Drame scolaire préparatoireLes restes, la première collaboration du couple depuisDe côté, met en valeur la capacité de Giamatti à faire des choses piquantes et déchirantes.Photo : Seacia Pavao/Focus Features
Cette revue a été initialement publiée le 12 septembre 2023. Le 23 janvier 2024, The Holdovers a été publié.nominé pour cinq Oscars, dont celui du meilleur film et du meilleur acteur pour Paul Giamatti. Assurez-vous également de lirenotre entretien avec Da'Vine Joy Randolph, nominée pour la meilleure actrice dans un second rôle.
Les restesest un film modeste sur des gens qui ne partagent pas facilement leurs sentiments, alors quand il décide de frapper son spectateur avec émotion, il peut vraiment vous prendre au dépourvu. Paul Giamatti m'a finalement exposé d'un geste, d'un petit rappel qui m'a fait brailler jusqu'au générique. Il incarne Paul Hunham, un dur à cuire notoire, professeur d'histoire à la Barton Academy, un pensionnat de la Nouvelle-Angleterre où les fils des riches et des puissants sont nourris et exercés jusqu'à ce qu'ils soient assez vieux pour être envoyés dans les universités prestigieuses de leurs parents. a prodigué des dons. Paul est lui-même un homme de Barton, bien qu'il ait fréquenté grâce à une bourse, et bien qu'il prétende être un véritable croyant dans la façon dont l'école vise à former ses jeunes hommes, la vérité est que ces jours-ci, il semble véritablement détester tous ceux qui traversent les troupes. sa classe. Eux, à leur tour, ne peuvent pas le supporter, cependant, au cours du film, Paul charme le public en révélant les vulnérabilités, ainsi que la compassion, sous cet extérieur irascible.
Les restesest le premier film d'Alexander Payne depuis son désastre de science-fiction dirigé par Matt Damon en 2017Réduction des effectifs, et bien qu'il s'agisse de sa première pièce d'époque – elle se déroule dans les derniers jours de 1970 – elle ressemble par ailleurs à un retranchement, un retour à un territoire plus sûr ou du moins plus familier. CommeÉlection, ça se passe dans un lycée, et commeDe côté, c'est un film dans lequel Giamatti incarne un professeur déprimé qui aime raconter des détails sur sa passion – dans le cas de Paul, les anciens Grecs et Romains – à la fois pour alimenter la conversation et comme mesure de protection. Il s'agit du premier film de Payne avec Giamatti depuis cette comédie dramatique viticole de 2004 et, plus que tout, cela rappelle à quel point ils sont adaptés l'un à l'autre. Paul est un homme au bord du pathétique. Son travail est une offre dommageable qu’il a acceptée et qu’il n’a jamais quittée après que sa foi dans la méritocratie ait été brisée. Et son éventail de troubles mineurs – transpiration excessive, syndrome de l'odeur de poisson, strabisme qui lui a valu le surnom de « doré » de la part des étudiants – semble conçu par l'univers pour s'assurer qu'il n'est pas pris aussi au sérieux qu'il le souhaiterait. Il dégage néanmoins la dignité obstinée de quelqu'un en paix avec lui-même, mais aussi trop à l'aise dans son existence solitaire sur le campus de Barton, qu'il ne quitte presque jamais.
C'est une sacrée performance de Giamatti, et elle est renforcée par les très belles performances du débutant Dominic Sessa, dans le rôle d'Angus Tully, l'un des élèves de Paul, et de Da'Vine Joy Randolph dans le rôle de Mary Lamb, la chef de l'école. C'est les vacances de Noël à Barton et Paul doit rester avec les quelques enfants incapables de rentrer à la maison pour les vacances. Il est puni pour avoir laissé tomber le fils d'un sénateur et d'un donateur majeur, mais il n'a nulle part où aller, alors que ses accusations vont des étudiants internationaux aux enfants de missionnaires mormons en passant par des gars dont les parents semblent simplement avoir d'autres priorités. Angus, à la fois intelligent et fauteur de troubles compulsif, est l'un de ces derniers, et lorsque les circonstances lui laissent le seul vestige qui lui reste, il entreprend de rendre la vie difficile à Paul. Il semble clair que nous nous dirigeons vers des liens réticents et des leçons de vie à partir de là, et même si ce n'est pas un résumé inexact, cela vend également le court métrage. Il y a des surprises à découvrir dansLes restes, mais ils viennent des personnages, pas de l'histoire – de la manière dont chacun des trois personnages principaux révèle de nouvelles profondeurs et déroute les attentes.
Mary pleure la perte de son fils, Curtis, qui a pu fréquenter Barton grâce à son travail, mais qui est décédé au Vietnam après avoir été enrôlé – elle n'avait pas l'argent pour l'envoyer à l'université comme ses camarades de classe, ce qui aurait signifiait un ajournement. Randolph incarne Mary comme quelqu'un qui travaille avec détermination sur le chagrin tout en étant allergique à la pitié, d'elle-même ou des autres. La mère d'Angus a un nouveau mari et semble préférer laisser son fils derrière elle comme elle l'a fait lors de son dernier mariage. C'est un petit connard riche d'une certaine manière que Paul n'aime pas, mais il a aussi eu une adolescence brutale, et l'une des façons dont Paul se plie est d'accepter qu'un seul adolescent ne puisse pas être la cible de toute sa rage de classe. Les temps contemporains manquent peut-être de la grandeur que Paul projette sur les civilisations classiques qu'il vénère tant - la version cinématographique de la Nouvelle-Angleterre du début des années 70 est vécue et dépourvue de nostalgie - mais elle a encore beaucoup à offrir, même si Paul est amer d'avoir acheté une fois dans le mythe de l'éducation comme grand niveleur. Le monde a été dur pour ces personnages, maisLes restesest généreux avec eux sans être sentimental.
