Dans le sens des aiguilles d'une montre, en partant du coin supérieur gauche : Aida Rodriguez, Bo Burnham, Nicole Byer, Tig Notaro et Jo Firestone.Photo-illustration : Vautour ; Photos gracieuseté des réseaux
Il y a eu des émissions spéciales de comédie remarquablement hilarantes en 2021, mais elles n’ont pas été nombreuses. Il n’y a aucun mystère sur la raison de cela, et il n’y a aucune raison de s’inquiéter d’un changement à long terme dans les grandes comédies spéciales du futur. Pourtant, 2021 s’est avérée être un étrange moment intermédiaire, avec une grande partie de la comédie toujours orientée autour ou reflétant l’énorme vide de la dernière année et demie. Dans le passé, il s'agissait d'une liste strictement d'émissions spéciales d'une heure, et cette limitation était délibérée. Il est déjà difficile de prétendre à une sorte de comparaison de pommes avec de pommes sous une forme aussi malléable, souvent personnelle et toujours subjectivement attrayante. Réduire la liste, en la limitant à une version particulière de la forme d’art, avait l’avantage de rationaliser au moins le processus.
Cette année, cela aurait été absurde. Il ne considère toujours que ce qui représenterait environ une heure ou plus de matériel – j'ai dû tracer une ligne arbitraire ! Mais une liste qui ne prendrait en compte que le stand-up traditionnel joué sur scène aurait laissé de côté plusieurs des œuvres les meilleures et les plus drôles de l'année. Ce qui est peut-être plus révélateur, c'est que bon nombre des émissions spéciales qui ont brisé le moule sont aussi celles qui semblent les plus efficaces et les plus frappantes, les plus capables de commenter et de plaisanter sur le monde d'aujourd'hui. La liste reviendra-t-elle à la norme l’année prochaine ? S’agira-t-il d’un changement continu et permanent ? Qui sait ! Mais même sans les circonstances étranges de cette année, il y a quelque chose de très excitant dans l'expérimentation formelle et le côté ludique de cette liste. C'est un plaisir de rire.
Note de l'éditeur : écoutez Kathryn VanArendonk discuter de sa liste des meilleures comédies spéciales de 2021 avec Jesse David Fox dans l'épisode ci-dessous de Vulture's.Bonpodcast:
Aïda RodriguezMots de combatmérite cette place pour ses 45 premières minutes – un ensemble de blagues délicieuses, parfois personnelles, toujours soigneusement construites sur la politique, la culture et, en particulier, les observations de Rodriguez sur le colorisme et les communautés Latinx. Il y a une intention délibérée dans son matériel, qu'elle met souvent au premier plan dans la blague elle-même :Voici pourquoi je présente ce matériel de cette façon ; voici pourquoi je dois m'assurer de mettre cette idée dans un langage spécifique.Cela semblerait contraire à certaines des règles supposées de la comédie (l'école de pensée « casse la merde et ne t'excuse pas tant que c'est drôle »). MaisMots de combatest une belle démonstration du peu d'importance que ces règles ont pour un comédien comme Rodriguez, qui peut dire à son public exactement quel genre de blague elle s'apprête à faire et pourquoi elle va le faire tout en riant énormément. Le documentaire inutile à la fin de l'émission spéciale n'est qu'une démonstration supplémentaire de son talent ; ça donne envie de passer à nouveau ce temps avec elle sur scène.
Photo : Clifton Prescod/Netflix
Nicole Byer n'aime pas la subtilité. DansBBW (Grand, Beau Bizarre), elle commence par réaliser une pole dance dans un ensemble de lingerie conçu comme un hamburger. Puis elle monte sur scène avec une grande perruque fluide et un costume violet raisin. Byer a l'habitude de se figer le visage dans des grimaces exagérées d'exaspération ou de choc, de raconter une blague sur des tons en cascade, puis de tirer l'expression la plus stupide possible. C'est volontairement clownesque, comme si quelqu'un prenait la parolelargepuis je l'ai fait exploser jusqu'à une police de 72 points. Ce qui distingueGrosseC'est à quel point l'amplification absurde de Byer peut être contrôlée. Certaines de ses blagues s'appuient sur des références à la culture pop qui visent des cibles faciles, mais c'est dans son contenu plus personnel qu'elle est le plus efficace.
Photo : Vir Das COMÉDIE/YouTube
Ce « spécial » de stand-up contourne la plupart des règles de ce que je considère habituellement comme « un spécial de stand-up d’une heure ».Dix contre dixn'est pas un décor d'une heure complète qu'une bande dessinée développe depuis des mois, filmé au cours de quelques nuits de représentations. Il s'agit d'un recueil de ce que la bande dessinée indienne Vir Das a prévu sous forme de dix épisodes de stand-up, chacun sur un sujet spécifique. (À ce jour, il n'a quelibéré cinq, allant de dix à 20 minutes.)
