« Qu'aimeriez-vous savoir ? »

Photo : Radka Leitmeritz. Toilettage par Barbara Guillaume chez Forward Artists avec l'huile pour le visage de luxe CIRCA1970.

Joe Alwynoccupe actuellementl'un des espaces les plus étranges de la grande matrice des célébrités. Il n'est pas encore le genre de star de cinéma que vos parents reconnaîtraient à l'aéroport et vous enverraient des SMS, et il n'a pas non plus le succès au box-office d'un Chalamet ou d'un Pattinson, du moins pas encore. Le joueur de 31 ans travaille régulièrement dans le cinéma et la télévision depuis ses débuts dans une école d'art dramatique britannique en tant que leader de l'expérience haute définition d'Ang Lee en 2016.La longue marche de Billy Lynn à la mi-temps.Il a accumuléune série de seconds rôles bien accueillisdans les grands drames d'époque des Oscars et les petits films indépendants appréciés par la critique, jouant généralement un connard au visage de poupée Ken (Harriet, Opération Finale, Garçon effacé, La dernière lettre de votre amant) ou un Britannique rougissant d'une époque révolue (Le sens d'une fin, Le favori, Le souvenir partie II, Mary Queen of Scots). Maintenant, son premier rôle principal depuisGamelle,dans la deuxième de HuluSally Rooneyadaptation,Conversations avec des amis,menace de le rendre pleinement reconnaissable aux mamans.

Cependant, pour un sous-ensemble spécifique et assez important de la population mondiale, Alwyn n’est pas seulement un nom familier, mais aussi une pièce maîtresse de table. Le chercher sur Google, c'est regarder directement dans l'abîme de la culture Stan. De longues vidéos YouTube sont consacrées à ses interactions publiques rares et plutôt banales avec son extrêmement célèbre personnage de longue date.petite amie- "Taylor Swift se retourne pour regarder son petit ami, Joe Alwyn, et lui tire la langue"- ou auréférences opaquesles deux se sont rendus au simple fait de l'existence de l'autre. Des listes à couper le souffle de « tout ce que Taylor et Joe ont dit sur leur relation privée »abonderdans leNous chaque semaineunivers. Alwyn doit choisir judicieusement ses mots et son langage corporel ou risquer qu'ils deviennent des éléments permanents du canon Swiftien élaboré. L’homme n’est pas simplement versé dans l’art de la dissimulation ; il est le Criss Angel de la dynamique conversationnelle. Lors des entretiens, il démontre souvent sa capacité à répondre poliment à une question tout en ne révélant absolument rien sur lui-même, parfois même en faisant marche arrière au milieu d'une réponse pour nier un détail anodin. (D'après un article récent dansM. Porter: "Eh bien, tu aimes le football ?" demande le journaliste. "Football?" répond Alwyn. "Ouais. Ai-je le droit de dire ce genre de choses ? »)

Pourtant, il pense qu’il s’est amélioré dans le domaine de la presse au fil des ans. «Je ne pense pas que jene le faites pasJ’apprécie les interviews », dit-il prudemment. "Je pense que j'ai semblé prudent." Il « aimerait certainementpasils semblent si réservés. Je peux voir ces désirs contradictoires bouillonner à l'intérieur d'Alwyn maintenant, assis en face de lui sur la terrasse de Fairfax, dans le West Village, pour le déjeuner. Son énergie est vaguement inconfortable mais déterminée, comme celle de quelqu'un qui s'apprête à nager dans la Manche en janvier pour se prouver quelque chose. Sentant peut-être qu'il en a déjà trop révélé, il se rabat sur l'une de ses répliques éprouvées : « Si vous deviez poser à un inconnu dans la rue des questions sur sa vie privée, encore moins avec l'intention de l'afficher ensuite partout , pourquoi cette personne ne dirait-elle pas : « Désolé, quoi, pourquoi ? » Alors pourquoi ne serais-je pas comme ça ? Il désigne une femme assise en face de nous qui, à ma connaissance, n'est pas en tournée de presse. "Je ne vais pas aller là-bas et interroger cette femme sur sa vie personnelle." "En fait, tu devrais peut-être le faire", je suggère. "Je veux dire, je pourrais le faire plus tard", dit-il, l'air maintenant applaudi. "Je vais juste crier de l'autre côté de la rue."

