Mendes ne nous laisse jamais le voir transpirer. C'est une pop star enjouée, comme on ne le fait plus tellement.Photo : YouTube
L'un des moments les plus surréalistes d'un documentaire musical de cette année des plus surréalistes se produit pendant la dernière séquence du nouveau film Netflix du réalisateur Grant Singer,Shawn Mendes : Dans l'émerveillement- qui raconte la réalisation del'auteur-compositeur-interprète torontois de 22 ansle quatrième album de,Merveille, et la tournée mondiale qui l'a transporté à travers les cinq continents tout au long de 2019 – alors que Shawn reste muet et découragé, picorant son iPhone, et sa voix de synthèse vocale désincarnée livre un monologue : « Ces dix prochaines années, tout ce que je fais est aller à toute vitesse. C'est comme un athlète dans la fleur de l'âge. Je dois continuer. Nous sommes immédiatement transportés vers un rivage brumeux où Mendes salue le ciel nuageux à bras ouverts, la guitare acoustique grattant intensément en arrière-plan, comme pour dire qu'il est prêt à affronter la tempête et à passer à autre chose. Il a poussé des cris, des cris et des cris rauques à São Paulo, au Brésil, se produisant avec une combinaison de laryngite et d'infection des sinus, et devant annuler un concert dans un stade sur ordre d'un médecin. Il le prend mal. Le moment ressort dans un film qui ressemble autrement à un clip vidéo de longue durée, dense en esthétique sinon en substance ; Mendes ne nous laisse jamais le voir transpirer. C'est une pop star enjouée, comme on ne le fait plus tellement. Il a commencé à publier des reprises acoustiques de chansons pop et rock sur YouTube, comme Justin Bieber, et a intégré le son dans son propre travail. Ses premières musiques traitaient de la folk-pop raffinée qui était autrefois l'apanage des frères de café insouciants comme Ed Sheeran, avec des passages vocaux sans effort et des coups de guitare courts et percutants. Ils sont toujours accrocheurs, parfois glorieusement et parfois infernalement. "Il n'y a rien qui me retient» est une euphorie débridée ; « Never Be Alone » est un Mumford-core moyen.
Tout cela est cependant un peu trop clair et prévisible, une réalité que Mendes semble remarquer. L'écriture et les arrangements de son album éponyme de 2018 ont pimenté la palette habituelle de sons apaisants.Mayer-ismes avec des jams funk légers comme « Particular Taste » et « Lost in Japan », mais par ailleurs axés sur le raffinement des paroles et des mélodies ornant ses boucles de guitare hermétiques. Pour ses efforts, il est reparti avec des vers d'oreille comme "In My Blood" et "If I Can't Have You", le prix Juno de l'album de l'année et une place sur Time 100 en 2018 avec une dédicace écrite par - qui d'autre ? — John Mayer. Pourtant, des voix effacées et de jolis coups de guitare régnaient. C'est une formule quiMerveilleest prêt à détruire dès l'intro, qui déroule une figure de piano retentissante alors que Shawn se donne un rapide discours d'encouragement : « Vous avez un million de visages différents, mais ils ne comprendront jamais à moins que vous ne les laissiez entrer/Vous avez été un million d'endroits différents, alors donnez-vous une chance de vous perdre au pays des merveilles. Pour les 13 chansons suivantes, c'est ce qu'il fait.Merveilleest l'album casque de Shawn Mendes, plein de sonorités intrigantes, de textures luxuriantes et de rebondissements inattendus. Ils sont courts et doux, mais ils ne ressemblent jamais à une course au refrain, comme « Treat You Better » et « Mercy », des singles à succès avec des refrains si massifs que tout le reste semble accessoire, comme le pain gratuit avant un repas copieux à un restaurant. Vous pensez que « Song for No One » va rester une ballade plaintive jusqu'à ce qu'elle vous fasse exploser les écouteurs avec une coda orchestrale en plein essor. "Call My Friends" fait semblant avec une ligne de piano sans prétention, puis fait sortir le refrain du parc avec le genre de synthé costaud, de basse fuzz et de batterie que vous trouveriez plutôt sur un disque de vingt et un pilotes.
