Ces quatre albums sont des mots que nous devons entendre en 2020, une année qui a effacé à la fin du 20e siècle et au début du 21e siècle la perception qu'ont les Américains de ce à quoi peut ressembler une « mauvaise année ».Photo : Gauche/Centre : Erika Goldring/Getty Images, Droite : Larry Marano/Shutterstock
Les temps deviennent durs etla musique country devient plus dure. Le tumulte de la fin des années 1920 est la toile de fond des chansons de réconfort des premières stars comme la famille Carter. Les pacifistes et les hippies qui ont réagi aux troubles des années 60 ont adopté les atours de la musique country pour se défouler dans des airs comme « The Weight » du groupe et « Ohio » de Crosby, Stills, Nash & Young. Au début, les Dixie Chicks ont mis leur renommée en jeu en s'opposant à la guerre sans fin au Moyen-Orient. Leur courage persiste à cette époque, où les chanteurs et les auteurs-compositeurs traitent un avenir de plus en plus incertain à travers leur musique. Reprenant les mots de l'écrivain vétéran de Nashville Lori McKenna, Tim McGraw a délivré un message d'unité dans le hit-parade country de 2016 « Humble and Kind ». Après la tragique fusillade au Route 91 Harvest Festival à Las Vegas en 2017, la tête d'affiche Eric Church s'est adressée à une nation fracturée leHomme désespéré"Tuez un mot" et "Monstres". Cette année, les nouveaux albums des rockers sudistes Drive-By Truckers, du chanteur/guitariste et ancien camionneur Jason Isbell, et des condamnés à perpétuité Americana Lucinda Williams et Steve Earle parlent avec force du stress d'être en vie en ce moment.
À travers des albums commeLe sale sudetOpéra rock sudiste, les Drive-By Truckers ont examiné le triomphe et la tragédie de l’expérience américaine avec sérieux et un sens faulknérien des dimensions. celui de janvierLe démêlage—le 12e album du groupe d'Athens, en Géorgie, et le plus politiquement incisif, s'inspire de chansons comme « The Three Great Alabama Icons », qui examinent la culture de l'État de Cotton à travers son amour pour le chanteur de Lynyrd Skynyrd, Ronnie Van Zant, le gouverneur et ségrégationniste réputé George Wallace, et U. de l'entraîneur A Bear Bryant, qui a exclu les joueurs noirs de l'équipe de Crimson Tide dans les années 50 et 60. Le nouvel album remet en question le statu quo actuel. « Pensées et prières » utilise la scène d'une fusillade de masse pour donner une leçon sur l'inertie et le déni, puis termine en disant aux politiciens où entasser leurs pensées et leurs prières. « 21st Century USA » traverse une ville mourante pour montrer les dépouilles du capitalisme que les habitants pauvres ne peuvent pas se permettre. « Heroin Again » déplore une augmentation de la consommation de drogues par voie intraveineuse ; « Babies in Cages » dénonce l'injustice à la frontière nationale. L'auteur-compositeur-interprète Truckers Patterson Hood utiliseLe démêlagese demander comment de bonnes personnes parviennent à dormir la nuit quand d'autres bonnes personnes souffrent, comment les parents regardent leurs enfants dans les yeux en sachant qu'il y a des milliers d'enfants comme eux qui ont faim. La réponse ne vient jamais.
Carburant d’introspection et de jugement personnelLe troubadour de l'Alabama Jason IsbellRéunions, son septième album et quatrième avec le groupe d'accompagnement as 400 Unit. La première exposition d'Isbell en tant qu'interprète a eu lieu lorsque les Truckers l'ont invité à rejoindre le groupe sur leOpéra rock sudistetournée. Il est resté pendant trois albums, proposant des originaux époustouflants comme "Decoration Day" et l'hommage au groupe "Danko/Manuel".Réunionstrouve Isbell au sommet de ses pouvoirs en tant qu'écrivain, joueur et chef de groupe. L’album mélange des odes écrasantes à l’innocence juvénile comme « Dreamsicle » et « Running with Our Eyes Closed » avec des chansons plus heavy comme « St. Peter's Autograph » et « Only Children », souvenirs d'amis proches disparus beaucoup trop tôt. Sur "It Gets Easier", Isbell décrit son propre parcours de guérison de sa dépendance à l'alcool, laissant à l'auditeur des mots à suivre dans le refrain: "Ça devient plus facile, mais ça ne devient jamais facile." Dans « Be Afraid », un message sur l’intrépidité requise pour jouer des concerts en public, il sert davantage de sagesse : « Ayez peur, ayez très peur / Mais faites-le quand même. » "St. Peter's Autograph » capture l'anxiété de l'époque en quelques mots : « Nous sommes tous aux prises avec un monde en feu et la peur qu'on nous enseigne. »Réunionscombat le feu avec amour, famille et amitié.
