Lionel Boyce est la sauce secrète de l'ours

Photo : Lucas Michael pour le New York Magazine

Cet article a été publié le 5 juin 2024.L'oursa depuis reçu 23nominations aux Emmy Awards 2024,y compris une nomination pour un second rôle exceptionnel pour Lionel Boyce. Lisez toute la course aux Emmy de Vulture couvertureici.

Quand nous allons manger quelque chose, les gens me regardent désormais en disant : « Que devrions-nous prendre ? »Lionel Boyceme dit autour de cheeseburgers et de frites au déjeuner S&P bondé à Flatiron ce printemps. S&P a son burger préféré en ville, recommandé à l'origine par un ami lors d'un des voyages de l'acteur à New York. Parce qu'il a joué ces deux dernières années le rôle du chef pâtissier Marcus Brooks dans l'une des séries télévisées les plus populaires, FX's.L'ours,sur le fonctionnement interne d'un restaurant de Chicago, ses choix culinaires portent désormais un air d'autorité. "Et puis je choisis quelque chose et tout le monde dit : 'Je n'aime pas ça'", dit-il en riant. «Je me dis: 'Eh bien, je ne sais pas.' C'est toujours moi. Ce n'est pas comme si j'étais un chef chevronné.

Mesurant environ six pieds trois pouces, Boyce est perché plus haut que la plupart des autres à la table du restaurant d’antan. Il porte un t-shirt gris à manches courtes, un pantalon cargo vert, des Dunks et une casquette bleu marine sur laquelle est écrit TOKYO en feutre orange sur le devant. L'homme de 33 ans parle à voix basse, parfois à un rythme nerveux. Tout comme son personnage, Marcus aux manières douces, Boyce est généralement la personne la plus calme d'une foule. Marcus est un homme de peu de mots ; quand il parle, c'est sincère et avec un but précis. Il n'hésite pas à aider ses collègues à gérer des relations tumultueuses entre eux et, pendant son temps libre, il aide à prendre soin de sa mère, qui est dans ce qui semble être le coma.

Ce n'est que dans la deuxième saison que Marcus commence à se sentir davantage comme un personnage principal, en grande partie grâce à la performance de Boyce dans "Miellat», son apparition la plus marquante dans la série jusqu'à présent. Dans l'épisode réalisé parRamy Youssef, Marcus est envoyé dans une cuisine professionnelle à Copenhague par son patron,Jeremy Allen Blancc'estCarmy Berzatto, pour l'aider à prendre confiance. La tâche à accomplir ? Étudier auprès d'un grand chef d'origine britannique nommé Luca et acquérir les outils qui l'aideront à inventer trois desserts avant l'ouverture du nouveau restaurant titulaire de l'émission. À un moment donné, nous voyons Marcus se précipiter vers Googledextroseparce qu'il a été chargé de préparer de la gelée de shiso, un dessert infusé de la saveur d'une herbe japonaise bien connue dont il n'a jamais entendu parler. Quelques minutes auparavant, il était en train de déconner en plaçant des pétales de fleurs sur un pudding raffiné avec des baguettes. "Désolé, je suis un peu nerveux", dit-il. "Je pense qu'à un certain stade, il s'agit moins de compétences que d'ouverture", propose Luca après que Marcus lui demande comment il est devenu si bon. « Au monde, à vous-même, aux autres. » C'est une représentation captivante de quelqu'un qui se découvre une passion inattendue. C'est aussi en grande partie l'histoire de la vie de Boyce.

Il a grandi à Inglewood, en Californie, le deuxième de trois enfants. Son père était chauffeur-livreur d'Arrowhead Water et sa mère était shérif de Los Angeles et une fervente chrétienne. Lorsqu'elle ne travaillait pas, elle écoutait la radio ou regardait les sermons de TD Jakes à la télévision. «Elle dit toujours que sa vocation d'oratrice lui a manqué», me dit Boyce. « Le genre de personnages que j’aime ressemble à celui de ma mère. Quelqu’un qui se tient vraiment sur son propre terrain, des personnages très plus grands que nature. Comme les types Will Ferrell ou Danny McBride.

