La fin de son époque de idole

Illustration : Humberto Cruz ; Photo : Karwai Tang/Getty Images

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En 2017, E. Alex Jung déclarait que «Les stars masculines sont trop belles !» Dans la foulée, un jeune Timothée Chalamet est entré dans la conscience populaire viaAppelez-moi par votre nom.Le public l'appréciait ; on admirait ses membres longs et maigres, sa « peau d’albâtre » (Vogue), l'angularité extraterrestre de la structure de son visage et, plutôt que de dire « Wow, ce gamin devrait à 100 % être interprété comme Colin dans un remake deLe jardin secret," ils ont dit: "Ceest l'idole que nous attendions. Il était l'antidote à la surabondance de muscles synthétiques et bombés provoqués par Marvel qui ressemblaient à des images de synthèse mais étaient réels et la marque brute de masculinité associée à ce type de corps.

Mélangé aux caractéristiques de Chalamet, par ailleurs classiques (blanc, cis, cheveux souples des années 90, lèvres boudeuses), tout cela a conduit à une explosion d'idolâtrie des idoles :Voguea déclaré qu’il « ouvrait la voie à une nouvelle ère de masculinité » ;IDENTIFIANTle magazine l'a salué comme « l'idole parfaite de 2018 » ; un autre titre mettait en valeur ses yeux, déclarant « Les yeux sexuels de Timothée Chalamet sont le piment de la vie ». Cela n’a pas pris de temps : il était devenu l’Internet Boyfriend Supreme à la fin de 2019. Le fandom s’est matérialisé et est devenu une véritable « Chalamanie ». Les fans ont fait des mèmes au ralenti de sa danse bouche ouverte et torse enroulé dansAppelez-moi par votre nomet a photoshopé son visage sur de superbes œuvres d'art sur le compte Instagram ChalametInArt. L'attrait écrasant n'était pas seulement son apparence. C’était, comme l’a dit un mégafan qui a attendu des heures pour le repérer sur le tapis rouge de la Mostra de Venise 2022, sa douce personnalité. "Ça fait du bien d'avoir une star de la génération Z qui a l'air vraiment sympa, que nous pouvons tous admirer", a-t-elle déclaré.Variété.Les fans ont été attirés par son intelligence émotionnelle, sa douceur et sa sensibilité apparentes. C'était comme s'ils pouvaient compter sur lui pour toujours faire des choix intéressants (en matière d'intérêts amoureux, d'amis célèbres, de rôles, de défilés sur le tapis rouge).

Son fandom a si bien réussi à faire de lui un « idole » qu’il est impossible d’extraire le label de sa marque. Mais est-ce qu'une horde de durs à cuire désignant quelqu'un comme petit ami d'Internet fait de lui unréelun sex-symbol avec toute la chaleur à l'écran, la baise oculaire et la capacité innée à séduire tout un public qui l'accompagne ? Désormais, Chalamet est sur le point de jouer le rôle de Willy Wonka, peut-être l'un des personnages les plus asexués jamais mis à l'écran. Tout acteur qui ose endosser le haut-de-forme de chocolatier sait qu'il n'y a aucun moyen de rendre le personnage baisable ; le rôle devient un test de stress de leur sex-appeal. (On pourrait dire que la légère menace que Gene Wilder a injectée dans sa version de 1971 nous a presque permis d'y arriver, mais on peut le dire en privé avec son thérapeute.) Chalamet est-elle suffisamment un sex-symbol pour se lancer sérieusement dans le chant, la danse et la fabrication de bonbons ? et continuer à faire palpiter les reins ? Son sex-appeal est-il assez fort pour résister à ce bain de grincements de dents, ou le rôle révélera-t-il qu'il n'a jamais vraiment été un sex-symbol ?

Dans ses premiers rôles, Chalamet représentait une variante du garçon avec lequel vous auriez peut-être voulu sortir au lycée. Il a si naturellement incarné Elio dansAppelez-moi par votre nomil était difficile d'imaginer qu'il n'était pas comme lui – sensible et intellectuel, trébuchant dans une maturité sexuelle qui changerait sa vie sur des jambes de poulain ; une âme tendre prête à avoir le cœur brisé tant qu'elle parvient à aimer. Il avait une excitation si puissante qu'elle pouvait l'amener à souiller les fruits (le fait que nous ayons débattu de manger « la pêche » – on ne peut pas enseigner ce genre de baisabilité). Elio incarnait simultanément l'homme que tout le monde veut baiseretle garçon de rêve maniaque et négligé qui n'obtient jamais le mec (sauf cette fois), sexy et accessible à la fois. Dans les films qui ont suivi, Chalamet a continué à jouer l'objet de l'affection de quelqu'un, et c'est dans ces rôles que son sex-appeal est le plus clair. DansDame Oiseau,il était le béguin maussade et prétentieux du lycée de la femme réfléchie, construit pour que quelqu'un désire aspirer et juste assez dédaigneux dudit désir pour qu'il ne fasse qu'engendrer encore plus de désir. DansPetites femmes,il était le béguin d'époque de la femme réfléchie, mais aussi un romantique classique qui aspirait à « notre Jo » avec une concentration si déterminée que, bien sûr, nous nous sommes évanouis pour lui avec la même ferveur. Dans chaque film, ses vrilles tombaient rêveusement. Dans chacun d’eux, une femme le recherchait, et le public le désirait également par procuration.

