Acte IIétait autrefois Nibiru du rap, promis d'entrer en collision avec la Terre en 2012. Maintenant qu'il est enfin là, ne vous attendez pas à ce que le grand homme mystérieux du rap livre des secrets.Photo : Kevin Mazur/Getty Images pour Anheuser-Busch
Le rêve américain est un fantasmenon seulement de progrès socio-économique, mais de transformation. C'est une promesse que votre ligne d'arrivée n'est pas dictée par votre point d'origine, que vous pouvez devenir tout ce que vous pouvez convaincre le monde que vous êtes. Ce cadre a donné naissance à des dirigeants, des artistes, des artisans, des arnaqueurs, des colporteurs, des escrocs et d’étranges combinaisons de tout cela. L'Amérique est un endroit où un jeune graffeur sans-abri peut devenir un chouchou du monde de l'art, où un trafiquant de drogue peut devenir une sensation pop, où un animateur de jeu télévisé sans une journée d'expérience au sein du gouvernement peut bluffer pour accéder au plus haut siège du pouvoir du pays. . Les villes attirent les voyageurs intrépides comme des phares qui attirent les navires vers le rivage, chacun à la recherche d'un nouveau départ. C’est l’histoire de la Grande Migration, lorsque des millions de Noirs américains ont échappé à l’étau du Sud Jim Crow pour tenter leur chance à New York, Chicago, Cleveland et Philadelphie.
C'est l'histoire de Fard Muhammad et de son successeur Elijah Muhammad, des hommes arrivés à Détroit dans la ruée vers le nord pour enseigner une nouvelle religion codifiée dans la privation de droits et le ressentiment des Noirs. C'est l'histoire de leur élève vedette Malcolm X, un arnaqueur devenu tison politique dont la passion a enflammé les rues de Harlem où il prêchait, où son message a trouvé un écho auprès d'un public dont les luttes ont prouvé l'omniprésence du racisme même dans le nord libéral (et où le défenseur de la paix, le Dr Martin Luther King Jr. a failli mourir en 1958 lorsqu'une femme, le prenant pour un communiste, lui a enfoncé un coupe-papier dans la poitrine, manquant de peu son cœur), et à la télévision, les intellectuels ont été stupéfaits. par la capacité d'un peuple opprimé à faire preuve de vengeance et de vengeance. La rage noire a longtemps laissé perplexe l'Amérique, une nation dont la promesse de prospérité exige souvent des considérations plus grandes qu'elle n'est prête à donner en retour, dont la foi dans l'efficacité de ses propres systèmes l'amène à court-circuiter lorsque les gens en ont assez d'attendre le arc de l’histoire pour se pencher vers la justice et commencer à mettre le feu aux choses. C’est une énigme qui a déconcerté les dirigeants politiques autant dans les années 60 qu’aujourd’hui. Lorsque les rouages de la justice tournent trop lentement, les gens deviennent nerveux et trouvent leur propre voie.
A la fin du 20ème siècle,Jay-ZetJay Électroniqueont tissé de nouvelles mythologies malgré des débuts modestes, le premier en tant qu'arnaqueur des Marcy Projects de Brooklyn et le second, quelques années plus jeune que son homologue new-yorkais, en tant que résident des Magnolia Projects dans le 3ème quartier de la Nouvelle-Orléans. Chacun a transformé un don de bavardage en or, bien que sur des délais différents. 1996, l'année où Roc-A-Fella du rap a sorti son premier classiqueDoute raisonnable, une tapisserie exquise tissée à partir de fils sur ses années de marchand, est la même annéele mystique de la Louisianea quitté la maison à la recherche d'une carrière dans le rap et a trouvé la Nation de l'Islam en chemin. Alors que le Brooklyn Jay a bâti sa réputation de « God MC » grâce à des initiatives commerciales avisées et à un surf des tendances qui lui ont permis de se sentir omniprésent, celui de NOLA s'est attardé comme un dieu mystérieux dans l'ombre, amorçant son premier grand succès : la mixtape de 2007.Acte I : Eternal Sunshine (The Pledge), un opus indie-rap de 15 minutes construit sur des samples de Jon BrionSoleil éternel de l'esprit impeccablebande originale, dont les 6 premières minutes ne sont que de nombreux éloges de la part d'Erykah Badu, qui voyait Elec à l'époque, et du producteur Just Blaze. Ce n'est pas aussi rare à l'époque deAlbums de Griselda et Roc Marciano, les bandes rythmiques d'Alchemist et les séquences plus calmes de Frank OceanBlond, maisActe ILe dégoût général de 's pour les tambours bruyants et l'utilisation du rappeur comme métronome vont à l'encontre des idées reçues, tout comme l'idée d'un rappeur en devenir prenant son temps à ce sujet.
