Jimmy, Seth, John, Stephen, Jimmy.Photo de : Strike Force Five
Le 29 août, Spotifysurprise-annoncéele lancement deForce de frappe cinq, une nouvelle collaboration podcast entre les animateurs de fin de soirée Seth Meyers, Stephen Colbert, John Oliver et les Jimmies (Kimmel et Fallon). Inspiré d'une série de Zooms de rapprochement organisés par Kimmel, le spectacle a été créé pour collecter des fonds pour chacune de leurs équipes, qui depuis le 2 mai ne peuvent plus travailler en raison de laGrève de la Writers Guild of America. Il se vantait d'un principe – cinq vétérans du show-biz échangent des secrets sur leurs emplois très spécifiques – aussi digeste et léger que leurs programmes télévisés. Il était également doté de généreux co-sponsors (le conglomérat de boissons Diageo et Mint Mobile de Ryan Reynolds), d'une plateforme de diffusion mondiale (le propre Megaphone de Spotify) et, plus important encore, depas de James Corden, qui, trois mois plus tôt, avait quitté son poste àLe spectacle tardif.
Quels que soient votre ressenti sur la grève ou sur ces hôtes, leur collaboration est historique. Le soi-disant Strike Force est, d’une part, le premier véritable supergroupe de podcasting jamais constitué. Alors que d'autres séries en présentent autanttrois starsimmédiatement, ou avoir réussi à faireplusieurs hôtes célèbres, aucun podcast dans la courte histoire du média n'a été ancré par autant de titans du divertissement établis travaillant ensemble simultanément, à la manière de Wilburys. Ensuite, il y a la fin de la nuit. Traditionnellement, les animateurs de talk-shows américains sont opposés les uns aux autres par leurs réseaux dans une bataille pour le sommet des audiences, un conflit qui remontejusqu'en 1992 au moins, lorsque David Letterman et Jay Leno se battaient bec et ongles pour succéder au légendaire Johnny Carson. DansForce de frappec'est premier épisode,« Cinq hôtes de fin de soirée parlent en même temps pour la première fois »Kimmel et Colbert reconnaissent à quel point il aurait été impensable de travailler ensemble à l'époque dela précédente grève de la WGAquand tous deux étaient des rivaux ostensibles de Jon Stewart,Conan O'Brienet Craig Ferguson. Seulement grâce audévaluation de la programmation événementielle provoquée par le binge-watchinget leeffondrement de la télévisionplus généralement, les hommes occupant ces postes sont même autorisés à être vus ensemble dans la même pièce, du moins métaphoriquement.
Mais comme œuvre de divertissement,Force de frappe cinqest plus inégal. Au cours de lasix épisodes sortisjusqu'à présent (aucun d'entre eux n'a été mis à disposition par Spotify à l'avance), le podcast a alterné entre une réunion animée et turbulente de certains des esprits comiques les plus rapides du monde et un « Qui voulait ça ? découvrez la vie scintillante de cinq stars de la télévision mégariches. La qualité des conversations dépend des animateurs, qui dirigent à tour de rôle chaque épisode dans un effort pour que les choses restent fluides. Le premier tour d'accueil de Colbert, par exemple - enépisode deux, "Un deuxième épisode sur les premiers épisodes"- se déplace avec un clip net et professionnel. Il est tout en questions et réponses, l'incarnation vivante de lunettes noires et d'une combinaison de puissance trois pièces ; pensez à Ira Glass sur un tapis roulant. Mais son approche donne des résultats. Plusieurs des meilleures histoires de la série, dont une sur la façon dont Jim Belushi a reçu une gifle bien méritée, et une autre sur Alec Baldwin fustigeant leTard dans la nuit avec Seth Meyersensemble, sont révélés grâce à son insistance. Et Colbert lui-même a rarement eu l’air aussi librement bavard. Ceux qui ne le connaissent que depuis ses jours en tant que (surtout) star rasée de près deLe rapport ColbertetLe spectacle tardiftrouveront leurs oreilles bourdonnantes quand il dit « putain », « merde » et « anal » dans la voix de ce bon diffuseur – même si, comme on le sent parfois, il le fait juste pour se rappeler qu'il peut le faire.
Oliver, par nature quelque peu étranger en tant qu'unique hôte habitué à la relative liberté du câble payant, est en revanche une présence purement réactive. On l'entend rarement dans les premier et deuxième épisodes, n'intervenant que lorsqu'on lui pose une question directe ou, plutôt inconfortablement, pour se défendre. Même quand c'est son tour au bâtonépisode quatre, "Awards Show Screwups, Late Night Multiverse et Batman veut assassiner Kimmel",Oliver est le punching-ball du groupe, répondant constamment à de petits coups sur sa voix, son intelligence ou le regard des autres gars. (Non pas qu'il semble surpris : dans une anecdote, il raconte avoir été décrit par l'un de ses propres employés comme ce qu'une personne voit « reflété dans une cuillère ».)
