Zendaya est-elle la femme leader que nous recherchions ?

Photo : MGM/Courtesy Everett Collection

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Dans le secteur des magazines, nous avons un raccourci pour désigner les stars d'un certain calibre : la couverture uniquement. Comme dans, n'essayez même pas de demander une interview à moins qu'elle ne fasse la couverture. Comme dans, vous n'aurez pas le temps dont vous avez besoin même si vousfairepromets une couverture. Lorsqu'une star fait la couverture seulement, ses publicistes informent la presse de leur position : cette star n'a plus besoin de vous. Maintenant, vous avez besoin d’elle, espèce de vers humbles et pathétiques.

Zendaya n'est en couverture que depuis assez longtemps pour qu'il soit surprenant de se rappeler qu'elle n'a jamais été une femme de premier plan sur grand écran. Cette semaine, elle prend enfin sa place dans l'appartement de Luca Guadagnino.Challengersdans le rôle de Tashi, un ancien prodige du tennis ultracompétitif dont la carrière tronquée ne dissuade en rien ses collègues joueurs Art (Mike Faist) etPatrick (Josh O'Connor)d'être obsédé par elle. Comme l’écrit le critique Matt Zoller Seitz dansson récent essaisur l'acteur, "Comme tant de films construits autour du charisme de leurs stars,Challengersest… un film sur la façon dont les gens ne peuvent s'empêcher d'être amoureux de Zendaya. Il voit en elle le même genre de pouvoir manifesté par la jeune Julia Roberts, dont le visage tenait la caméra dans une emprise mortelle. En revanche, la critique de cinéma Angelica Jade Bastién n'a jamais été convaincue par le talent de Zendaya.Dans sa critique deChallengerselle écrit que l'acteur est "traité comme la force gravitationnelle du film même si elle joue le sketch d'une femme". Alors qu'elle admire l'aplomb de Zendaya sur le tapis rouge, à l'écran, "le charisme et l'intensité ne sont tout simplement pas là."

Cette semaine dansLes critiques—New YorkLe bulletin hebdomadaire de sur tout ce qui concerne la critique culturelle – j'ai réuni ces deux dissidents pour en parler. Une chose sur laquelle tout le monde peut s'entendre : Zendaya est singulière, même si d'une manière qui peut en dire plus sur Hollywood que sur elle.

Quand avez-vous découvert Zendaya pour la première fois ?

Angelica Jade Bastién:J'étais au courant de son existence en tant qu'enfant de Disney, et je m'en foutais de ces enfants quand j'étais enfant. Quand je serai plus grand, pensez-vous que je suivrais Zendaya ? Non. La première fois que je l'ai vraiment vue jouer, c'était dansEuphoriela première saison, et je me suis dit : « D'accord. » C'était ma réponse. "D'accord." Elle frappe mieux là-bas : le personnage est jeune et elle lit toujours jeune, même si elle a maintenant 27 ans. Elle est meilleure pour décrire la colère que d'autres émotions. Je ne pense pas qu'elle soit douée pour ça, mais je pense que c'est son truc.

Matt Zoller Seitz :Je l'ai vue dans certaines émissions de Disney Channel, de seconde main grâce à mes enfants. Elle ne m'a pas fait une impression particulière. Quand je l'ai vue dansEuphorie, j'étais un peu bouleversé. Ce qui m'impressionne le plus, c'est qu'elle est appelée à faire quelque chose que je considère impossible, ce qui estorganisez ce spectacle ensemble.Euphorieest cette machine à entropie, comme si quelqu'un jetait un tas de balles de ping-pong dans un sèche-linge et appuyait sur le bouton. Je ne comprends pas comment un humain pourrait lui donner un semblant de cohérence, même avec la narration. Mais je pense qu'elle le fait. Je suis d'accord avec Angelica sur le fait qu'elle fait plus autorité dans ce rôle car elle semble très contemporaine. Zendaya a un visage qui sait ce qu'est un téléphone portable.

