Photo-illustration : Vautour et photos : Getty Images et FX
La sérieImpeachment : American Crime Storyest un embarras de richesse pour les téléspectateurs obsédés par la culture politique et médiatique des camps de la fin des années 1990. Par téléspectateurs, j'entends moi-même et mes amis de la presse de Washington, avec qui j'ai partagé de manière inappropriée mes identifiants de connexion FX. Le créateur de la série, Ryan Murphy, m'a vendu les détails : Margo Martindale dans le rôle de Lucianne Goldberg, sirotant un martini et râpant sur un téléphone fixe. Sarah Paulson dans le rôle de Linda Tripp, mettant une boule de SlimFast dans son mixeur. George Salazar dans le rôle de George Conway, sortant de sa peau alors qu'il se réjouit d'un cocktail avec le cercle social qu'il trahira au siècle prochain. Beanie Feldstein dans le rôle de Monica Lewinsky, ignorant jusqu'où les détails macabres de sa liaison avec le président ont déjà voyagé, gémissant dans la poitrine d'un agent du FBI : « Vous ne pouvez le dire à personne. » EtAnnaleigh Ashford et Paula Jones, chuchotant « Oh mah Gawd » partout dans un tintement qui sonne comme une mandoline.
Deux moments forts inattendus sont Billy Eichner dans le rôle du crieur public point-com Matt Drudge et Cobie Smulders dans le rôle du câble d'extrême droite Cruella de Vil Ann Coulter. Drudge et Coulter sont des personnalités naturellement caricaturales qui partagent une valeur directrice : Drudge ferait n'importe quoi pour obtenir l'histoire, et Coulter ferait n'importe quoi pour parler de l'histoire et la déformer afin de faire avancer son programme politique. Drudge d'Eichner est un peu ridicule parce que Drudge est un peu ridicule, mais il le joue avec une certaine dignité, élevant une performance qui aurait facilement pu être unSNL-parodie de niveau. Pendant ce temps, Smulders incarne si complètement Ann Coulter qu'il semble moins une performance qu'un document sur une femme possédée. Ce n'est pas seulement son interprétation du cri distinct de Coulter, qui est étrange, mais aussi les subtils coups de cheveux et les respirations brusques et critiques. C'est comme si le fantôme du passé de Coulter s'était échappé d'un studio du purgatoire, où se déroule un enregistrement sans fin dePolitiquement incorrect,et a atterri dans le futur.
Je pensais que vous étiez tous les deux remarquablement discrets tout en transmettant les absurdités inhérentes à Drudge et Coulter. Comment vous préparez-vous à incarner des gens qui jouent déjà eux-mêmes des personnages ?
Cobie Smulders :Eh bien, j'avais beaucoup plus de matière à parcourir que Billy. Ann Coulter est une personne qui aime se mettre au premier plan de chaque débat. Je pense que j'ai écouté chacun de ses livres audio qu'elle a lus elle-même. Ce qui était pour le moins instructif. Je n’avais pas cherché cela auparavant – j’ai tendance à l’ignorer. La série a fait un travail vraiment intéressant en termes d'entrelacement de ses segments d'interview avec des scènes réelles, comme celles que j'ai faites avec Billy. Je pense que chaque personne publique a deux versions d'elle-même – l'une qu'elle représente lorsqu'elle est filmée et l'autre dans sa vie privée – et la sienne est légèrement différente.
Votre opinion à son sujet a-t-elle changé au cours du processus de recherche ?
CS :Elle est plus humanisée pour moi. Mais sa façon de voir le monde et sa politique est restée la même.
Tu veux dire que tu n'es pas super anti-immigration maintenant ?
CS :Non, elle est tellement de l’autre côté en termes de républicaine, et je suis démocrate. J'essayais de comprendre ce point de vue; Je ne sais pas si je le fais vraiment, vraiment.
Billy Eichner :C'était délicat avec Drudge car il est très solitaire. Il fut un moment où il commença à se faire connaître à la fin des années 90, et il apparut à la télévision. Il a fait une séance de questions-réponses très célèbre avec le National Press Club de Washington – Dieu merci pour YouTube.
J'ai lu le livre qu'il a écrit sur lui-même, qui est insensé, ainsi qu'une biographie de lui qui a été écrite récemment. Il s'est créé ce personnage pas tout à fait fictif et exagéré – ce journaliste de la vieille école, à la Walter Winchell. J'ai lu comment il se promenait au lycée avec un chapeau de style fedora avec une petite carte qui disait PRESSE. Il a toujours rêvé d’être ce type, et quand il en a eu l’occasion, il s’est penché.
Comment avez-vous abordé la voix de Drudge ?
