Zoe Saldaña et Karla Sofía Gascón sur la réalisation du film de Jacques Audiard qui a pris d'assaut le festival du film de cette année.Photo : Shanna Besson
Émilie Pérezest un film incroyablement audacieux qui donne l'impression quePedro AlmodóvarrefaitMme Doubtfirecomme un drame policier musical poignant. Il se passe tellement de choses dans ce film – sur le plan narratif, structurel, musical, théâtral, politique – qu'il ne devrait presque pas fonctionner, ce qui rend sa qualité d'autant plus impressionnante. L'histoire, librement adaptée par Jacques Audiard du roman de Boris RazonÉcoute,commence parZoé Saldanadans le rôle de Rita, une avocate de la défense pénale talentueuse, débordée, sous-payée et spirituellement perdue. Un jour, elle reçoit un appel téléphonique d'un puissant inconnu, qui s'avère être un chef de file du cartel nommé Manitas (Karla Sofia Gascón). Manitas a une demande secrète et extrêmement lucrative pour Rita : l'aider à disparaître de sa vie – y compris ses enfants et sa femme Jessi (Selena Gomez) – et à subir une opération de confirmation de genre pour vivre en tant que femme.
Ce qui suit est un opéra dans tous les sens du terme, tour à tour mélodramatique, déchirant et sans cesse changeant. Manitas fait la transition dans une série de scènes doucement touchantes et devient la lumineuse Emilia Perez, qui, des années plus tard, retrouve Rita pour lui demander de l'aide pour renouer avec sa famille. Emilia, se faisant passer pour l'une des parentes éloignées de Manitas, invite Jessi confuse et ses enfants à revenir dans sa vie et chez elle. Sous ce nouvel arrangement peu orthodoxe, toutes les femmes et tous les enfants s’épanouissent. Rita et Emilia deviennent comme des sœurs et finissent par ouvrir une organisation à but non lucratif qui cherche, d'une certaine manière, à réparer les torts passés d'Emilia en aidant les familles des milliers de personnes disparues au Mexique à retrouver les corps de leurs proches et à fermer leurs portes. Les choses sont idylliques pendant un moment, jusqu'à ce qu'elles ne le soient plus.
Ici, tout le monde fonctionne à son apogée : Audiard, qui prend des risques sans fin et presque tous payants ; Saldaña, qui n'a jamais été aussi bon, faisant des courses vocales parfaites et des chorégraphies difficiles tout en dégageant une humanité brute ; Gomez, qui est meurtri, vulnérable et coriace, joue dans une nouvelle tonalité. Gascón, une actrice espagnole de 52 ans, qui jusqu'à présent a surtout tourné dans des telenovelas, est une révélation totale. Sa transformation à l'écran de seigneur du crime endurci et dysphorique en matriarche chaleureuse et aimante, est si naturelle et magnétique qu'elle devrait la propulser vers la célébrité instantanée. Si l'on en croit l'accueil enthousiaste lors de la première d'hier soir, nous aurons la chance de la regarder à l'écran pendant longtemps. Je me suis assis avec Gascón (qui a parlé via un traducteur) et Saldaña sur le toit d'un hôtel àCannespour parler de tout ça.
J'ai adoré ça. J'ai envie de pleurer en parlant de ça.
Zoé Saldana :Mission accomplie. Juste pour raconter et faire partie d’une histoire captivante.
Vous pleuriez tous les deux beaucoup lors de la première standing ovation d'hier soir. Qu’est-ce qui vous passait par la tête à tous les deux ?
ZS :C'était le voyage, depuis qu'on lui a demandé de faire partie d'un film de Jacques Audiard jusqu'à sa rencontre. Toute son équipe. Comment nous avons tous gardé la tête baissée et fait le travail pour donner vie à l’histoire. J'avais l'impression d'en faire partie. Je n'avais pas l'impression d'être juste dedans. J'ai vu tellement de mes choix dans le film d'hier soir, tellement d'idées que Jacques avait véhiculées et que j'avais essayé d'interpréter au mieux de mes capacités.
