Photo-illustration : Vautour ; Photos : Getty Images
Vous devez être familier maintenant : cela fait un momentminable annéepour lepodcast monde. Certainement le plus dur depuis que j'ai commencé à écrire sur l'espace il y a près de dix ans, entre les licenciements, les annulations de spectacles et le sentiment général d'armageddon planant sur la communauté.
Cependant, personne ne peut mieux raconter l’histoire de ce qui s’est passé que ceux qui l’ont vécu. Donc dans le cadre del'enquête annuelle sur les podcasts Vulture, dans lequel nous interrogeons les internautes du monde entier sur les émissions qu'ils considèrent comme les meilleures de l'année (dont les résultats seront bientôt publiés !), nous avons également donné aux répondants la possibilité facultative de parler de l'année et de ce qui les attend. Dans cette itération, il leur a été demandé :
1. Cela a été une année exceptionnellement difficile pour le monde du podcast. Comment décririez-vous ce qui s’est passé ?
2. Que prévoyez-vous ou espérez-vous que l’année prochaine apportera ?
Un bon nombre de personnes interrogées ont profité de ces invites pour se défouler et méditer sur ce qu'elles ont vécu au cours des 12 derniers mois – et des dix dernières années.
Les réponses se sont consolidées autour de quelques récits qui reflètent différents aspects d’une même histoire (parfois en contradiction directe les uns avec les autres). Évidemment, il ne s’agit pas d’un compte rendu exhaustif de chaque réponse reçue ; au total, cela aurait produit un document de plus de 40 000 mots. Au lieu de cela, j'ai extrait des extraits d'une gamme de réponses, mettant l'accent sur des idées répétées et juxtaposant des sentiments de manière parfois contiguë, parfois contradictoire. Certains répondants ont accepté d'être nommés. D’autres s’en sont tenus à l’anonymat. Pris ensemble, je pense qu’ils représentent un instantané décent de ce moment à partir de la base.
Un cadre :«Je pense que 2023 pour le podcasting a été ce que 2000 a été pour le secteur point-com. Une correction vicieuse et destructrice mais très nécessaire qui a permis à l’une des entreprises les plus marquantes de ces 20 dernières années de se mettre sur la bonne voie. La marée des gens d’Hollywood, des sociétés de capital-risque, des entreprises technologiques et des plateformes ivres est enfin en train de reculer. Ce qui reste, c'est une entreprise très solide qui va recommencer à croître.
Martin Austwick, musicien indépendant et audiomaker :« Juste un tas de conneries épouvantables. De terribles idiots qui n'ont aucun sens à l'audio ou au business de l'audio décident finalement de fermer les robinets d'argent pour une raison quelconque. De nombreuses personnes ont perdu leur emploi et des indépendants ont du mal à en trouver. Les terribles idiots se portent probablement bien. Maintenant, beaucoup de gens pensent que parce que ces terribles idiots avec des chèques en blanc ne peuvent pas gagner d'argent, l'audio est foutu. C'est un peu le cas, mais principalement à cause des idiots et de la crise de confiance qui en résulte, pas parce que les gens n'écoutent pas de son.
Un responsable des médias publics : « Il y a eu deux facteurs majeurs : une forte correction du marché en raison de garanties minimales et des acquisitions qui ont créé des conditions qui n'étaient pas soutenables financièrement ou en termes d'audience. Ces comportements sont en grande partie dus au fait que les entreprises à but lucratif exploitent ce média. Le deuxième facteur est que nous avons traversé unefaux-récession, mais les acheteurs de médias et les budgets médias se sont comportés comme s'il existait une véritable récession.»
Un podcasteur indépendant:« L'effondrement actuel des ventes publicitaires a démontré à quel point c'était une mauvaise idée pour tant de podcasts d'adopter la dépendance des médias Web sur les ventes publicitaires numériques. Réduisez-le et vendez des abonnements, et vous pourriez être surpris de voir à quel point il est possible pour une petite équipe de gagner sa vie en podcastant ! De plus, les publicités sur les podcasts sont terribles et personne ne les aime.
