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Le ministère de la Justice a affirméConduite de Live Nation et Ticketmasterest « anticoncurrentiel et illégal » comme il l’a annoncéun procès antitrust très attenducherchant à démanteler les entreprises. Le procureur général Merrick Garland a pris à partie Live Nation lors d'une conférence de presse après avoir déposé une plainte le 23 mai. "Nous alléguons que Live Nation a monopolisé illégalement les marchés de l'industrie du concert aux États-Unis pendant bien trop longtemps", a déclaré Garland. "Il est temps de rompre." Vingt-neuf États et le District de Columbia se joignent au ministère de la Justice dans la poursuite intentée en vertu du Sherman Antitrust Act.
Live Nation a déclaré que les allégations du ministère de la Justice étaient « sans fondement » dans une déclaration aux médias. "Qualifier Ticketmaster de monopole peut être une victoire en matière de relations publiques pour le DOJ à court terme, mais il perdra devant les tribunaux car il ignore les aspects économiques fondamentaux du divertissement en direct, comme le fait que la majeure partie des frais de service va aux salles, et que la concurrence a progressivement érodé la part de marché et la marge bénéficiaire de Ticketmaster », a affirmé Live Nation.
Dans une déclaration en ligne supplémentaire, Live Nation a déclaré que le ministère de la Justice ne comprenait pas comment fonctionnent la tarification des billets et la loi antitrust, tout en qualifiant d'« absurdes » les allégations de monopole. Dan Wall, vice-président exécutif des affaires générales et réglementaires de l'entreprise, a écrit que « le monde est meilleur » parce que Live Nation et Ticketmaster ont fusionné en 2010.
Mais Garland et son équipe ont exposé le comportement anticoncurrentiel présumé d'une société qui, selon eux, contrôle plus de 80 pour cent de la billetterie principale, 60 pour cent des promotions et 60 pour cent des grands amphithéâtres, et qui a des accords avec plus de 400 artistes. Ils se sont penchés sur de nombreuses critiques souvent répétées à l'encontre de Live Nation et Ticketmaster, notamment sur leurs frais de billetterie, obligeant prétendument les artistes et les salles à utiliser leurs services de billetterie et de promotion, et à acheter et à s'associer avec d'autres promoteurs pour décourager la concurrence. "Nous prétendons que Live Nation contrôle l'industrie du divertissement aux États-Unis parce qu'elle enfreint la loi", a déclaré Garland. Il a ajouté que la scission des sociétés était « nécessaire », tandis que le procureur général adjoint Jonathan Kanter a appelé à « des solutions décisives et efficaces ». Dans un moment plus léger de la conférence de presse, Garland s'est également rappelé avoir vu un jeune Bruce Springsteen, quiavait déjà eu du mal avec la tarification dynamique de Ticketmaster, ouvert pour Bonnie Raitt.
Wall a réfuté de nombreuses allégations du ministère de la Justice dans la déclaration de Live Nation, affirmant que sa société ne fixe pas de prix de billets élevés, ne facture pas de frais élevés et manque même de pouvoir de marché. "Ticketmaster en particulier est une entreprise bien meilleure, plus axée sur les artistes et les fans, sous la propriété de Live Nation, qu'elle ne l'a jamais été en tant que société autonome", a déclaré Wall. Il a décrit le procès d'aujourd'hui comme le fait que le ministère de la Justice cède aux pressions extérieures.
Le procès antitrust est intervenu après que des problèmes avec Ticketmaster et Live Nation ont éclaté ces dernières années, entraînant des ventes désastreuses pour les tournées d'artistes tels que Taylor Swift, Beyoncé et Springsteen. Ces questions attirent également l'attention du Congrès sur Live Nation et Ticketmaster, avecles sénateurs s'en prennent au président et au directeur financier de Live Nationlors d'une audience.Le Sénat a présenté un projet de loi antitrustciblant Live Nation peu de temps après, avec une facture distincte axée sur les frais de billets, quije viens de passerà la Chambre des Représentants.
Ce message a été mis à jour avec une déclaration supplémentaire de Live Nation.
