Photo : Terry Wyatt/Getty Images pour l’AMC
«Je pense que je me suis un peu perdu. J'ai essayé de trouver de la joie aux mauvais endroits, et… cela m'a laissé moins de joie. Dans un message vidéo publié sur Instagram début octobre, l'auteur-compositeur-interprète du TennesseeMorgane Wallena regardé fixement la caméra à la recherche des mots pour expliquer cette année mouvementée - celle au cours de laquelle son premier album de 2018,Si je me connais,est devenu platine; son single « 7 Summers » est devenu un succès viral sur les réseaux sociaux ; son fils, Indigo, est né ; et sonSamedi soir en directses débuts devaient avoir lieu dans un épisode animé par Bill Burr – avaitapparemment déraillé. Des photos de Wallen embrassant des inconnus et faisant la fête sans masque avec des fans à Tuscaloosa, en Alabama, une nuit où Crimson Tide d'UA a rincé les Aggies 52-24 de Texas A&M avaient amené la série de sketchs de longue date à retirer la star country de l'épisode Burr et à la remplacer. lui avec Jack White, invoquant une violation du protocole de sécurité COVID-19. Ce n'était pas la première erreur de Wallen : en mai, il a été arrêté pour ivresse publique et conduite désordonnée après avoir été expulsé deLe honky-tonk de Kid Rockdans le Tennessee et se disputant à l'extérieur lorsque les videurs lui ont demandé de partir, un incident qui a provoqué unephoto d'identitéoù le chanteur a réalisé le visage parfait du poste vacant de fêtard. Quelques jours après l'arrestation, Wallen s'est adressé à IG pour publier unfragment d'une chansonil avait écrit sur le tumulte récent, un jam acoustique rythmé où il craignait de perdre le contrôle : « Je ne veux pas aller en ville faire ce que nous faisions avant / Dévisser le haut un autre tour, bon sang, j'ai assez de vis desserrées. » S'adressant à la personnalité de la radio de Nashville, Bobby Bones, la même semaine, l'interprètesuggérésa réputation de fêtard avait pris le dessus sur lui.
"Dangerous", la chanson sur l'arrestation, est devenue la chanson titre du deuxième album du jeune homme de 27 ans, sorti cette semaine, niché entre« Rednecks, lettres rouges, saleté rouge »un toast aux pouvoirs revitalisants de l'église et du bar, et « Beer Don't », une ode country-rock aux propriétés festives de la bière froide. SurDangereux : le double album, Wallen exploite les pitreries de fin de soirée qui ont failli faire dérailler sa carrière pour trouver des idées - plus de 30 réflexions sur la bière, les bars, les barmans, le whisky et les femmes - en s'appuyant sur l'image déchirante de barfly qu'il s'est créée et en parlant périodiquement du prix à payer pour vouloir être la vie de la fête.Dangereuxest également un stratagème puissant pour le genre de domination des charts country dont jouit le camarade de WallenVoixancien élèveLuc Combs, une collection de morceaux intelligents et glissants où se mélangent des guitares rock bruyantes, une production astucieuse de Nashville, du bluegrass, des pleurs country traditionnels et une programmation de batterie trap, le genre d'endroit oùDiplôméest tout aussi bienvenu queChris Stapleton, où une chanson deJason Isbellest confortablement assis à côté d’une chanson écrite avec le tueur de la radio country Shane McAnally. Plus élégant que Stapleton etÉglise Éric, mais légèrement plus respectueux du country traditionnel que le dernier de Thomas Rhett, avecDangereux, Wallen cherche un terrain d'entente précaire en invitant tous ces pairs (via des voix d'invités, des co-écritures ou des reprises), et y parvient souvent, même si l'étroitesse de son sujet peut nuire à l'ampleur ambitieuse du son qu'il atteint. Où, surSi je me connais, la star alors non testée était heureuse deduoavec des hybrideurs pop-countryLigne Floride Géorgie, le voici après les clés du royaume.