Bikram Chatterji, PDG et travailleur-propriétaire chez Maximum Fun :« Mon modèle de ce qui s’est passé cette année s’inspire, d’une manière étrange, de la crise financière de 2008. Vous souvenez-vousle PDG de Citibank disant, « Tant que la musique joue, tu dois te lever et danser » ? Je pense que dans l’ensemble, l’industrie savait, tout au long de l’année 2022, que les dépenses étaient hors de contrôle et que les émissions n’atteignaient pas leurs prévisions. Ainsi, lorsque le marché publicitaire a vacillé puis s’est effondré, tout le monde était prêt à paniquer : ils savaient que la musique s’était arrêtée. Ce qui m'inquiète, c'est que lorsque les gens paniquent, ils font de mauvais choix : licencier des gens talentueux et annuler des spectacles vraiment merveilleux, bien sûr. Mais aussi adopter de mauvaises publicités programmatiques et pousser le cercle vertueux « Bonnes publicités de podcast sélectionnées de manière sélective → Bon engagement → Bons CPM → Capacité à être sélectif dans les publicités de podcast » dans la direction opposée.
Un éditeur indépendant :« Ce fut une année de correction du marché. Il serait trop simpliste de rejeter toute la faute sur Spotify – de nombreux autres dirigeants ont dû faire leurs propres choix sur la manière de (sur)dépenser de l’argent au fil des ans – mais il est indéniable qu’ils ont eu un effet distendant sur les paramètres du marché. l'industrie, et le fait que j'ai dû envoyer des SMS à des amis sur Spotify TROIS fois cette année pour vérifier s'ils allaient bien après des licenciements est un bon rappel qu'ils n'ont jamais eu et n'ont toujours pas de plan directeur sur la manière dont les podcasts s'intégreront réellement dans leur affaire. Alors maintenant, tout le monde doit ramasser les morceaux.
Christine Laskowski, créatrice et animatrice deT&J:"Lucas Matssonest réel, vous tous.
Un cadre:« Oui, pendant le grand boom des podcasts, beaucoup de gens ont créé trop de contenu pour trop peu d’auditeurs. Mais ce n'est pas tout : je crois que pendant et après la pandémie, les clients publicitaires ont découvert que les Américains allaient de toute façon faire leurs achats, tous les jours, toute l'année, et ils ont décidé qu'ils n'avaient pas besoin de dépenser autant en marketing et en publicité. . Je suis convaincu que lorsque les annonceurs redécouvriront le pouvoir et la fidélité des consommateurs qui écoutent attentivement, nous verrons la fin de l'ornière – et rapidement.
John Asante, showrunner et producteur indépendant: « On a l'impression que beaucoup de gens à la tête de ces grandes entreprises n'ont pas vraiment une idée de ce que les auditeurs de podcast veulent vraiment entendre. (Ne pensez-vous pas que cela aiderait s'ils, vous savez, écoutaient les gens qui les créent ? Peut-être publier davantage d'enquêtes auprès des auditeurs ?) Beaucoup de grands acteurs du podcast qui ont investi des tonnes d'argent dans des célébrités et des influenceurs ne semblaient pas pour obtenir le retour sur investissement ou les téléchargements qu'ils prévoyaient.
Jason Stewart, co-animateur deDepuis combien de temps:« 2023 a probablement été une année difficile pour le monde du podcast, car elle l’était également pour toutes les autres formes de médias. Le cinéma, la télévision, la musique, la radio et même les beaux-arts ont tous connu des décennies de budgets et de succès sans fin, et maintenant que tout le monde peut réussir sans le système, celui-ci a perdu une grande partie de son pouvoir. Le podcasting était unique car il n’avait jamais eu de plan. Maintenant que c’est le cas, les gens se rendent compte, une fois de plus, que le type de personnes qui construisent généralement ces systèmes sont boiteux et sont probablement payés beaucoup trop cher, donc ils sont tous licenciés. Comme dans toute autre forme de média, les seules personnes qui conservent un emploi sont les talents, les vendeurs de publicité et les médias qui rapportent leur licenciement.
