématurées des principaux acteurs ou contre les séjours de réadaptation inattendus, et est devenue si ancrée dans le processus de réalisation de films que les grands studios ont trouvé un manière morbide et créative de couvrir ses coûts. Sur le budget de production d'un film, la cartographie corporelle et faciale en 2D et 3D est désormais présentée comme une « assurance » plutôt que comme un élément de campagne pour les effets visuels. "Bien sûr, il y a le rétrécissement de la taille et les effets numériques sur les jolies personnes", déclare le dirigeant. « Mais si vous réalisez une production de 200 millions de dollars ? Ils peuvent le déduire dans le cadre de la police d’assurance. Vous savez que vous allez effectuer une numérisation numérique pour vous assurer que vous êtes couvert.
Pourtant, malgré la quasi-omniprésence du doublement numérique – un processus qui peut prendre jusqu’à deux jours, coûter environ un million de dollars et générer entre cinq et dix téraoctets de données – tous les acteurs ne sont pas entièrement à l’aise avec ce processus. Jessica Chastain, pour sa part, s'est sentie mal à l'aise il y a quelques années avec la procédure de capture faciale qui a eu lieu sur le tournage d'un certain drame sans nom à petit budget. «Ils m'ont emmené dans une pièce. Ils ont scanné mon visage. Ensuite, ils m'ont demandé de sourire, de froncer les sourcils", a-t-elle déclaré.dit à Vautour. «J'ai dit non. Je ne savais tout simplement pas comment ils allaient l'utiliser. Dans un récentNew-Yorkaisprofil, Donald Glover est devenu dyspeptique à propos de son double numérique en tant que contrebandier spatial Lando Calrissian, créé pourSolo : Une histoire de Star Wars. "Je suis scanné dansGuerres des étoilesmaintenant, mon visage et mon corps », a-t-il déclaré. « Qui peut dire qu'à un moment donné, ils ne prendront pas cette analyse et diront : « Faisons un autre film avec Donald. Il est mort depuis quinze ans mais nous pouvons faire de lui ce que nous voulons.
Et dès 1998, la superstar chinoise des arts martiaux Jet Li avait refusé un rôle dansLa matrice(comme Seraph, le gardien de l'Oracle combattant le kung-fu) de peur que la production ne tente de revendiquer la propriété numérique de ses frappes et de ses coups de pied. « [Pendant] six mois, ils voulaient enregistrer et copier tous mes mouvements dans une bibliothèque numérique », a-t-il déclaré au site d'information chinois Weibo en octobre. « À la fin de l’enregistrement, les droits sur ces mouvements leur reviendraient. Je pensais : je me suis entraîné toute ma vie. Et nous, les artistes martiaux, ne pouvions que vieillir. Pourtant, ils pourraient posséder [mes mouvements] en tant que propriété intellectuelle pour toujours. Alors j’ai dit que je ne pouvais pas faire ça.
Pour l'entendre de Ken McGaugh, superviseur des effets visuels sur le thriller postapocalyptiqueMoteurs mortels (qui arrive dans les salles vendredi), les acteurs sont également connus pour hésiter face au processus de numérisation, craignant que les images brutes ne soient divulguées au public. "J'ai vraiment rencontré une certaine réticence à être numérisé", explique McGaugh, qui a également travaillé sur des films nécessitant beaucoup de numérisation, commeLe BGG, Valériane et la Cité des Mille Planètes, et Avengers : L'Ère d'Ultron. « Lorsque nous les scannons, ils ont tendance à porter un costume en Lycra et ils n'ont pas tout le maquillage. Ils n’ont peut-être pas l’air aussi impeccables qu’ils le sont lorsqu’ils sont filmés. Et ils s'inquiètent de la fuite du matériel. Ils veulent donc avoir l’assurance que les seules personnes qui verront le matériel utilisé pour générer l’analyse sont celles qui en ont absolument besoin.
"Nous avons eu des acteurs qui craignaient que le corps du cascadeur soit utilisé numériquement, plutôt qu'eux", ajoute McGaugh. « Et nous devons les rassurer sur le fait que nous ne le faisons que lorsque nous devons réellement coller quelque chose au cascadeur. C’est un peu un exercice pour caresser l’ego.
Quelles que soient les craintes d'un artiste quant à la coexistence avec son sosie numérique, de nombreuses grandes sociétés de production cinématographique ont aujourd'hui pour politique d'avertir les acteurs potentiels que le fait de ne pas accepter le traitement par numérisation constitue une rupture. A cette fin, en avril, à la demande deInversesi Lucasfilm gardait une archive secrète de clones numériques des interprètes de ses films,Star Wars : Les Derniers JediLe superviseur des effets visuels Ben Morris a confirmé l'existence d'une vaste base de données de doubles. "Nous scannerons toujours [numériquement] tous les acteurs principaux du film", a déclaré Morris. « Nous ne savons pas si nous en aurons besoin. Nous ne les analysons pas intentionnellement dans le cadre d’un processus d’archivage. C'est pour référence plus tard. Il a également précisé qui est scannéGuerres des étoiles, et il s'avère que même les personnages extraterrestres le font : « Ce sont les jeunes acteurs, les vieux acteurs. Tous les acteurs », a déclaré Morris.
Beau Janzen, responsable de l'éducation pour les effets visuels auÉcole des Gnomonsdes effets visuels, des jeux et de l'animation, affirme que l'utilisation des effets visuels pour effacer les imperfections des acteurs, tailler les poignées d'amour et créer une musculature élaborée là où il n'en existait pas auparavant est si omniprésente - et d'une telle qualité que le public reste largement inconscient de ce qui est artificiel dans le film ces jours. Vu sous cet angle, l’utilisation posthume des doubles numériques – du moins en théorie – présente des dilemmes épineux pour l’application future de la magie cinématographique.
"D'un point de vue mécanique, je ne considère pas que ramener un acteur mort à la vie soit fondamentalement différent de ce qui se fait déjà et que le public ignore", déclare Janzen, qui a travaillé comme artiste d'effets visuels sur des films tels queBatman contre Superman : L'aube de la justice,Pixels, etNoé. « Mais il y a un Rubicon à franchir, si l'on veut ramener un acteur mort dans un rôle, qu'en penserait la succession ? Si on ramenait John Wayne pour faireMontagne de Brokeback 2, est-ce que ça provoquerait de la fureur ? Est-ce éthique de le faire ? Et quand vous verriez ça, vous sauriez que ce n’est pas réel.
Selon Hendler de Digital Domain, cependant, le public n'a pas à craindre la montée des doubles numériques renversant et remplaçant leurs stars de cinéma préférées (même s'il est tout à fait plausible qu'un artiste puisse fournir de futures sources de revenus à ses héritiers en accordant une licence à son image après sa mort). ). "Nous n'utiliserons jamais ces données pour autre chose que ce film, en collaboration avec le studio ou quiconque a des droits sur ces données", dit-il. « Ce qui rend Josh Brolin dans le rôle de Thanos si incroyable, c'est la performance de Josh. Si je joue à Thanos, ce n'est pas aussi excitant, laissez-moi vous le dire. Personne ne va payer pour voir ça… n’est-ce pas ?