Ce n'est que dans l'épisode cinq, un regard bouleversant sur la vie du conjoint de chaque hôte, qu'Oliver prend enfin vie, et alors seulement pour s'en prendre à Fallon pour sa gestion bâclée d'une conversation textuelle avec la femme d'Oliver. Cette séquence – la plus drôle de tous les épisodes à ce jour, ainsi que la plus méchante – est emblématique de la dynamique plus large en jeu entre ces cinq archétypes masculins bien définis, la camaraderie sincère et le sarcasme fraternel changeant d'instant en instant. Cela a une sorte de sens cosmique quand Oliver fustige Fallon, comme un hibou tirant sur un campagnol. Mais il y a un soupçon de surenchère sauvage dans les zingers que Kimmel lance à ses copains dans le pilote, en particulier lorsqu'il s'agit de Fallon, qu'il dénonce pour avoir suggéré que les rivières bouclent pendant que les deux passaient ensemble des vacances à la manière des célébrités chez Kimmel.Lodge de la Fourche Sud.
Si quelqu’un peut être considéré comme juste assez présent, c’est bien Meyers, dont la vitesse est stupéfiante. Lorsque Colbert révèle dans le premier épisode que sa mère a secrètement tué le dictateur nicaraguayen Anastasio Somoza, Meyers rétorque : « Ma mère boit son café dans le crâne de Ferdinand Marcos. » Il est également la présence la plus attachante, en partie grâce à l'implication de sa famille dans plusieurs épisodes. À un moment donné, l'ancien présentateur de « Weekend Update » raconte l'histoire d'avoir emprunté les 20 minutes précédant l'enregistrement d'un épisode pour faire une sieste secrète dont il sait que sa femme n'appréciera pas. Puis dans l’épisode suivant, l’un de ses enfants pousse un cri à glacer le sang, l’obligeant à abandonner brièvement le Zoom. Les autres pères commencent tous à dire des conneries jusqu'à ce qu'il revienne dans la pièce, moment auquel Colbert tente de basculer vers une histoire absurde sur Jack Paar. Meyers n'en perd pas une miette : « Vous me chiiez dessus. Fausse histoire sur le putain de Jack Paar.
Cette rupture de politesse, aussi brève soit-elle, offre jusqu’à présent l’aperçu le plus clair de la tension latente qui sous-tend toute cette entreprise. Même si les hôtes tentent de présenter un front uni pour le bien de leur personnel, certaines discussions surForce de frappe cinqcela ressemble plus à ces séances de photos avec tous les anciens présidents vivants souriant ensemble qu'à des discussions informelles entre amis. Avant les accusations portées contre luicréer un lieu de travail toxiquesurLe spectacle de ce soirfait surface, Fallon semblait déjà désengagé de sa cohorte. À une occasion, il tente discrètement de quitter un enregistrement plus tôt, ce qui amène Colbert à l'appeler à l'antenne. Fallon s'y adapte, mais l'épisode se termine néanmoins brusquement pour s'adapter à son emploi du temps. D'un autre côté, Oliver et Meyers critiquent Fallon pour son incapacité à animer un épisode complet malgré plus d'une décennie d'expérience en interview. « Votre personnel a besoin que son salaire soit doublé à votre retour », plaisante à moitié Oliver.
On ne sait pas si de tels moments sont annonciateurs d'un conflit plus grave à venir ou simplement un effet secondaire du fait de réunir cinq hommes blancs, chacun habitué à être au centre de l'attention pendant des heures. Il en va de même pour la durée réelle de cette expérience unique (du moins jusqu’à présent).Force de frappe cinqest aussi proche que les podcasts de la série limitée HBO : un rassemblement mémorable d'artistes de classe mondiale se produisant à leur puissance la plus élevée possible. Spotify a promis un minimum de 12 épisodes et, en théorie, davantage à venir si la grève se prolonge jusqu'à l'automne. Si les six premiers sont une indication, ces comédiens partagent un désir désespéré de continuer à divertir, même si cela signifie partager la vedette. Mais avec leWGA et AMPTP se sont récemment mis d'accordpour relancer les négociations et un hôte confronté à des allégations de lieu de travail toxique,Force de frappe cinqL'existence même de peut atteindre une date d'expiration plus tôt que prévu.