Même siChallengersn'est que son premier rôle principal sur grand écran, Matt, dansvotre essaivous écrivez comment elle a déjà atteint le statut de Julia Roberts il y a 30 ans. Par exemple, l'équipe marketing d'un film aura tellement confiance en sa renommée qu'elle se contentera littéralement de promouvoir des images des coulisses de sa promenade sur le plateau. Comment as-tu commencé à penser à elle de cette façon ?

MZS :Je suis un peu dans le tank pour elle, je dois dire. Je ne sais pas si c'est peut-être parce que je la regarde et vois mes enfants – ce qui est bizarre à dire parce qu'elle joue tellement de personnages troublés et, pour autant que je sache, mes enfants ne sont pas troublés.Dans ma pièce,J'ai mentionné Julia Roberts, Tom Cruise et Will Smith parce que ce qu'ils ont tous les trois en commun est une autorité qui semble avoir une pointe de colère. Il y a une sorte de volatilité en dessous, et Zendaya a su choisir des rôles qui canalisent cela. Elle était chez Sam LevinsonMalcolm et Marie, et même si je n'aimais pas ce film, encore une fois, elle a tenu le coup. Son rôle deChani dansDuneest presque injouable - je veux dire, c'était quand Sean Young a essayé de le faire dans l'originalDuneréalisé par David Lynch – et je pense qu'elle y parvient. L'ascension de Paul Atréides au rang de souverain de la galaxie enDune : deuxième partieest encadrée à travers ses yeux, et sa colère, ce sentiment d'avoir été manqué de respect, l'anime. PourChallengers, je vais juste l'appeler tout de suite : elle va obtenir une nomination aux Oscars.

AJB :Si elle le fait, je veux que vous sachiez tous que je serai en larmes. Je m'en fous des Oscars. Mais j'aurai beaucoup de choses à dire. J'ai beaucoup de réflexions sur les raisons pour lesquelles elle est la seule actrice noire majeure parmi les plus jeunes.

Allons-y. Donc, vous dites que parmi les plus jeunes, elle est la seule actrice noire majeure qui...

AJB :A du pouvoir ?

Qui a le pouvoir, qui obtient ceux qui produisent des crédits. Elle a faitChallengersarriver. C'est elle et ses coproductrices, Amy Pascal et Rachel O'Connor, qui ont repris le scénario de Justin Kuritzkes et embauché Luca Guadagnino. C'était sous-entendu en elleVogueprofil que c'était le choix de Zendaya de choisir Mike Faist et Josh O'Connor.

AJB :Pour reprendre une réplique du film : Zendaya aime ses petits garçons blancs.Elle a ditqu'elle sait qu'elle est la « version acceptable d'une fille noire » par l'industrie, et je pense que c'est quelque chose que nous devons garder à l'esprit lorsque nous la regardons. Ce n'est pas sa faute, mais le retour à la blancheur d'Hollywood est en réalité stupéfiant. Ils ont dit : « DEI, sors d’ici. Des nègres, qui ? Je suis surpris que davantage de gens ne parlent pas de la façon dont cela se reflète à l'écran. C'est intéressant de voir comment Zendaya s'en sort. Outre John David Washington dansMalcolm et Marie, a-t-elle vraiment eu des partenaires romantiques noirs ou même interagi intimement avec des Noirs à l'écran ? Il y a sa mère et sa sœurEuphorie, mais au-delà de ça, elle a tendance à exister dans un milieu très blanc. Elle n'est pas seulement la version acceptable d'une fille noire à Hollywood parce qu'elle est mince, à la peau claire et métisse. Je pense que c'est parce que… maintenant, cela va paraître méchant : je pense qu'elle leur donne le vernis de la colère des femmes noires, mais pas l'expérience complète de celle-ci.

MLC : Qu’est-ce que cela signifie pour vous ?