Dans ses premières années, Boyce était tout aussi bruyant. Il jouait au basket-ball et au football et faisait partie de l'équipe d'athlétisme, et il ne restait jamais fidèle à une seule foule. Au collège, il a commencé à se faire expulser de la classe parce qu'il venait « de découvrir comment être drôle » et qu'il interrompait les cours pour plaisanter. En dehors du sport, il a expérimenté la construction de nouvelles intrigues pour son émission de télévision préférée. «Je voulais comprendre le lien entre les Noirs, le kung-fu et les anime», se souvient-il. "Comme tous les jeunes négros, je viens de regarderDragon Ball Zet j’ai commencé à en écrire des épisodes, en inventant des trucs. Au début du lycée, il est devenu plus réservé. « En fait, je ne me souviens pas de la transition lorsque je me suis calmé », dit-il. Il a fait du football son objectif principal et a brièvement laissé derrière lui ses projets passionnés d’écriture de scénarios – jusqu’à sa dernière année, lorsqu’il s’est inscrit à un cours d’art dramatique et a renoué avec un ancien camarade de classe de l’école primaire.

«J'ai rencontré ce négro en première année dans une putain d'école privée à Inglewood, mais il ne s'en souvenait pas», me dit Tyler, le Créateur, en riant au téléphone. «Et puis quand je l'ai vu en 12e année, je me suis approché de lui en lui disant : 'Hé, tu es allé à la Première Église, hein ?' Il dit : « Ouais, comment le sais-tu ? Je me disais : « Parce que je ne pourrais jamais oublier cette couleur de peau hydratée que tu as, mon frère. » Et il m'a dit : "Qu'est-ce qui ne va pas chez toi ?" Mais c'est vrai. Dans la classe de Westchester High School, leur relation est passée de bavardages et de bavardages dans les couloirs à une connexion autour de leur amour pourSpectacle de Chappelle, Napoléon Dynamite,les frères WayansFilm d'horreurfranchise et Adult Swim. Un devoir rapide de cours d'art dramatique dans leur cours d'art dramatique au lycée a approfondi leur lien : on leur a demandé de construire une histoire en écrivant à intervalles de deux minutes avec un partenaire ; une fois les deux minutes écoulées, une personne transmettait le scénario à l'autre, qui ajoutait à ce qui précède. "Quand je l'ai lu, j'ai remarqué que, même si c'était aléatoire, nos antennes correspondaient", explique Tyler. « Les blagues sur lesquelles nous étions attirés étaient différentes – j’étais plus absurde, exagéré, et il était tellement tireur d’élite. Très spécifique au laser. Plus tonique mais toujours scandaleux à sa manière. Et c'est là que nous avons cliqué.

En 2009, lors de sa dernière année de lycée, Tyler et son collectif de rap, Odd Future, s'imposaient déjà dans la culture underground des jeunes de Los Angeles, publiant des mixtapes de groupe, se produisant et diffusant des vidéos de skate sur YouTube. Boyce a commencé à fréquenter l'équipe de Tyler, des gens comme Jasper Dolphin et Travis Bennett, qui, comme Tyler, se délectaient de la débauche juvénile et des ravages - une version bébé du début des années 90.Ânesauf avec les adolescents noirs de la côte ouest. Après avoir obtenu leur diplôme, Odd Future se fraie un chemin au bulldozer dans le courant dominant, établissant sans doute le camp d'artistes le plus influent de leur génération. Musicalement et stylistiquement, le collectif (qui comprenait Earl Sweatshirt, Hodgy Beats, Left Brain, Syd, Domo Genesis et Frank Ocean) mêlait les sensibilités du hip-hop et de la culture punk.