Un éditeur :«Je n'ai aucune idée de ce qui s'est passé cette année. Je veux juste du poulet Alfredo etsoins de santé, chérie.»
Un hôte:« Mon évaluation basée sur les vibrations est que n’importe quel idiot peut diriger une entreprise de médias prospère pendant les années de prospérité et qu’il faut de réelles compétences pour traverser les années de baisse. Et beaucoup de personnes qui dirigeaient des sociétés de podcast ne sont pas des génies des affaires et n'ont pas non plus une vision particulièrement innovante : ils ont simplement sauté sur une tendance assez tôt pour gagner beaucoup d'argent rapidement. Et maintenant nous savons quels empereurs ne portent pas de vêtements.
Un podcasteur indépendant :"Je continue de voir des podcasts avec trois, quatre, voire cinq producteurs, et je ne comprends tout simplement pas en quoi cela a un sens financier."
Un mandataire :« Il s’agit plus d’une question de mauvaise gestion que de problèmes liés aux fondamentaux de l’entreprise. Les personnes qui comprennent réellement ce qu'il en coûte pour produire un podcast et les mécanismes de création et de mise à l'échelle des équipes ont vu celui-ci venir de très loin. Si ces experts avaient été autorisés à être plus proches des décisions lucratives, il n’y aurait pas de panique alors que les entreprises s’efforcent de « réduire les risques ».
Un producteur indépendant : «Je pense qu'un groupe de bavards vraiment confiants, sans vision authentique ni originalité (c'est-à-dire des gens d'affaires/cadres non audio) ont reçu les clés du château, ont ignoré tous les gardiens d'origine du château, et ont ensuite été les seuls à être surpris lorsque le La plomberie du château a cessé de fonctionner et tout l'endroit a commencé à sentir la merde.
Julie Carli, journaliste audio : « J'ai appelé 2023 « L'année du trou du cul » parce que c'est de la merde. L’argent de la période du boom s’est tari et les distributeurs ont eu peur. Cela s'est traduit par des licenciements brutaux et successifs et une préférence pour les émissions permanentes.
Un producteur :« Pour les créateurs audio qui ont la « chance » d'avoir encore un emploi, tout cela signifie produire des émissions insatisfaisantes sur le plan créatif et être l'otage de leur employeur car il n'y a pas de réelles perspectives d'emploi alternatives. En plus de cela, des cadres inexpérimentés – tant dans le domaine de l’audio que dans la direction générale – appliquent des calendriers de production et des pratiques de gestion de plus en plus draconiennes qui peuvent conduire à des choix journalistiques douteux et à l’épuisement professionnel.
John Shields, directeur des podcasts chezLe Économiste:« Je suis moins sombre que la plupart. Même si la situation a été brutale pour les personnes touchées par les pertes d’emploi, je pense que nous avons surtout assisté à une correction inévitable après l’exubérance insoutenable des années précédentes. Une grande partie de cette situation a été alimentée par des facteurs extérieurs à notre secteur encore (relativement) petit, comme les intérêts à taux zéro et les mesures de relance liées à la COVID. Je pense que les tendances séculaires sont toujours très encourageantes et, comme lors des corrections précédentes du marché, l’industrie en sortira finalement plus grande et plus forte.
Ian Wheeler, éditeur chez Talkhouse :« Nous avons vécu une année absolument incroyable. L’industrie sort d’une période de dépenses vraiment surchauffée (du côté de la plateforme/des grands studios) où certains gars en costume pensaient qu’il était intelligent de donner à chaque influenceur TikTok une énorme garantie minimale pour créer un podcast. Cela a vraiment gâché les choses pour lesdits studios, mais aussi pour toutes les nombreuses personnes formidables qui travaillent (ou ont travaillé) dans ces endroits. Ces endroits n’achètent pas d’émissions proches du clip où elles étaient. Cependant, la communauté indépendante – en particulier celles qui ne dépendent pas uniquement des grandes entités pour vendre des publicités ou acheter leurs émissions – a l'impression d'être dans une position plutôt décente. Beaucoup d’entre nous sont également touchés par la nervosité des acheteurs, c’est certain. Mais être indépendant, assez diversifié et avoir de faibles frais généraux semble être la meilleure position pour le moment.