Avec l'aide de créateurs à succès comme Luke Laird, Michael Hardy, Rhett (et son père, Rhett Akins), McAnally et Ben Burgess, Wallen aiguise l'intelligence pop et le style rock affichés surSi je me connaisjusqu'à un certain point, livrant des chansons mélodieuses et réfléchies, sentimentales et directes. Dans « Avertissement », il souhaite que les connexions avec de mauvaises idées soient accompagnées d'étiquettes d'avertissement, comme les bouteilles de whisky. En quête d'une ex dans « 865 », il suggère qu'il goûte à sa mémoire lorsqu'il boit. C'est banal mais efficace et pertinent, rempli de tournures de phrases accrocheuses qui collent autant que les mélodies qui les guident. Les meilleures chansons-histoires abandonnent cette universalité pour parler de dilemmes propres à Wallen.«Plus surpris que moi»est une chanson sur son incapacité à secouer les regards incrédules des gens lorsqu'il sort avec une femme qui a meilleure apparence et s'habille mieux, et comment il l'obtient parce qu'il ne peut pas croire qu'elle le choisirait non plus.« Vivre le rêve »il s'agit de se sentir piégé par son image de rock star mais de comprendre qu'il y a beaucoup de gens qui tueraient pour le spot dont il se plaint : « Entre l'alcool et les femmes et l'Adderall et l'adrénaline, je n'ai jamais de repos / Signez ma vie. être la vie de la fête, oui, pour tout le monde. Wallen ne fait pas de chansons malheur à moi ; il sait qu'il l'a bien, et il ressemble et se comporte comme il le fait par choix. Il communique simplement que pour chaque colère il y a une gueule de bois qui fait rage et explique, en tant que nouveau père, à quel point la vie qu'il s'est construite est physiquement et émotionnellement éprouvante et a cruellement besoin d'être restructurée.
Il n'y a pas assez de moments comme ça surDangereux. Le double album se soucie davantage de frapper tous les rythmes émotionnels nécessaires que d'autres grands albums pop-country sont clairs : la fierté de la ville natale, la bonne foi de l'arrière-pays, l'intérêt timide, le désir regrettable, la gloire ivre. Dans une séquence de quatre chansons vers la fin de l'album, il livre trois chansons sur le même sujet, célébrant ses racines dans une petite ville du Tennessee dans « Somethin' Country », « Country A$$ Shit » et « Whatcha Think of Country ». Maintenant." C'est là queDangereuxprouve son courage : Wallen piétine les morceaux avec non seulement un contrôle vocal parfait, mais aussi une simplicité moqueuse, employant des flux de rappeur à double rythme.«Quelque chose de country»(sans la rigidité qui a fait des efforts similaires de la part de pairs de l'industrie commeBlake Sheltonsemblent laborieux en comparaison) et se penche sur son air traînant du sud alors qu'il préside une scène de fête dans « Country A$$ Shit ». Pendant tout ce temps, son groupe passe d'une interaction acoustique complexe à de gros refrains rock avec la facilité de glisser sur une autoroute depuis une bretelle d'accès. Ils tournent à plein régime : « Neon Eyes » et « Livin' the Dream » rendent hommage à l'Americana vive et lourde de Fleetwood Mac. « Heartless » et « Warning » jouent sur les boucles soignées de la guitare électrique qui alimentent le grandShawn Mendèscoups; « This Bar » touche à la folk-pop à la Mumford. « Need a Boat » revisite l'amour de la musique bluegrass qui a poussé Wallen à apprendre le violon lorsqu'il était enfant, ceci après lePrêt pour CMTlarmoyant "Moi sur le whisky."
Dangereuxtrouve Morgan Wallen essayant d'être tout pour tout le monde, renforçant son son pour le public country même s'il fouille en dehors du genre. Cet exercice d’équilibre est épineux ; certains fans de la démo originale solo de la chanson titre qui a explosé sur TikTok ne se souciaient pas des guitares électriques élégantes et de bon goût ajoutées à la version de l'album. Des heures aprèsDangereuxest sorti, les fans sont tombés sur les commentaires d'une vidéo IG de juin où Wallen a joué"Gâché pour toi"seul à la guitare acoustique pour le supplier de sortir cette version sur les services de streaming, découragé par les batteries trap au rythme de la valse qui ont fait leur apparition sur l'album. L'année dernière, sur DiploHuile de serpent,"Sans cœur"était un jam trap-pop qui tirait sa saveur country du ton du chanteur ; surDangereux, cela ressemble plus à une reprise de big band adaptée au jeu en stade. Il y a des gens qui veulent que Wallen soit un type de petit ami romantique, à la guitare acoustique, chantant des chansons qui ressemblent à des conversations privées, et des gens qui veulent qu'il suive la ligne en tant que phénomène des charts country, des gens qui savourent ses soirées de fin de soirée.bouffonnerieset des gens qui pensent qu'il a besoin de se ressaisir. AvecDangereux, Wallen communique qu'il sait ce que tout le monde dit et qu'il s'efforce de les garder tous heureux, atterrissant ainsi sur un son flexible qui mélange pop, rock, country et plus encore avec panache, un son qui, avec de nombreuses possibilités, échouer, est souvent engageant et jamais rien de moins qu’amusant. Ayant une seconde chance de prouver de quoi il est fait, Morgan Wallen utiliseDangereuxpour tout montrer d'un coup.
*Une version de cet article paraît dans le numéro du 18 janvier 2021 deNew YorkRevue.Abonnez-vous maintenant !
