Le seul et unique Benedict Wong

Une liste de choses qui décrivent Benedict Wong : comédien, conteur, fils de la ville de Salford dans le Grand Manchester, enfant d'immigrés de Hong Kong, fervent partisan de Man United, père, mari, DJ en herbe, mentor. À bien des égards, Wong est un grand homme ordinaire, même si de nombreux rôles qui composent sa carrière de près de trois décennies dérivent du fantastique. Lorsque Wong a débuté dans les années 90, il a dû établir une présence au sein d'une entreprise qui voyait à peine des acteurs asiatiques au-delà de petits rôles sans visage. Il a ensuite développé une filmographie solide, particulièrement riche en rôles centrés sur le genre ; au milieu des années 2010, il incarnait des pilotes spatiaux, des espions et des scientifiques, décrochant souvent des rôles plus petits dans les films de Ridley Scott (Prométhée, Le Martien), Danny Boyle (Soleil), et Alex Garland (Annihilation). Son étoile a véritablement commencé à monter en flèche après avoir joué le rôle principal de Kublai Khan dansMarco Polo, le premier grand swing de prestige de Netflix, et augmenterait encore plus une fois qu'il assumerait le rôle de son homonyme dans les années 2016.Docteur étrangeet est devenu un favori des fans dans l'univers cinématographique Marvel. Mais malgré la constitution d'un solide portefeuille de personnages couvrant des époques historiques, des planètes et des multivers, Wong a toujours voulu avoir la chance de jouer un personnage plus proche de lui.

Entrez dans Netflix3 Problème de corps, une adaptation du roman de science-fiction de Liu Cixin de 2008, dans lequel Wong incarne Clarence Shi, un détective enquêtant sur la mort macabre de scientifiques qui devient un rouage clé dans les efforts de l'humanité pour faire face à la menace imminente des envahisseurs extraterrestres. Pour une histoire qui implique réalité virtuelle, superordinateurs submicroscopiques et milliardaires colonisateurs d'étoiles, la série offre à Wong un personnage remarquablement ancré dont la biographie fictive s'inspire largement de la sienne : un père, un enfant d'immigrés, un type de la classe ouvrière du nord de l'Angleterre. . Au cours de deux conversations en mars, Wong a parlé de son long cheminement vers l'une des choses les plus rares dans le show business : un sentiment d'autonomie. Cette réussite trouve son origine dans un tournant survenu il y a dix ans, lorsque Wong a décidé de prendre la décision peu orthodoxe de renoncer à des agents et de se représenter lui-même. «C'était juste comme: 'Je vais m'en charger, parce que personne ne l'a jamais fait'», a-t-il déclaré à Vulture à propos de son effort, surnommé avec amour «Wong and Only Management». «J'en avais marre de permettre à quelqu'un d'autre de contrôler mes rêves. Je peux agir. J'ai besoin de bons scripts. C'est ça."

Avant de commencer à jouer, à quoi ressemblait la vie à Salford ?
Après que mon frère ait quitté la quatrième année, tu étais le seul enfant asiatique à l'école. Au collège, on ne voit pas la couleur, n'est-ce pas ? Quand on grandit avec les gens, ils ne voient pas ça. Ils se voient juste. Et puis ce soupçon de racisme dresse sa vilaine tête. Si vous travaillez dans un restaurant de plats à emporter, ce qui était mon cas, vous savez qu'à la grève du 11, lorsque les pubs sont fermés, vous êtes une cible facile. Avec le racisme, c'est comme une taupe. Ils apparaissent simplement. 

Vous ne savez pas qui va entrer.
Et c'est aussi comme ça dans la vie. J'ai travaillé longtemps dans des plats à emporter familiaux. Votre mère dit : « Ils savent où nous vivons, nous ne savons pas où ils vivent. Prends juste l’argent. Vous connaissez ces calendriers chinois des supermarchés ? Je le soulevais sur le côté et frappais le mur de frustration. Mon frère le ferait aussi. Il y avait une entaille dans ce mur parce que c'était notre façon de nous défouler et de continuer à travailler. La plupart de mes week-ends étaient comme ça.

Après mes 17 ans, j’ai trouvé un emploi de collectionneur de verre à Manchester. J'avais besoin de sortir des plats à emporter. Et puis c'était une discothèque appelée Apple Jacks. Et puis j’étais sommelier de Champagne. J'ai travaillé dans un bar de jazz appelé Bojangles, et cela m'a fait découvrir des groupes live et la scène de Manchester. C'était très, très sympathique. Manchester a été un véritable socle pour moi et ça me manque énormément. Ce sont les doses de dopamine que vous collectez en étant dans une communauté. Je voyais quelqu'un au bar et je me disais : « Comment vas-tu ? Voulez-vous un thé glacé de Long Island ? Et tout était gratuit car tout le monde était dans le même bateau.

Qu’est-ce qui vous a poussé à devenir acteur ?
Tout ce qu'il y a en moi en tant que personne qui aime avoir la dernière plaisanterie, faire le clown à l'école. Il y avait quelque chose qui disait :Il y a un vrai sens du jeu chez toi. Je travaillais dans un bar à Manchester et j'ai dit à un ami qui était là : « Mon pote, tu es acteur, comment es-tu entré dans ce métier ? Il m'a donné ce monologue deEstpar Steven Berkoff. Alors je l'ai copié, j'ai obtenu un entretien, j'ai commandé un double brandy et j'en ai littéralement marché plein. J'ai fait cette pièce, puis : "Très bien, vous commencez en septembre."

