Jasmine Amy Rogers (Betty Boop) et Ainsley Melham (Dwayne)Boop! Photo: Matthew Murphy et Evan Zimmerman
Qui est Betty Boop? Au-delà de l'iconographie que vous pourriez avoir vue sur une boîte à lunch ou un trousseau, que savez-vous vraiment? Vous pouvez reconnaître ses boucles, sa robe de clapet rouge et ses lèvres pincées, ainsi que peut-être les contours rugueux de sa personnalité: elle est un flirt, autosuffisant, courageux. Vous vous souvenez peut-être qu'elle a un chien ou un grand-père inventeur bouchecommeun chien). Mais en termes de lore, au-delà de cela, il n'y a pas grand-chose d'autre que la plupart d'entre nous connaissent Betty. Des années de merchandising ont amplifié le sens d'elle comme une ardoise vierge, une personnalité d'approbation du produit qui peut signifier tout pour tout le monde, une fille qui a eu tous les travaux sur la planète. Betty est coincée dans le type d'omniprésence copiée par xérox, partout mais seulement dans un sens peu profond. C'est une situation difficile qui ferait son grand sujet pour un séminaire de sémiotique de niveau supérieur, bien qu'il soit terriblement instable sur lequel construire une comédie musicale.
Boop!, tapant son chemin vers Broadway avec l'encouragement et la surveillance des studios Fleischer, fait de son mieux pour transformer Betty en une vraie femme humaine, littéralement. Suivant le genre «A Stranger Comes to Town» actuellement populaire, le livre de Bob Martin émule les goûtsBarbieetElfe(Quel MartinAussi adapté pour la scène) et le transforme en concept en Amérique. Betty est présentée dans sa réalité de dessin animé en tant que star de cinéma qui joue un rôle que ses patrons au studio lui demandent, et les choses commencent à promettre. Comme Betty, Jasmine Amy Rogers, un nouveau venu (etJimmy Awards Alumna), a l'énergie Crackerjack du sabot de vieille école, et elle montre sa capacité de danse dans le kickline du réalisateur Jerry Mitchell avec une chanson intitulée "A Little Versality", l'une des nombreuses airs jazzy de David Foster et Susan Birkenhead qui dégagent la barre du divertissement sans tout à fait atterrissant à Magorable. Ensuite, Betty commence à se lasser de sa renommée, d'être tout pour tout le monde à la fois, et souhaite qu'elle puisse partir et mener une vie normale. Son grampy,l'inventeur, révèle bientôt qu'il est possible de sauter à travers des univers parallèles à l'aide d'un «Temps trans-dimensional-locus-actuating-electro-ambulator», une phrase répétée pour la comédie si souvent que vous pourriez être en mesure de la réciter par la mémoire à la fin du spectacle, et Betty se retrouve souvent transportée vers New York contemporain au milieu de la conduite comique.
De là,Boop!La prémisse peut sembler évidente: Betty passe d'un monde où tout le monde est obsédé par elle où personne ne se soucie beaucoup de son existence. Pour les scènes suivantes du livre de Martin, c'est le cas. À Comic Con, une normie nommée Dwayne (Ansley Melham) avec des yeux bleus frappants - nominables, parce que Betty est en couleur pour la première fois - la chute en tant que cosplayeur bizarre. Betty passe surtout inaperçue dans la foule, malgré le chant rapitement sur la façon dont Pikachu est jaune, la sorcière écarlate est rouge et Elle Woods deLégalement blondeest rose (MitchellAstuce du chapeau pour lui), jusqu'à ce que Trisha (Angelica Hale), la seule adolescente existante qui se trouve être une fan purs et dure, Gloms sur Betty, obsédé par le détail qu'elle a mis dans sa tenue et invite sa maison. Là, nous découvrons une famille de New York dysfonctionnelle du genre qui serait familière d'un film pour enfants à la fin des années 90 / début 2000. Avec Trisha, il y a une figure paternelle, Raymond, qui se présente pour le maire (Erich Bergen, testant s'il est possible de construire une performance entièrement par lavage); une figure mère. Carol, qui est son directeur de campagne (Anastasia McClesky); Et, en fin de compte, Dwayne, qui sert de «un peu comme un demi-frère plus un demi-frère. C'est compliqué.» C'est!
Vous pourriez supposer ici que Betty aura son goût de l'obscurité dans la grande ville - puis vient la torsion. Il s'avère que dans ce New York, tout le monde sauf Dwayne est aussi obsédé par Betty Boop que Trisha. Carol, par exemple, avait une boîte à lunch Betty Boop. Trisha souligne que "elle n'est pas seulement un dessin. C'est un symbole!" Lorsque, dans la finale de la loi One, Betty rejoint Dwayne dans un club de jazz et, dans unLA LA LANDTouche, Dwayne, un gars blanc des années 2020, chante une chansonà un clapetÀ quel point il aime le jazz - son identité est démasquée au reste du monde et Boop! -Manie balaie la ville. Pour le reste deBoop!Le deuxième acte surplombé, elle voulait en deux réalités, qui ont tous deux peu de ressemblance avec la nôtre. Dans son New York, tout le monde, y compris les journalistes, est désespérée pour un aperçu de Betty. Et de retour à la maison dans sa version d'Hollywood, ses amis de dessin animé - dont le duo assistant du réalisateur de Ricky Schroeder et Colin Bradbury, qui réalisent de bons bits Vaudevilliens, bien que je puisse vivre sans les blagues sur leur être secrètement gay - pousse de plus en plus sans leur étoile.