AJB :C'est un peu bizarre pourChallengersavoir cette réplique de garçons blancs parce que c'est un film qui n'en a rien à foutre de la race. Pensez-vous que les Blancs sont à l’aise avec la colère réelle et pleinement incarnée des femmes noires ? Bien sûr que non. Cela se tournerait vers eux. Il est difficile pour moi de la considérer comme une actrice exaltée qui mérite tout ce pouvoir, car il y a tellement de jeunes acteurs noirs talentueux qui obtiennent un bon rôle avant que leur carrière ne s'arrête. Regarderles hommes dansClair de lune,Trevante Rhodes et Ashton Sanders. Regardez Anna Diop deLe film de Nikyatu YusuNounou– cette femme est incroyable. Je suis heureux qu'il y ait une actrice noire puissante, mais le fait que Zendaya soit à peu près la seule plus jeune à avoir ce genre de pouvoir n'est pas un compliment pour elle mais un discrédit envers Hollywood. Si elle a joué un tel rôle dans le casting deChallengers, il nous incombe de demander : « Pourquoi êtes-vous entouré de Blancs si vous avez le pouvoir de ne pas l’être ? »

Avec ses performances, je pense à la citation de Katharine Hepburn à propos de Meryl Streep : « clic, clic, clic » – on entend les roues tourner. J'ai toujours l'impression de regarder quelqu'un jouer dans les vêtements de sa sœur aînée. Tashi est un rôle délicat car elle n'est en réalité que la complication de la relation entre ces deux hommes, ce qui semble plus important pour le film, émotionnellement, qu'elle ne l'est. Je ne pense pas qu'elle soit une force gravitationnelle puissante. RegarderDune, je n'arrêtais pas de penser qu'elle et Timothée Chalamet apparaissaient comme des meilleurs amis, pas comme des gens qui voulaient vraiment se baiser. Elle n'apporte pas de chaleur sexuelle. La sensualité est vraiment difficile à jouer, et nous vivons dans une époque très peu sensuelle en général. Je pense que les gens sont sauvages, excités et tristes, et qu'ils ne se font pas baiser. Et je peux le dire par leurs goûts cinématographiques.

Cela me fait penser aux enfants stars en général. Comment développez-vous même votre sensualité, ou votre politique, si vous n'avez jamais rien connu d'autre – alors que votre monde entier consiste à être le soutien de famille de vos parents ?

MZS :De nombreux hommes et femmes de premier plan qui sont même à moitié intéressants maintenant sont des produits de l'école de finition Disney/Nickelodeon : Ryan Gosling, Zac Efron. Je ne peux même pas imaginer les boucles acrobatiques que l'esprit doit parcourir pour comprendre ce que cela signifie d'être « normal » si on a grandi de cette façon. En regardant Zendaya lors des événements de presse et sur le tapis rouge, elle semble avoir pris beaucoup de notes des grandes divas de la pop comme Beyoncé, Lady Gaga, Taylor Swift. Je peux presque l'imaginer les étudier. Quecostume de robotqu'elle portait à la première deDune : deuxième partiem'a sauté aux yeux parce que c'est essentiellement une image empruntée àMétropole, comme si elle disait que ce film devait aussi être intronisé au panthéon de la grande science-fiction. Cela fonctionne à un niveau presque souterrain. Pour moi, c'est la mentalité d'un producteur.

Nous devons discuter de sa styliste,Cafard de loi.

AJB :Sa meilleure collaboratrice. Honnêtement, la façon dont Roach l'a stylée est très rusée. QueCostume de robot Thierry Muglerest époustouflant. Elle est géniale sur le tapis rouge. Elle a un peu de plaisir, de charme et d'énergie. Elle peut être un peu coquine, elle peut être plus séduisante. Et je ne vois pas ça à l'écran ! Concernant votre point sur le fait qu'il y a tant d'enfants de Disney et Nickelodeon qui deviennent maintenant des stars, l'une des principales raisons pour lesquelles je ne les ressens pas est peut-être parce qu'ils ne sont pas enracinés dans des expériences bien ancrées. Ils sont à un niveau d'existence tellement déconnecté de la façon dont les gens bougent, parlent, de leur énergie, de tout.