Entre-temps, Boyce était secondeur du côté faible du El Camino College en
Torrance, dans l'espoir de jouer suffisamment bien pour être transféré dans un programme de Division I. Tyler lui avait dit depuis le lycée qu'il allait faire une émission de télévision dans la tradition de Dave Chappelle et que, s'il en aurait l'occasion, Boyce devrait en faire partie. En 2011, Tyler l'a convoqué à une rencontre inattendue avec Adult Swim, qui s'est soldée par la création deEscouade de flâneurs,une série de sketchs comiques exagérés impliquant des gags, des personnages originaux et des parodies de célébrités. Boyce écrivait et jouait dans des sketchs. C’était suffisamment prometteur pour qu’il laisse ses rêves de football dans le rétroviseur. Il apparaissait également plus régulièrement dans la production d'Odd Future sous le nom de L Boy. Sur "Salut», l'intro du collectif sorti en 2012La bande OF Vol. 2,il donne le ton en s'en prenant à chaque membre du groupe avec des éclats déchaînés : « Mon négro Earl est laid comme de la merde ! Faisons un moment de silence pour ce négro très vite.

"J'ai grandi avec tellement d'énergie que si une personne arrive avec beaucoup d'énergie, je ne suis pas dérangé", dit Boyce à propos des pitreries du groupe. «Ils peuvent aller jusqu'à cent, et je ne dirai pas: 'Éloignez-vous de moi.' Je comprends. Mon cerveau est toujours en marche, donc je peux suivre où qu'ils aillent. Si vous plissez les yeux et scannez l'écran, vous verrez un jeune Boyce en arrière-plan du "Vieux" vidéo riant et dansant pendant que Frank, Earl et Tyler attirent l'attention de la caméra. "Escouade de flâneursc'était comme ouvrir la porte à coups de pied. J'avais pensé que je ferais du sport toute ma vie », dit Boyce alors que nous quittons S&P et marchons vers Union Square Park.

Dans l'émission, Boyce s'est révélé plus rigide que ses amis contagieux et maladroits, mais ses performances impassibles ont fourni une marque d'humour différente, quelque chose qui ressemble plus à une farce avec votre frère pas complètement engagé parce que vous savez que les gens le prendront plus au sérieux. L'un des sketches les plus drôles était presque exactement cela : Boyce est posté dans divers quartiers de Los Angeles, narguant les gens marchant dans la rue pendant que ses potes – et Bam Margera – lui transmettaient des lignes via un microphone. Son meilleur rôle dansEscouade de flâneursétait Catchphrase Jones, un frère d'âme M. T-esque inspiré de la blaxploitation des années 70 avec une moustache touffue qui poursuit un méchant nommé Black Claw, ne parlant que dans des jeux de mots ridicules à des moments aléatoires. « Avec le recul, c'était fou », se souvient Boyce. « Nous ne savions pas jusqu'où cela allait aller ni ce que cela signifiait vraiment pour les autres parce que j'étais tellement excité par l'idée de travailler avec Adult Swim. Si vous ne savez pas à quel point il est difficile de réaliser quelque chose, ce n'est pas difficile parce que vous ne savez pas à quoi vous êtes confronté. Vous n'envisagez rien d'autre que,Nous le faisons.»

Escouade de flâneursa duré trois saisons entre 2012 et 2014. « Nous avons commencé à comprendre comment mettre en œuvre nos idées au cours de la troisième saison », explique Boyce. "Nous nous dirigions vers un point où cela aurait été drôle pour cinq personnes." À la fin, Tyler a fait appel à Boyce pour co-créerLes gelées !,une sitcom animée également diffusée sur Adult Swim et qui avait un sens de l'humour encore plus névrotique. "Les gelées !était du genre : « Devons-nous le rendre un peu plus accessible parce que notre humour est vraiment stupide ? Non, vous vous y penchez.

AprèsEscouade de flâneurs,Boyce s'est rendu compte qu'il aimait être à la fois devant et derrière la caméra. "Je pensais,Comment puis-je en faire davantage ?» dit-il.L'oursest le premier rôle majeur qu'il décroche après une audition. En lisant le scénario, « vous pouviez ressentir ce que vous voyez dans le pilote, son rythme. Et Marcus avait du sens pour moi.