En tandem, je travaillais dans un théâtre marginal appelé Green Room, et ils organisaient des spectacles en tournée. Je balayais les sols, récupérais les billets et obtenais une demi-bière blonde gratuite pour regarder le spectacle. C'était mon régal : danse contemporaine, mime.Les servantes, en espagnol.Ken Campbellj'y jouerais. Il y avait une grande compagnie de théâtre appelée Kaboodle qui présentait une représentation étonnante deUne vue depuis le pont. Cependant, cela m'a toujours frappé, « en marge » – l'idée d'être à l'aube de quelque chose. Ces acteurs étaient bien plus avancés que moi, mais il y avait une telle volonté : « Je ne suis pas très bien payé, mais je veux me satisfaire dans ce que je fais. »

Comment avez-vous commencé à sérieusement vouloir devenir acteur professionnel ?
J'ai fait un spectacle au Edinburgh Fringe Festival avec un groupe d'étudiants en arts du spectacle et nous avons remporté le top 10 des Guardian Student. Mon père a dit : « Maintenant que tu as fini ça, tu peux trouver un vrai travail. » Ils veulent toujours que vous soyez avocat ou médecin. Mais j'ai trouvé une fenêtre. J'ai dit : « Mes frères n'ont trouvé un vrai travail qu'à 24 ans. J'ai 21 ans maintenant. Donnez-moi trois ans et si je n'y arrive pas, je ferai ce que vous voudrez. Et je l'ai eu près des litchis.

Je ne suis pas allé à l'école d'art dramatique. Je n'arrivais pas à rassembler l'argent – ​​20 000 livres, c'est beaucoup d'argent – ​​alors j'ai rejoint cette coopérative où les acteurs se représentaient les uns les autres. Je pensais,Je vais me donner trois ans et ne pas m'inquiéter de ce qui se passe.

Comment était la coopérative ?
Il s’appelait Intercity Casting et se trouvait dans l’ancienne bourse au maïs de Manchester. Tout est désormais embourgeoisé, c'est un centre commercial, mais c'était autrefois un très vieux bâtiment. Il y avait cette odeur de vieux bois. Il y avait un vieil homme avec un de ces cliquets à manivelle qui allument l'ascenseur et il vous emmenait à votre bureau.

Vous faites deux semaines par an pour représenter 20 acteurs, j'ai donc pu découvrir le métier. J'avais 20 à 22 8x10 de personnes au tableau : qui travaillait, où ils étaient et quand ils avaient fini. Je ne sais pas si tu connais un groupe appeléPrends ça?

Oh ouais, je suis familier.
À l’époque, l’un de leurs premiers managers dirigeait une agence de mannequins. Nous avions l'habitude de partager des informations sur le casting – ils les photocopiaient et nous les avions également. Vous liriez la répartition et décompteriez qui, selon vous, aurait raison, puis vous écririez des lettres aux directeurs de casting. QuandRoger Delves BroughtonJ'obtiendrais toutes ces critiques, je les copierais et les enverrais par courrier à 30 directeurs de casting pour leur dire ce qu'il fait. Et il avait les larmes aux yeux parce que quelqu'un s'en foutait de lui. Cela a fait ressortir mon côté entrepreneurial. Cela m'a appris quoi faire avec l'élan : « Regardez ce que vous avez créé. Maintenant, où va-t-il ? Mettons-le quelque part.

Les autres acteurs de la coopérative vous ont-ils pris aussi au sérieux que vous les avez pris ?
Tout ce que vous pouvez faire, c'est espérer qu'ils vous représenteront comme vous les représentez. Quand on est jeune, on a tellement d'enthousiasme. J'avais un moteur constant qui tournait en moi pendant des années. L'idée de célébrer votre succès, surtout en Angleterre, c'est… ce n'est pas vraiment comme ça. Et vous êtes déjà désavantagé, étant cet acteur asiatique qui tente de se battre pour sa propre identité.

Le reste de la coopérative ne m'a pas pris au sérieux quand je leur ai dit d'embaucher tel ou tel gars. Certains se sont montrés très sur la défensive : « Il me ressemble trop. » C'était un élément de peur. J'ai essayé de leur trouver un artiste qui a ensuite signé un contrat d'un million de livres. Ils ont raté cet accord.

J'y ai passé la majeure partie de trois ans. Le changement clé était que j'avais besoin d'un agent à Londres. C'était comme,D'accord, nous n'avons que quelques lignes ici. Ils ne verraient les acteurs qu'à Londres.

Te souviens-tu pourquoi tu as quitté la coopérative ?
Quelqu'un de notre coopérative m'avait hébergé pour un jeune de 20 ans dans le cadre d'une procédure médicale. J'ai dit : « Les directeurs de casting ne me voient plus pour ça. Déposez-moi pour le jeune médecin. Ils ne l'ont pas fait. Ensuite, je me suis soumis et j'ai obtenu le truc. Je me suis dit : "Tu as failli me perdre deux mille dollars là-bas." Nous ne pouvions aller plus loin en étant dans une coopérative. Vous deviez vous rendre à Londres.

