Michelle Williams est prête à diriger

Considérez la curieuse carrière de Michelle Williams. Elle est, à 37 ans, considérée comme l'une des meilleures actrices de sa génération, avec quatre nominations aux Oscars pour le prouver. Elle est privée mais bien connue, avec le genre de renommée qui nécessite peu d'entretien car, après avoir atteint sa majorité dans l'émission télévisée YouthquakeRuisseau Dawsonet élevant la fille qu'elle a eue avec le regretté acteur Heath Ledger, elle sera toujours une figure d'intérêt public. Elle a joué dans deux grandes productions de Broadway, a été nominée pour un Tony, chante avec beaucoup de charme et a été le visage de trois campagnes Louis Vuitton distinctes.

Et pourtant, d’une manière ou d’une autre, elle est sous-estimée. Williams est une jeune actrice acclamée, mais elle a rarement la chance de figurer en tête d'affiche des films à succès qui reviennent si souvent à ses contemporains et, jusqu'à l'année dernière, Williams n'avait à son actif que deux somptueuses productions en studio, celles de 2010. Île aux obturateurset 2013 Oz le Grand et Puissant. (Même Tilda Swinton, grande prêtresse de tout ce qui est étrange et inclassable à Hollywood, a réalisé davantage de films à gros budget et dans de grands studios au cours des dernières années.) Williams a passé la majeure partie de sa récente carrière à tracer son chemin à travers le monde de film indépendant, même si même dans cet espace, elle vous donne envie d'en savoir plus : aussi étonnante qu'elle l'était dans son plus récent rôle nominé aux Oscars en tant qu'ex-femme en deuil de Casey Affleck dansManchester au bord de la mer, elle n'a eu que trois scènes dans le film, et encore moins de temps à l'écran en tant que mère dans le film de Todd HaynesÉmerveillél'automne dernier.

Williams est prêt à ce que tout cela change. Elle est prête à faire plus, à être vue davantage et à sentir le poids de toute une production sur son dos. "Certains films, vous faites juste ces petits extraits, et vous avez l'impression d'envoyer un texte", m'a dit Williams le mois dernier, recroquevillé sur le canapé dans une chambre d'hôtel de Beverly Hills. « Et honnêtement ? C'est ennuyeux. Ce n'est pas une façon amusante de passer sa vie.

Ainsi, lorsque Ridley Scott a offert à Williams un rôle principal important dansTout l'argent du monde,elle était ravie de le prendre. Dans le vrai-thriller de la vie, Williams incarne Gail Getty, qui s'est mariée avec la puissante et riche famille Getty mais ne bénéficie pas d'un seul coup de ses largesses. Lorsque son fils est kidnappé, Gail doit convaincre son beau-père J. Paul Getty (Christopher Plummer, quia remplacé Kevin Spacey dans le rôle) pour payer la rançon, tout en traitant avec un ancien agent de la CIA (Mark Wahlberg) qui traque le garçon et une presse qui vilipende Gail pour ne pas s'effondrer devant leurs caméras.

C'est cette dernière qualité qui, selon Scott, rendait Williams parfait pour le rôle. "Elle me convient parfaitement parce qu'elle n'est pas sentimentale", a-t-il déclaré. « Pour lui faire couler une larme ? Impossible, mais si cela arrive, cela vient pour la bonne raison, et il faut le mériter.

Étonnamment, j’ai eu ces larmes 20 minutes après le début de ma conversation avec Williams. Elle avait jusque-là été agréable et polie mais épuisée, ayant travaillé sans arrêt ces derniers temps : en plus de jouer dans le film de bande dessinéeVenin, Williams avait été rappelé pour filmer des scènes avec Plummer pendantTout l'argent du mondequelques semaines plus tôt, lorsque Scott a décidé de couper Spacey après que les multiples allégations d'agression sexuelle de l'acteur aient été révélées. (Ces reprisesa fait la une des journaux cette semainelorsqu'une disparité salariale entre Williams et Wahlberg a été révélée.) Williams m'a dit qu'elle n'avait pas regardé le montage final assemblé deTout l'argent du mondeet se demandait si tous leurs efforts avaient été vains. «Je veux le voir, mais c'est choquant», a-t-elle déclaré. «C'est tellement discordant avec l'expérience. J'ai passé un très bon moment à faire ça, et j'ai l'impression que si je pense que je suis nul, je vais être tellement déçu.

Je lui ai assuré que les reprises étaient parfaitement intégrées, puis je lui ai dit que notre critique David Edelstein allait la qualifier d'ajout tardif àson palmarès des meilleures performances de l'année. Elle fut surprise.

