Ne vous inquiétez pas, cette image n'est pas la fin.Photo : Fox du XXe siècle
Spoilers majeurs pourPhénix sombreci-dessous.
Si vous cédiez à la tentation et jetiez un coup d'œil à votre téléphone lors d'une interminable scène de bagarre dans un trainPhénix sombre, vous seriez choqué, en retournant votre regard sur grand écran, de découvrir que le film est presque terminé. La bagarre est tellement passe-partout et ridicule que vous ne pouvez pas vraiment croire qu'elle est censée être le point culminant de ce film - un film qui est, en soi, probablement le point culminant du film.toute la franchise cinématographique X-Men.
La saga X-Men continuellement mise à jour et constamment révisée est devenue assez vieille pour acheter des cigarettes l'année dernière, mais elle est maintenant sur son lit de mort. Disney a acheté la société mère des X-folks, Fox, il y a quelques mois, et il n'y a aucune raison de croire que la Maison de la Souris voudra continuer à utiliser les acteurs, les équipes créatives ou la continuité de l'intrigue actuels lorsqu'elle les éliminera autrefois. mutants dans de futurs projets de films. En tant que contributeur de Vulture, Max Robinsonmets-le,Phénix sombrea été « promu avec l’enthousiasme d’une vente dans un magasin de tapis local ». Bien sûr, la ramification d'horreur X-Men longtemps retardéeLes nouveaux mutantspourrait (pourrait) voir le jour ; et d'autres films Deadpool, vraisemblablement indépendants du conte X principal, sont en route. Mais le récit principal semble définitivement terminé. L’histoire la plus intéressante racontée au cours de près de 20 ans n’était finalement pas celle de la famille, de l’éducation ou de la diversité. Sa plus grande leçon est une leçon métatextuelle, une mise en garde sur la façon dont le capitalisme mange les siens.
Le fait quePhénix sombreC'était la fin de la route qui aurait pu être une curieuse aubaine, en fait. En règle générale, nous nous plaignons du fait que les gentils ne sont jamais sérieusement menacés dans les films de super-héros. Nous savons que les contrats des acteurs les obligent à perpétuer un récit plus long, donc personne de notable ne mourra vraiment. Nous connaissons les prochains films au programme, il n’y a donc aucun risque que l’univers s’effondre. Nous savons qu’il n’y aura pas de fin, le suspense n’est donc que le produit de la suspension de l’incrédulité. Mais voici un film qui devrait être capable de défier toutes ces attentes, non ? Il n'y aura plus de films X, nous devrions donc ressentir une véritable peur et une réelle incertitude quant à ce qui va arriver à nos personnages préférés, n'est-ce pas ?
Eh bien, le problème avec cette équation est… quels personnages préférés ? Je veux dire, bien sûr, il y a encore une certaine affection culturelle pour leidéedu Professeur X,Magnéto, Mystique, Cyclops, Beast et tout l'équipage. Mais ces itérations particulières ? Bonne chance pour trouver les superfans. Disons-le de cette façon : alors que la moyenneRobert Downey Jr. Stanest toujours assis shiva pour la perte des futures apparitions de Tony Stark, le stan moyen de Sophie Turner est simplement heureux que sa fille n'ait pas à subir l'indignité de jouer dans une autre sortie X superficielle et sous-commercialisée.
Ce qui nous ramène à ce point culminant incroyablement ennuyeux dont nous parlions. À ce stade, Jean Grey de Turner a aspiré par inadvertance certains pouvoirs cosmiques lors d'une mission X dans l'espace et, après une crise d'identité exaspérante et destructrice, en a accordé une partie à l'extraterrestre au nom étonnant Vuk. Maintenant, Vuk nouvellement renforcé (joué avec un vide total par Jessica Chastain) et ses camarades de la race métamorphe D'Bari (qui, bien qu'obscure, est un véritablechosedes bandes dessinées) tendent une embuscade à un train gardé par le gouvernement transportant les X-Men. Je suppose que les extraterrestres veulent siphonner le pouvoir restant de Jean ? Peu importe ; les X-Men combattent les D'Bari jusqu'à l'arrêt et quittent finalement le train pour un champ à proximité, où Vuk et Jean s'engagent dans une bataille finale. Entourées de X-Men et de cadavres d'extraterrestres, les deux femmes s'élèvent au-dessus du sol. Vuk dit à Jean qu'elle ne peut pas la tuer sans libérer ses pouvoirs et tuer ses amis. Vuk sait que Jean ne risquera pas de leur faire du mal, et donc que « tes émotions te rendent faible ». Jean répond avec humour : « Non, mes émotions me fontfort.» Jean fait ensuite voler Vuk dans l'espace et lui tire dessus avec énergie jusqu'à ce qu'ils explosent tous les deux. Scène de fin.
