Kit Connorfaitce qui a probablement été la plus grande décision de sa vie alors qu'il était allongé dans son lit en parcourant Twitter. C'était le 31 octobre et l'acteur britannique, alors âgé de 18 ans, était en plein tournage de la deuxième saison deCoup de cœur,la série romantique pour jeunes adultes de Netflix dans laquelle il incarne Nick Nelson, un sportif bisexuel mais qui ne s'en est pas encore rendu compte qui devient le principal intérêt amoureux du personnage central, le gay inadapté Charlie (joué parJoe Locke). Le spectacle est une représentation teintée de rose, et souvent plus qu'un peu didactique, de la vie des lycéens britanniques, basée sur le webcomic devenu une série de romans graphiques d'Alice Oseman, qui s'était vendu à 1 million d'exemplaires avant la sortie du Adaptation télé. L’histoire se déroule dans un univers un peu plus proche de l’utopie que le nôtre, où les gens vivent encore les difficultés de l’adolescence mais ont l’intelligence émotionnelle et le langage pour les surmonter. Les personnages parlent directement, par exemple, dudanger d'essayer de mettre une étiquettesur la sexualité de quelqu'un comme Nick sans vraiment le connaître ni le faire sortir du placard. Tout est filmé avec une superposition de filtres doux et monté avec des gribouillages fantaisistes sur l'écran.
Vous pouvez trouver de nombreux supercuts, GIF et autrescréations faites par des fansen ligne célébrant la romance de Nick et Charlie, souventsaigner dans le fandompour Locke et Connor en tant que personnes réelles. Mais ce genre d’enthousiasme peut rapidement s’estomper lorsqu’il commence à franchir les frontières. Lorsque la série a fait ses débuts en avril 2022, Connor me dit qu'il avait accumulé des millions de followers sur Twitter et Instagram en un mois et qu'il se retrouvait à parcourir les commentaires en ligne – généralement positifs, même si certains étaient accompagnés d'une certaine protection de la part des amoureux de l'œuvre originale. . « Il y a quelque chose de tellement excitant à entendre ce que les gens pensent », dit Connor, « et puis vous voyez un commentaire négatif et vous pensez :Oh mon Dieu, la fin du monde.»
Connor, actuellement âgé de 19 ans avec une chevelure brun rougeâtre qui le fait ressembler à l'idée d'un directeur créatif de Burberry d'un étudiant de première année à l'université, devient visiblement tendu lorsqu'il décrit ses efforts pour capter l'attention de tant de gens à la fois. Nous sommes au début du mois de juin de cette année et nous marchons le long de la High Line à Chelsea, mais nous nous sommes arrêtés sur un banc face à l'Hudson, où il fronce les sourcils et plisse les yeux vers le New Jersey. «Je pense que les êtres humains n'étaient pas censés rencontrer plus d'un certain nombre de personnes dans leur vie, connaître un certain nombre de personnes ou être connus d'un certain nombre de personnes», dit-il. « J'ai toujours pensé que je trouverais cela plus facile – quand tu es enfant, tu penses :Wow, je vais devenir célèbre.»
Connor ne s'attarde pas sur le niveau d'examen minutieux qu'il a commencé à recevoir, mais il était intense : une partie des fans étaient obsédés par la question de savoir si lui, comme son personnage, était homosexuel, leur ton allant de l'exigence de savoir s'il l'était effectivement. bi pour l'accuser d'être "str8 et de bénéficier d'un projet queer" ou d'être clairement "hétéro" mais d'esquiver les questions avec "la quantité parfaite de marque éveillée de politiquement correct". Initialement, Connor a écarté les spéculations en tweetant quelques semaines plus tard.Coup de cœura été publié que Twitter « est un homme tellement drôle. apparemment, certaines personnes ici connaissent ma sexualité mieux que moi », alorsadagesur un podcast qu'il a préféré ne pas étiqueter. En septembre, il a été photographié sur place pourCoup de cœurtenir la main d'une future co-star du film, l'actrice Maia Reficco, ce qui a rendu certains fans d'autant plus déterminés à le forcer à révéler sa sexualité. Il a supprimé son compte Twitter peu de temps après,en écrivant, "c'est une application idiote et idiote", mais les messages en arrivaient au harcèlement et au harcèlement criminel - "Les gens commençaient à contacter mes amis et les gens dont j'étais proche à ce sujet", comme le dit Connor - ce qui l'a mis en colère. . Il aurait certainement eu des raisons d'être furieux, mais il m'exprime ses sentiments un peu différemment. «Je pense que j'ai été déçu», me dit-il, «parce que j'essayais vraiment, vous savez. J'essayais vraiment de fixer cette limite. C'était ma vie privée, et je peux comprendre pourquoi les gens voudraient savoir, mais j'étais aussi, vous savez, un gamin de 18 ans.
