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Bienvenue dans une période véritablement vertigineuse pour le secteur des podcasts, très éloignée de sa soi-disant période de boom.
Les nouvelles de la semaine dernièreSpotify supprime 6% de ses effectifsne devrait pas être aussi surprenant étant donné leun peu-peut-êtreturbulences récessionnistescela a frappé la technologie et les médias ces derniers temps(Vox Média, qui possèdeNouveau YorkRevue, inclus). Mais la réduction des effectifs était liée à un développement associé qui était effectivement surprenant : Dawn Ostroff, responsable du contenu de Spotify, s'en va également.
Depuis qu'il a rejoint l'entreprise en 2018 après avoir été président de CW Network et de Condé Nast Entertainment, Ostroff s'est fermement positionné comme le visage des efforts de Spotify pour évoluer au-delà des contraintes économiques embêtantes du secteur du streaming musical. Elle était aux côtés du PDG Daniel Eksur la couverture deLe journaliste hollywoodienen 2019, qui a évoqué les ambitions de Spotify de devenir « la plateforme audio n°1 au monde » et un studio de création significatif. Ostroff semblait jouer le rôle pas plus tard qu'en décembre lorsqu'elle a donnéune large interview àVariétésur l'état des activités de contenu de l'entreprise. Selon le communiqué officiel, le départ était la décision d'Ostroff et, avec le recul, il n'est pas difficile de trouver un lien avec le départ de l'été dernier.restructuration médiatiséequi a vu le fondateur de Parcast, Max Cutler, et l'ancienne directrice de Paramount+, Julie McNamara, élevées aux plus hauts postes créatifs. Ils relèveront désormais d'Alex Norström, directeur commercial freemium de Spotify (alias responsable des abonnements). Ce réalignement devrait être révélateur.
Le départ d'Ostroff a déclenché une vague de remise en question dans l'opinion publique sur l'état de la plateforme suédoise. Pendant le week-end,BloombergetLe journaliste hollywoodientous deux ont publié des articles décrivant la sortie et les coupes budgétaires comme signalant un « pivot » par rapport, à tout le moins, à la manière éclatante dont Spotify avait mené son activité de podcast au cours des dernières années.
Appelez cela un pivot, appelez cela un retrait, appelez cela quelque chose entre les deux. Quelle que soit la nomenclature, les réalités financières de Spotify, qui ont besoin que ses gros paris sur les podcasts soient rentables, sont vraies depuis un certain temps déjà. Début 2022, l'entreprisea fermé son studio de podcast fondateur, connu en interne sous le nom de Studio 4, les employés concernés étant soit licenciés, soit réaffectés. À l'automne, Spotifyannulé une partie de sa programmation originale pour la première fois, supprimant 11 émissions et licenciant 5 pour cent supplémentaires de son personnel spécifique aux podcasts, qui ont également été licenciés ou réaffectés.
Que penser de l’ère Ostroff ? Comme plusieurs initiés l’ont noté lorsqu’on leur a demandé, Spotify a certainement accompli sa mission sous sa direction. L'entreprise a déclaré son intention de devenirleun nom mondial dans le domaine du podcasting, et c'est plus ou moins ce qu'il a fait au cours des quatre dernières années. Grâce à la seule force de sa volonté et de son capital, Spotify a pris le contrôle du battage médiatique des podcasts, se frayant un chemin au centre du récit en labourantun milliard de dollars d'investissements dans la catégorie via des acquisitions majeures et des accords de contenu. La plateformeest désormais largement considéré comme commandantl'audience des podcasts américains est nettement supérieure à celle d'Apple, titulaire de longue date, bien que, comme beaucoup le soulignent, cela soit également dû au fait qu'Apple ne se bat pas beaucoup en premier lieu. En dehors des États-Unis, Spotify est souvent synonyme de cette catégorie.