"Vraiment?" dit-elle, comme si je lui tirais la jambe. "Vraiment?"

Ses yeux s'écarquillèrent et elle laissa échapper le grand souffle qu'elle retenait depuis des mois. «Cela a été une saga tellement étrange, faite de hauts et de bas, de hauts et de bas», a-t-elle avoué. "Partir de ce qui a été étonnamment l'une des expériences les plus excitantes et créatives de toute ma vie avec [Ridley Scott], que je ne m'attendais pas à avoir comme compagnon… et ensuite, le faire déraper dans la terre avec Kevin Spacey… »

Williams fit une pause et se ressaisit. «Cela a été des hauts et des bas, des hauts et des bas, et cela signifie que j'ai travaillé tous les jours au cours des deux derniers mois», a-t-elle déclaré. "Cela a été des montagnes russes émotionnelles."

Comme beaucoup de ses personnages, y compris l'épouse indélébile lésée dans laquelle elle a jouéMontagne de Brokeback,Williams fait une silhouette trompeusement modeste jusqu'à ce qu'elle trouve le courage d'éclater. Elle est petite et de coupe lutin, soucieuse mais timide en personne. Elle n'a aucune attitude de star, et le plus souvent, en discutant avec Williams, je me suis retrouvé à essayer de la rassurer sur son talent. Ce n’est pas seulement qu’elle partage les mêmes sentiments d’insécurité avec lesquels nous avons vu ses personnages lutter à l’écran, même si elle admettra volontiers ces moments de doute. C'est que Williams, avec sa détermination inébranlable, possède cette qualité ineffable qui vous pousse à la soutenir et à espérer qu'elle s'en sortira bien. Couplé à son talent, c'est ce qui fait d'elle une star de cinéma.

Quand j'ai parlé pour la première fois à Williams enfin 2016,peu de temps après qu'elle soit partie deux passages à Broadway enCabaretet les abus sexuels à deuxMerle, elle s'inquiétait de ce que pourrait impliquer un retour au cinéma à grande échelle. «J'ai apprécié toute cette trajectoire sans être en gros plan et sans que les gens scrutent votre visage au quotidien», m'a-t-elle alors dit. « J’ai en quelque sorte perdu mes muscles, ma capacité à me regarder dans un film. Cela me semble si étranger et si étrange que je ne sais tout simplement pas si je pourrais le gérer.

Un an plus tard, cependant, Williams attribue à ces expériences théâtrales exigeantes le mérite de lui avoir donné la confiance dont elle avait besoin pour affronter un film plus substantiel commeTout l'argent du monde. "J'ai tendance à me détester, mais lorsque vous travaillez si dur pendant aussi longtemps, il devient plus difficile de discréditer vos propres progrès et votre intelligence, car vous vous êtes prouvé à maintes reprises quelque chose de vraiment difficile", a-t-elle déclaré. «Je pense qu'avant, je me serais senti tellement intimidé en travaillant avec Ridley Scott. J'aurais eu l'impression que je ne méritais pas d'être dans la salle, ou que j'étais trop timide pour essayer des choses, mais après avoir fait huit spectacles par semaine à Broadway, cela élimine en quelque sorte votre insécurité. Il n'y a pas de magie, pas de partition, pas de joli éclairage ou de montage. C'est juste moi qui maintiens quelque chose.

Ainsi, après avoir tourné un second rôle face à Hugh Jackman dans la comédie musicaleLe plus grand showman– un concert plein d'entrain que Williams a décrit comme un « nettoyant pour le palais » – sur lequel elle est allée travaillerTout l'argent du monde, et ce que Williams a livré est un hommage puissant à la détermination de Gail Getty. Scène après scène, nous regardons Gail alors qu'elle traite une nouvelle mauvaise nouvelle, et le principal frisson du film est la façon dont Williams l'absorbe, s'autorise une profonde inspiration, puis se lance dans une nouvelle négociation. "Quand vous êtes au milieu d'un traumatisme, ce n'est vraiment pas le moment où vous pouvez vous briser", a expliqué Williams. « Vous êtes juste en mode survie, et devenir une flaque d'eau ne sert à rien. Il y a un dicton que j'adore : 'Si tu te retrouves en enfer, le mieux est de continuer à avancer.'