Et tu as déménagé à Londres. C'était en quelle année ?
Ouais, 1996. J'ai eu ce boulot,La lettre. C'est un film de Bette Davis, mais c'était aussi une pièce de théâtre de William Somerset Maugham écrite dans les années 20 ou 30 ; il s'agissait des plantations d'hévéas en Malaisie. Une sorte de meurtre-mystère – « elle a tiré six coups de feu ». J'ai joué le rôle du greffier du notaire. C'était un grand rôle. Mais bon, c'était 4 000 livres. On m'a proposé une intervention médicale en tant que radiologue pour 10 000, mais la décision a été de prendre les quatre mille dollars et de suivre la bonne histoire. Ce fut le début de tout pour moi, de ce que j'ai toujours fait : prendre le meilleur rôle. Cela m'a valu dix critiques majeures dans les journaux. C'est un ticket possible pour rencontrer 20 de ces agents londoniens.

Ian McKellen est venu le voir. Il a dit, [est-ce que la voix de McKellen] « Vous venez de Salford, je viens de Bolton. Voudriez-vous une Guinness ? Nous nous sommes assis pour une pinte. Il a dit : « Qu'est-ce que tu fais ? J'ai dit : « En fait, j'essaie de trouver un agent. » Il a dit : « Si mon nom signifie quelque chose, dites-leur que Sir Ian McKellen leur a recommandé de le voir. » Alors maintenant, j’avais dix superbes critiques dans des journaux, une recommandation de Sir Ian McKellen. C'est parti, j'ai envoyé 20 candidatures. On pourrait penser que cela justifierait une réunion. Mais j'ai reçu trois rappels. Peu importe les efforts que vous avez déployés, voilà à quoi ressemble l’entreprise.

J'ai rencontré un agent et il m'a dit : « Voudriez-vous faireMademoiselle Saïgon?" J'ai répondu "Non". Et puis il est sorti de la pièce, a fait venir un nouvel agent et a dit : « Voici John. Il va être avec toi. Et j'ai passé dix ans avec lui. Il y a eu des hauts et des bas. Il fut un temps où le travail asiatique arrivait toujours : le serveur, le gangster, le gérant, le parrain, le fantassin, le scientifique. Je les ai tous joués. C'est comme,Ok, et maintenant ?Vous essayez de leur rappeler que vous êtes également britannique, que vous venez de Salford. Vous pouvez jouer les parties blanches.

«Je me suis assis et je l'ai lu, et j'ai été ému parce que je n'en avais pas lu un seul.partiependant longtemps. Ce personnage, il est complètement formé. Comme Guo Yi dansDe jolies choses sales(2002).Photo de : Miramax

Vous souvenez-vous du moment où ce schéma vous est venu à l’esprit ?
Il y a eu une année que j’appelle « l’année du gangster », où j’ai joué six gangsters en un an. J'ai refusé le septième. J'étais complètement gangster. Travailler en tant qu'acteur issu de la majorité mondiale, c'est difficile. Vous équilibrez votre loyer. Il faut vivre. Il n'y a aucune honte à le faire. Mais il faut être assez courageux pour savoir quand fermer la porte.

Il y a eu un tournant. J'étais à Londres et rien ne se passait. J'ai été rappelé à Manchester pour auditionner pourNuits de Phénix. C'est une comédie – très drôle, Peter Kay – mais c'était une réplique d'un immigrant clandestin à l'arrière d'une camionnette. Alors je suis arrivé, j'ai attendu une heure et 40 minutes, personne ne sort. J'ai eu un moment de flip-up. J'ai écrit : « Merci. Bonne chance, c'est une super comédie, mais vous savez quelque chose ? Je suis meilleur que ça. Je l'ai donné à la fille à la réception et lui ai dit : "Assurez-vous que le directeur de casting voit ça." Cela a changé le cours de ma vie. Comme c'est impoli de ne pas vous reconnaître pendant une heure et 40 ! J'ai appelé mon agent et, littéralement, j'étais en colère parce que j'en avais fini avec la façon dont cette entreprise nous traitait. J'ai dit : « John, j'en ai assez. Ça y est, j'ai fini.

Il dit : « Écoutez, un script vient d'arriver. » Je dis: "Qu'est-ce qu'il y a?" «C'est un immigrant clandestin…» J'ai dit: «Va te faire foutre.» Il dit : « S'il vous plaît, lisez-le. » Et c'était le scénario deDe jolies choses sales. Je me suis assis et je l'ai lu, et j'ai été ému parce que je n'en avais pas lu un seul.partiependant longtemps. J'avais été soit un facilitateur, soit un passeur de relais, soit un porteur de remplacement, soit un donneur d'informations. Ce personnage, il est complètement formé. John dit : « Stephen veut vous rencontrer. » Et c'était tout.

Le plus drôle, c'est que mon pote a fait un atelier avec ce directeur de casting. Elle parle de l'entreprise aux acteurs et elle en a parlé. "Je connais cet acteur, cet acteur chinois" - voilà, elle me considérait comme un simple acteur chinois, par opposition à quelqu'un de Salford - "qui pensait qu'il était trop grand pour ses bottes." Et mon compagnon riait. Il a dit: "Je savais que c'était toi."

Vous avez reçu un prix pour cela.
Ouais, les Independent Film Awards.

Ce film a-t-il changé les choses pour vous ?
C'est ce qui est intéressant, n'est-ce pas ? On pourrait penser que quelque chose comme ça attirerait du terrain, que celui qui gère votre carrière pousserait cela. Avec les agents, en général, tout le monde est un numéro de loterie : « Oh, j'ai trois balles contre lui. J'en ai quatre sur lui. C'est vraiment difficile de permettre à quelqu'un de reprendre pleinement sa carrière quand on est dans une telle situation désavantagée. J'étais probablementle premier acteur asiatique à avoir voté pour cette nomination– ou le premier acteur de Salford, plus important encore. Quelques choses se sont produites après cela, mais c'était quand même encore plus de rebondissements.

