Récemment, après avoir tourné trois épisodes du drame WGN AmericaSalem,un acteur jouant un rôle de premier plan a quitté la série pour des raisons personnelles. Il y a quelques années, un changement aussi important aurait été une débâcle coûteuse nécessitant de coûteuses reprises. Mais « nous n'avons pas du tout eu besoin de refaire le tournage », explique Brannon Braga, showrunner vétéran. "Nous remplaçons son visage par celui d'un nouvel acteur."
Aujourd'hui, le remplacement numérique des visages n'est qu'une des techniques dont Hollywood dispose. Braga utilise régulièrement la CG pour retoucher des acteurs, « qu'il s'agisse d'un bouton, d'une actrice qui a des poches sous les yeux ce jour-là, ou de peindre un téton dans une scène de sexe ». Lorsqu’une actrice recevait un anneau dans le nez sans le lui dire, son équipe de postproduction l’enlevait au prix de « dizaines de milliers de dollars ». Un tel travail peut coûter cher, mais il s’agit d’une norme dans l’industrie. « Regardez, nous avons recréé toute la bibliothèque d'Alexandrie », dit-il, faisant référence à son travail sur la série documentaire Neil deGrasse Tyson.Cosmos."Pourquoi ne se débarrasserions-nous pas d'une miette de biscuit sur la moustache de Neil ?"
Mais Braga n’est pas un pionnier. «Je fais de la télévision», dit-il, «pas des films à 300 millions de dollars». Il utilise simplement des techniques numériques devenues omniprésentes au cours de la dernière décennie, même si elles sont largement invisibles pour la plupart des publics, rarement évoquées par les créateurs et généralement cachées derrière des accords de non-divulgation. "Chaque fois que vous pensez aux effets visuels, vous pensez à une explosion ou à un robot géant", explique Vince Cirelli, superviseur VFX chezPhotos de Luma, une entreprise qui a travaillé sur tout, dePas de pays pour les vieillardsàDead Pool."Mais nous en arrivons au point où nous les utilisons pour faire avancer l'histoire et elle est complètement cachée au public." Quand je lui demande de citer des noms, il rit. "Je suis tellement soumis à une NDA que je demanderais à quelqu'un de passer par ma fenêtre avec des AK-47."
La « magie hollywoodienne » a toujours été un piège. Mais les objectifs vaselinés sont une chose, tandis que les programmes numériques qui permettent aux cinéastes de « pratiquement tout faire », comme le dit Cirelli, sont transformateurs. Aux débuts de CG, Pixar fabriquait des jouets qui parlaient. Aujourd'hui, les nouveaux jouets sont souvent des personnes : la plupart des fans n'ont aucune idée du moment où les cinéastes rasent des années et détruisent leurs acteurs préférés, les remplacent entièrement par des doubles numériques, ou même réaniment numériquement leurs visages : en ajoutant une larme là où il n'y en avait pas, un regard de rage au lieu de peur.
TRAVAIL DE BEAUTÉ
Jusqu'à récemment, les acteurs vaniteux se limitaient au maquillage, à l'éclairage flatteur, aux corsets, à la chirurgie plastique, au Botox, aux régimes intensifs, aux entraîneurs personnels, aux stéroïdes, aux combinaisons musculaires, à l'étalonnage des couleurs, aux lentilles et filtres, aux doublures corporelles et aux abdominaux vaporisés. Désormais, ils disposent également d'un logiciel : les boutons disparaissent d'un simple clic. Les rides disparaissent. Les abdos durcissent. Les mâchoires s’aiguisent. La cellulite disparaît. "En postproduction, s'ils veulent que votre nez soit un peu plus petit ou un peu plus gros, c'est à eux de décider", explique l'acteur Michael Shannon. « Une personne séduisante sort d’une piscine mouillée ? Personne ne veut voir à quoi ils ressemblent vraiment : c'est de la fantaisie.
Le leader de l’industrie du « travail de beauté » estEffets visuels Lola, la société qui a fait vieillir Brad Pitt de haut en basBenjamin Boutonet a maugréé Chris Evans dansCapitaine Amérique.Invoquant la « nature sensible » de ses clients, Lola a refusé les demandes d’entretien, mais le co-fondateur Edson Williams l’a expliqué dans le livre.Maîtres des effetsqu'une « scène d'amour n'aura peut-être pas le même impact si les stars ont des poches sous les yeux profondes, une peau rugueuse et des joues gonflées… Ma spécialité, ce sont les effets cosmétiques invisibles : si vous quittez le théâtre en pensant que votre acteur préféré a une peau parfaite et pas de graisse corporelle, puis j’ai fait mon travail. En 2015, Lola a travaillé sur 14 films, dontLe grand court, la joie,etMission : Impossible – Nation voyou.