"Ce qui est drôle, c'est que Marcus a été écrit pour Lionel, et je ne suis pas sûr qu'il le sache", déclare Christopher Storer, créateur, scénariste et réalisateur de la série. Les deux se sont rencontrés par l'intermédiaire de l'ami proche de Boyce, Jerrod Carmichael, et du producteur de télévision Nick Weidenfeld, des années avant de travailler ensemble. Storer dit que dès le début, il a été frappé par la créativité de Boyce et de ses amis. Il a également été impressionné par la façon dont l'engagement de Boyce envers le cinéma transparaît dans leurs conversations. DansL'oursDans la première saison de , son personnage semble sous-développé ; L'évolution de Marcus au cours de la saison deux est frappante, résultat du confort accru de Boyce dans le rôle et de la confiance de Storer pour l'étendre. "Lionel a une telle sensibilité et une telle intelligence", dit Storer. "Dans les saisons à venir, vous le voyez transmettre les informations qu'il a apprises à d'autres personnes."

En seulement deux saisons, la série, qui met également en vedette Ayo Edebiri, Ebon Moss-Bachrach et Matty Matheson, a remporté dix Emmy Awards (pour sa première saison seulement) et quatre Golden Globes. Boyce devrait remporter sa première nomination aux Emmy cet été pour sa performance dans « Honeydew ». Après douze ans de jeu, il commence tout juste à se remettre de la sensation d'être un poisson hors de l'eau dans certains espaces. Plus tôt dans sa carrière, il a déclaré : « Je trouverais des excuses pour me discréditer sur tout ce que j'ai fait. Je dirais : « J'ai aidé à faire ça » au lieu de « Je fais ça ». Je pense que c’était parce que mon chemin n’était pas traditionnel. Il ne ressent pas cela lorsqu'il incarne Marcus. Son appropriation progressive du rôle est peut-être la raison pour laquelle les gens s'identifient si fortement à son personnage. Dans un sous-Reddit de la série, un fan lance une discussion avec "Marcus ne ressemble à aucun amour bien qu'il soit totalement amoureux et entièrement dévoué à son métier. Il est beau, doux, aime sa mère.

La relation bon gré mal gré entre Marcus et le chef d'Edebiri, Sydney, a inspiré un désir collectif chez les téléspectateurs, même pour une miette de résolution. Parfois, Marcus sort de sa coquille pour flirter avec Sydney, dont les émotions sont plus difficiles à lire. Dans la finale de la saison deux, lorsque Marcus se sent rejeté après avoir en quelque sorte demandé à Sydney de sortir avec elle, il devient frustré et s'en prend à elle devant l'équipe pour quelque chose qui n'a aucun rapport. «Je pense que la série a fait du bon travail en explorant cette chose où l'on s'entend avec une personne et où parfois les sentiments se croisent. Vous n'êtes pas vraiment sûr. C'est comme,J’aime cette personne, mais suis-je censé l’aimer davantage ?", dit Boyce. «Je suppose que je n'y pense pas vraiment. Pour moi, je suis là où va l'histoire tant qu'elle a du sens. Les gens ont déjà décidé de ce qu’ils pensent et veulent. Certains fans veulent voir Sydney avec Carmy, le mec blanc aux yeux bleus et en bonne forme physique qui est en charge des lieux – à tel point que la relation IRL entre Edebiri et Allen White est trop soulignée dans la presse. Sydney ne se sent jamais fermée à l'idée de quelque chose de plus profond avec Carmy. Marcus, cependant, est un homme noir présenté comme un géant affable et doux qui est plus facile à zone d'amis car il n'est jamais présenté sous un jour romantique.

"Je pense qu'il y a des moments vraiment charmants et puissants entre Sydney et Marcus dans la troisième saison. Ils se connectent parce qu'ils se ressemblent beaucoup et sont vraiment enthousiasmés par ce qu'ils font », explique Edebiri. « Sydney ne peut pas mettre de côté cette excitation juste à cause de tout ce qu'elle a vécu, et la revoir chez Marcus lui a permis de la ressentir à nouveau. Nous devons faire des scènes ensemble que je suis un peu nerveux de voir mais excité.