À la fin des années 2000, Electronica et Just Blaze ont sorti « Exhibit C », cinq minutes et demie de fanfaronnades autobiographiques à coups de poing blanc avec Just criant entre les couplets au lieu d'un refrain, comme Diddy jouant le hype man à Biggie sur « Qui t’a tiré dessus. Les philosophies de la Nation de l'Islam, selon Elec, fournissaient une structure : « Négro, j'étais sans abri / Me battre, tirer des dés, fumer de l'herbe dans les coins / Essayer de trouver le sens de la vie dans un Corona / Jusqu'à ce que les 5 pour cent se retrouvent sur un négro et l’a informé. La « pièce C » a eu un impact profond, mais c’était une arme à double tranchant. Les années ont passé, mais l’album tant attendu n’a jamais fait surface. Vous pouviez compter sur Elec pour bénir quelques disques par an – voir : le journal sur la dépression « Dear Moleskine » ; "Just Begun", un tueur de Carpenters avec les gars de Black Star et J. Cole ; « Suplexes à l'intérieur des complexes et des duplex » de Mac Miller ; et Chance le rappeurLivre de coloriagepoint culminant « Comme c'est génial » – mais jamais plus que cela. Les fans gardaient espoir parce que le flux et le jeu de mots étaient excellents, tous les tons bourrus, le timing parfait, les rimes internes vertigineuses et la sagesse accumulée des anciens. Elec, quant à lui, a effectué des voyages au Népal et à Dubaï et est apparu dans les tabloïds lorsqu'il est sorti avec l'héritière du secteur bancaire britannique Kate Rothschild.Acte IIétait Nibiru du rap, promis d'entrer en collision avec la Terre en 2012 mais pour l'instant un non-appel, une non-présentation.
Plus d'une décennie après la première promesse d'un album studio de Jay Electronica, celui-ci s'est finalement concrétisé en mars 2020, non pas avec le grand fracas que nous avions imaginé à l'époque, mais avec une annonce convenablement biblique début février selon laquelle l'homme s'était enfermé pendant 40 jours et nuits. depuis décembre et a enregistré un nouvel album.Un témoignage écrit était le meilleur des cas pour un premier album sur un label majeur dix ans après le premier single de l'artiste. Les compétences du rappeur de renom n'avaient pas rouillé depuis que « Exhibit C » avait pris son envol. Il étaitaidé par Jay-Z,qui est apparu au même titre que Ghostface Killah l'a fait sur RaekwonSeulement 4 Linx cubains construits, en tant que parolier d’élite qui apporte son soutien et vole parfois la vedette. On a beaucoup parlé de la qualité des raps de Jay-Z, et pour cause. Cette année,il est toujours en mode sage, perplexe et vaniteuxil est là depuis la seconde moitié de la dernière décennie, mais cette année, il a été sur la défensive, et cela se voit dans la musique.Un témoignage écritétait le premier lot de vers de Jay-Z depuis le bouleversement idéologiqueson partenariat avec la NFLl'automne dernier. Il se réaffirmait en tant que philanthrope noir bien intentionné et repoussait beaucoup de fumée : « Vous ne gardez pas la même énergie pour les Du Pont et les Carnegie / Nous étions dans vos champs de coton, maintenant nous sommes assis sur des B sur moi. », rappe-t-il sur « Universal Soldier ». (Autant qu'Electronica a obtenu d'avoir Jay-Z en attaque,TémoignageC'était une occasion à ne pas manquer pour M. Carter de réaffirmer qu'il est toujours l'homme qui a connu l'enfer pour avoir brandi un médaillon de 5 pour cent au Barclays Center, qui a laissé tomber un peu de mathématiques suprêmes surMagna Carta Saint Graal"Le paradis". Il a besoin d’une certaine distance par rapport à la réputation de négociateur d’entreprise froid qu’il a acquise lors de l’accord avec la NFL. Le meilleur cadeau pour l’homme qui a tout est l’admiration des quelques personnes qui restent indécises à son sujet.)