Un bref épilogue suit. L'école Xavier est rebaptisée école Jean Grey, Beast devient directeur et le professeur X prend sa retraite en Europe. Magneto rencontre le professeur dans un café français et défie son vieil ennemi à une partie d'échecs, dans un rappel de plusieurs films X. Ils rient tous les deux alors que la caméra fait un panoramique vers la gauche et nous voyons une seule traînée de flamme cosmique de Phénix dans le ciel, un geste mou en direction d'éventuelles histoires futures dans cette série, même si le spectateur peut dire que nous n'en verrons jamais. . Il n'y a pas de scène de générique, pas d'esquisse d'un avenir dans l'univers cinématographique Marvel de Disney, nonrésumé du gonzode deux décennies de narration. C'est ainsi que se termine une franchise. Pas avec une explosion mais un pétillement.
Il n’en a pas toujours été ainsi. Je ne me souviens pas beaucoup d'avoir vu le premierX-Menen 2000, mais je me souviens du trajet en voiture jusqu'au théâtre. J'avais 14 ans à l'époque et j'y suis allé avec mon meilleur ami, Brian. Nous avions fait la connaissance des mutants toujours angoissés de Marvel grâce à leur émission télévisée d'animation éponyme au début des années 1990. Brian s'est ensuite lancé dans la bande dessinée et a exigé que je le rejoigne ; le premier que j'ai acheté étaitX-MenVol. 2, n° 69, la conclusion de l’événement cross-over « Opération : Tolérance Zéro ». Nous sommes allés à notre premier Comic-Con en sixième année et avons passé la majeure partie de notre temps à essayer de discuter avec les écrivains X-Men alors en vogue, Joe Kelly, Joe Casey et Steven T. Seagle. Mais à la fin du 20e siècle, les films de super-héros et les bandes dessinées étaient plongés dans une crise. Alors que Brian et moi parcourions la grille de la région de Chicagoland pour aller voir les débuts des X-folks sur grand écran le jour de l'ouverture, la principale émotion dont je me souviens avoir étéétonnement. Comment est-ce possible ? Comment se fait-il que ces personnages, si peu pertinents dans la culture dominante, allaient bientôt se présenter devant nous comme des dieux en chair et en os ? (Ou, du moins, en tant que casting d'acteurs décorés, dont Patrick Stewart, Ian McKellen, Halle Berry, Hugh Jackman, Famke Janssen et Rebecca Romijn.) Il s’est avéré que le film était bien. Je n’ai pas été particulièrement époustouflé, ni déçu. J'ai préféré les bandes dessinées.
Et pourtant, ce n’était pas le sujet. Le fait était que l’existence même du film nous faisait croire qu’il y avait un avenir pour la fiction de super-héros, que des choses plus grandes et meilleures attendaient notre genre bien-aimé en spandex. Et bien sûr, c’était le cas – à un degré qui est devenu quelque peu écoeurant.X-Men, qui a rapporté 296 millions de dollars au box-office mondial, a ouvert la voie àHomme araignée, qui a ouvert la voie àBatman commence, qui a ouvert la voie à l'avènement en 2008 de la franchise qui allait devenir l'apogée de la fiction de super-héros, le Marvel Cinematic Universe.
À ce moment-là, cependant, les films X-Men eux-mêmes pataugeaient. Ils ont reçu un coup de pouce dans le bras avec un quasi-reboot sous la forme de celui de 2011.X-Men : Première classe(présentation de James McAvoy, Michael Fassbender et Jennifer Lawrence—en tant que versions plus jeunes du professeur X, Magneto et Mystique, respectivement—à la franchise), puis a atteint un plateau. En 2016, X-world a créé une scissionsous-marque la plus lucrative avecDead Pool, et 2017 a apporté le chant du cygne de Wolverine, nominé aux Oscars.Logan. Mais malgré ces succès, il était clair que le récit principal dont ils étaient issus, celui de l’équipe connue sous le nom de X-Men, était en ruine ; les rendements médiocres de 2014X-Men : Jours du futur passéet 2016 est abominableX-Men : Apocalypsel’a prouvé. Au contraire, la vente Disney et le ménage qui a suivi étaient en quelque sorte un meurtre par pitié. Qu'est-ce qui n'a pas fonctionné ?