À votre avis, que voient les directeurs de casting lorsqu’ils vous regardent ?
Ils voient avec quoi ils ont grandi. Ce sont tous des enfants du Péril Jaune, tu comprends ?Sax Rohmer, il vient de Birmingham, s'est assis sur le quai et a regardé tous les Asiatiques, puis a créé ce personnage maléfique Fu Manchu : "Vous savez qu'ils sont douteux, vous savez qu'ils sont méchants, vous savez qu'ils sont gloutons." Ils n'ont vu que ce qu'ils ont perçu et absorbé. Nous avons besoin de plus d’Asiatiques dans le casting. Nous avons besoin de plus d’Asiatiques partout, de haut en bas de l’échelle.

Vous souvenez-vous de votre premier rôle au cinéma ?
Jeu d'espionnage C'était lors de mon premier concert, de mon tout premier film, et mon premier travail consistait à lire des lignes à Robert Redford. Il dit : « Echo 1, Echo 1 ». Il parle à quelqu'un à la radio, et j'étais allongé par terre sous la table, en train de lui lire des lignes. C'est du show business pour toi.

Plus tard, quand je faisais un film intituléPar temps clairavec Brenda Blethyn et Peter Mullan. Billy Boyd était dedans, ainsi que Jamie Sives. Nous sommes tous dans les coulisses. Robert Redford avait déjà réalisé un film avec Brenda Blethyn et allait nous l'annoncer. Il parcourt la ligne pour dire bonjour à tout le monde. Puis il me serre la main. Il me regarde et dit : "Tu as un rôle plus important cette fois !" Et tout le monde me regarde en disant : « Comment tu connais Robert Redford ? J'ai dit: "Nous revenons en arrière."

Parlez-moi deSoleil. Vous avez travaillé avec beaucoup de personnes incroyables au début de leur carrière —Danny Boyle,Cillian Murphyjustej'ai eu un Oscar,Michelle Yeoh, Hiroyuki Sanada, Rose Byrne. Comment s’est passée cette expérience ?
C'était un travail merveilleux. Vous aviez un jeune Chris Evans, Cliff Curtis, Troy Garity. C'est tout simplement un plaisir de travailler avec Danny Boyle. Il vient du milieu du théâtre comme moi. Nous avons eu quatre ou cinq semaines de répétition, nous vivions tous ensemble. Nous avons eu des conférences avec Brian Cox, astrophysicien. Boyle a créé le sentiment que les règles du jeu étaient équitables. Nous étions tous pareils, mais nous étions l’équipe choisie.

Travailler avec Michelle… J'ai travaillé avec elle sur quatre choses maintenant :La Dame,Soleil,Marco Polo, etShang Chi. C'est la grande sœur. Quand nous étions dansSoleil, elle m'appelait et partait,"Eh, nei hai bin dou ah ?"C'est comme : « Euh, je suis au lit. » Et elle dira : « Allez. Venez prendre quelque chose de sucré au Dorchester.

À quel moment avez-vous commencé à vous présenter comme votre propre agent ?
Il y a dix ans, j'avais tout épuisé. Trois ans dans une coopérative. Dix ans chez un agent londonien, puis sept ans chez l'agent que j'ai quitté pour me représenter. Vous pouvez vous leurrer en étant dans ces agences avec des visages que nous connaissons tous.Je suis dans cette piscine, c'est bien. Mais s’ils ne vous appellent que lorsqu’ils ont besoin d’un Asiatique, ils ne travaillent pas vraiment pour vous.

A-t-il été difficile d'apprendre à négocier un contrat ? Vous est-il déjà arrivé, sans le savoir, de vous sous-estimer sur quelque chose ?
Ouais, ouais. Il y avait un de la BBC, ils offraient toujours ce que j'avais proposé au cours des dix dernières années. Je leur ai dit : « Écoutez, je ne peux pas faire ça. » Je pense que c’est parce que le leader avait, faute d’un meilleur mot, en quelque sorte pris tous les autres…

Oh, ça a pris la majorité du budget ?
Essentiellement. J'ai dit : « Hé, écoute, je ne peux pas le faire. » Ensuite, j'ai regardé le week-end et je me suis dit : « D'accord, je n'ai pas d'argent ici. Qu’ai-je fait ? Le lundi suivant, j'ai appelé et j'ai dit : « J'ai bien réfléchi ce week-end et j'ai changé d'avis.

Et tu as accepté le poste ?
Ouais, j'ai accepté le poste. Au moins, vous pouvez mener les batailles, n'est-ce pas ? Eh bien, le plus important qui est apparu après cela était deux pistes. L'un étaitAi Weiwei. L'autre étaitChimérique.

Est-ce que cela faisait partie des premières offres que vous avez reçues après votre départ seul ?
Oui. Ils se chevauchaient d'une semaine. Normalement, un agent verrait cela comme un conflit direct et dirait : « Vous pouvez en choisir un ». Maintenant, c'est Wong et Only Management. J'ai dit : « Je vais faire les deux, et vous allez tous les deux devoir trouver une solution. » Et j'ai réussi à les convaincre de décaler les dates.