Bien queUn témoignage écrita renforcé la perception du public à l'égard de Jay-Z, cela a causé des problèmes à Jay Electronica, qui a été contesté pour son soutien à Jay-Z.Ministre de la NOI, Louis Farrakhanet un morceau de sa rhétorique tiré d'un verset impénétrable du livre biblique de l'Apocalypse qui met en garde contre les prétendants satanistes déguisés en fidèles juifs, ce quia inspiré des violences antisémites dans le passé. Ces questions ne sont pas plus ou moins difficiles à gérer aujourd'hui qu'elles ne l'étaient en 1959, lorsque les présentateurs de nouvelles Mike Wallace et Louis Lomax ont présenté le mouvement dans le pays dans un documentaire spécial intitulé « La haine que la haine a produite », dans lequel les animateurs ont interrogé Harlem. Les résidents ont parlé de la NOI et ont découvert une veine de désillusion à l'égard du gouvernement et du leadership de l'establishment libéral noir en matière de racisme. Il est facile de s’élever et de dénoncer toute forme d’intolérance, mais difficile de toucher ceux qui voient dans cette impartialité une sorte de performance pour le regard blanc. Les terribles conversations qui ont eu lieuà la suite de l'annulation de Nick Cannonpour avoir invoqué Farrakhan cet été et les retombées rapides deLa critique de Noname par J. Cole dans « Snow on Tha Bluff »illustrez les façons dont vous pouvez vous brûler en essayant de guider le radicalisme noir, que vos intentions soient bonnes ou non. La attitude défensive d'Electronica face aux critiques concernant les paroles deUn témoignage écrit"Ghost of Soulja Slim" de , qui ont été reçus comme une approbation de l'antisémitisme et sa tirade contre un rabbin Cannon interviewé lors de sa tournée d'excuses estivale, ont jeté une ombre sur les réalisations ailleurs sur l'album. Pendant longtemps, il semblait que nous avions entendu tout ce que nous entendrions de lui cette année.
Ensuite, bien sûr,Acte IIfuite cette semaine. L'album, presque terminé, offre une fenêtre sur les projets de Jay Electronica de se lancer dans le courant commercial du rap il y a près de dix ans, tout en faisant allusion aux réserves sur la renommée que l'artiste exprime.Témoignage" La roue d'Ezéchiel " des années plus tard : " Certains me demandent : 'Jay, mec, pourquoi as-tu été exempté pendant tant d'années ?' / Parce que la familiarité n'engendre pas la gratitude, juste le mépris / Et le prix de la raison est trop élevé, tout comme le loyer.Acte IIest en grande partie la suite deActe Idans sa préférence pour les beaux passages instrumentaux plutôt que pour les sons rap du stade, son bienfaiteur Roc Nation vendait à l'époque. Comme les mixtapes de mi-août de Lil Wayne, celles de DrakeJusqu'ici allé, et la musique que Kanye West faisait en même temps,Acte IIest autant un exercice de goût que de talent. Le troisième morceau, « Patents of Nobility », diffuse une publicité pour jouets des années 60 sur le joyau de 1969 du groupe de prog britannique King Crimson, « In the Court of the Crimson King ». "Bonnie and Clyde" renverse celui de Serge Gainsbourg et Brigitte BardotBonnie et Clydethème; « Dinner at Tiffany's », qui faisait initialement partie du single «Théorie du costume brillant», est une vitrine pour la fille de Serge, Charlotte. "Better in Tune With the Infinite" isole une composition du pionnier japonais de la musique électronique Ryuichi Sakamoto sur la bande originale du film de 2006.Babel. « Run and Hide » offre une magnifique boucle de David BowieBeau Dorycoupez « Sables mouvants » ; « Life on Mars » semblerait faire un clin d’œil au single du même album.Acte IILes meilleurs moments de - voir : l'ouverture jazzy "Real Magic", l'euphorique "Life on Mars" et le dévastateur "Better in Tune" - sont des éruptions douloureuses d'honnêteté sur des tambours qui sont sobres, s'ils sont là du tout. .