Jusqu’en 2003, Williams a numérisé les pop stars avec ce « grain flou qui vous donne cette porcelaine, cette peau parfaite, le look de Britney Spears », a-t-il déclaré.FXGuide.Ensuite, un studio appelé "voulait ajouter un pack de six à sa star d'action vieillissante". Il co-fonde Lola trois mois plus tard avec un modèle économique basé sur les budgets des blockbusters.
Au début, Lola a eu du mal à obtenir des visages corrects, mais a ensuite réalisé une percée dans l'industrie en embauchant un véritable chirurgien plasticien et en adaptant ses techniques. Aujourd’hui, Lola pourrait commencer par une « dermabrasion numérique, éliminant les taches de vieillesse ou les imperfections », puis réduire les « poches sous les yeux », utiliser une technique de « déformation en maille » pour resserrer la peau affaissée ou la graisse bombée, et effectuer un « lifting numérique ». pour couper les bajoues et les zones comme les lobes des oreilles et le nez qui grossissent avec l'âge, tout en rééclairant méticuleusement chaque pixel. Dans l’ensemble de l’industrie, ce type de travail est « tout à fait routinier », déclare Jim Rider, superviseur chevronné des effets visuels (Vinyle, Focus, Foxcatcher). « J'ai fait des retouches beauté sur des femmes qui sont pratiquement des mannequins, mais parce qu'elles ont quelques onces en plus… »
Souvent, les techniciens étirent simplement le corps des acteurs verticalement pour les faire paraître plus minces. "Il y avait une actrice pour laquelle nous avions une compression de 95 pour cent pour la rendre plus mince, où cela était à peine perceptible", a déclaré le rédacteur en chef nominé aux Oscars, Joe Walker (Sicario,12 ans d'esclave). "L'astuce des 95 pour cent fonctionne, mais je me sens immoral de le faire."
Les effets peuvent réparer les mauvaises perruques ou fonctionner comme Clearasil. "Peut-être que ce bouton disgracieux sur leur menton devient une distraction", déclare Deborah Snyder, productrice deBatman contre Superman,"et le public le regarde au lieu de se concentrer sur l'intention de la scène." Dans des émissions pour adolescents commeJoie,"Il y avait une passe de bouton sur la plupart des épisodes", explique un réalisateur.
Le travail de beauté est budgétisé dans la plupart des émissions et des films – et est considéré comme une telle priorité que plusieurs sources de l’industrie affirment qu’elles réduisent souvent d’autres dépenses pour se le permettre. De la même manière qu'un magazine peut utiliser l'équipe de coiffure et de maquillage préférée d'une star par courtoisie, les producteurs négocient parfois un budget de retouches ou promettent d'embaucher une esthéticienne numérique préférée. Mais « pour une actrice de premier plan, c'est généralement non contractuel avec nous, de sorte que ce document ne soit jamais rendu public », explique un éminent avocat du secteur du divertissement. "Il est dans l'intérêt de tous qu'elle n'ait pas l'air hagarde et que ses bajoues ne paraissent pas trop vieilles ou autre." Un directeur de studio raconte que sur l'un de ses plus grands films, une actrice de renom a refusé les retouches numériques, jusqu'à ce qu'elle découvre qu'ils avaient retouché ses co-stars masculines. Au final, dit-il, « nous avons effectué 275 retouches sur elle ».
Le vieillissement, autrefois un effet spécial révolutionnaire dansBenjamin Bouton,n'est plus si spécial. Dans NetflixLes grandes vacances des pipis,Paul Reubens, 63 ans, reprend là où il s'était arrêté en 1990, grâce àEffets visuels de vitalité, une entreprise créée par deux fondateurs de Lola. Reubens a dit au New YorkFois,"J'aurais pu faire un lifting et nous aurions économisé 2 millions de dollars."
Lorsque les stars ont l'air d'avoir fait du travail, il est souvent difficile de dire si ce travail est chirurgical, cosmétique ou numérique. (Voir le film étrangement plastique de Johnny Depp-Angelina Jolie de 2010.Le touriste.) Les entreprises présentent donc trois options à un réalisateur : retouches faibles, moyennes ou élevées. Walker, qui décrit ces options comme « une taxidermie légèrement retouchée, assez retouchée ou complète », choisit généralement une couleur faible ou moyenne. Après cela, « elles commencent à ressembler à ces filles habillées lors des défilés texans ».