Karla Sofia Gascón :Tout d’abord, le film d’hier soir n’est pas celui que nous avons tourné. Le film que j'ai tourné était agréable, drôle et léger. Et puis là, tout d'un coup, il nous emmène sur ces montagnes russes. Dès le début, quand la chanson commence et que tu entends la voix de Selena, et que tout d'un coup ça devient réalité, j'ai pensé :Oh, mon Dieu. Il nous emmène quelque part.
Vous êtes tous les deux arrivés à ce film avec des carrières très différentes. Zoe, tu es une actrice établie à Hollywood, et tu économises pourAu centre de la scène, c'est tellement différent de ce pour quoi vous êtes connu. Étiez-vous inquiet des risques, de la musicalité et du maximalisme de celui-ci ? Il existe un monde dans lequel ce film ne fonctionne vraiment pas, mais il fonctionne si bien et je veux savoir comment vous saviez que ce serait le cas.
ZS :Je ne me sens jamais établi. En tant qu'acteur, j'ai toujours l'impression : « C'est la dernière chose que je vais faire. » Lorsque vous ne travaillez pas, vous regardez les histoires des autres et l'évolution du cinéma et vous voulez en faire partie. Donc d'une certaine manière,Émilie Pérezet un cinéaste comme Audiard sont beaucoup plus en phase avec qui je suis en tant qu'artiste. Comment je conserve l'art dans ma vie, comment je le consomme, comment je le mets dans ma maison, comment j'élève mes enfants, comment j'aime avec mon partenaire. Cela représente bien plus le genre d’histoires que je lis dans un livre ou que je regarde quand je ne travaille pas. L'établi est très gentil, mais j'ai toujours l'impression de ne pas avoir assez grandi. Je suis toujours curieux de savoir ce qu'il y a de l'autre côté. Pas parce que je suis ingrat. Mais j'ai soif ! Je rêve beaucoup. En regardant les films de Jacques Audiard et en réfléchissant, j'aimerais pouvoir faire partie de quelque chose comme ça. C'est un cadeau de pouvoir sortir d'un marché qu'on a appris à reconnaître, alors qu'on a toujours rêvé de travailler avec des maîtres à part entière.
Je ne t'avais tout simplement jamais vu faire ce genre de chant ou de danse à l'écran auparavant. Je ne savais pas que tu avais ça comme ça ! Dans une autre vie, tu pourrais être une popstar.
ZS :[Rires.]Non, mon Dieu. Sous ma douche !
Karla, l'expérience a-t-elle été tout aussi incroyable pour vous ?
KSG :Travailler avec des stars de cinéma comme Zoe et Selena, Jacques et Edgar Ramirez – pour moi, c'est un rêve complet. Mais je ne pouvais pas l'accepter en mode fan. Cela aurait été dangereux. Lorsque vous entrez dans un film comme celui-ci, vous devez vous préparer d'une autre manière. Je suis donc très reconnaissante envers Zoé d’avoir été très amicale avec moi dès le début. Pour m'ouvrir et me permettre de me connecter à elle. Nous étions vraiment comme des amis. On s'entend bien et parfois on se bat[rires], mais si j'avais 20 ans et que j'avais été trop impressionné, ou en mode fan, alors cela aurait été un obstacle pour moi de donner le meilleur de moi-même et de travailler sur le projet. J'ai respecté tous mes camarades : je suis actrice, Zoé est actrice et nous avons entrepris le même voyage ensemble. Elle était ma partenaire sur le plateau. Elle est venue avec moi pour fêter mon anniversaire, la seule personne sur le plateau à faire ça.