Jody Avirgan, propriétaire de Roulette Productions:« De nombreuses idées stupides sur le type d’argent et l’échelle possibles se sont révélées fausses. C'est évident. Mais l’un des résultats véritablement corrosifs est qu’un récit s’est installé à propos du podcasting : qu’il avait fait faillite. Alors qu’en fait, ce que cette année a vraiment montré, c’est que le podcasting a toujours été conçu – et l’est toujours – pour une croissance modeste et durable. Ce qui est bien ! Préférable, même. J'espère que les personnes chargées de raconter l'histoire de cette industrie (à savoir les vendeurs, les investisseurs et les personnes portant une version de SVP à côté de leur nom) pourront cadrer ce nouveau récit. Nous comptons sur vous.
Un éditeur indépendant :« Je pense que 2024 sera une année de rebond/reconstruction. Les indications que j'ai entendues concernant les dépenses publicitaires, tant en général dans les médias que spécifiquement dans les podcasts, montrent que les choses reprennent. »
Un hôte :« Cette année va être difficile. Je ne pense pas que les licenciements ou les annulations de spectacles soient terminés. Et je trouve que l'idée selon laquelle avec « l'argent stupide » disparu, nous verrons moins d'émissions de célébrités ou d'émissions de vrais crimes est un vœu pieux. Si le podcasting connaît un jour un âge d’or, j’espère que cela ne s’est pas encore produit.
Un cadre :« Nous allons voir les dollars publicitaires commencer à se redresser à mesure que nous atteignons enfin le fond, rappelez-vous la proposition de valeur ici (ces 18 milliards de dollars de publicité radio terrestre) et commencer à remonter. Ce que j'espère pour l'année prochaine, c'est que nous verronsnouveauémissions en petits groupes. La tendance la plus troublante à l’heure actuelle est que les émissions d’avant 2019 ne font que s’agrandir, et que les émissions lancées cette année deviennent de plus en plus petites.
Jo Piazza, animateur deSous influenceet le prochainSicilien Héritage:« Je pense que l’année prochaine continuera d’être une véritable bataille pour les animateurs et les producteurs qui veulent créer des émissions de qualité. Nous constatons une restriction massive du nombre d’émissions de qualité financées et produites par de plus grandes sociétés de médias, et cela érode véritablement le calibre des émissions diffusées.
Un producteur :«Davantage de podcasts de premier plan de l'année seront du contenu sponsorisé. Davantage de personnes emprunteront la route Patreon. Cet argent deviendra aussi rare que l’argent publicitaire l’est actuellement. Les gens vont essayer de se lancer dans le cinéma. Le monde du cinéma est également en difficulté. Les riches deviendront plus riches et les pauvres deviendront encore plus pauvres. Personnellement, j’espère emprunter la voie du conjoint riche.
Un producteur narratif:« Hahah, nous sommes tous foutus. Difficile d’imaginer quelqu’un passer une bonne année. Franchement, je ne pense pas que nous puissions réaliser certains types de travaux sans financement institutionnel et jusqu'à ce que ces institutions réinvestissent ou se ressaisissent, nous n'aurons pas beaucoup de l'excellent journalisme audio que nous avons appris à connaître et à aimer au fil des années. la dernière décennie. »
Avery Trufelman, créateur deArticles d'intérêt:« Je pense – j’espère – que davantage de gens essaieront de devenir indépendants. Ce n'est pas la solution la plus simple, mais cela en vaut vraiment la peine.