Ironiquement, les sociétés d'effets numériques comme Lola sont désormais en train de défaireréelchirurgie plastique sur les acteurs dont « les visages sont trop serrés », a déclaré Williams de Lola. « Ils arriveront avec trop de Botox. Il n'y a aucun mouvement dans leurs sourcils. Il y a eu quelques projets dans lesquels nous avons dû animer le sourcil pour donner la performance qu'il devrait donner.
Mais ces outils ne se limitent pas aux sourcils. «Nous pouvons facilement renforcer les muscles», explique Cirelli. Les artistes d'effets peuvent ajouter du volume, de la définition et des veines palpitantes.
Il est encore plus facile de transposer le visage d'une star sur le corps d'un cascadeur, surtout si la cascade est difficile. « Nous espérons que vous avez regardéLa promenadeet pensait que Joseph Gordon-Levitt avait appris à jongler avec cinq massues tout en restant en équilibre sur une ligne détendue », a déclaré le superviseur des effets visuels Aidan Fraser.CinéFX."Ces clichés étaient des remplacements de visages numériques."
Les techniques de remplacement et d'augmentation du visage peuvent permettre à un acteur de jouer littéralement n'importe quoi sans maquillage ni costumes inconfortables. « Dans des films commeLes Vengeurs,", déclare l'acteur Paul Bettany, "le costume que je porte est un costume musclé, qu'ils le dessinent après coup ou que je le porte, et franchement, je préfère qu'ils le dessinent. [Une combinaison physique] est vraiment encombrante.
Parfois, les têtes des acteurs sont même recollées sur des modèles CG de leur propre corps, comme celle d'une star lorsqu'il est revenu pour les reprises de son film d'action à gros budget un an plus tard. "Il était très heureux d'avoir un scanner numérique de son corps pour ce film", explique un producteur, qui demande à être identifié uniquement comme "l'ami d'un sex-symbol international", "car il a suivi un régime intensif et plutôt sans joie. et un programme d'entraînement pendant six mois avant le tournage. Plutôt que d'aller à nouveau au gymnase, l'acteur a enregistré de nouvelles images de son visage qui étaient associées à des animations de son corps à son apogée.
Les producteurs peuvent également utiliser les effets pour gagner de précieux jours de tournage au lieu d'attendre qu'un acteur se fasse déchirer, prendre du poids, se remettre d'une blessure, acquérir une compétence ou accoucher. Au lieu de forcer la star Jack O'Connell à se mourir complètement de faim dans le biopic d'Angelina Jolie sur les prisonniers de guerreIninterrompu,Lola a terminé le travail avec une « émaciation » numérique. Au lieu d'attendre la grossesse de Claire Danes, les producteurs dePatrieelle collerait le torse d'un double maigre sur le sien.
Pendant des décennies, la transformation corporelle a été associée à un engagement extrême et transformateur de la part d'un acteur : de Robert De Niro dansTaureau enragéà Charlize Theron dansMonstre.De nos jours, nos acteurs sont peut-être tout aussi engagés, mais de nombreuses transformations sont souvent rendues possibles par des médicaments ou des effets améliorant la performance. Geoffrey Rush, lauréat d'un Oscar, estime que « les gens m'engagent pour mes mouvements frétillants et flottants », déclare : « Nous avons toujours eu des pièges en matière de photographie. Ils passaient quatre heures à éclairer un plan de Bette Davis. Désormais, chaque plan est en CG. Nous revenons tous à Georges Méliès.
AMÉLIORATION DES PERFORMANCES
Parce que les artistes d'effets manipulent la vidéo, ils ne se contentent pas d'éditer l'apparence ; ils remodèlent la performance. Depuis la naissance du cinéma, les monteurs ont assemblé les multiples prises des acteurs. « Maintenant, une scène avec trois acteurs dans une pièce en plan large ? Si vous aimez la cinquième prise pour deux acteurs et la septième prise pour l'autre, vous pouvez découper numériquement [les acteurs] et les reconstituer », explique le réalisateur Nicolas Winding Refn (Conduisez, Démon Néon). Si un acteur fait une pause trop longue, le réalisateur n'a pas besoin de passer à un plan différent, puisqu'un artiste VFX peut supprimer quelques secondes, puis transformer le visage pour masquer la transition.