MZS :Cela a toujours été vrai dans une certaine mesure, mais cela semble empirer.

AJB :Je pense que oui. L’une de mes stars préférées, Elizabeth Taylor, était une enfant actrice. On pourrait penser qu'elle n'a aucune base d'émotion réelle, mais elle est malgré cela l'une des actrices émotionnelles les plus fortes de l'histoire d'Hollywood. Je ne veux pas dire qu’aucune star n’est douée pour représenter les émotions – je veux dire, j’adore les stars. Ceux que j'aime sont vieux comme l'enfer ou ils sont morts. Qui a dit que les acteurs s'arrêtaient dans le temps au moment où ils sont devenus célèbres, et c'est pourquoi tant d'entre eux sont si immatures ?

MZS :C'est pourquoi Tom Cruise n'était pas crédible en tant qu'adulte avant la quarantaine.

AJB :Même alors, c'est un homme étrange, étrange. Un peu bizarre à mon avis.

Comment cela se traduit-il par le fait que Zendaya joue une mère dansChallengers?

MZS :J'ai trouvé ça crédible. Le personnage a eu sa fille jeune et elle est riche, donc elle a quelqu'un pour s'occuper de l'enfant. Ce n’est pas quelque chose qui m’a empêché de croire en son personnage, qui est un personnage plutôt absurde à première vue. Dès le début du film, elle intervient et dicte les conditions dans lesquelles nous allons aborder cette fiction. Et si elle ne se présente pas comme une sorte de bulldozer, alors le film ne fonctionnera pas. Pour moi, elle a fonctionné. Je la crois comme ce bulldozer.

AJB :S'il n'y avait pas de véritable enfant à l'écran, je dirais : « Ce n'est pas une maman. » Mon gros problème est que son physique ne change pas tout au long du film - ce que vous pensez que ce serait parce que, premièrement, nous la regardons se blesser, et deuxièmement, nous la voyons avant et après qu'elle ait un enfant, et troisièmement, c'est supposé être un film très physique. Zendaya est rusée sur tout ce qui précède le film, comme le casting, puis après, sur le tapis rouge. Mais quand il s’agit d’une réelle soif d’expérience artistique, je ne la vois pas.

Qu’est-ce qui serait satisfaisant pour vous de la voir faire ensuite ?

AJB :Je suis curieux de connaître Zendaya dans la trentaine. Pour moi, le test d'un acteur noir en tant que force de l'industrie est la manière dont il interagit avec d'autres créatifs noirs et le type de créatifs noirs qu'il soutient. Je veux voir comment Zendaya évolue dans un film où elle est réalisée par une femme noire et entourée de plus de Noirs dans le casting. Est-ce qu'elle se détend ? N'est-ce pas ? Chaque artiste noir comprend qu'à partir du moment où vous commencez à faire des films et qu'il y a plus de Noirs autour de vous, les gens le considèrent uniquement comme un film noir. Cela peut être catégorisé – même si le film noir est si vaste, si diversifié, si beau et si étonnant, les gens ont des idées très limitées à ce sujet. Je sais que les gens vont lire ceci et se dire : « Est-ce que chaque acteur noir doit travailler avec des Noirs tout le temps ? Ouais, pourquoi tu ne voudrais pas travailler avec des Noirs ? Nous sommes les putains de plus cools. Que sommes-nousfaireici?

MZS :Elle devrait simplement aller de l'avant et diriger. Je pense que c'est ce qu'elle veut faire de toute façon, et j'aimerais la voir diriger et non agir comme le ferait Robert Redford. Quelle est sa version deQuiz-spectacleouUne rivière le traverse? Je pense qu'elle serait bien. Elle ne va pas aller là-bas et s'envoler. Tu sais que quand elle arrivera sur le plateau, cette merde seraserré.