Le petit roi

C'étaitMlle Stevensça m'a convaincu que Timothée Chalamet allait devenir une star de cinéma. Je l'avais déjà vu à l'écran – il avait un rôle récurrent dans la deuxième saison dePatrie- mais le film indépendant de Julia Hart de 2016 sur un concours de théâtre au lycée était la première fois que je m'attardais au générique pour confirmer son nom. J'avais le sentiment que j'allais l'entendre beaucoup.

Il incarne un enfant nommé Billy, le plus talentueux et le plus troublé des trois élèves chaperonnés par le jeune professeur titulaire. À 19 ans, Chalamet sait mettre à profit la douceur enfantine de son visage, passant pour un adulte ou s'effondrant dans un côté enfantin. Le film retient la vue de Billy sur scène jusqu'à tard, lorsqu'il fait exploser le toit de l'auditorium avec un monologue deDécès d'un vendeur.Le matériau est comiquement mature pour un adolescent, mais lorsque Chalamet dirige son regard aux paupières lourdes vers la caméra, il ne ressemble pas à un enfant qui joue à se déguiser. Sa conviction vous laisse aussi inquiet pour Billy que vous êtes impressionné par lui – il n’est pas censé être capable de s’identifier aussi profondément à ces thèmes de déception accumulée. Pas encore.

La célébrité au cinéma a toujours semblé être une qualité distincte du talent d’acteur. Ce dernier peut vous faire croire qu’un artiste peut tout faire. La célébrité, cependant, est une alchimie de beauté et de magnétisme qui vous convainc que vous seriez satisfait de voir l'artiste ne rien faire du tout. J'étais sûr que Chalamet avait cette qualité insaisissable à la pelle, et un an plus tard, il le certifierait comme l'Elio maussade et précoce dans le film de Luca Guadagnino.Appelez-moi par votre nom.Sa performance est inextricablement jeune – une recréation de la façon dont un été peut s’étendre éternellement et paraître encore trop court. Elio, 17 ans, respire par tous ses pores une conscience d'Oliver, 24 ans, d'Armie Hammer, si en phase avec l'homme plus âgé qu'une main désinvolte sur son épaule suffit à l'arrêter dans son élan. Dans le célèbre dernier plan du film, Chalamet s'accroupit, les larmes aux yeux, près d'une cheminée, réfléchissant à son premier amour alors que le générique défile. Il tient l'écran pendant trois minutes et demie, rien que pour lui et le chagrin de son personnage.

Cette romance queer a valu à Chalamet une nomination aux Oscars et l'a établi comme le nouveau prince sensible et bouillonnant du cinéma. Mais personne ne peut éternellement jouer à l’ingénue. Chalamet a-t-il ce qu’il faut pour être un homme de premier plan dans cinq, dix ou vingt ans ? Ou, dans un monde où l’industrie cinématographique préfère investir dans des franchises plutôt que dans des stars, est-ce même la bonne question à se poser ?

Outre Guadagnino, la réalisatrice qui a le plus défini cette époque de la carrière de Chalamet est peut-être Greta Gerwig. C'est elle qui comprend le mieux son mélange de fringant et de juvénile : DansDame Oiseau,lors de leur première collaboration, elle lui a confié le rôle de Kyle Scheible, dont Lady Bird (Saoirse Ronan) est immédiatement séduite. Kyle fume et lit Howard Zinn et corrige la prononciation par Lady Bird du nom français de son groupe – l'idole insensible conçue pour être hilarante pour les adultes du public tout en dévastant les jeunes femmes à l'écran. (Quand Lady Bird découvre qu'il a menti sur les circonstances dans lesquelles il l'a relevée de sa virginité, il rétorque : « Savez-vous combien de civils nous avons tués depuis le début de l'invasion en Irak ? ») Deux ans plus tard , Gerwig a de nouveau choisi Chalamet face à Ronan dans le rôle de Laurie dansPetites femmes.C'est un personnage très différent, le garçon aisé d'à côté dont Jo (Ronan) réalise que le destin conspire pour qu'elle se marie, même si elle ne le fera pas.