Ces convolutions apparaissent comme la gestion de la marque au point de réaliser des souhaits; Un dirigeant de Fleischer Studios n'a-t-il pas donné la note que la comédie musicale ne doit en aucun cas impliquer que Betty Boop est autre chose que universellement adorée? Cela explique-t-il pourquoi, dans le style d'unFilm de Disney en direct, la comédie musicale met soigneusement à jour la politique de Betty pour s'assurer qu'elle est une fière féministe qui est déterminée à influencer les élections à la mairie de New York?Boop!aborde certaines des contradictions de Betty Boop, mais elles n'en font jamais le cœur de la chose. Casquer une femme noire comme Betty souligne la cooption mondiale américaine des formes de jazz - et vous fait réfléchir à ces caricatures de Fleischer avec Minstrelry - mais c'est une comédie musicale où tout le monde décrit Times Square comme le cœur battant de New York. Il n'a pas le temps d'êtreLa dernière confiture de Jelly. De même, dans une scène, Betty réfléchit à la façon dont dans la plupart de ses scènes, elle est chassée par les hommes avant de les appuyer sur la tête avec tout objet lourd. Elle préférerait vraiment ne pas être l'objet d'une poursuite mais peut-être celle qui le fait. Cela est transmuté dans une sorte d'histoire d'amour par cœur. Betty tombe amoureuse de Dwayne, et bien que Rogers et Melham ne stimulent jamais tout à fait, à la fin du spectacle, Rogers cesse un grand nombre 11-O'Clock sur la façon dont elle aspire à «quelque chose à crier». Qu'ils ne se sont jamais installés sur un nom en béton sont révélateurs.
L'éclacité dans la prémisse peut être couverte par la verve d'exécution, quiBoop!trouve ici et là. Mitchell est plus déterminé à chorégraphie que de nombreux directeurs commerciaux de Broadway, et ici, il utilise les origines du début du XXe siècle de Betty comme un moyen d'explorer les corps en tant que géométrieà laBusby Berkeley. Le deuxième acte s'ouvre sur une séquence de poursuite dans laquelle l'ensemble se retourne dans des costumes à moitié couleur, à moitié en noir et blanc.
Si son personnage reste obscur, au moins Rogers a le genre de charme et de facilité avec la comédie physique (elle a trouvé une façon de faire ses membres dessinés à la main et noués) qui vous font recourir à des formes de louange à l'ancienne:Une coupe, une émeute de rire, un vrai pistolet.Dans ce qui ressemble à un programme de mentorat de Miss Adélaïde, Faith Prince est sur place pour jouer un personnage de soutien, un physicien dont la flamme perdue depuis longtemps de Grampy. Betty's Dog Pudgy est marié avec amour avec des morceaux de ficelle. Il y a beaucoup de détails charmants comme ceux-ci - pourtant, la chose ajoute à moins que la somme de ses bits.
Le manque de cohérence dans la prémisse correspond à un manque de cohérence esthétiquement. Betty's World est introduit avec un vrai décor, comme un grand lit gris et une invention amusante de Grampy, mais la qualité faite à la main tombe au bord du chemin car la plupart des autres sets de David Rockwell sont évoqués via cette vieille menace, le grand écran LED plat. Je pourrais imaginer une version de la comédie musicale où il y a un système à ce choix - peut-être que notre monde est plat et informatisé, tandis que Betty semble extra-réel car il a tellement d'accessoires. Mais le raisonnement visible ici est celui des économies de coûts. Les écrans apparaissent partout, dans chaque réalité, et ils drainent l'énergie de la scène. Il en va de même pour les costumes de Gregg Barnes, qui donnent à Rogers une silhouette boop-ish, mais quand elles sont en couleur, elles sont généralement lumineuses et criards et faites de matériaux fragiles. C'est trop, peut-être, de demander à chaque adaptation cel-à-étape pour passer autant de temps à réfléchir à sa logique interne queSpongebob Squarepantsfait, maisBoop!est tellement slapdash, vous aspirez à une enquête plus réfléchie. Nous ne connaissons peut-être pas profondément Betty Boop, mais nous pouvons convenir qu'elle a cette certaine qualité «informatique» qui la fait rester depuis près d'un siècle, même si elle est simplement sur des boîtes à lunch. Je souhaite, après avoir vu cette comédie musicale, j'étais plus proche d'identifier pourquoi.
Boop!est au Broadhurst Theatre.