Photo : Radka Leitmeritz. Toilettage par Barbara Guillaume chez Forward Artists avec l'huile pour le visage de luxe CIRCA1970.

Commandes d'Alwynune Guinness (qui n'est pas disponible, donc il opte pour une IPA) après avoir confirmé que je boirai aussi. "Je m'accroche simplement à ce côté irlandais", dit-il, faisant référence aux cinq mois qu'il a passés à filmerConversations avec des amisà Belfast. Je commence par quelques questions simples : quand a-t-il réalisé qu'il voulait agir ? Comment était-il lorsqu’il était enfant ? « Vous voyez, ce sont les questions que je trouve difficiles », dit-il. Était-il introverti ? Sortant? Sportif? «J'étais du côté introverti mais pas un introverti paralysant. Comme un introverti extraverti », répond-il. "Est-ce autorisé?"

Par petites touches, j'apprends qu'Alwyn n'était «pas martelé» dans sa jeunesse - au lieu de cela, il était le bébé de la famille, «déplacé» à 12 ans par un nouveau frère et une sœur, et un athlète qui a réalisé que ce qu'il voulait vraiment, c'était agir. Il a gardé sous silence ses brûlantes envies théâtrales, à la Zac Efron dansComédie musicale au lycée.Il admet avoir été très tôt obsédé par le film de Baz Luhrmann.Roméo + Julietteet raconte avec joie comment il a été élevé en regardant des « films français au hasard » avec son père documentariste et sa mère psychothérapeute. Parfois, il se libérait des chaînes du jockdom et jouait du Banquo dans une version deMacbethjoué entièrement sur Rollerblades, et Milou le chien dans une production deTintinbien qu’il ressemble exactement à Tintin : « Milou était plus exagéré. »

Alwyn dit qu’il « recherchait secrètement des écoles d’art dramatique en ligne » lorsqu’il était adolescent. Une fois à l’université, il a postulé dans quatre candidatures et a été rejeté par toutes sauf une. Il a été retiré au cours de sa dernière année par Lee, qui s'était battu avec le studio pour choisir un inconnu dans le rôle de Billy Lynn, naïf et souffrant du SSPT. "C'était terrifiant et surréaliste et c'est arrivé si vite", se souvient Alwyn. Les critiques se moquaient presque unilatéralement du film, mais Alwyn étaitlouépour son naturalisme, son innocence crédible et,par un examen,une « gentillesse à peu près semblable à celle de Matt Damon dansChasse de bonne volonté." Comme la plupart des choses qui sont arrivées à Alwyn, cette image s'est avérée être à la fois une aubaine et une malédiction. Les réalisateurs estiment qu'ils doivent soit jouer directement sur ce sujet (le placer quelque part dans le passé alors qu'il était évidemment plus normal de ressembler à cela ; faire de lui le mari riche et maléfique de Shailene Woodley, victime d'amnésie des années 1960 ; faire de lui le personnage dévoué et séduisant de Margot Robbie). courtisan) ou le renverser (il ressemble à cela parce qu'il est un véritable nazi). Avant le tournageBilly Lynn,Lee craignait qu'Alwyn soit "trop beau« pour jouer un mec contemporain banal ; En fin de compte, il a décidé que le visage d'Alwyn était "tellement convaincant que cela n'avait pas d'importance".

La conversation sur son apparence devient métaConversations.Dans la série, il incarne Nick, un acteur d'une trentaine d'années, marié et émotionnellement isolé, qui entame une liaison avec un étudiant et baisse lentement sa garde. Son personnage est un homme classiquement attrayant, très retenu, avec des profondeurs cachées qui a du mal à être pris au sérieux tandis que tout le monde autour de lui dit des choses sur son visage. Dans une scène, lui et sa maîtresse, Frances, se disent adieu après une longue aventure lorsqu'elle laisse échapper : "Tu es si beau". Nick devient rose. «Je pensais que tu étais attiré par ma personnalité», plaisante-t-il sans enthousiasme. « En avez-vous au moins un ? » répond Frances, qui semble alors tout aussi humiliée. Alwyn commence à tirer moqueusement ses joues et à écarquiller les yeux à chaque discussion sur ce visage. « Deux yeux, un nez, une bouche », dit-il. "Je ne sais pas quoi dire." Mais a-t-il ressenti ce moment avec Nick et Frances ? « Ce n'est pas quelque chose avec lequel je me suis battu », dit-il en m'étudiant pendant qu'il prépare un steak tartare. Il se tend un peu. « Qu'essayez-vous de me faire dire à propos de mon visage ? » J'explique que je n'ai pas d'agenda spécifique lié au visage, et il se détend visiblement. "Non, désolé, j'en suis sûr", dit-il. "Je préférerais de loin travailler avec un réalisateur intéressant dans un rôle plus petit, plus étrange et plus sombre, plutôt que quelque chose de grand et d'évident et être catalogué juste pour le plaisir."