Ainsi, au lit, après cette longue journée de tournage l'automne dernier, Connor a décidé de se reconnecter à Twitter et de lancer un message : « de retour une minute. je suis bi. félicitations pour avoir forcé un jeune de 18 ans à se dévoiler. je pense que certains d'entre vous n'ont pas compris le but du spectacle. au revoir." C’était une décision totalement impulsive. Il l'a tweeté, a supprimé Twitter de son téléphone et s'est endormi. "Puis, le lendemain matin, j'ai réalisé queOh mon Dieu, qu'est-ce que j'ai fait ?» dit-il. « Dans ma tête, je me disais :Je veux que ça s'arrête.Je n'ai pas pensé à la réaction.
La réponse à sonsortirétait extrêmement positif. Ses acteurs l'ont soutenu (« Vous ne devez rien à personne », a tweeté Locke), tout comme Oseman, qui a écrit : « Je ne comprends vraiment pas comment les gens peuvent regarderCoup de cœurpuis passent joyeusement leur temps à spéculer sur les sexualités et à juger sur la base de stéréotypes. J’espère que tous ces gens sont gênés comme FUCK. Des membres célèbres de l’industrie du divertissement ont montré leur amour en public et en privé. Luke Evans, qui est lui-même absent,a tweeté,"On dirait que les choses ne changent pas." («Je ne voudrais pas donner de nom», me dit Connor, d'un ton britannique, lorsque je demande qui lui a envoyé un message directement.) Il était lesujetdearticles d'opinionlorsque fouiller dans la vie personnelle des stars tourne mal. «Je ne pensais pas que cela aurait une telle réaction», dit Connor, minimisant le moment et le rôle qu'il y a joué, pour la première fois, au cours de notre promenade. "Cela m'a donné beaucoup d'espoir pour l'humanité, je suppose."
Mais c’était aussi, bien sûr, assez choquant. À l'époque, Connor s'adressait à ses amis proches et aux membres de son entourage, mais pas à tout le monde. Certaines personnes qu'il connaissait personnellement l'ont découvert grâce au tweet, "ce qui a rendu son coming-out plus intéressant", dit-il sans plus de détails. Il n’a pas peur d’être limité par l’étiquette d’« acteur queer ». « Cela ne devrait pas avoir d'importance, et d'après mon expérience jusqu'à présent, ce n'est pas le cas », dit-il. "Mais je veux jouer des rôles intéressants et stimulants, qu'il s'agisse de rôles queer ou de rôles hétérosexuels."
Connor a grandià Croydon, dans le sud de Londres – « Les Londoniens vous diront que c'est la décharge », me dit-il, bien qu'il le défende – le plus jeune timide de trois frères et sœurs. Ses parents, qui travaillaient dans la publicité, l'ont envoyé participer à une émission dramatique le samedi pour l'aider à sortir de sa coquille. À partir de là, il a entendu parler de l’opportunité de faire une publicité, a auditionné pour celle-ci et a réservé le rôle. D'autres publicités ont suivi, dont une pour l'omniprésente chaîne de supermarchés britannique Sainsbury's, puis quelques apparitions dans des rôles d'enfants à la télévision britannique. À l'âge de 8 ans, il a eu sa plus grande chance en incarnant le fils de Rafe Spall dans un film de Noël intituléObtenez le Père Noël,qui mettait en vedette Jim Broadbent dans le rôle du Père Noël. Cela lui a valu un agent et, pour la première fois, l'idée que le métier d'acteur était quelque chose de plus qu'un passe-temps. "Je pensais,C'est quelque chose que je pourrais faire dans la vie,» se souvient-il. «Je pensais aussi que l'école me manquait tellement. Je n’aurais jamais pensé pouvoir revenir et aller à l’université.