ZS :Karla et Jacques sont tous deux des maîtres. Je ne pense pas avoir jamais interagi avec Karla sur le plateau. J'ai interagi avec Emilia. Le niveau d’engagement… Le film s’appelleÉmilie Pérez, et c'est le voyage de cet être humain qui, au cours de sa vie, sera aidé par des individus comme Rita, mais il doit accomplir son voyage. Comprenant que chaque jour, il y avait des moments où je venais au travail en me disant :Je dois garder mon sang-froid.Tout le monde est intellectuel et pose des questions. Mes questions ressemblaient plutôt à : « Est-ce ma marque ? » "Est-ce que je commence sur ce rythme?" Il y a tellement plus à apprendre en les observant dans leurs éléments naturels en tant qu'artistes qu'autre chose. J'avais toujours l'impression d'apprendre de Karla et Jacques, chaque putain de jour.
Y a-t-il eu une scène ou un moment spécifique sur le tournage où vous avez senti que vous étiez réellement liés en tant qu'amis ?
KSG :Ce qui était magique sur le plateau, c'est qu'il y a eu une sorte de transfert. Les personnages nous ont contaminés en tant qu'acteurs. Le lien fort et mystérieux des personnages, on le sentait entre nous. Certaines répliques, par exemple, quand elle m'insulte, je sentais vraiment dans ses tripes que ça venait d'elle.
ZS :Mais je pense que la liaison s'est produite un an auparavant. Parce que c'était un processus très long. Karla avait déjà obtenu le rôle des deux personnages, d'abord pour Emilia, puis pour Manitas. Et puis j'ai su que Jacques m'avait choisi, mais pour une raison quelconque, nous avons dû arrêter pendant un an. Et je suis revenu à Paris et j'étais tellement nerveux. Je pensais qu'il me retirerait peut-être du projet. Que je n'aurais plus le rôle. Et il est vraiment difficile à approcher lorsqu'il crée. Il est extrêmement silencieux, ce n'est pas quelqu'un de qui on peut vraiment obtenir une réponse ferme. J'étais tellement nerveuse et Karla disait : « C'est comme ça qu'il est. Ne t'inquiète pas. Nous l’avons. Nous avons donc construit cette complicité et cette confiance mutuelle.
Karla, la nuit dernière a semblé être un moment qui a vraiment changé ta vie. Est-ce que c'est ce que vous ressentez ? Que souhaites-tu ensuite pour toi ?
KSG :J'ai 52 ans et ni les succès ni les échecs n'ont changé ma vie. J'ai vécu tellement de choses. Des hauts et des bas, des choses merveilleuses et désastreuses. Je m'amuse beaucoup ici. J'apprécie vraiment ça. Mais quoi qu’il arrive, cela ne changera pas qui je suis intérieurement.
Zoé, dans les notes de presse, tu as parlé d'abandonner l'idée de représentation, d'avoir arrêté d'y penser pour « te décharger de la responsabilité sociale » et de donner la priorité à ton propre travail et à tes rêves. Je suis curieux de savoir si vous ressentez tous les deux cela et si vous souhaitez développer cela en ce qui concerne ce film.
ZS :Je ne mets pas d'étiquette sur mon métier. Mon métier est fluide en termes de genre, d'âge, de race et d'esprit. Je dois garder cela pour moi afin de pouvoir faire un voyage qui n'implique pas toujours de porter le poids du monde. Et je pense que c'est un message fort pour les jeunes artistes : vous avez la responsabilité de vivre une vie qui est moralement alignée sur vos valeurs fondamentales, et donc ceux qui vous admirent ont un bon exemple. Mais cela ne peut pas être la raison pour laquelle vous vous réveillez chaque matin pour faire de l'art. Vous devez combler votre ego et votre esprit. Je n'ai donc pas rejoint ce film parce que c'était une histoire trans. Je l'ai rejoint parce que c'était Jacques Audiard, que je considère comme un être humain très honnête, et qui est en phase avec le genre d'art qui m'émeut et me change, fait de moi une meilleure personne. Parce que c'est une histoire sur les êtres humains et leur moi cellulaire le plus humain, qui échouent, souffrent, luttent et trouvent de la force. C'est ce qui me motive. Si cela devient un message positif pour ceux qui en ont besoin, c’est une double victoire. Mais à un moment donné, vous devez choisir un chemin qui vous épanouit.