Das se produit en pleine pandémie et simultanémentcourir le risquequ'il sera arrêté pour ses plaisanteries. Son matériel parle de tout cela : la liberté d’expression, les conflits religieux, le deuil, les privilèges et les classes sociales, le colonialisme. C'est aussi tellement drôle. Das a un don pour les accents, pour créer des personnages dont il peut se moquer ou saper (surtout les Américains). Il a encore plus d’instinct pour les blagues qui pointent vers quelque chose de vraiment inconfortable, s’en prenant aux oligarchies industrielles indiennes, aux dissimulations gouvernementales liées au COVID, aux stéréotypes religieux. Das plaisante sur ce genre de choses parce qu'il estime que cela vaut la peine pour son public d'avoir un espace où quelqu'un dit la chose évidente, où quelqu'un montre du doigt une horreur familière et dit : « C'est terrible ». La liberté d'expression, dit Das, c'est comme si vous et lui étiez tous les deux dans un train, et à proximité, il y a un gars avec sa bite qui traîne. « Nous ne pouvons rien faire contre ces bites », dit Das. "Je parle juste pour voir si tu le vois aussi."
Les émissions spéciales de comédie vivent et meurent bien plus que si un comédien a une présence magnétique sur scène, maisRicky Vélezil en a à la pelle. Mieux encore, son spécialVoici toutest une excellente union entre le personnage scénique créé par Velez et le matériel qu'il livre. C'est une sorte d'heure explicitement introductive, d'une manière qui semble un peu trop directe : le voici, voici tous les faits notables à son sujet, voici les choses qu'il s'attend à ce que vous voyiez venir et les choses qui pourraient vous surprendre. Mais quand il laisse tourner la blague pendant un moment, et qu'elle se transforme en quelque chose de plus élaboré et plus étrange,Voici toutéchappe à cette sensation d’auto-promotion presque apologétique et devient beaucoup plus amusant. Au début de la spéciale, il y a une longue blague sur l'achat de drogues auprès de dealers se trouvant dans l'océan, et le récit sidéré de Velez est carrément joyeux.
Photo : James Acaster/Viméo
Lasagne froide me déteste 1999,filmé avant la pandémie, est un tour de force de comédie de deux heures sur la maladie mentale, à quel point James Acaster méprise sa propre contrainte de se produire, à quel point il déteste la plupart du public et la plupart du public britannique en particulier, et la frustration et l'aliénation d'être. une personne de plus en plus célèbre dont l’identité de célébrité est devenue complètement déconnectée d’elle-même. Acaster est un conteur remarquable, un comédien capable d'identifier une situation et de la transformer en un récit élaboré, aux multiples facettes et thématiquement riche. La magie deLasagnes froidesvient de la volonté d'Acaster de se laisser lui-même et sa propre image au centre de l'histoire qu'il déroule. Son personnage de scène en tant que conteur de vérité plus cool que toi est dénoué et démantelé alors qu'il s'attaque à toutes ses angoisses et vulnérabilités les plus profondes, puis reconstruit à nouveau comme quelque chose de différent et de plus fragile - le conteur de vérité en tant qu'auto-médicament, en tant que sceptique. . Cela donne l'impression que c'est un spécial construit sur une tentative d'auto-révélation, mais la maîtrise deLasagnes froidesest dans l'incroyable endurance et le contrôle comique d'Acaster.
Photo de : Comedy Central
L’un des défis actuels du stand-up est de savoir comment reconnaître la réalité commune de la pandémie, tout en permettant au public d’y échapper.Celui de Josh Johnsonspécial#(Hashtag)est une encapsulation astucieuse de ces deux choses, la meilleure représentation jusqu'à présent d'une comédie spéciale qui tente de combler ce qui s'est passé avec un effort pour réincorporer cette expérience dans le reste de la vie. Johnson fait du matériel COVID et il parle du cauchemar d'être seul avec ses propres pensées. Mais il fait aussi une blague classique et bien exécutée sur ce que les femmes veulent chez les hommes, et une autre sur le racisme qui implique une abeille coincée dans ses cheveux. C'est une spéciale qui semble fragile par instants, mais les sommets sont quand même élevés et le sang-froid imperturbable de Johnson est complètement gagnant.