ÊTRE :J'ai joué un peu. Habituellement, ce qui se passe, c'est qu'il y aura une certaine ligne de dialogue, un certain mot, où je le dirai et j'entendrai que cela étire la voix. C'est ce qu'il ferait avec ce mot. Et cela me rend plus confiant. Ensuite, je commence à appliquer ce que je fais à ce mot ou à cette phrase au reste du dialogue. C'est comme,Très bien, maintenant je vais exagérer pour voir ce que ça fait,ouJe vais le ramener un peu.
Si vous ne savez pas comment Matt Drudge parle réellement, vous pourriez penser que ce que je fais dans la série est fou. Si vous pensez que c'est exagéré, eh bien, Drudge est exagéré ! Ce n'est pas non plus un personnage de dessin animé. C'est un être humain en trois dimensions qui couvre la politique.
Quand Ann Coulter parle, elle a un accent. Il y a des nuances de William F. Buckley, un peu une mélodie transatlantique. Cobie, comment as-tu essayé de te faire ressembler à elle ?
CS :Je ne sais même pas si on appellerait ça un accent, car on ne peut le placer nulle part. Mais c'est un certain rythme. C'est plus qu'un simple placement de voyelle, c'est une attitude. J'ai trouvé très utile de répondre à tout ce que tout le monde disait comme si c'était la chose la plus stupide qu'elle ait jamais entendue – comme si ses opinions étaient les meilleures, qu'elle était la plus intelligente. Cette confiance, cette assurance qu’elle a, affecte sa façon de parler. C'était vraiment plus dû à son ambiance et à la façon dont elle essayait constamment de prendre le contrôle de la pièce.
Pardonnez-moi si j'ai l'air d'un Martien qui vous demande ce que vous faites. Je ne sais pas comment ça marche – je couvre la politique. Dans quelle mesure faut-il être capable de sympathiser avec quelqu’un pour pouvoir le jouer ?
CS :Il faut suffisamment les comprendre pour comprendre quelles sont leurs motivations. C’était une autre époque, et c’est une femme au début de sa carrière ; elle est généralement la seule femme dans une pièce pleine d'hommes. Il y a cette énergie constante de faire ses preuves, de se dépasser. Son truc, c'est de remuer les choses et de s'exprimer avec un franc-parler pour attirer cette attention. Le moment que nous décrivons dans la série est le début de sa compréhension de l'endroit où elle peut trouver son pouvoir. Et elle l’a fait. Elle a écrit un livre à succès sur son époque. Cela m'a été plus utile que d'essayer de trouver de la sympathie ou d'essayer d'aimer la personne. C'étaitQu'est-ce que tu es? Pourquoi agissez-vous de cette façon ? Qu’y a-t-il au cœur de tout cela ?
ÊTRE:Je trouve que beaucoup de ce que fait Drudge et des personnes qu'il soutient sont horribles. Je veux dire, le gars a continuéLe spectacle d'Alex Jones. Ce qui m'a choqué, c'est de lire sur l'enfance et l'adolescence de Drudge. C'était un peu énervant – il y avait tellement de chevauchements entre nous. Nous étions tous les deux des garçons homosexuels qui ont grandi sur la côte Est. Vous pouvez le constater dans certaines des histoires les plus orientées vers la culture pop qu'il publie dans le Drudge Report : il adore Barbra Streisand, il adore Madonna, il adorait aller dans des clubs de danse et des bars gays. Ils ont raconté une histoire dans la biographie sur le moment où il a découvert que l'on pouvait acheterVariétéet à quel point il était obsédé par l'idée d'apprendre tous les détails du fonctionnement de l'industrie du divertissement au-delà de ce que l'on pouvait trouver dans votre journal local. Et j'ai fait la même chose quand j'étais enfant ! Cela m'a aidé à l'ancrer et à comprendre ce qui le motive, même si nos points de vue ne s'alignent pas.
Quelle a été l’expérience de ce type de recherche au milieu de ce qui se passait dans notre politique ?
CS :Quand le rôle m'est venu pour la première fois avant les élections, je me disais :Détendez-vous. Je ne sais pas si je peux aborder cela. Je ne veux pas que cela prenne le dessus sur mon cerveau de travail alors que je suis déjà si investi et si impliqué dans l'élection.Mon mari, Taran Killam, a été embauché pour jouer Steve Jones, le mari de Paula Jones, et il s'amusait tellement, et j'étais enthousiasmé par les scénarios. Je suis passé du genre,Je ne pense pas que je veuille m'impliquer mentalement dans ce projet pour le momentàQuel défi incroyable et quelle opportunité de faire quelque chose de complètement différent.