COVID avait gâché ses projets de jouer dans une « histoire d’origine d’Emily Brontë », alors il s’est enregistré sur une cassette pourConversationsLe réalisateur Lenny Abrahamson un week-end dans la maison « belle et immaculée » d'un ami anonyme. Pensant qu'il devait avoir l'air plus âgé que ses trois décennies pour jouer Nick, la trentaine, il est monté à l'étage pour trouver une veste du « mari aîné » de son ami, où il a trouvé une copie de poche deConversations avec des amisallongé sur le sol de la chambre. Il a obtenu le rôle une semaine plus tard. "Je ne suis pas superstitieux", ajoute-t-il, avant de passer les cinq minutes suivantes à discuter des choses pour lesquelles il est réellement superstitieux, à savoir, et au hasard, les pies. ("Si j'en vois une, je me dis 'Oh, merde'", dit-il en sortant son téléphone pour me montrer une photo d'une pie, semblant vraiment ravi d'en parler.)

La performance d'Alwyn dansConversationsest son meilleur à ce jour. Il est convaincant en tant que type sensible et dépressif qui veut désespérément s'ouvrir à quelqu'un mais ne sait pas vraiment s'il est prudent de le faire. Le rôle est audacieux. Il y a plus de scènes de sexe par habitant dans cette série que tout ce qu'il a jamais fait,des scènes du calibre et de l'intimitéqui a tournéPaul Mescal, la star jusqu'alors inconnue de la première adaptation de Rooney par Hulu,Les gens normaux,en une icône de la sensualité du début de la pandémie. "Quand ils ont envoyé l'audition, ils ont dit, juste en guise d'avertissement, que ce serait pour s'inscrire pour avoir la possibilité d'un frontal complet", dit Alwyn, même s'il a fini par y aller seulement. Est-il prêt à faire l’objet d’un nouveau type de frénésie publique ? "Pour être honnête, j'oublie que d'autres personnes le verront."

Joe Alwyn et Alison Oliver dans la deuxième adaptation de Sally Rooney par Hulu,Conversations avec des amis, diffusé le 15 mai.Photo : Enda Bowe/Hulu

En étéde 2020, Swift a sorti par surprise l'album lauréat d'un GrammyFolklore.Les fans spéculaient sans cesse sur l'identité deWilliam Bowery, un mystérieux co-auteur de deux chansons. En novembre, Swiftrévéléque Bowery était en fait Alwyn et que les deux hommes avaient commencé à écrire des chansons ensemble en quarantaine. Je suppose qu'Alwyn me donnera une de ses conférences sur le sujet. Au lieu de cela, il se penche en avant, remettant son visage de nageur de la Manche. « Que voudriez-vous savoir ? »

Bien qu'il ait grandi en jouant un peu du piano et qu'il ait été guitariste dans un « groupe scolaire merdique appelé Anger Management », Alwyn ne se considère pas comme un musicien ou un auteur-compositeur et insiste sur le fait qu'il est, en fait, un horrible chanteur. Il était simplement en train de « déconner » au piano lorsque Swift l'entendit et s'approcha, intrigué. Il avait chanté le premier couplet entièrement formé de la chanson qui est devenue «Exilé.» (Bon Iver s'occupe du chant masculin sur la version finale.) "C'était complètement improvisé, un accident", dit-il en haussant les épaules. « Elle a dit : « Pouvons-nous essayer de nous asseoir et d'arriver au bout ensemble ? » Et c’est ce que nous avons fait. C’était aussi basique que certaines personnes faisaient du levain.