Mais à mesure que Chalamet est devenu une plus grande star, il s'est éloigné des rôles qui dépendent de son intérêt amoureux. Il est facile de projeter de la baisabilité sur un acteur alors qu'il sèche ses oreillers sur fond de campagne italienne baignée de soleil. Il est plus difficile d'entretenir cette illusion dans un film commeLe Roi,dans lequel Chalamet jouait un Henri V arrivant à l'âge adulte au milieu de la saleté et de la politique médiévale. Y avait-il des scènes de sexe ? Bien sûr, mais sa coupe en bol et sa pâleur morne du Moyen Âge n'ont pas fait grand-chose pour susciter les mêmes sentiments vigoureux que ses premiers rôles majeurs. Son rôle dansLa dépêche françaisea encore détourné l'attention (même la personne la plus sexy du monde devrait être aplatie pour se fondre dans l'esthétique de Wes Anderson), mettant l'accent sur sa bizarrerie et sa facilité avec une doublure loufoque. En tant qu'héritier ducal Paul Atréides dansDune,Chalamet est devenu une star de la franchise à part entière, et la romance de son personnage avec Chani (Zendaya) est sur le point d'occuper le devant de la scène dans la deuxième partie de la série. La romance, cependant, est prophétique et n’est pas née du sexe ou du désir. Chalamet en Paul se sent distant au milieu du spectacle ; il est sérieux, intérieur, parfois froid. Oui, il parcourt les dunes en ressemblant à un modèle de Rick Owens, mais le sex-appeal n'est vraiment pas la question.

Cependant, aucun film n'a rendu le statut décroissant de Chalamet en tant que sex-symbol plus clair pour moi queLes os et tout,un film sur deux jeunes cannibales en fuite. C'est son retour dans l'univers de Luca Guadagnino qui a fait de lui le petit ami Internet de nos fantasmes. Son personnage, Lee, semblait être une variante plus sombre d'Elio – artistique et sensible, sauvage et sexuel, pervers, un peu connard mais aussi qui avait juste besoin d'amour. Pourtant, quelque chose ne correspondait plus. Le rôle demandéchaleur.Transformer un cannibale en idole nécessite une sorte de passion bouillante qu'il n'incarnait pas – la romance était si retenue, la chimie si atténuée, tout est devenu en quelque sorte ennuyeux. Je ne me sentais pas obligé de crier « Tu pourrais me manger ! » comme je l'avais imaginé.

Je dirais que ce sont souvent les fonctionnalités qui contribuent auidéedu sex-appeal de Chalamet qui peut le rendre un peu goober en réalité. Timmy du monde réel et son petit ami Internet Timmy se sont affrontés de manière tristement célèbre en 2019 lorsque des images de lui en train de s'embrasser voracement avec Lily-Rose Depp sur un yacht ont fait surface. Soudain, toutes ces choses qui le rendaient « sexy » (peau d’albâtre, longs membres élégants, angulosité extraterrestre) sont devenues humides, pâles, et les bras maigres étaient maladroitement akimbo. Hors écran, ses fans ont tendance à se retourner contre lui dans les moments où ils sont confrontés à des images qui mettent à mal l'idéal romantique de lui en tant que béguin sensible pour le lycée. Considérez les réactions à l'union de Chalamet et Kylie Jenner, qui ont conduit à un effondrement de Stan aux proportions stupéfiantes. Dans les jours qui ont suivi un concert de Beyoncé ensemble, les fans n'arrivaient pas à croire que leur relation n'était pas une farce ou une hallucination collective. À l’origine de cette incrédulité se trouvait l’idée selon laquellenotreTimothée ne voudrait pas sortir avec Kylie. Kylie était le choix qu’un homme ordinaire, et non une célébrité masculine subversive, ferait. D’une certaine manière, son attrait reposait toujours moins sur ce qu’il faisait à l’écran ou hors écran que sur ce que son choix comme petit ami d’Internet disait de notre progrès culturel. Cela faisait du bien de faire partie d'un esprit de ruche suffisamment évolué pour avoir soif d'une icône féminine et minet dont le cœur se brisait tout comme le nôtre.

Alors peut-êtreWonkaarrive à point nommé dans son évolution d'acteur. Cela pourrait bien être le marteau de Chalamet pour toute l’entreprise Internet Boyfriend. Si c’est le cas, je te dis de sortir, Chalamet, et de laisser derrière toi tes jours de idole.