"Si cela fonctionne mieux si les deux acteurs tiennent le moment mais que l'un d'entre eux se détourne", dit Rider, "nous pouvons faire en sorte qu'elle ne tourne jamais la tête." Autrefois – disons il y a cinq ans – vous pouviez tricher en vous éloignant de l'acteur et en ajoutant quelques lignes de dialogue réenregistrées prononcées hors écran. Désormais, dit Rider, « nous pouvons effectuer un travail de transformation de la bouche pour donner l’impression que les lèvres disent le nouveau mot ». Au lieu de supprimer une mauvaise scène, vous pouvez effacer numériquement la tête d'un acteur, le filmer en train de prononcer de meilleures répliques sur un écran vert et recoller la nouvelle tête dans les anciens plans. C'est ce que Gore Verbinski a fait sur les années 2013Le Ranger Solitaire."[Verbinksi] n'y croyait pas vraiment", a déclaré Nittman de LolaFXGuide.«Il était comme,Attends, jepuis-je tourner mon film après l'avoir tourné ?»
Les fans ont été choqués en 2006 d'apprendre que des artistes numériques auraient ajouté une larme au visage de Jennifer Connelly dansDiamant de sang.Nittman s'est vanté qu'une fois Lola "a dû enlever la sueur d'un acteur dans plus de 60 minutes de séquence". Mais dans le film de boxe de 2015gaucher,les artistes numériques de Zero VFX ne se sont pas arrêtés à la sueur, aux crachats, au sang et aux blessures : les combattants ont été manipulés pour apparaître plus proches les uns des autres ; Les bras de Jake Gyllenhaal étaient allongés, de sorte que ses coups de poing semblaient atterrir. Ses gants étaient animés et semblaient donc se froisser. Ce coup de poing frontal au ralenti sur le visage de Gyllenhaal ? Au moment de « l'impact », le visage de Gyllenhaal est recouvert d'une peau animée qui frémit et se déforme, comme s'il avait été commotionné.
"J'avais une actrice qui avait l'air effrayée lorsqu'elle criait", raconte Braga, "alors je leur ai demandé de reconstruire ses sourcils et de transformer ce cri de peur en un cri de rage." Dans une démonstration YouTube du logiciel oscarisé Mocha, vous pouvez regarder l'instructeur Mary Poplin évaluer des images d'une actrice clignant des yeux et regardant hors caméra, puis remplacer de manière transparente ses yeux par des yeux qui ne clignent pas et regardent directement dans l'objectif. . Puis elle agrandit les yeux pour les rendre plus sympathiques et reconfigure la bouche « pour changer son sourire afin qu'il paraisse un peu plus authentique ». C'est vrai : CG peut faire sourire Frankensteinien cousu de votre actriceplus authentique.
DOUBLAGE
Les doubles corporels numériques – les digi-doubles – étaient ridicules lorsque Tobey Maguire s'est transformé en CG caoutchouteux en 2002.Homme araignée,mais la différence entre les vrais humains et les digi-doubles devient rapidement imperceptible. « Je l'ai vu depuisHomme d'acieràBatman contre Superman,» déclare Déborah Snyder. "Les doublures numériques que les maisons d'effets créent pour les personnages sont devenues si performantes si rapidement." Dans le passé, les digi-doubles ne pouvaient être utilisés qu’à distance ou dans la frénésie distrayante des séquences d’action. Maintenant, dit Snyder, « vous pouvez vous en rapprocher vraiment ».
Souvent utilisés dans les transferts réel-CG pour aider un acteur à faire quelque chose de dangereux ou de sexy, les digi-doubles peuvent également résoudre l'un des problèmes les plus étranges du tournage de séquences d'action complexes sur écran vert : l'animation semble souvent réelle, mais les vrais acteurs ne le font pas. t. En animant la scène de combat finale dansLes Vengeurs,Hulk et Iron Man, entièrement en images de synthèse, avaient l'air formidables, mais lorsque les cinéastes ont décidé qu'ils voulaient plus de contrôle sur Chris Evans, ils l'ont également animé.
Pour les acteurs, cette technologie évolutive peut être déconcertante. Jessica Chastain dit qu'elle a été scannée sur le tournage d'un drame à budget moyen – et qu'elle ne savait pas exactement pourquoi. «Ils m'ont emmené dans une pièce. Ils ont scanné mon visage. Ensuite, ils m'ont demandé de sourire, de froncer les sourcils », me raconte Chastain. «J'ai dit non. Je ne savais tout simplement pas comment ils allaient l'utiliser.