Chalamet est un joueur idéal de l'ensemble Gerwig dans la mesure où il a le don de jouer le genre de jeunes hommes que ses protagonistes vont grandir. Mais il n’est pas le seul acteur capable de cela. Le monstre a frappéBarbie,dans lequel Ken de Ryan Gosling ressemble à une caricature surdimensionnée de Laurie, a laissé entendre que
Chalamet a peut-être plus besoin de Gerwig que de lui. Ou peut-être est-ce simplement que s'il recherche des rôles qui démontrent ses qualités d'homme de premier plan, il ne devrait pas s'attendre à un réalisateur dont l'accent est mis sur les femmes. Pourrait-il suivre la voie d'un autre acteur qui a fait ses débuts en tant qu'idole au visage de bébé – par exemple, Leonardo DiCaprio, star persistante ?

Comme Chalamet, DiCaprio a débuté à la télévision avant de se révéler un acteur sérieux dans des films tels queLes journaux de basket-ball.Comme celle de Chalamet, la première renommée de DiCaprio reposait autant sur sa beauté souple que sur son talent. Tout comme celle de Chalamet, la vie personnelle de DiCaprio a été scrutée à la loupe, à commencer par ses habitudes de vie nocturne des années 90 qui lui ont valu, ainsi qu'à ses amis, le label « Pussy Posse ». Mais il y a beaucoup de choses dans la carrière de l’acteur plus âgé qui semblent exotiques en 2023.

DiCaprio a rarement eu à choisir entre des rôles charnus et de gros salaires. Lorsqu'il était jeune et sentait que sa carrière était à un point d'inflexion, il craignait d'être considéré uniquement comme un protagoniste romantique après avoir joué dansRoméo + JulietteetTitanesque,une préoccupation qui est carrément étrangère aujourd'hui. En 2000, il a pu faire un pari très médiatisé sur le film de Danny Boyle.La plage,un projet qui, s'il était réalisé cette année, serait une mini-série de niche FX-on-Hulu et non un raté fascinant qui a néanmoins rapporté 144 millions de dollars au box-office.

Deux ans plus tard, DiCaprio a joué dansGangs de New York,son premier film avec Martin Scorsese, offrant une performance sauvage qui a tracé le territoire de son avenir en tant qu'homme de premier plan aux multiples facettes. Scorsese et DiCaprio ont désormais réalisé six films ensemble, dont la plupart ont obtenu un mélange de plus en plus rare de récompenses et de succès commercial. Le Chalamet le plus proche de la collaboration avec Scorsese est celui qui joue dans la publicité pour le parfum Chanel du réalisateur.

Néanmoins, Chalamet semble définitivement vouloir être une star de cinéma dans la veine de DiCaprio. Cela fait une décennie qu'il n'a pas joué un rôle à la télévision. De plus, il n'a pas encore cédé à l'attraction gravitationnelle du tarif des super-héros, ce qui lui donne une longueur d'avance - attacher le spandex ressemble maintenant à un marché faustien dans lequel un acteur emmêle son identité publique avec un personnage masqué qui pourrait survivre ou éclipser leur propre attrait. Tom Holland est peut-être un Spider-Man attachant, mais lorsqu'il a réalisé une série Apple TV+, le public des films n'y a pas vraiment afflué.

Alors que les lignes du visage de Chalamet sont devenues plus définies, ses joues creusées et sa mâchoire carrée, ce à quoi il ressemble le plus est un aristocrate rebelle qui peut ou non accéder au titre dont il est sur le point d'hériter. Cette qualité a influencé nombre de ses rôles ; il jouait même le rôle d'un prince à l'époque de la télévision, en tant que fils choyé du vice-président. surPatrie.Puis il y a eu le rôle de Nic Sheff dans le filmBeau garçon,qui présentait les combats de dépendance d'un jeune homme grandissant dans le confort entièrement organique de Marin avec le respect esthétisé accordé aux représentations de la mort de Saint-Sébastien. Dans l'épopée historique oubliable adjacente à ShakespeareLe Roi,il a joué le bratty Henry V, tentant de surpasser sa co-star Robert Pattinson mais étant plutôt dépassé par lui.