Dessinéest un spécial animé, développé à partir de matérielTig Notarotravaille et enregistre depuis plusieurs années. De nombreuses blagues sont tirées de la vie de Notaro, en particulier de son enfance et de ses plusieurs crises de santé récentes. Mais les histoires ne s’emboîtent pas toutes parfaitement. Avec le contrôle caractéristique de Notaro, chacun s'étend dans son propre petit monde, défini par son propre style d'animation. Certains ressemblent davantage à de la pâte à modeler, d'autres sont doux et arrondis, certains sont pleins d'angles plus nets et de couleurs saturées, et tous soutiennent le travail de Notaro avec le genre de potentiel surréaliste, idiot et infini que l'animation peut offrir. Il y a des apartés visuels hilarants, des coupes rapides et des écrans partagés, et la joie pop-y lumineuse de tout cela joue parfaitement contre la prestation saharienne de Notaro.
Photo : Sean Gallagher/Comedy Central
Il est difficile de penser à de nombreux comédiens plus géniaux queRoy Wood Jr., etMessager imparfaitc'est le genre de spéciale qui le prouve. Il s'agit d'une évolution reconnaissable par rapport au type de travail que Wood a réalisé ces dernières années : les idées ne sont pas un territoire nouveau pour lui, mais les blagues sont des extensions et des raffinements de thèmes qu'il a abordés dans le passé. Il est devenu habile à créer des comédies sur la race qui ont le poids d'un argument tout en trouvant des angles amusants. La fin deMessager imparfaitcomprend une longue blague sur l'incarcération, la communauté dans laquelle il a grandi et sa perception de ce que les générations plus âgées lui ont donné. Dans sa perspicacité et son autodérision, c'est une synthèse parfaite de ce qui fait que sa comédie fonctionne si bien. Mais il équilibre également cette lourdeur avec des mimiques et des accents extrêmement ridicules. En combinaison avec ses sujets plus importants, cela donne une balade belle et amusante.
Photo : Heidi Gutman/Paon
Comme celui de DasDix contre dix, bon timingest le genre de spécial qui aurait pu être exclu de cette liste les années précédentes – très peu d'entre eux sont des spectacles de stand-up sur scène, et presque aucun d'entre eux n'implique que Firestone fasse la performance. En 2021, cependant, alors que tant de comédies ont consisté à s’adapter aux nouvelles circonstances de la scène en période de pandémie, peu de choses ont mieux mis en évidence queJo FirestoneBon timing.L'émission spéciale est un atelier et une performance filmés en direct avec des étudiants de la classe de comédie Zoom de Firestone pour seniors, tous hilarants, attachants et magnifiquement enthousiastes. Pourtant, même si leur comédie tient l'heure ensemble,Bon timingest également une expression brillante de la sensibilité comique de Firestone. Cela se manifeste à travers ses conversations avec ses élèves, ses instructions et ses questions délicates, et son plaisir transparent chaque fois qu'une blague arrive vraiment.
Firestone ne le présente pas du tout de cette façon, mais dans le contexte de cette année en comédie, il est également difficile de ne pas voirBon timingcomme une réprimande sévère à une certaine tension de démagogie défensive sur ce que la comédie devrait être autorisée à dire. Les interviews de Firestone avec ses étudiants réorientent l'importance de la bonne comédie loin de l'obsession du mauvais garçon coquin pour la culture de l'annulation ; Dans la vision du monde de Firestone, jouer et entendre la comédie est une guérison et constitue un élément essentiel de ce qui permet aux gens de bien vivre.Bon timings'intéresse à quelque chose de beaucoup plus simple et de bien plus fascinant : ce que peut être la comédie, non pas pour quelques philosophes comédiens sélectionnés, mais pour tout le monde.
Photo : gracieuseté de Netflix
Juste parce queChez Bo BurnhamÀ l'intérieurest l’inclusion la plus évidente sur cette liste ne lui permet pas pour autant de mériter sa place. L'émission spéciale de Burnham a occupé la conversation comique toute l'année, grâce à ses offres innombrables (et aussi à la longue traîne de son cycle médiatique, qui s'est étendu au-delà de sa première sur Netflix et dans unsortie d'albumet uncourte représentation théâtrale). C’est une comédie qui pointe du doigt le Zeitgeist pandémique tout en étant pleine de commentaires incisifs sur la culture Internet bien antérieure à celle-ci. C'est accrocheur,plein de chansons de vers d'oreilleavec des mélodies et des productions qui constituent leurs propres parodies mais qui sapent et jouent également contre les paroles de Burnham. Et il a une composante visuelle inhabituellement riche, car la sensibilité de mise en scène de Burnham ajoute encore une autre couche de sens et de subversion à l'interaction entre ses paroles et ses mélodies. Il y a encore des années devant nous où nous découvrirons un nouvel art qui parlera de l'expérience de 2020, mais dans le canon de l'art pandémique du 21e siècle,À l'intérieurfait déjà partie des classiques.