Je le presse sur ce point : il a écrit un couplet entier sur une chanson de Taylor Swift sans essayer ? « Qui ne se promène pas dans la maison en chantant ? » demande-t-il. J'explique qu'il est inhabituel que des chansons à succès jaillissent ainsi de la tête de non-musiciens. Il dit qu'il n'essayait pas d'écrire sur le son personnel de Swift, mais qu'il avait beaucoup écouté le National (Aaron Dessnera fini par produire l'album). Alwyn a écrit le refrain de «Betty» avec la même désinvolture, mais avec moins de sobriété : « J'avais probablement bu un verre et je trébuchais dans la maison. Nous n'arrivions pas à choisir un film à regarder ce soir-là, et elle m'a dit : "Veux-tu essayer de finir d'écrire cette chanson que tu chantais plus tôt ?" Et donc nous avons acheté une guitare et c’est ce que nous avons fait.

Au départ, Alwyn ne voulait pas que son nom soit crédité, prévoyant que ce qu'il décrit comme une « conversation clickbait » détournerait les gens de l'écoute réelle de la musique. Il s'est donc fait appeler William Bowery en clin d'œil à son arrière-grand-père compositeur de musique et à la rue de Manhattan. Mais il a ensuite reconnu que la « conversation sur les pièges à clics » avait lieu de toute façon – « Je ne dis pas cela en vain », ajoute-t-il rapidement – ​​alors pourquoi ne pas faire savoir au monde que c'était lui ? Il souligne son ignorance béate de, par exemple, ces vidéos décortiquant sa relation avec Swift : « J'en suis conscient lorsque les gens me le disent dans ces situations. » Cela semble être un déni sain et pratiqué ; il a travaillé à régler cette merde parce que sinon il pourrait ne plus jamais prononcer une seule syllabe. Et malgré un visage quilancémille chansons de Swift, sous certains angles dans sa tenue de garçon normal, il a une certaine capacité à se fondre. Aucun des autres trentenaires déjeunant à Fairfax ne semble avoir la moindre idée de qui il est. «Je suppose que ce n'est pas comme si vous étiez Jennifer Lopez», je plaisante. "Je ne suis pas d'accord", rétorque-t-il en riant. "JEsuisJennifer Lopez. Je commence à m'échauffer envers Alwyn. Il sait que ce qu’il veut (la vie privée) et ce qu’il doit faire (la publicité) sont fondamentalement opposés et a embrassé cette contradiction avec un esprit sec et charmant.

Nous avons fini notre repas, ce qui signifie que le moment que nous redoutions tous les deux ne peut plus être évité. « Vous avez des choses à demander », dit Alwyn en joignant les mains. "Et je choisirai de répondre ou non." Je le regarde en face et lui demande s'il l'est effectivement.fiancéépouser une certaine Taylor Alison Swift. Il expire. « La vérité est que si j'avais une pièce d'une livre à chaque fois que quelqu'un me dit que je suis fiancé ou que je vais me fiancer, j'aurais beaucoup de pièces d'une livre. Si la réponse était oui, je ne le dirais pas. Si la réponse est non, je ne le dirais pas. Je reste brièvement sans voix. C’est peut-être la meilleure non-réponse que j’ai jamais reçue. Je lui demande à quelle fréquence ilje l'ai pratiqué, et il explique que récemment, chez lui au Royaume-Uni, un journaliste avait tenté sournoisement de formuler les fiançailles comme une déclaration plutôt que comme une question. « Vous n'êtes pas la première personne à poser la question », dit-il. Son ton indique qu'il comprend que je ne serai pas non plus le dernier.

Avant de relâcher Alwyn dans la nature, je demande pourquoi, dans l'une de ses rares incursions dans le soutien des célébrités - une réponse parfaitement déroutantePublicité pour le parfum Tom Ford- il semble physiquement consterné par la vue de son propre cou dans le miroir alors qu'il se vaporise du parfum. "Comment oses-tu !" dit-il en riant, l'air à la fois offensé et ravi. "Si ce n'est pas comme ça que tout le monde se parfume, alors on m'a menti." Il se souvient soudain de ses obligations professionnelles : « Tom Ford est une personne extraordinaire. » Il se lève et me fait ses adieux polis. Marchant seul vers Tribeca, il est instantanément photographié par les paparazzi.

Photo : TheImageDirect.com