Maya Lin Sugarman, animatrice et productrice exécutive deMagnifique Abruti:« Aussi terrible qu'ait été cette année, j'ai aussi l'impression qu'elle éveille de nouvelles façons de penser chez les créateurs de podcasts en ce qui concerne leur relation avec le financement. Alors que les portes commencent à se fermer aux entreprises qui investissent dans le podcasting… il y a aussi ce sentiment de soulèvement indépendant ? Du moins, c'est ce que j'espère que l'année prochaine pourra nous apporter. Il y a tellement de créateurs avec des idées incroyables, et je pense que beaucoup ont perdu patience en attendant l’autorisation de réaliser les choses qu’ils veulent faire.
Un podcasteur indépendant :"Je ne recommanderais à personne de démarrer un podcast à moins d'effectuer au moins une partie de la production et du montage lui-même. Ce n'est pas idéal, mais c'est le meilleur moyen de faire en sorte que tout fonctionne et que votre émission reste durable."
John Asante, showrunner et producteur indépendant :« J’ai l’impression que de plus en plus de sociétés de production et de réseaux vont s’appuyer sur des pigistes et des sous-traitants pour réaliser leurs émissions. Ils n'ont pas besoin de leur verser des avantages sociaux comme ils le feraient pour les employés à temps plein et peuvent leur verser des taux variables en fonction de leur revenu. Mon sentiment est que cela pourrait être une tendance continue, au moins jusqu'à ce que davantage de sociétés de production et de réseaux obtiennent plus de financement ou que de nouveaux acteurs arrivent pour combler les lacunes de l'industrie.
Un producteur indépendant:«J'ai bon espoir que nous assisterons au lancement d'une société de podcast collective en 2024. J'ai entendu des rumeurs à ce sujet de la part de différentes personnes, et je pense qu'après l'expansion et la récession chaotiques que nous avons connues au cours des dernières années. décennie, les gens explorent de nouvelles façons de bâtir une entreprise durable. Je suis très investi dans une version anti-entreprise de l’avenir du podcast.
Un producteur exécutif :« Un ami a mentionné que la fin de la période de boom de notre industrie entraînerait davantage de jeux. Nous pouvons surmonter cette tempête grâce à une base de dépendance communautaire, similaire à l’économie de l’art indépendante. J’espère que davantage de studios se structureront moins comme des startups d’applications, mais davantage comme des labels de disques indépendants et des coopératives.
Benjamin Riskin, producteur et fondateur deChambre Tonifier:"Désolé, c'est un peu comme quandTempsLe magazine a déclaré « Moi » la personne de l'année, mais je pense que ce sera une grande année pour les gens qui peuvent réaliser les choses qu'ils proposent. Les journalistes et les producteurs qui coupent les bandes, les ingénieurs du son, les scénaristes, etc. Ce sont les personnes qui ont le plus de flexibilité pour lancer un projet, les meilleures chances d'établir un lien authentique avec les auditeurs et qui ont le plus à gagner en le faisant.
Alison MacAdam, rédactrice d'histoires indépendante:« J'espère que le journalisme audio narratif pourra s'imposer dans le monde du podcasting comme un animal différent des chatcasts, des émissions d'interviews et du vrai crime. Ce n'est pas comme — pour utiliser une analogie avec la télévision —La vueetTchernobylet les documentaires de PBS sont tous soumis aux mêmes normes ou confrontés aux mêmes attentes en matière de revenus. L'industrie du podcast dans son ensemble doit créer de nouvelles chaînes plus spécifiques pour différents types de podcasts, des chaînes qui honorent la valeur unique de chaque type d'émission.
Eric Silver, responsable de la création et co-fondateur de Multitude :"Même si cela m'a donné envie de m'arracher les cheveux en entendant les dirigeants des médias se moquer des émissions de bavardage et déclarer maintenant que faire ces émissions est leur grand pivot, je suis heureux que le podcasting se stabilise autour de quelque chose que j'ai aimé et avec lequel j'ai prospéré. pendant la majeure partie d’une décennie.