Que quelque chose se passe ou non entre Marcus et Sydney, Marcus devrait subir des changements importants. La dernière fois que nous le voyons, après le lancement précipité du restaurant, il décroche son téléphone et découvre qu'il a manqué des appels répétés et des SMS d'urgence de l'infirmière qui s'occupe de sa mère. En mars, des photos des acteurs de la série vêtus de noir sur les marches d'une église de Chicago ont été divulguées en ligne, confirmant pratiquement la mort de sa mère. Comment une perte aussi cruciale affectera-t-elle le personnage à l’avenir ? « Au cours des deux dernières saisons, nous avons en quelque sorte vu la manière dont le deuil affecte les gens du restaurant, que ce soit dans leur passé ou dans quelque chose qu'ils vivent actuellement. Et je pense que pour que Marcus commence à réfléchir à cela et à y faire face, nous voulons montrer, eh bien, quelle est sa version de cela ? dit le magasin.

Les rôles que Boyce obtient en dehors deL'oursne trace pas encore une voie claire quant au type d'acteur qu'il pourrait devenir, et c'est ce qui est passionnant à propos de cette étape de sa carrière. Il est apparu comme commis dans un magasin de maison et de jardinage lors de la dernière saison deLimitez votre enthousiasmecette année; lui et Larry David ont une drôle de confrontation sur les raisons pour lesquelles l'endroit ne vend pas de statues de jockey de pelouse noirs. «C'est un scénario dont j'ai rêvé. Vous ne pouvez pas vraiment l'imaginer », dit Boyce. C'est le seul rôle pour lequel il a auditionné en dehors deL'ours.«Vous faites une scène avec Larry et il fait les grimaces que vous regardez depuis 15, 20 ans, quel que soit le nombre d'années. Je suis comme,C'est sauvage.Aucun rêve n'est une farce maintenant. En février, il a été annoncé que Boyce jouerait dans un nouveau thriller psychologique réalisé par Max Minghella avec Kate Hudson, Elisabeth Moss, Arian Moayed, Este Haim, Kaia Gerber et Ziwe.

Après avoir tourné pourL'oursLa prochaine saison de, sortie le 27 juin, terminée le mois dernier, Boyce est retourné chez lui à Los Angeles. Ces jours-ci, il essaie de mettre en place une routine solide qui lui permettra de se remettre à écrire des projets avec des amis comme Tyler. Il se concentre en faisant régulièrement des séances de gymnastique – juste pour le cardio, car l'haltérophilie rend son cadre déjà large trop volumineux, trop rapidement. Il aime aussi les échecs ; il joue contre des gens sur son téléphone presque tous les jours. "Il y a cette sensation de folie lorsque vous incarnez un étranger", dit-il. À quelle fréquence gagne-t-il ? "Beaucoup. C'est peut-être juste que je joue contre des gens qui ne sont pas vraiment géniaux. Lorsqu'il réalise que nous sommes à quelques pas du Chess Forum, un magasin qui vend des pièces d'échecs et organise des parties, il nous suggère de nous y rendre. Je le préviens qu'il n'aura probablement pas ce rush fou aujourd'hui, car j'ai une connaissance très limitée du jeu. Il propose d'enseigner, tout comme il a enseigné à Tyler.

Le Chess Forum, près de Washington Square Park, ressemble à un magasin dans un film, avec les affaires courantes traitées à l'avant et les affaires de la pègre à l'arrière. C'est un espace restreint. À droite de la réception se trouve une traversée qui ouvre sur six petites tables ; trois d'entre eux sont occupés à des jeux de différents niveaux de compétence. « Pions, première rangée. Ils avancent généralement d’une case », explique Boyce, en faisant une démonstration avant de me détailler le reste du jeu. J'ai l'impression de vivre l'inverse de Marcus et Luca dans « Honeydew », en apprenant les ficelles du métier auprès de quelqu'un de bien plus compétent que moi qui m'offre la grâce de me guider patiemment et attentivement tout au long du processus. J'ai l'impression que Boyce vit pour ces moments propices à l'apprentissage, quelle que soit la fin dans laquelle il se trouve.

Photo : Lucas Michael pour le New York Magazine