Pourtant, les investissements massifs de Spotify dans les podcastsn'a pas été très efficace, et le gloss sur les aventures de podcasting de l'entreprise a certainement disparu depuis longtemps, du moins ici aux États-Unis. Pour commencer, il y aleJoeRogandeiltous, mais plus largement, il serait difficile de trouver de nombreux créatifs dans la communauté des podcasts qui parleraient en bien des Suédois de nos jours. Même parmi les créateurs qui reconnaissent la nécessité de maintenir des relations amicales avec l'un des rares robinets de financement fiables du secteur, il est généralement admis que Spotify n'est pas un bon premier choix en tant que partenaire pour autre chose que de l'argent. "Si vous prenez toute ma propriété intellectuelle, au moins n'insérez pas vos clowns inexpérimentés dans le processus de production et n'aggravez pas les choses", a déclaré un directeur de studio lorsqu'on l'a interrogé sur son expérience de travail avec Spotify.
Alors que l’ère Ostroff touche à sa fin, le portrait du podcasting chez Spotify semble bien moins intéressant que ce qui avait été promis au début de ses ambitions. Aujourd'hui, il existe un pilier de contenu majeur qui fonctionne clairement pour la plate-forme : des programmes de conversation coûteux et axés sur la personnalité, commeL'expérience Joe Rogan,Appelle-la papa,Expert en fauteuil, et plus récemment,Tout est permis avec Emma Chamberlain. Soit dit en passant, ce sont tous des spectacles mettant en vedette des talents qui ont d’abord fait leur apparition ailleurs et sont arrivés grâce à des offres exclusives coûteuses. Il s'agit d'un modèle de contenu qui ressemble remarquablement à celui de son concurrent SiriusXM, la société de radio par satellite.
Tout le reste a été beaucoup moins solide. Spotify ne semble pas particulièrement capable de cultiver de nouvelles stars ou de développer des projets réussis en interne ; il s’avère que créer des podcasts à succès nécessite souvent plus que simplement investir de l’argent pour résoudre le problème. Gimlet Media, l'acquisition phare de Spotify annonçant son arrivée dans la catégorie des podcasts, n'est plus qu'une coquille d'elle-même. La société a passé l'année dernière à essayer de promouvoir ses différentes sorties de fiction, notammentCalme en partie fort, produit avec Monkeypaw Productions de Jordan Peele, etBatman non enterré, grâce à son partenariat avec Warner Bros. DC. Mais même s’ils vantent les chiffres d’écoute mondiaux – qui sont impossibles à vérifier de manière indépendante – il est difficile de dire que ces projets ont eu un impact croisé.
Peu d'autres originaux Spotify se sententprésentde manière significative. Il y a bien sûr quelques exceptions.Archétypesa certainement suscité une conversation, mais est-ce que quelqu'un pense que cela est reproductible ? Et est-ce bizarre de penser que The Ringer est désormais quelque peu sous-estimé dans le contexte Spotify ? Quoi qu'il en soit, je me dois de souligner que, encore une fois à quelques exceptions près, bon nombre des émissions les plus populaires de The Ringer...Le podcast Bill Simmons, The Watch, The Big Picture, etc. – existaient avant l’acquisition de la division en 2020.
Il s’avère donc que Spotify s’éloigne désormais de la programmation originale et revient à se réaffirmer en tant qu’entreprise axée sur la plate-forme. Dans ce cas, la statistique donnée dans le mémo sortant d'Ostroffpublié dansLe journaliste hollywoodiendevrait faire sourciller : « Je suis vraiment fière de ce que nous avons construit avec nos émissions originales et exclusives – bien qu'elles ne représentent que 0,05 % du nombre d'émissions sur la plateforme, elles représentent environ 20 % de la consommation », a-t-elle déclaré. a écrit. Il faut imaginerRoganetAppelle-la papajouent un rôle démesuré dans ces 20 pour cent, et étant donné le centrisme de la plate-forme récemment récupéré, il s'agit probablement d'une statistique plus accablante en termes de capacité de Spotify à aider le contenu tiers à trouver un public.