ÊTRE:Ce qui m'intéresse, c'est que vous pouvez tracer une ligne directe entre Drudge et la façon dont chacun diffuse désormais sa propre version de l'actualité sur les réseaux sociaux. Drudge ne faisait pas partie de l'industrie. Il n'avait aucun lien. Il n'est pas allé dans une université chic ; il n'est pas allé à l'école de journalisme. C'était juste un gars qui travaillait à la boutique de cadeaux des studios CBS, ramassant des petits morceaux de conversation et fouillant les poubelles...littéralement– pour trouver des informations sur ce qui se passait afin de pouvoir annoncer des nouvelles sur les notes et les transactions qui se déroulaient à huis clos. Il avait juste son petit ordinateur et une connexion AOL dans son appartement, et il a réussi à changer complètement la façon dont l'information est publiée en ligne, la façon dont nous absorbons l'information et - c'est vraiment au cœur du problème - qui contrôle l'information. et lui donne une tournure. C'est exactement ce que nous constatons actuellement. C'est une arme à double tranchant.
La scène où vos personnages se rencontrent lors d'une fête chez Laura Ingraham est très intéressante pour moi, je connais juste un peu la dynamique étrange de tout le monde dans la pièce. Il s’agit d’un échantillon très étrange de personnes qui restent pertinentes – dont certaines, franchement, se plaignent encore les unes des autres. Je n'ai jamais entendu où cette amitié entre Coulter et Drudge a commencé. Parfois, maintenant, nous les voyons ensemble sur le terrain lors de matchs de basket-ball, et cela deviendra un mème sur Twitter. Comment vous êtes-vous préparé ?
CS :Chaque fois que vous jouez une scène où les gens se rencontrent pour la première fois, c'est toujours le plus simple, car il n'y a pas d'arrière-plan à jouer. Je ne sais pas dans quelle mesure la relation entre Ann et Matt est réelle, ni où ils se sont rencontrés ni quelles ont été leurs interactions. Ce qui est intéressant, c'est qu'ils ont tous deux vu cette opportunité. Au début, Ann ne le prenait pas très au sérieux parce qu'il était sur Internet, et qu'est-ce que c'est, d'ailleurs ? Nous le voyons se transformer en quelque chose de plus que cela tout au long de la saison. Heureusement, Billy et moi avons déjà travaillé ensemble, nous avons donc pu nous intégrer dans les scènes.
ÊTRE:Ils étaient tous deux très avisés car ils ont réalisé – juste à l’aube de cette nouvelle ère de médias conservateurs – qu’il y avait un vide à combler pour des personnalités colorées et télégéniques. Il y avait beaucoup de conservateurs à la télévision, mais il s’agissait généralement d’hommes blancs vieux, raides et ennuyeux. Même si je ne suis pas d'accord avec les choses horribles qu'elle dit, Ann est un excellent personnage de bande dessinée, tout comme Drudge. C'est toujours un sentiment étrange de jouer quelqu'un dont je déteste vraiment les choix, et pourtant c'est amusant de les jouer.
Cobie, as-tu des nouvelles d'Ann Coulter ?
CS :Je n'ai aucune idée de ce qu'elle va penser. J'espère qu'elle est flattée. J'espère que nous sommes précis dans la description de ces moments.
ÊTRE:Je pense qu'ils l'adorent tous les deux. C'est mon hypothèse.
Avez-vous des nouvelles de Drudge ?
ÊTRE :Non, je lisais Drudge Report tout le temps. Lorsqu'il a explosé pour la première fois, ses opinions politiques n'étaient pas claires : il voulait simplement que les gens lisent le rapport Drudge. Je ne savais pas non plus qu'il était gay. Il est encore un peu timide à ce sujet, mais de nombreuses autres personnes enregistrées ont confirmé qu'il l'était. Mon meilleur ami, Robin, et moi étions colocataires à l'époque, et nous rentrions chez nous en courant et lisions le Drudge Report parce que c'était comme regarder Twitter. Il y avait aussi des histoires comme « Streisand s'ajoute au complexe de Malibu » ou « Madonna Tour ouvre à Miami », et je me suis toujours dit :Ce n'est pas un homme hétéro.
Vous étiez un lecteur assidu.
ÊTRE :J'ai perdu du terrain ces dernières années parce que maintenant nous avons Twitter et toutes ces autres choses et c'est un peu moins pertinent. De plus, il est devenu, pour moi, un conservateur-slash-libertaire très toxique. C'était un partisan de Trump qui s'est retourné contre Trump, mais c'est quand même trop pour moi. Alors j'ai arrêté de lire.
Il y a quelque temps, quelques jours avantMise en accusationAprès la première, le Drudge Report a publié une photo de moi dans le rôle de Drudge. Il a écrit « Drudge Steals the Show » – ce que personne n’avait dit. Mais c'est tellement Drudge, non ?