L'amour de Connor pour le théâtre était initialement lié aux rêves de grandeur hollywoodienne, qu'il nourrit toujours. Il a grandi en regardant de vieux films et a un faible pour les films sur le cinéma, commeCelui de Damien ChazelleBabylone - il dira de la poésie sur la scène dans laquelleJean Smart le dit à Brad Pittil vivra éternellement sur celluloïd. AprèsObtenez le Père Noël,il avait des petits rôles dans les filmsPrêt Joueur UnetLa Société littéraire et de tarte aux épluchures de pommes de terre de Guernesey,entre autres, menant à un emploi dans le biopic d'Elton John 2019,Homme-fusée,dans lequel il incarne une version plus jeune de la rock star (Taron Egertonjoué le rôle d'adulte). Cela signifiait qu'il devaitchanter et danser, bien qu'il insiste actuellement sur le fait qu'il n'est pas vraiment un chanteur ou un danseur. À peu près à la même époque, il tourne le drame plus adultePetit Joe,jouant le fils d'Emily Beecham, qui a remporté un prix d'interprétation à Cannes. En faisant ces films, Connor avait l'impression qu'il passait du jeu d'enfant - c'est-à-dire réagissant principalement aux gens autour de vous pendant qu'ils jouent - à faire lui-même des choix d'acteur.
Connor prévoyait de prendre un an de congé après ces concerts pour se recentrer sur ses études, étudier pour les examens du lycée britannique connus sous le nom de GCSE, puis, avec un peu de chance, retourner à temps plein à la carrière qu'il avait en tête. Ce plan s’est inversé à deux reprises : d’abord lorsque COVID a fait échouer une tentative d’expérience plus normale au lycée et ensuite en 2021, lorsqu’il a réservéCoup de cœur.À l'origine, Connor a joué le rôle de Charlie, pensant qu'il n'allait probablement pas décrocher le rôle du personnage principal en conflit interne, récemment dévoilé, mais voulant trouver un chemin dans le projet d'une manière ou d'une autre. «Je l'ai lu comme mentalement traumatisé», me dit Connor à propos d'une audition. "Je suis probablement allé trop loin."
Nick correspond mieux à l'apparence accessible et au comportement doux de Connor, mais il constitue un défi d'acteur en soi. Dans la première saison, Nick est vu pendant la majorité de son temps à l'écran du point de vue de Charlie comme une idole presque béatifique, juste hors de portée. « J'ai vu cette lumière en lui ; Je sentais qu'il était trop pur pour le monde dans lequel il vit. Le seul monde dans lequel il est parfait est leCoup de cœurmonde, je suppose », me dit Connor. Connor a dû être à la hauteur de ce fantasme tout en communiquant qu'il y a une personne réelle et plus compliquée sous le kit de rugby. Sa performance repose souvent sur de petits inconforts sous un extérieur placide. Vous pouvez sentir que Nick est conscient à la fois d'être observé et, comme Connor lui-même, de la pression d'être à la hauteur des attentes idéalisées des autres personnages.
Connor est soulagé de dire que la façon dont Nick est représenté dans ledeuxième saisonrapproche un peu le personnage de la terre. Maintenant en couple avec Charlie, Nick essaie de trouver comment s'exprimer selon ses propres conditions tout en reconnaissant le désir de Charlie d'être au grand jour avec son petit ami. Nous voyons davantage la relation de Nick avec sa famille en dehors du point de vue de Charlie. Il a une mère qui le soutient (la grande Olivia Colman, également vue dans la première saison ; « Faire une scène avec elle va vous apprendre plus d'un an d'école d'art dramatique », jaillit Connor) et une dynamique tendue avec un frère homophobe. Lors d'un voyage couleur bubble-gum à Paris dans les premiers épisodes, Nick est préoccupé par les pensées de son père français encore invisible, révélant que Nick parle un excellent français. Connor dit qu'il a appris la langue du rôle tout en m'assurant que ses compétences ne sont pas tout à fait à la hauteur. Pourtant, son dévouement ne surprend pas ses co-stars. "Il a la discipline d'un acteur qui a travaillé pendant 40 ans et les compétences d'un acteur aussi", me dit Locke. "Il a la capacité de rire d'une blague grossière une seconde et de vous briser le cœur avec son jeu d'acteur une seconde plus tard, comme on appelle 'action'."