Acte IImet au premier plan les paroles de Jay Electronica d'une manière qui se démarque parmi les sorties hip-hop des grands labels d'alors comme d'aujourd'hui, en chargeant le projet avec des exercices de narration personnels et complexes que la plupart des artistes pourraient reléguer à un intermède tardif d'album. "Mémoires et Merlot" se souvient d'un simple rendez-vous au vin dans des termes époustouflants, transformant un souvenir affectueux en une méditation plus profonde sur la douleur qui accompagne la réflexion sur le passé : "La vie est un storyboard capturé dans un Polaroid / Le souvenir est le joyau à cause de l'appareil photo est froid et vide / Comme un cadavre ou un C-3PO, le Golden Droid / Des flashbacks vifs vous laisseront vraiment triste ou ravi. « Better In Tune » fait échoTémoignageLes mots de sur le blocage de l'écrivain et les perceptions du public - "C'est frustrant quand on ne peut tout simplement pas s'exprimer / Et il est difficile d'avoir suffisamment confiance pour se déshabiller / Se tenir exposé et nu dans un monde plein de haine / Où les pensées malades de l'humanité contrôler tout le sacré » – (et reflète la rhétorique de la « synagogue de Satan » de l'autre album). La seconde moitié de l'album établit un équilibre inhabituel entre le genre de boom bap en boucle que vous entendriez sur un album de Ka - clairement un point idéal pour Elec, et des performances stellaires sur "The Neverending Story" et "Fruits of the Spirit". » des années plus tard – et des morceaux à consonance ouvertement commerciale comme « Road to Perdition » et « Letter to Fallon ».
Fait révélateur,Acte IILes chansons les plus prêtes pour la radio sont aussi celles qui semblent les moins terminées, invitant à se demander ce qui a vraiment mis l'album à l'écart, lequel, pour diriger leliste des pistespublié en 2012 contre ce qui a frappé les services de streaming ce mois-ci, il ne manque que des spots invités de Kanye et Erykah Badu, un mix clair et des couplets étoffés pour « Nights of the Roundtable ». ÉtaitActe IItrop bizarre, un premier album d'un label majeur dépourvu de singles évidents, plus enclin à une réflexion introspective excessive et à une curation de rock classique exquise que de jouer au jeu avec autant d'enthousiasme que J. Cole l'a fait avecCole World : l'histoire secondaire, ses débuts à Roc Nation de la même époque ? Jay Electronica veut-il vraiment être une star, en tant que rappeur qui a prononcé plus que quelques lignes perçantes sur la tyrannie des attentes et du contrôle du public ? Deux albums inattendus plus tard, nous ne connaissons pas beaucoup plus l'homme que lorsque nous lui avons demandéquel Jay Electronica étaitil y a plus de dix ans. C'est peut-être intentionnel. Peut-être qu'il veut ce que les grands écrivains américainsBob Dylanà John Updike ont : la capacité non seulement d'écrire de grands mythes américains, mais aussi de vivre comme un seul, d'être lointain et impossible à cerner, mieux compris à travers un ensemble d'œuvres plutôt qu'une séquence finie d'os, de tendons, les muscles et les organes. Peut-être que nous le découvrirons dans dix ans.