Il est difficile de savoir à quoi ressemblera Spotify dans l’ère post-Ostroff. Cela semble être vrai même au sein de l’entreprise elle-même. "Ils n'ont pas encore de véritable stratégie pour leurs podcasts", dit un employé touché par les suppressions d'emplois.ditCapsule chaudela semaine dernière. Le fait que Spotify ait pris l'habitude de parcourir une série de nouveaux formats qu'il présente constamment comme son Next Big Thing n'aide pas : l'audio social en direct (vous vous souvenez de Clubhouse ?), les livres audio (sans parler d'Audible) et, de nos jours, la vidéo (jamais pensez à YouTube). D'une part, c'est l'innovation. D’un autre côté, cela suggère un manque de concentration.
Il convient de noter que tout ce qui se passe avec Spotify ne se déroule pas dans le vide. Les licenciements étaient une réponse aux incertitudes économiques qui pèsent sur le paysage médiatique au sens large.Le secteur des podcasts s’attendait déjà à une année difficile; dans certains coins, ces turbulences sont déjà là. Les annonceurs dépensent encore de l'argent, du moins c'est ce que je continue à entendre, mais tout le monde attend de voir ce qui se passera si une véritable récession survient.selon une société de moteur de recherche de podcast appelée Listen Notes, mais comme celui de Nieman LabJoshua Benton a observé, cela devrait probablement être considéré comme une correction par rapport au « J'ai beaucoup de temps, je devrais démarrer un podcast ! » de l'ère pandémique ! un boom ainsi qu'une marque de maturation, une chose qui arrive à presque toutes les autres catégories médiatiques qui ont jamais existé.
Les méga-accords de contenu, phénomène caractéristique du boom des podcasts, seront probablement moins répandus à l'avenir, même si pratiquement personne ne pense qu'ils vont disparaître. Ils sont peut-être plus intelligents, un peu plus petits et peut-être plus raffinés, mais en fin de compte, Spotify doit garder intacte son activité principale de podcast, composée de personnalités hautement rémunérées. Mais il se retrouvera pressé sur ce front, étant donné qu’il existe désormais plusieurs concurrents compétents qui seraient théoriquement intéressés à voler cette activité. (Une fois que ces concurrents auront terminé leurs propres licenciements, bien sûr.)
Comme pour à peu près tout ce qui touche aux médias et au show business,personne ne sait rienet personne ne sait vraiment à quoi ressembleront les choses de l’autre côté de ce cycle de marché. Une chose est sûre cependant : Spotify a déjà beaucoup changé dans le monde du podcast, et hier, en se retirant de cette catégorie, la société est devenue le premier service de streaming musical.franchir les 200 millions d'abonnés payants.
➽ Pour ceux qui ont écouté Gilbert King et Kelsey DeckerVallée des Os, une coda :Le New YorkFoisa publié une histoirece week-end, à propos d'un juge de Floride, Scott Cupp, qui se retire pour prendre en charge le cas de Leo Schofield en tant qu'avocat. J'ai particulièrement apprécié ce passage :
"M. Orr » – Jacob S. Orr, procureur adjoint en chef du dixième circuit judiciaire de Floride – « a joint un document de deux pages contenant des points de discussion détaillés. » « Il semble qu’il s’agisse d’une tentative de promotion d’un podcast », peut-on lire dans une phrase.
C’est une phrase que le juge Cupp a déjà entendue :
"J'espère que quelqu'un dira cela en ma présence", a-t-il déclaré lors de l'entretien, en parlant de la prochaine audience de libération conditionnelle. "Ouais, nous roulons juste dans la pâte ici."
J'ai vraiment ri de celui-là.
➽ En parlant deVallée des Os, l'éditeur de l'émission, Lava for Good, a maintenant un nouveau projet :La guerre contre la drogue, à propos de la vaste campagne – destructrice et futile – menée par le président Richard Nixon au début des années 70. Il présente une construction d'hébergement classique qui associe un avocat, Greg Glod, au comédien Clayton English.