Joe Locke et Kit Connor dans la deuxième saison deCoup de cœur.Photo : Teddy Cavendish/Netflix
Entre les saisons, Connor a passé beaucoup de temps au gymnase pour prendre du volume. À l'époque où il était sur Twitter, il avait vu beaucoup de commentaires disant qu'il n'était pas aussi grand et musclé que les dessins de Nick. "Je ne dirais pas que j'ai été forcé par les fans, mais c'était moi, en tant que jeune adulte, qui acceptais le corps que j'avais et sentais que je n'étais pas complètement équipé pour jouer le rôle", dit-il. « Ce n'était pas une bonne façon de penser, mais j'étais un adolescent. Je le suis toujours. Il a désormais l’impression d’avoir une relation beaucoup plus saine avec son corps et trouve que s’entraîner est bon pour sa santé mentale. En cours de route, il a publié une ou deux photos de lui sur Instagram montrant ses progrès, qui, comme son tweet de sortie, ont généré un buzz sur Internet, bien que d'une variété beaucoup plus assoiffée. Lors de sa tournée de presse pour cette deuxième saison, il a adopté une approche espiègle pour s'habiller pour les événements, portant une chemise Chippendales lors d'un défilé de la fierté à Washington, DC etposantdevant un dessin de pénis lors d'un défilé de mode. À propos d'une photo torse nu, il dit : « J'ai vu cette photo et je l'ai postée, puis je me suis immédiatement dit :Oh mon Dieu, c'est embarrassant.« Un de sesCoup de cœurles co-stars se sont moquées de lui : "Oh, est-ce qu'on poste des pièges à soif maintenant ?" Connor insiste sur le fait qu'il ne veut pas être « ce type », mais aussi sur le fait qu'il est un adolescent qui découvre tout. "Quelqu'un d'autre le fait, je me dis,Ouais, absolument, la positivité corporelle !» dit-il. "Mais quand il s'agit de moi, je me dis juste :Absolument pas.»
Cette résistance à être aussi avant-gardiste pourrait être attribuée au désir de Connor de dépasser sa position d'idole du moment. Il adore travaillerCoup de cœur— ce qui a déjà étérenouvelé pour une troisième saison- mais s'oppose à la possibilité de finir comme certains acteurs de feuilletons américains pour adolescents qui prétendent être au lycée depuis près d'une décennie et se tournent vers les stars qui sont passées de franchises bien-aimées à des travaux plus audacieux, comme Robert Pattinson, comme modèles de carrière : "Je déteste l'idée d'être un adolescent, de voir sa série exploser et de ne jamais se développer à partir de là, et d'agir potentiellement comme un jeune de 17 ans quand on en a 25."
SortirCoup de cœurterre, Connor a récemment filmé la comédie romantiqueGuide des filles cubaines sur le thé et demain(une autre adaptation de YA), qui a conduit à toutes ces accusations directes, a ensuite été choisi avec un préavis de quatre jours pour jouer le rôle principal d'un film « de type thriller-mystère psychologique » intituléL'un de nous.Il a regardé un certain nombre de films classiques hollywoodiens du milieu du siècle avec James Dean, Montgomery Clift et Marlon Brando – un groupe, souligne-t-il, qui est rempli d'hommes qui étaient, selon la plupart des témoignages, queer. Connor parle de bâtir une carrière avec une intention sérieuse, à la fois pratique et, à sa manière, étonnamment optimiste, surtout pour quelqu'un qui a déjà subi tant d'examens incessants. Il a lu le roman d'Ethan HawkeUn rayon lumineux d'obscurité,dans lequel un jeune acteur de premier plan, tout comme une jeune version de Hawke, tente de redresser sa carrière en spirale en interprétant Shakespeare sur scène, une prémisse qui plaît à Connor. Pendant son séjour à New York, il envisage d'aller voir un peu de théâtre avec Locke, sollicitant avec impatience mes suggestions et notant qu'ils envisagent de voir Jodie Comer, qui a débuté dans la télévision britannique pour adolescents, jouer dans son rôle primé aux Tony dansPremier visage.
C'est un autre point de notre conversation où il se trouve à la croisée de l'enfance et de l'âge adulte, oscillant entre réagir et agir, être perçu et déterminer son propre parcours. «Je n'ai pas joué de pièce de théâtre en tant qu'adulte», dit-il. « J'ai hâte de le faire, j'espère bientôt. Et une fois que j'aurai fait ça, je serais prêt à l'emmener à Broadway »- ici l'autodérision revient – « ou peut-être à Off Broadway… quelque part ! »
Ce tournage et cette interview ont été réalisés avant les grèves syndicales.
