David Byrne & Cie.Photo : HBO
"Merci d'avoir quitté vos maisons."
David Byrne dit ceci à un public au Hudson Theatre vers le début deUtopie américaine, la version filmée du concert/comédie musicale de Byrne à Broadway, diffusée samedi sur HBO. Quand il a dit cela pendantla diffusion en direct de l'émission, qui s'est déroulé d'octobre 2019 à février 2020, c'était une sincère expression de gratitude envers ceux qui avaient dépensé leur temps et leur argent pour assister à cette interprétation dynamique de la musique de Byrne, tant de sonUtopie américainealbum et sa carrière plus large, y compris ses années en tant que leader des Talking Heads.
Aujourd’hui, alors que le spectacle nous est transmis via les téléviseurs, les tablettes et les téléphones portables, cette déclaration anodine devient involontairement ironique. Nous n'avons pas quitté nos maisons pour aller voir cette version deUtopie américaine. Même si nous voulions visiter le Hudson Theatre ou n’importe quelle scène de Broadway, nous ne le pourrions pas. Ils sont tous fermés depuis le début de cette pandémie, ce qui a provoqué, entre autres, la fermeture des cinémas moins d'un mois aprèsUtopie américainea terminé sa course à l'Hudson. Le spectacle devait revenir cet automne, un projet abandonné maintenant que les théâtres de Broadwayrestera ferméjusqu'en juin.
Mais d'une certaine manière, même çaUtopie américainenous permet en quelque sorte de « quitter nos maisons ». Dans la mesure où le film le peut, il nous rappelle ce que l'on ressent en regardant quelque chose de vibrant et de stimulant dans une salle de concert, entouré de gens pleinement engagés dans ce qu'ils voient. L'énergie perpétuellement concentrée de Byrne et celle de ses accompagnateurs musicaux cinétiques et de ses deux danseurs expressifs, Tendayi Kuumba et Chris Giarno, agissent comme un aimant, détournant votre attention des préoccupations habituelles - COVID-19, nominations à la Cour suprême, le fait qu'il y en ait toujours autant. beaucoup de foutus plats dans l'évier - et en les fixant sur leur mouvement précis et la musique entraînante qu'ils génèrent. Même les thèmes dansUtopie américaine, qui parcourt la discographie de Byrne et pose des questions multiformes sur la capacité de l'Amérique à devenir une nation meilleure, résonne plus profondément qu'il y a à peine huit mois. Il y a aussi de l'espoir dans cette performance, et c'est particulièrement précieux à entendre et à ressentir en ce moment.
"Nous ne sommes pas figés", déclare Byrne, vêtu, comme tout le monde sur scène, d'un costume gris plus ajusté et plus digne que son célèbreArrêtez de donner du sensblazer gigantesque. "Notre cerveau peut changer." Il s’agit d’une référence au début du spectacle, dans lequel il tient dans ses mains un modèle de cerveau humain pendant la chanson « Here », et explique plus tard que l’esprit des nourrissons est rempli de connexions neurologiques qu’ils perdent en vieillissant. Byrne suggère en plaisantant que toutes ces pertes nous rendent plus stupides à mesure que nous vieillissons, mais à la fin de la performance, il révise cette perception et y voit un côté positif potentiel : les cerveaux peuvent littéralement changer et changent, même si le monde continue de fournir des preuves de ce qui se passe. le contraire. Si ton esprit s'est ouvert ne serait-ce qu'un peu avec le tempsUtopie américaineest terminé, cela témoigne de ce que l’art présenté publiquement peut faire et pourquoi son absence est si profondément ressentie en ce moment.