Comme Ai Weiwei dans#aiww : L'arrestation d'Ai Weiwei(2013).Photo : Stephen Cummiskey

As-tu eu peur ?
Non, je m'en fichais. C'était presque comme si ma carrière était en lambeaux : soit j'arrive au bout, soit je me bats pour l'obtenir. Ces deux rôles étaient incroyables et je voulais faire les deux. Ils m’ont laissé l’espace pour le faire. Essentiellement, j'ai créé mon propre répertoire : je répétais le jour et je jouais une pièce le soir. Je n’avais pratiquement pas de temps, j’avais un jour de congé. Je me sentais comme un véritable artiste, du genre "Je suis juste l'acteur que je voulais être".

Je me suis prouvé que je pouvais être une piste. L'autre pièce,Chimérique, a remporté cinq Olivier Awards. Ensuite, j'ai eu Kublai Khan. Mais de toute façon, ils allaient toujours venir vers moi. Encore une fois, « le rôle asiatique ».

Marco Poloétait cette énorme opportunité. Il s'agissait de la première grande pièce de prestige de Netflix, aussi chère queGame of Thronesselon certains rapports. Vous seriez vu par des millions de personnes à travers le monde. Avez-vous eu des sentiments à l'idée d'être catalogué comme Kublai Khan ?
Je ne sais pas si j'étais catalogué. Je pense que c'était le rôle d'une vie. Il y avait tous ces éléments asiatiques : ce que nous entendons par famille, comment il ne s'est jamais senti assez bien à cause de son grand-père. Et pourtant, il a été le premier leader mondial du commerce mondial. J'aurais aimé qu'ils l'appellentRoute de la Soieou quelque chose comme ça, parce que cela engloberait un cinquième de la masse continentale du monde. Nous aurions alors pu incorporer des histoires du Moyen-Orient, tout au long de cette main qui avait cette emprise. Mais c’est là que se situe le regard. Mais c’était il y a dix ans, et nous changeons légèrement maintenant.

Regardez quelque chose commePanthère noire: Vous avez toute une lignée de personnes passionnées par le fait de raconter leur histoire culturellement. Vous regardez Sanada-san et ce qu'il a faitShogun. Maintenantc'estune histoire racontée.

«Je ne sais pas si j'étais catalogué. Je pense que c’était le rôle d’une vie. Comme Kublai Khan dansMarco Polo(2014).Photo : Phil Bray/Netflix/Everett Collection

Eh bien, en même temps, il doit s’aligner sur les gens qui ont de l’argent, et ils ont tendance à être blancs.
Maintenant, c'est toute une question. Je ne sais pas qui sont les bailleurs de fonds deShogunle sont, mais tout ce que je vois, ce sont les départements créatifs de haut en bas qui s'intéressent aux moindres détails : comment ils veulent que les choses soient racontées, comment ils veulent que les choses soient portées. C’est à ce moment-là que nous entrons réellement dans un âge d’or pour nous tous, celui d’être pleinement vus à l’écran et hors de l’écran.

Je m'interroge sur la tension, parce que je ressens cela parfois : il y a des choses que vous êtes uniquement capable de faire parce que vous êtes asiatique, n'est-ce pas ? Mais parfois, les gens dans notre position ne veulent pas accepter certains emplois parce que nous ne voulons pas nécessairement être perçus comme une simple race. Dans quelle mesure avez-vous été confronté à cela au cours de votre carrière ?
Massivement, massivement.

Pensez-vous qu’il existe aujourd’hui de meilleurs rôles pour les acteurs asiatiques que jamais auparavant ?
Je ne peux parler que pour moi. Les choses sont-elles meilleures pour les acteurs asiatiques ? Je veux dire, des choses commeGuerrieront été incroyables. Je suis un bon ami d'Andrew Koji. Tous ces rôles asiatiques positifs, et aussi un aperçu de ce qui se passait pendant cette période, la ruée vers l’or, quand il y avait des pancartes disant : « Pas de chiens ni d’Asiatiques ». Des choses commeTout partout en même temps.Je vois tout cela comme des victoires partagées, vous savez ?

J'élabore des plans pour une société de production. Peut-être que je peux commencer à donner le feu vert aux films maintenant. Il est temps de créer votre terrain de jeu et d'inviter les gens à jouer.

Encadrez-vous d’autres acteurs ?
Oui, je le fais. Une poignée d'acteurs d'Asie de l'Est. Parce que j'étais dans la jungle en train de pirater et qu'il n'y avait personne à qui admirer vraiment. J'ouvre toujours la porte. Si jamais quelqu'un a besoin de conseils, il peut se glisser dans les DM et j'aurai une conversation.

Quelqu'un que nous connaîtrions ?
Jess Henwick, à l'époque. Elle n'a pas du tout besoin de moi, mon pote. Elle s'en va et s'en va. Elle est fantastique.

Je dois rendre hommage à un merveilleux acteur,Tim Pigott Smith, malheureusement décédé. Il s'est correctement occupé de moi. Quand je jouais Ai Weiwei il y a dix ans, il m'a envoyé une jolie carte postale avec : « Votre pays a besoin de vous » – je ne sais pas si vous avez vuces vieilles affiches de guerre. Il avait observé mes progrès.

C'est important de voir les jeunes. J'essaie de faire des tête-à-tête avec les gens, de voir structurellement où ils en sont et de leur dire : « D'accord, eh bien, c'est votre prochain mouvement. » Soyez également réaliste et ne les laissez pas dire : « Oh, je veux ton chemin. » Non, tu n'auras pas ça, parce que c'est le mien. Vous allez faire votre propre voyage. Il y a d'autres acteurs du même âge que moi qui méprisent totalement ce que je fais parce qu'ils pensent que j'ai leur carrière. C'est à cause de la rareté, mais aussi, c'est le système, n'est-ce pas ?