Merveilleobtient une grande partie de cette variété de la part de ses joueurs. Aux côtés de Mendes et de son partenaire d'écriture de longue date Scott Harris, il y a Nate Mercereau, artiste solo et musicien de session pour tout le monde, de Lizzo à Logic, qui a rejoint le braintrust de Mendes sur l'album éponyme ; Kid Harpoon, MVP des deux premiers albums solo de Harry Styles ; et assiste du producteur pop canadien Tobias Jesso Jr., Anderson .Paak, Daniel Caesar et - si celui de Mendesentretien récentavec Zane Lowe est vrai — un peuCamila Cabello. Une rangée de talents d'assassins pour un son varié et dynamique.Merveilleles goûts sont vastes. Les magnifiques harmonies vocales qui se dégagent du mix de « Dreams » rappellent les Beach Boys. Le point culminant de « Song for No One » est le service édifiant des fans des Beatles. (Mettez ceci avant « Hey Jude » dans un mix, faites confiance.) Le headbanger d'un pont sur « Look Up at the Stars » a l'énergie palpable de « Bennie and the Jets ». « Piece of You » se lance dans le disco ; le duo Bieber « Monster », attendu depuis longtemps, frise le boom bap. « 24 Hours » est le même genre de chanson incroyablement forte et douloureusement jolie dans laquelle Kanye West excellait. C’est la musique la plus intéressante que Shawn Mendes ait jamais faite. « Call My Friends » et « Always Been You » s'opposent à tout ce qui figure dans son catalogue.
Pourtant, comme ce fut le cas avec le documentaire Netflix, l’homme au milieu du maelström semble être un mystère. Il est difficile d'avoir une idée de l'esprit qui se cache derrière "Apprenez-moi à aimer", "Look Up at the Stars" et "Can't Imagine". Agréablement, même si les paroles sont livrées - Shawn mérite des accessoires pour s'améliorer en tant que chanteur - ces trois-là viennent tous du même endroit où ils aspirent profondément à un amant et semblent plus intéressés à vendre l'universalité de cette expérience à l'auditeur qu'à l'exprimer d'une manière. unique à Mendes, tellement un artiste accompli qu'il a fondu en larmes assis dans les gradins de cette arène de São Paulo à l'idée de manquer l'un des cent spectacles programmés pour l'année. C'est la seule fois où son sourire de showbiz et son regard pensif lors d'une séance photo se brisent dans tout le document Netflix.
Shawn fait de la musique pour que les spectateurs du stade puissent lui répondre, mais les chansons qu'il écrit sur lui-même sont toujours meilleures que le pablum du lover-boy. "Monster", une chanson sur le fandom voyeuriste des célébrités et la joie avec laquelle nous regardons les gens que nous avons construits tomber, explique en grande partie pourquoi il reste sur ses gardes, même si le sentiment sonne plus vrai de la part de la star invitée.Justin Bieber, du T-800 plein d'espoir et en difficulté au T-1000 plus élégant et plus polyvalent de Mendes. (« J'avais neuf ans quand « One Time » est sorti », a déclaré Shawn à Lowe. « Il était Elvis pour moi. ») « Piece of You » fait un excellent travail en contournant la propreté du personnage de l'artiste, en ajoutant une dose bien nécessaire. de négativité pour briser toute la joie pendant que Mendes chante sur les insécurités qui accompagnent le fait d'avoir une belle petite amie que d'autres gars convoitent. « Call My Friends » déplore le sentiment que la vie de vos amis vous échappe ; le simple désir de subtilités bénignes, comme se détendre sur le canapé, défoncé avec des amis, en fait presque un larmoyant en cas de pandémie. Si tu es venu àMerveillePour découvrir ce qui se passe derrière les yeux de biche marron, sous le vernis trop parfait de Superboy, vous ne vous rapprocherez pas beaucoup de l'histoire. Mais quand le groupe sonne aussi bien, vous vous demandez : est-ce important ?