Un film, un concert ou une pièce de théâtre ne peut pas reproduire ce que l'on ressent lorsqu'on y est. Ce qu'il peut faire, c'est vous donner accès à des perspectives qu'un détenteur de billet typique n'obtient pas. Spike Lee, qui a réaliséUtopie américaine, comprend cela de manière inhérente et permet au public de voir l'action sur scène depuis pratiquement n'importe quel endroit de la salle : le premier rang ; les sièges de l'orchestre, où les silhouettes sombres des membres du public se balancent dans le champ de vision de la caméra ; les balcons ; et sur scène, via des vues rapprochées des interprètes, de leurs batteries mobiles et même de leurs pieds nus. Dansutopie, personne ne porte de chaussures.
Lee capture des vues aériennes spectaculaires de la scène efficace, délibérément minimaliste, encadrée par de longues chaînes suspendues. Lorsque Byrne et ses 11 membres du groupe défilent en formation X lors d'une version contagieuse de « Burnin' Down the House », vous pouvez voir d'en haut à quel point ils tiennent parfaitement cette formation.
Il y a d'autres moments de rappel des Talking Heads, en particulier lors de "Once in a Lifetime", dans lequel Byrne se souvient de ses mouvements saccadés deArrêtez de donner du sens. Mais les moments nostalgiques sont contrebalancés par ceux qui semblent si actuels qu'il est possible de croire que la série a été écrite au cours du mois dernier. Byrne parle longuement de l'importance du vote, reconnaissant qu'en moyenne, 20 pour cent des électeurs éligibles ont voté aux élections locales. Pour illustrer ce point, une petite fraction de la foule est illuminée, auquel cas Byrne félicite ceux qui sont dans le noir d'avoir vu leur vie décidée par quelques-uns dans la lumière.
Il utilise la chanson «Everybody's Coming to My House» comme point de départ pour célébrer l'immigration. Byrne note qu'il a écrit la chanson à l'origine du point de vue de quelqu'un qui craignait que tous les invités de cette maison hypothétique ne la quittent jamais. Lorsque les étudiants de la Detroit School of Arts l'ont repris, il dit avoir entendu les paroles dans un contexte plus joyeux : « Leur version semble parler d'accueil, d'invitation à tout le monde, y compris. »
Étant donné qu'il est impossible d'imaginer qui que ce soit, sans parlertout le monde, arrivant dans nos maisons en ce moment, cette deuxième interprétation est encore plus poignante. Il en va de même pour l’interprétation de « Hell You Talmbout », une chanson protestataire co-écrite par Janelle Monae et les membres de son collectif Wondaland pour mettre en lumière les victimes de la brutalité policière. « Eric Garner/Dites son nom », chantent Byrne et les membres de son collectif. "Trayvon Martin/Dites son nom." Ils passent nom après nom, tandis que nous voyons des photos des victimes, souvent brandies, dans les images incluses par Lee, de leurs mères. Contrairement au spectacle sur scène, la chanson se termine par une image finale de trois personnes dont les noms devraient également être prononcés mais n'ont pas pu être prononcés pendant le spectacle.Utopie américaine: George Floyd, Ahmaud Arbery et Breonna Taylor. C’est le moment le plus chargé, le plus politique et le plus vivifiant de cette expérience de près de deux heures.
Le moment le plus joyeux d'un spectacle orchestré par un homme en recherche activedes raisons d'être joyeuxvient dans une glorieuse performance de rappel de « Road to Nowhere ». Comme tant de chansons de Byrne et Talking Heads, son moteur percussif est si optimiste qu'il pousse pratiquement quiconque l'écoute à sauter de haut en bas. Les paroles peuvent être considérées comme pessimistes ou optimistes selon la lecture. « Nous sommes sur une route qui ne mène nulle part » : cela ne semble pas prometteur. Mais ces lignes, surtout lorsqu'elles sont jouées dans un théâtre où tout le monde est debout et clairement heureux par tout le son et l'image, signalent un lieu, peut-être même une utopie, au loin : « Il y a une ville dans mon esprit/Viens et fais ce trajet/ Et tout va bien, bébé, tout va bien/ Et c'est très loin/ Mais ça grandit de jour en jour et tout va bien.