Sans agent, comment réserver un rôle maintenant ?
Les gens viennent vers moi. Quand vous n'êtes pas en agence, vous retournez dans leMettre en lumière. C'est un répertoire pour les acteurs. N’importe qui peut trouver n’importe quel acteur. Ensuite, Spotlight vous enverra un SMS, un e-mail, disant : « Tel ou tel veut vous voir pour une pièce de théâtre ».

Donc tu n'auditionnes plus beaucoup ?
C'est normalement comme un chat Zoom. Il y a eu quelques alliances avec d'autres agents ici et là, mais ils ont tous eu les yeux de Gollum pour le contrat Marvel. Fondamentalement, j’ai signé mon propre contrat Marvel, et cela fait honneur à moi en tant qu’agent. Cela n'appartient à personne d'autre que le mien.

Évidemment, j'ai signé mon propre contrat avec Marvel, j'ai signé ceci3 Problème de corpsaccord. Cela a été assez déroutant, car j'ai essayé de transmettre mon élan à un nouvel agent...

À quelqu'un d'autre pour vous représenter à nouveau ?
Ouais, dans une grande agence. Mais ils examinent tous vos offres existantes. Je me dis : « Ne vous inquiétez pas pour ça. C'est ce que j'ai fait en tant qu'agent. J’en ai besoin de plus.

Je n'arrive pas à comprendre ce que c'est que de négocier pour vous-même contre un géant comme Marvel et Netflix. Ça doit être vraiment effrayant quand tu es dans la pièce. Comment se déroule le processus ?
Fondamentalement, il s’agit de comprendre votre valeur, n’est-ce pas ? C'est une forme de négociation. Ce que je trouve intéressant maintenant, c'est que je n'ai pas d'agent qui a son propre agenda personnel pour que j'accepte un emploi. Pour moi, soit je vais le faire, soit je ne le ferai pas.

Je dois crier à mon avocat, Bob Wallerstein. Il est absolument intrépide. Je n'aime pas l'appeler mon avocat en premier ; c'est mon ami qui se trouve être mon avocat. Je l'ai rencontré grâce à mon amiChiwetel Ejiofor. Nous faisionsLe Martienavec Ridley Scott et nous déjeunons et déconnons en demandant : « Quel est votre prochain concert ? Il faitDr Strange.Ensuite, je vais en ligne et je vois ce personnage, Wong, et je n'arrive pas à croire qu'il existe ce personnage. Je lui dis, et je ne plaisante pas, j'ai dit : « Mon pote, je fais une pétition et elle s'appelle Wong pour Wong. Vous le signez, Cumberbatch le signe. C’est mon genre de négociation à la Salford, la voie de la moindre résistance. Ce à quoi il répond, à juste titre : « Écoutez, j'ai franchi de très nombreux obstacles. Je ne sais pas si c'est une bonne idée. Alors ça meurt.

Puis je commence à filmerMarco Poloet je reçois cet e-mail mystérieux de Disney disant : "Nous aimerions que vous auditionniez pour le rôle de Lee." Maintenant, vous et moi savons tous les deux que Wong et Lee sont Smith et Jones pour les Asiatiques. Vous ne plaisantez avec personne. Je fais des cassettes d'audition, et au moment où j'arrive en Malaisie, je filmeMarco Polo, je reçois un appel deSarah Finnqui dit : « Félicitations, vous allez passer un moment formidable. » Ensuite, j'envoie calmement un message à Chiwetel : « Je pense que je vais devoir emprunter ton avocat ? Et Chiwetel a envoyé : « Wong pour Wong ? Et j'ai répondu: "Wong est Wong." Et j'étais habillé en Kublai Khan, assis sur un trône, regardant tout le monde sachant que je ne pouvais le dire à personne.

Comme Wong dansDocteur étrange(2016).Photo : Walt Disney Co./Everett Collection

Comment s’est passée l’adaptation au fait de jouer tout le temps devant un écran vert ?
Il n’y a pas eu grand-chose pour moi. Je regarde juste au loin. Il y aura quelques balles de tennis, des vaisseaux spatiaux, du vent en mouvement.

Devez-vous vous entraîner pour préparer ces scènes ?
Pas pour moi. Quand j’ai obtenu le rôle, je n’avais absolument aucun temps de préparation. J'ai passé une journée, j'ai déposé mes bagages et je suis allé directement travailler avecla taille de Kublai Khan.

Wong est essentiellementle tissu conjonctifreliant la phase cinq du MCU, mais il n'a pas eu l'occasion de raconter une histoire plus détaillée pour lui-même. Y a-t-il eu des discussions sur un rôle plus important pour Wong dans le canon ? Que pensez-vous de sa place dans le MCU à ce stade ?
Auparavant, ils devaient terminer toutes les histoires avecHomme de feretCapitaine Amérique. J'étais très heureux de faire partie de, vous savez, « Avoir un portail, je voyagerai. » Je suis heureux d'aller où ils veulent aller avec ce personnage. Il est indéniable qu’il jouit d’une certaine popularité. Il y a beaucoup plus de possibilités sur lesquelles ils pourraient s’appuyer. Le fait même qu'ils aient créé Wong Sorcerer Supreme ne fait que dire où nous pourrions aller maintenant.