Le plus marquant d'entre eux est son rôle dans le film de Denis VilleneuveDune.C'est un blockbuster mais de prestige, et un film de franchise mais étrange, basé sur l'opéra spatial fiévreux de Frank Herbert sur les factions galactiques en guerre pour un stupéfiant altérant l'esprit et permettant les voyages interstellaires. Chalamet est vraiment bon dans le rôle de Paul Atréides, le fils d'un seigneur de l'espace qui a été conçu pour être un messie mais qui est profondément ambivalent quant à cette perspective. Chalamet comprend que le rôle est à moitié posé ; deux des images les plus marquantes du film sont celles du salut au couteau qu'il donne avant un duel dans le désert et de lui portant un trench-coat futuriste alors qu'il fait une dernière promenade le long de la plage de sa planète natale. Mais il apporte un réalisme émotionnel à un contexte d'un autre monde, en se concentrant sur les petits rythmes plutôt que de mettre l'accent sur les aspects les plus fanfarons du personnage. Au début du film, lui et Oscar Isaac, qui joue son père, se promènent parmi les tombes des ancêtres Atréides et discutent de leurs doutes sur le leadership. L'expression ouverte et vulnérable de Chalamet alors que le père de Paul le rassure sur le fait qu'il aura toujours son amour donne le poids de la perte qu'il connaîtra plus tard.

Il est facile d’envisager le potentiel de Chalamet mais difficile de prédire ce qu’il pourra en faire. Même si Chalamet a tout ce qu'il faut, cela ne sert à rien sans l'adhésion d'une industrie aveugle et peu aventureuse, qui a passé ces dernières années à élaborer des stratégies pour transformer les franchises, plutôt que les stars, en ce qui attire les gens vers les cinémas. La célébrité persiste, mais la célébrité au cinéma – l’état d’être quelqu’un que les gens veulent voir sur grand écran parce que c’est la seule taille d’écran qui leur convient – ​​ressemble de plus en plus à un royaume qui se ferme. Il n'y a pas de meilleure preuve de cela queWonka,dans lequel Chalamet devient le troisième acteur à incarner à l'écran le chocolatier Willy Wonka. Une préquelle musicale àCharlie et la chocolaterien'est pas une prochaine étape évidente pour l'un des héritiers sacrés de l'industrie, même si le réalisateur est Paul King du film universellement apprécié.Paddingtonfilms. Les bandes-annonces jouent étrangement timidementWonkaétant une comédie musicale, et il est clair que les studios se sentent perdus, que Chalamet sache ou non ce qu'il fait.

En février dernier, le National Research Group a mené une enquête sur les acteurs que les gens allaient voir dans les théâtres, et le seul artiste de moins de 40 ans classé dans le top 20 était Chris Hemsworth, alors âgé de 39 ans. Chalamet était loin au 94e rang, un rang qui semble moins important que le fait qu'il était l'un des quatre seuls acteurs de moins de 30 ans sur la liste. Hollywood a montré si peu d'intérêt à former des stars de cinéma que les acteurs ont pris la place. se charger eux-mêmes de la tâche – comme Glen Powell, qui l’a « » et le sait et qui a essentiellement mis en scène son 2023 comme une défense de la thèse selon laquelle il devrait être le prochain grand homme de premier plan. Chalamet semble beaucoup moins sûr du genre d'homme de premier plan qu'il envisage de devenir, passant de Wonka au jeune Bob Dylan dans le prochain biopic de James Mangold. Ce dont il a besoin, plus que tout, c'est de sa réponse à Scorsese : un partenariat créatif avec quelqu'un qui le voit comme plus qu'un dépositaire de promesses inexploitées.