➽ Également lancée la semaine dernière : la deuxième saison de Rococo Punch'sLe tournant. Le premier était un réexamen de l'ordre fermé de Mère Teresa, les Missionnaires de la Charité, et le dernier porte son attention sur un autre type d'ordre fermé. Erika Lantz plonge dans le monde hermétique du ballet d'élite, défini principalement dans le contexte américain par le chorégraphe George Balanchine. Comme dans tout monde totalisant ancré dans une figure singulière, le pouvoir est la préoccupation :Salle des Glaces, la deuxième saison de la série prend la forme d'entretiens et de conversations avec les nombreuses femmes qui furent autrefois des actrices de l'univers de Balanchine.
➽ J'ai peut-être passé la chronique principale à gémir sur Spotify, mais cela ne devrait pas enlever les nombreux bons producteurs qui mènent encore des projets. J'ai exprimé mon attachement pour quelques-uns de ses projets narratifs il y a quelque temps, à savoir,Comment créer un métaverse etMauvais paris, tous deux issus de son partenariat avecLeLe journal Wall Street- et j'avais l'intention de reprendre la dernière saison deConviction. Il raconte l'histoire de Max B, un rappeur de Harlem sur le point de percer et qui s'est finalement retrouvé mêlé à un vol qui a mal tourné. Un bon complément aux NPRPlus fort qu'une émeute, qui, je pense, reviendra bientôt également.
➽ Également sur mon radar…Non réformé,animé par la journaliste de justice pénale Josie Duffy Rice. (Bon timing aussi. J'avaisjustefini de regarder un documentaire qu'elle a réalisé pour Al JazeeraLignes de faille, "51 ans.") DansNon réformé, Duffy Rice revient sur l'histoire de « l'école industrielle d'Alabama pour enfants noirs » – une institution centenaire située à l'extérieur de Montgomery et familièrement considérée comme le mont. Meigs – qui a commencé comme une « école de réforme » pour la jeunesse noire qui s'est finalement transformée en quelque chose qui se rapproche d’une plantation d’esclaves des temps modernes. Cette histoire remonte à 1968, lorsque cinq filles noires se sont échappées de l'institution. L’une d’elles, Mary Stephens, finirait par faire passer le message.
➽ Si vous cherchez toujours un autre doc pour vous mettre à croquer, celui de NPRMensonges blancsa également une nouvelle saison, sous-titréeLes hommes sur le toit, qui ramènera les auditeurs au soulèvement de 1991 dans la prison fédérale de Talladega, en Alabama, où environ 120 détenus cubains ont réquisitionné les lieux pendant plus d'une semaine. Chip Brantley et Andrew Beck Grace reviennent en tant qu'hôtes.
➽ Un autre retour : la lettre d'amour expansive de WNYC et Futuro Studios à Porto Rico,La Brega, est de retour avec ce qu'on pourrait appeler une saison de mixtape. La nouvelle entrée célèbre l'histoire musicale de l'île – guidant les auditeurs à travers ses époques, son esthétique et sa politique – en consacrant chaque épisode à un air emblématique portoricain différent. Alana Casanova-Burgess revient en tant qu'hôte.
➽ Bravo aux gars deOeil du Canard, un podcast de films indépendants qui fait partie de ma rotation depuis un moment et qui vient d'être choisi par le réseau Morbid.
➽ Puisque nous parlons de podcasts de films : j'aime le fait que le film de Blake HowardUne minute de chaleurle projet se lance désormais dans les essais audio ! L'effort inaugural met en vedette le critique de cinéma basé à Boston, Ethan Warren, qui continueLes Fabelman.Je suis probablement enclin à aimer ce genre de choses, étant donné que je suis le genre de personne qui s'intéresse assez à l'essai vidéo en tant que mode de critique longue durée, et c'est un plaisir d'entendre un effort pour transposer cette esthétique sur le podcast. Un petit aparté : personne ne le demande, mais je pense que de nombreuses critiques intéressantes et précieuses – sur le cinéma, la télévision, les livres et, peut-être surtout, sur des formes plus récentes comme les jeux vidéo – peuvent être trouvées partout dans l'univers du podcast, même si souvent sous forme de conversation ou de discussion.