Vous espérez donc qu’il pourrait y avoir une émission de télévision ou un film autonome pour Wong ?
Je ne sais pas. Avec Marvel, ils ont en quelque sorte dit : « D'accord, nous vous avons donné les clés de toutes les dimensions. » Je me suis dit : "D'accord, alors les possibilités sont évidemment infinies." Je vais donc voir sur quoi l’univers m’aligne et je leur laisse cela. En attendant, je peux jouer dans cet autre monde avec3 Problème de corps.

Comment avez-vous rencontréDavid Benioff, DB Weiss et Alexander Woo? Étiez-vous ami avec eux avant de travailler sur ce projet ?
Non, je les avais rencontrés lorsque j'ai reçu l'appel de Robert Sterne et Nina Gold me disant : « Benioff, Weiss et Alexander Woo veulent vous rencontrer. » je filmaisDr Strange dans la folie du multivers. Je me disais : « Attends, attends. D'accord." Prise de souffle. Je me disais : « Est-ce une bonne partie ? Et ils disent : « Je ne peux rien dire. » Et je dis : « Ouais, mais est-ce une bonne partie ? Et puis leur ton a été : « C'est un bon rôle. »

Alors ils m'ont envoyé cette description du personnage et j'ai dit : "D'accord, ses parents sont venus à Manchester dans les années 70 et il est né, y a vécu pendant environ 20 années impaires, puis a déménagé à Londres." Je les ai rencontrés sur Zoom et je me suis dit : « Cette répartition des personnages me ressemble beaucoup. » Et puis Alexander a dit : « Ah, ouais, eh bien, nous avons copié votre page Wikipédia. » C'était tout. Je me dis : « Oh, d'accord. C’est ce qu’on appelle un shoo-in. Ils ont dit : « Écoutez, quand nous faisionsGame of Thrones, il y avait deux personnes que nous savions devoir recruter, à savoir Peter Dinklage et Sean Bean. Avec ça, il y en a un, et c'est toi. C'est drôle, n'est-ce pas ? Vous essayez d'être cool. J'ai dit : « D'accord », et c'était tout. Il a fallu trois showrunners américains pour vous considérer comme étant originaire de Salford, de Manchester, du nord, et vous donner un personnage complexe et pleinement étoffé.

Maintenant, j'ai l'opportunité de jouer la personne que je suis authentiquement. Parfois, il faut attendre 30 ans pour quelque chose. Cela peut vous déranger un peu la tête. Maintenant, les gens disent : « Oh, je ne savais pas que vous veniez d'Angleterre. » Ou : « Je pensais que tu étais américain. » J'adore ça. J’aime les laisser deviner.

Il y a une scène dans3 Problème de corpsqui reflète particulièrement bien ce que vous faites. Clarence regarde son fils jouerCombat mortel, et il est juste assis, réfléchissant à tout ça. Vos personnages ont souvent l’air d’être toujours en train de mijoter pour quelque chose. Vous faites cela en tant que Wong dans les films Marvel, mais avec une pointe de jugement, en particulier autour du Dr Strange. Kublai Khan, énorme ragoût au visage. On a l'impression que vos personnages essaient de garder une grande distance entre ce qu'ils pensent et ce qu'ils ressentent. Est-ce un choix conscient ?
Je joue simplement les actions dans la scène. On voit qu'il emporte son travail chez lui : il mange rapidement quelque chose, il discute. Il est fatigué du monde et il porte tellement de choses. Il est le travail, essentiellement. Il s'intéresse à son fils et tout cela est plutôt insignifiant.

Je joue toujours simplement l'action. C'est presque comme si j'évoluais à l'intérieur de lui, et ensuite je permets aux gens d'être subjectifs sur la façon dont ils le perçoivent. Que vois-tu ? Non, littéralement. Je te le demande.

«Je me suis dit: 'Cette répartition des personnages me ressemble beaucoup.' Et puis Alexander a dit : « Ah, ouais, eh bien, nous avons copié votre page Wikipédia. » » Comme Da Shi dans3 Problème de corps(2024).Photo : Ed Miller/Netflix

Ce qui est intéressant chez Shi, c'est qu'il ne semble pas particulièrement frappé par une peur existentielle à la perspective d'envahir des extraterrestres. Il garde un œil sur la situation dans son ensemble. Il accepte cette place dans la machine.
Oui. Les gens comme lui sont imperturbables.

Emmenez-vous vos personnages chez vous ?
Je continue de penser au monde de ce personnage, ouais. Lorsque je faisais des recherches sur la lutte contre le terrorisme, je suis tombé sur quelqu'un qui venait de ce monde et il a été pour moi une excellente source d'informations. Da Shi, c'est son travail, et c'est quoi ce travail ? Agent de renseignement. Je dis : « Eh bien, qu’est-ce qu’un agent du renseignement ? Que font-ils ? Il dit : « Ils trouvent leur marque et ils ne la perdent jamais. Ils ont tous les appareils chargés. Ils ont de terribles habitudes alimentaires. La nutrition est par la fenêtre.

Même avec Kublai Khan, on se demande : « Pourquoi suis-je l'homme le plus puissant sur la plus grande partie du territoire du monde ? Parce que j'ai ces soldats autour de moi. Parce que j'ai cette forteresse autour de moi. Parce que quelqu’un a peur en entendant mon nom. C'est ce qui m'incarne. Et je reste assis là, je me détends.

Alors, quand vous rentrez chez vous après avoir joué à Kublai Khan, vous n'entrez pas chez vous en vous sentant impérieux ou quoi que ce soit ?
Eh bien, de temps en temps. Il s'est probablement fait reprocher de ne pas avoir dit s'il vous plaît ou merci pendant un moment.