La production du film a été rapide : Scott l'a filmé au cours de l'été et a prévu un délai d'exécution rapide dans la salle de montage pour que le film puisse sortir fin décembre, se qualifier pour les récompenses et battre une série FX sur le même kidnapping de Getty au punch. Et puis, quelques semaines seulement avant une première prévue au Festival AFI en novembre, Spacey a étéaccusé d'agression sexuelle, et les histoires ont continué à se multiplier. Compte tenu de l'importance cruciale de son personnage pour le film, beaucoup pensaient que Sony réagirait en retardant le film ou en le mettant complètement de côté, mais Scott a plutôt demandé à ses acteurs de se réunir pour un nouveau tournage de neuf jours qui permettrait à Plummer d'assumer le rôle de Spacey. "C'était un cauchemar", a admis Williams. "Mais dès qu'ils m'ont parlé de l'idée, j'ai dit : 'Prends ce que tu veux.'"

Williams a proposé de renoncer à la fois à son salaire et aux vacances de Thanksgiving si cela signifiait que le film pouvait franchir la ligne d'arrivée, et la production a accepté les deux offres. C'estdepuis que je suis apparuque même si Williams ne travaillait que pour son indemnité journalière pendant ces jours – des frais d'environ 1 000 $ pour les reprises – sa co-star Wahlberg, qui, comme Williams et Scott, est remplacée par WME, a négocié un salaire supplémentaire pour ses services à hauteur de 1,5 $. million.

(Au moment de la publication, un représentant de Williams n’avait pas répondu à notre enquête sur l’écart salarial, mais lorsque nous nous sommes entretenus pour la première fois, Williams avait beaucoup à dire sur le sexisme systémique et le problème répandu des femmes qui gagnent moins d’argent que les hommes. « Le harcèlement sexuel est un problème. "Il y a une branche sur l'arbre, et l'arbre est le déséquilibre du pouvoir", m'a-t-elle alors dit. "C'est vraiment dans toutes les industries que ce sont les femmes qui essaient de conserver leur emploi dans une usine : comment peuvent-elles apaiser la dynamique de pouvoir qui existe tellement. ils peuvent recevoir un salaire ? »)

Afin de sauver le film, « j'ai dû annoncer la nouvelle à ma famille et leur dire que je ne rentrerais pas à la maison [pour les vacances] et prendre d'autres dispositions pour eux », a déclaré Williams. «Mais tout le monde m'a beaucoup soutenu, personne de plus que ma fille de 12 ans, qui a dit : 'Vous avez travaillé si dur là-dessus.' Ne le laissez pas être ruiné à cause d'un seul méchant.'

Bien sûr, Spacey n'est qu'un desde nombreux hommes de haut niveauà Hollywood qui ont été accusés d'agression sexuelle au cours des derniers mois, une liste ignominieuse qui comprend l'ancien directeur de studio Harvey Weinstein, avec qui Williams a travaillé sur ses films nominés aux OscarsMa semaine avec MarilynetBleu Saint-Valentin.«C'est navrant de lire les histoires de personnes qui se sont manifestées», m'a-t-elle dit. «Cela a été navrant de penser à mes propres expériences et à la façon dont je voudrais les aborder publiquement ou non. En pensant à ce que j'ai vu et à ce que j'ai enduré au cours des 37 dernières années en tant que femme… si telle était l'expérience de ma fille, je ne pourrais tout simplement pas vivre avec.

Ainsi, comme Gail Getty, elle a décidé de continuer à avancer, de saisir l’opportunité du changement. Aussi brutales qu'aient été les histoires d'agression sexuelle, Williams est encouragée par le sentiment de fraternité qui a émergé parmi ses pairs. « C'est comme recevoir un coup de pied au visage, mais ensuite dix personnes viennent à votre secours pour vous aider », a-t-elle déclaré. Aux Golden Globes le week-end dernier, où elle a été nominée pourTout l'argent du monde, Williams a amené comme rendez-vousla militante des droits civiques Tarana Burke, qui a créé le mouvement « Me Too » qui a incité les femmes à partager leurs histoires comme jamais auparavant. "Je me sens vraiment encouragée par la camaraderie et la détermination générale, et pas seulement de la part des femmes mais aussi de la part des hommes qui disent : 'Nous voulons que ce soit différent aussi'", a déclaré Williams. « On a juste l’impression que ces accords avec le diable sont peut-être conclus, que ces agresseurs pourraient simplement avoir peur à ce stade. Ils n’avaient pas cette peur auparavant, et c’est certainement le cas maintenant, car les gens parlent enfin.

Williams sourit. "J'ai l'impression que cette ouverture a été créée où nous pouvons recréer le monde", a-t-elle déclaré. Et si elle a besoin de jouer un rôle plus important que celui auquel elle est habituée pour assurer cet avenir, au moins elle est enfin prête.