Cette technologie soulève des questions juridiques épineuses concernant la façon dont les ressemblances numériques peuvent être utilisées : les contrats incluent souvent un langage qui garantit que les scans et les doubles ne peuvent être utilisés que dans le projet original – et non dans les suites ou les retombées, les publicités Pepsi ou les jeux vidéo.AvatarLa star Stephen Lang a plaisanté en disant que "ce serait étrange si 30 ans après ma mort, je me présentais en train de faire du porno". Ce n'est pas une préoccupation scandaleuse : « Vous ne laissez jamais un double informatisé participer à des scènes de nu ou de sexe simulé », déclare un avocat spécialisé dans le divertissement, qui inclut des clauses contractuelles à cet effet.
Légalement, la plupart des stars ont le contrôle de leur image – ou de leurs successions, comme dans les cas d'Audrey Hepburn, Marilyn Monroe et Fred Astaire, qui ont tous été ressuscités pour vendre des choses – mais le personnel des cascadeurs et les acteurs de capture de mouvements en général. ne le faites pas si le personnage qu’ils incarnent ne porte pas leur image. « Une fois qu'ils l'ont fait, c'est comme un morceau de code », explique l'avocat. Les producteurs « peuvent utiliser la performance encore et encore et personne ne le saura jamais ».
LE FUTUR
Autrefois partie intégrante du processus de postproduction, les effets numériques précèdent désormais souvent les scripts terminés. Les sociétés VFX développent des actifs pendant la pré-production, sans savoir comment ils seront utilisés, et dialoguent souvent avec les réalisateurs tout au long d'un tournage. "Nous nous accrochons à cette théorie de l'auteur, à l'idée que le réalisateur a obtenu tout ce qu'il voulait et que le monteur l'a cousu", dit le monteur.Joe Walker, qui se vante de « tricheurs » numériques pragmatiques dans tous ses films, y compris celui du meilleur film.12 ans d'esclave."Maintenant, je pense qu'un réalisateur est stupide s'il dit qu'il n'a tout simplement pas reçu le matériel." La puissance sans précédent des outils numériques semble l’emporter sur la plupart des scrupules éthiques concernant l’authenticité, qui a toujours été un concept glissant à Hollywood. « À un certain niveau, il y aKen Loach, et de l'autre, c'estMichael Baie", dit Walker. "Et je m'inquiète de toute technologie qui nous pousse davantage vers l'extrémité de la Baie."
Les corps retouchés et incroyablement améliorés créent de nouvelles normes irréalistes en matière d'image corporelle - et les effets sont si sophistiqués et invisibles que la plupart des publics ne se rendent pas compte à quel point ils ont été manipulés. "Pour la prochaine génération d'adolescents, il sera difficile de ne pas se détester beaucoup plus physiquement, parce que ce que nous leur reflétons est si divin", explique Refn, qui dit retoucher les gens avec parcimonie, en partie parce qu'il pense que c'est aliénant. "Si vous regardez les plus grandes stars de cinéma, nous nous identifions bien plus à l'imperfection qu'à la perfection."
La technologie élargit radicalement la gamme totale des outils de narration dont dispose tout réalisateur – superproduction ou drame oscarisé – et nous commençons tout juste à en voir les implications. Par exemple, la chirurgie plastique, les PED et la jeunesse numérique permettent aux héros d’action et aux sexpots de conserver leur masse musculaire et leur peau tendue bien au-delà de leur apogée. "Nous pouvons protéger la marque dans laquelle les studios et les agents ont investi des sommes considérables, par exemple en réduisant l'âge de l'acteur", a déclaré un jour Nittman de Lola. "Nous pouvons les laisser faire une autre suite qui n'était peut-être pas possible auparavant."
Récemment, lorsque Steven Spielberg a annoncé un nouveauIndiana JonesDans le film, les fans se sont plaints qu'Harrison Ford, 73 ans, était trop vieux, mais leur indignation reposait sur une fausse hypothèse : que Ford aura l'air d'avoir 73 ans dans le film. S'il le voulait, Spielberg pourrait faire paraître Ford 38 ans, son âge enLes Aventuriers de l'Arche Perdue,ou 47 ans, son âge quand Indy a bu du Saint Graal.
*Cet article paraît dans le numéro du 4 avril 2016 deNew YorkRevue.