Vos enfants veulent aussi devenir acteurs ?
Non!

Qu’est-ce qu’ils aiment ?
Des Lego, ouais. Leur papa est une figurine Lego. Je faisais partie d'un calendrier de l'avent de super-héros Lego. J'étais vraiment bluffé.

Vos parents sont toujours là ?
Mon père l'est, ouais.

Je suppose qu'il pourrait être considéré comme fier de vous à ce stade ?
Oh, quand je jouais Kublai Khan, c'est à ce moment-là qu'ilvraimentcassé. "Je savais que tu allais diriger le monde!" Cela l’emportait essentiellement sur l’avocat et le médecin.

Une pièce de 1947 du romancier, poète et dramaturge français Jean Genet. L'acteur, écrivain, comédien et metteur en scène britannique irrévérencieux, souvent associé au théâtre expérimental. Campbell est décédé en 2008. Le groupe de garçons populaire des années 90 est peut-être plus connu pour le hit de 1995 « Back for Good » – et pour avoir donné au monde Robbie Williams. Acteur britannique chevronné de théâtre et de télévision qui était le contemporain de Wong à Intercity Casting. De jolies choses sales, écrit par Steven Knight et réalisé par Stephen Frears, suit la vie de deux immigrants sans papiers à Londres interprétés par Chiwetel Ejiofor et Audrey Tautou. Wong a joué Guo Yi, un employé de la morgue et ami du personnage d'Ejiofor. Le film est sorti en 2002 et a valu à Wong une nomination pour le meilleur acteur dans un second rôle aux British Independent Film Awards l'année suivante. Les British Independent Film Awards ont été lancés en 1998 et Wong a été le premier Asiatique à être nominé pour un prix d'acteur en 2003. C'était également la première année qu'ils incluaient une nomination d'acteur dans un second rôle combinant des interprètes masculins et féminins. Le romancier anglais a créé le personnage du cerveau criminel de Fu Manchu dans une série de livres publiés avant sa mort en 1959. Le personnage était une représentation importante de la xénophobie ciblant les Chinois dans la culture pop occidentale tout au long du 20e siècle, apparaissant dans des émissions de radio et des productions hollywoodiennes. où il a été joué par Boris Karloff, Christopher Lee et Peter Sellers, entre autres. Thriller d'action de 2001 de Tony Scott avec Robert Redford et Brad Pitt. Wong a joué l'un de ses premiers rôles sur grand écran, Tran, un agent de la CIA que le personnage de Pitt sauve après la blessure de Tran. Un film dramatique écossais de 2005, avec Peter Mullan, sur un ingénieur de chantier naval licencié qui décide de traverser la Manche à la nage. Wong a joué le propriétaire d'une friterie locale et ami du personnage principal. Le thriller de science-fiction de Danny Boyle de 2007 sur un groupe de scientifiques envoyés pour relancer le soleil. Wong incarne Trey, un hacker prodigieux et navigateur du navire. Cantonais pour "Eh, où es-tu?" Créé en 2013, le film de Howard Brenton#aiww : L'arrestation d'Ai Weiweia représenté la détention de 81 jours de l'artiste conceptuel et activiste politique chinois par le gouvernement chinois en 2011. Wong a joué le rôle principal d'Ai Weiwei. Également mise en scène pour la première fois en 2013, la pièce de Lucy Kirkwood suit un journaliste américain à la recherche du Tank Man non identifié capturé sur la célèbre photo de la place Tiananmen en 1989. Wong a joué Zhang Lin, un professeur d'anglais langue seconde qui participe à la recherche. Jessica Henwick, dont les crédits incluentLes résurrections matricielles,Oignon de verre : un mystère à couteaux tirés, etGame of Thrones. L'acteur britannique est peut-être mieux connu pour avoir joué Ronald Merrick dans la série ITV de 1985.Le joyau de la couronne. Conçue par Alfred Leete, « Lord Kitchener Wants You » était une affiche de recrutement militaire britannique datant des années 1910. Cela ressemble à l’iconographie américaine du recrutement de « l’Oncle Sam ». "Il est immédiatement devenu l'une de mes personnes préférées au monde", a déclaré Ejiofor à Vulture à propos de sa rencontre avec Wong sur le tournage deDe jolies choses sales. « Travailler avec lui est toujours une expérience enrichissante. C'est un excellent partenaire de scène et un grand ami, et voir sa carrière se renforcer est une chose vraiment excitante pour l'industrie dans son ensemble. Je crois honnêtement que Benny vient tout juste de s'échauffer ! » Sarah Halley Finn, la directrice de casting, est créditée du casting de la quasi-totalité de l'univers cinématographique Marvel à ce jour. Dans une interview accordée à Collider en 2014, Wong a noté qu'il avait gagné « environ deux pierres et demie », soit environ 30 livres, pour le rôle : « À ce moment-là, je pesais un peu plus de 250 livres », a-t-il déclaré. "Cela a vraiment influencé le personnage, avec la façon dont je me déplaçais et clopinais." Wong a joué son homonyme Marvel dans six films MCU –Docteur étrange(2016),Avengers : guerre à l'infini(2018),Avengers : Fin de partie(2019),Shang-Chi et la légende des dix anneaux(2021),Spider-Man : Pas de chemin à la maison(2021), etDoctor Strange dans le multivers de la folie(2022) – ainsi que la série téléviséeShe-Hulk : avocateetEt si …?