Le chagrin et la persévérance sont les lignes directrices deFantômes de Virginie occidentale, le nouvel album deSteve Earleet les ducs. Earle a étudié auprès de légendes de Nashville comme Guy Clark et Townes Van Zandt dans les années 70, puis s'est lancé dans la production avec un flot d'albums folk, bluegrass et country-rock acclamés par la critique, y compris ceux des années 1986.Ville de guitare, années 1995Former un Comin', et les années 1999La Montagne. Les chansons d'Earle célèbrent les héros de la classe ouvrière et la volonté qu'il faut pour continuer à vivre quand les dés sont contre eux.Fantômes de Virginie occidentales'inspire de la catastrophe de 2010 àla mine Upper Big Branch, où une explosion de poussière de charbon a tué 29 mineurs, et une enquête sur des violations de la sécurité sur le site a conduit à un règlement en responsabilité d'entreprise de 209 millions de dollars.Spectresreprend le sort des défunts et des personnes endeuillées à travers des morceaux comme « Black Lung », où il exprime un mineur de charbon malade à bout de souffle, notant sombrement qu'« une demi-vie vaut mieux que rien du tout » et « The Mine », où un toxicomane met en gage son alliance pour une solution et élabore un plan pour la racheter en acceptant un travail de navetteur de charbon.Spectresa été écrit pour accompagnerPays du charbon, une pièce de théâtre sur la tragédie d'Upper Big Branch, mais elle constitue à elle seule un point culminant du catalogue d'histoires d'Earle sur des Américains tirant le meilleur parti d'une mauvaise situation, utilisant son esprit d'écrivain et le courage de sa voix pour crier. pour la justice.
L'esprit et le courage sont les outils de Lucinda Williams, et jamais autant que surBonnes âmes, meilleurs anges, le 13e album de matériel original de l'auteure-compositrice-interprète de Louisiane en tant qu'artiste solo depuis ses débuts à Folkways en 1979Randonnée. Au cours des 40 années qui ont suivi, Williams a écrit des classiques de la jangle-pop comme « Passionate Kisses » de 1988, des joyaux de rock racines comme « Car Wheels on a Gravel Road » de 1998 et de tendres airs autobiographiques comme « Louisiana Story » de 2016. C'est une franc-tireuse et une diseuse de vérité, et cette année, elle en a assez des mensonges et des arnaques qui circulent dans l'actualité. "Ce sont les jours sombres et bleus", chante Williams sur "Shadows and Doubts" du nouvel album.Bonnes âmesest une diffusion de griefs cinglants et blues, mais elle s'accompagne de mots de réconfort. « L'Homme sans âme » s'insurge contre un personnage puissant « sans honte, sans dignité et sans grâce » mais promet la fin de sa tromperie. « Bad News Blues » parle de l'omniprésence de la peur dans un monde parsemé d'écrans vidéo, mais « When the Way Gets Dark » promet la fin de notre longue et sombre nuit si nous restons forts.
La prophétie de malheur pour le terrifiant « Man Without a Soul » de Lucinda Williams, la ténacité stoïque de « Heaven Ain't Going Nowhere » de Steve Earle, l'optimisme prudent de « It Gets Easier » de Jason Isbell et l'avancée incertaine des Truckers. " "En attente de résurrection" sont des mots que nous devons entendre en 2020, une année qui s'est effacée tous les 20 ans. siècle, début du 21e siècle, la perception qu'ont les Américains de ce à quoi peut ressembler une « mauvaise année ». 2020 a amplifié tous nos pires traits, notre égoïsme et notre intransigeance, mais elle a aussi suscité une volonté de se battre. Nous sommes des brutes. Comme pour la mousse de polystyrène ou les déchets nucléaires, nous persévérerons d’une manière ou d’une autre. C'est le message deLe démêlage, deRéunions, deFantômes de Virginie occidentale, et deBonnes âmes, meilleurs anges. Cette merde est nulle, mais elle ne peut pas être nulle pour toujours.