Un hôte:« Je pense qu’à mesure que les plateformes de podcast deviennent plus extractives et imprévisibles (salut Spotify !), YouTube devient plus séduisant. Et il y a tellement de public là-bas. Mais cela coûte aussi quelque chose de réel en termes de capacité à manipuler et à créer un son et des expériences de qualité. Je ne pourrais pas faire ce que je fais actuellement là-bas avec un niveau de qualité que je trouverais acceptable. Mais est-ce que cela signifie que je laisse une tonne de public sur la table ? C'est une question difficile, je pense.
Un producteur exécutif:« S’il y a un quelconque avantage, je pourrais espérer qu’il y aura un vannage et un élagage de l’univers des spectacles. En ce moment, il y a tellement de monde. J’aime la démocratie du média et j’aime les gens qui créent des choses – mais les palmarès des podcasts ressemblent à des franchises de vrais crimes dans un empilement de 50 voitures avec la section des livres de célébrités.
Erin Ryan, animatrice deHystérie:« J'aimerais voir une réaction continue contre les podcasts de « vrais crimes » qui exploitent ouvertement la mort et la souffrance d'étrangers. Je vais protéger ma mort à l'avance afin que, au cas où je serais horriblement assassiné, personne ne soit autorisé à vendre des publicités BetterHelp contre une description de la façon dont mon sang a été éclaboussé sur ma table de nuit.
Un créateur indépendant :«J'espère que nous commencerons à voir une certaine normalisation des dépenses après les montagnes russes des dernières années, où l'argent affluait puis se tarissait. Depuis huit ans que je fais de la fiction, j'ai vu les tendances aller et venir, et je pense qu'il est enfin temps de vraiment établir à quoi ressemble une industrie de l'audio-fiction durable.
Helen Zaltzman, créatrice deLe Allusionniste: "Pour moi, cela ressemble à un retour à l'ambiance du podcasting en 2013 : l'audience augmentait et certaines émissions étaient vraiment réussies, mais comme il n'y avait pas encore tout l'argent de l'entreprise, il n'y avait pas grand intérêt à faire un podcast sauf pour créer un podcast.
Un cadre :« J’espère que nous pourrons arrêter de raconter encore et encore les mêmes histoires à propos de l’industrie. L'histoire queEn sérietout a commencé (cela n'a jamais été vrai) et que Spotify a trop payé pour Gimlet (bien sûr, peut-être, mais là où ils ont vraiment jeté de l'argent dans un foyer, c'était ailleurs - bonjour, chaque accord avec des célébrités qu'ils ont conclu, pas seulement les plus gros que nous connaissons comme Megan et Harry et les Obama, car il y en a d'innombrables autres). J’espère également que nous pourrons briser le cycle consistant à raconter encore et encore les mêmes histoires dans nos podcasts. Maintenant que les lumières du capital se sont éteintes, injectons de nouvelles idées dans le système.»
Erica Heilman, créatrice deGronder Bande: « J'ai des sentiments contradictoires à propos de « l'industrie » du podcasting. L'afflux rapide d'argent a donné naissance à de nouveaux podcasts impressionnants, mais il a également enterré l'histoire d'origine du podcasting. Au début, les podcasteurs faisaient de la merde juste parce que nous le pouvions. Du coup, la technologie numérique a permis de réaliser et de partager notre propre travail sans l'approbation d'une station ou d'un responsable de programmation. Comme personne n’avait grand-chose à gagner ou à perdre, l’accent était mis sur le jeu, et la seule raison de le faire était par amour. Il y avait beaucoup de podcasts épouvantables, mais au moins ils étaient tous surprenants. Donc, après le terrible effondrement de cette industrie, j’espère que les gens décideront quand même de fabriquer des choses. Les gens détestent quand je dis ça. Ils disent : « Eh bien, je dois gagner ma vie. » Et je veux dire,bien sûr. Je n'ai pas de réponses intelligentes à cela, ni de réponses utiles. En ce moment, cette « industrie » est en train d’imploser. Làne sont pasbeaucoup de travail, et nous devons trouver comment procéder ensemble. Mais en attendant, j'espère que vous ferez quand même des trucs. Parce que personne sur la planète ne peut créer un podcast exactement comme vous le feriez.