D’une part, comme tant de produits sur le marché libre, la franchise est devenue victime de son propre succès. DansX-Menet le bien supérieurX2 : X-Men United, des réalisateurs comme la productrice Lauren Shuler Donner et le réalisateur Bryan Singer ont convaincu le monde entier cinéphiles qu'ils étaient prêts pour une action de super-héros à indice d'octane élevé à une échelle qui ne ressemble à rien dans les rêves les plus fous du monde.Batmanc'est Tim Burton ouSupermanIl s'agit de Richard Donner (le mari de Lauren, curieusement). Fox ne pouvait pas contenir ce mème culturel, cette idée du thriller moderne en sous-vêtements longs. Bientôt, tout le monde singeait et, plus important encore, les surpassait. Au moment où le protégé de Donner, Kevin Feige, a décampé vers les studios Marvel récemment rénovés et a contribué au lancement de l'univers cinématographique Marvel, les X-Men travaillaient avec leur malheureux troisième film,X-Men : Le dernier combat. À l'été 2008, lorsqueHomme de feretLe chevalier noirAu-delà des attentes et des records au box-office, le meilleur que Fox pouvait rassembler était la promesse d'un film solo de Wolverine l'année suivante. Le récit principal n’a jamais retrouvé l’élan qu’il avait perdu au profit de sa progéniture artistique dans d’autres studios. De plus, de nombreux messages –Première classeles stars – Fassbender et Lawrence, en particulier – ont eu trop de succès pour avoir un désir visible de continuer à jouer dans ces choses. L’inertie s’est installée.
Une autre leçon que le capitalisme a enseignée aux X-Men est qu’aucun produit ne survit sans innovation. La franchise a connu son meilleur et son plus grand succès lorsqu'elle était la plus radicale : en se lançant, en explorant le super-héros obscène des blagues de pets avecDead Pool, en élaborant une méditation adulte et troublante sur la violence avecLogan. Mais l'histoire principale, celle des X-Men eux-mêmes, reste plus ou moins fidèle à ce qui avait fonctionné pour Singer et Donner en 2000. Combien de fois pouvons-nous revivre les rythmes des feuilletons, le frère contre frère (c'est toujours aurait dû être petit-ami contre petit-ami, mais laissez cela comme ça) le récit de Magneto et Xavier, les divagations sur l'oppression des populations minoritaires, avant que tout cela ne semble vide ? Des rendements décroissants étaient inévitables. Le MCU n'a jamais cessé de jouer avec les sous-genres et la construction de la narration, mais les films X-Men languissaient dans les limbes du milieu.Phénix sombre, elle-même une régurgitation deDernier combatc'est motifs, semble même en être conscient, se lançant à un moment où une confrontation par cœur entre Xavier et Magneto met en scène ce dernier disant au premier : « Tu es toujours désolé et il y a toujours un discours. Mais plus personne ne s’en soucie. En effet.
Et pourtant, la dernière leçon de l’argent et des X-people était largement indépendante de leur volonté. Peut-être ai-je été trop dur jusqu'ici : après tout, même siPhénix sombreétait un meilleur film, est-il vraiment possible que Disney l'aurait continué avec une suite ? Cela semble peu probable. Aucun directeur de studio n’aime reprendre un portefeuille qu’il n’a pas commencé lui-même. Mieux vaut recommencer. Il y a bien sûr des exceptions avecDead Poolétant remarquable. MaisPhénix sombreIl aurait fallu être un brûleur de grange assez audacieux pour convaincre Disney de mettre l'histoire principale sous assistance respiratoire. Ils n'ont aucune raison de croire qu'ils ne peuvent pas faire mieux, à la manière du redémarrage de Spider-Man dansCaptain America : guerre civile. En général, la nouveauté brillante prévaudra toujours.
Nous devons maintenant nous préparer à voir ce que l’empire Disney, horriblement gonflé, veut faire avec le territoire qu’il a conquis et les personnages qui y habitent. J'ai le sentiment qu'il y aura de l'innovation et une revigoration lorsqu'ils se lanceront dans le redémarrage des personnages. Il y a tout simplement trop d'esprits qualifiés et de mains compétentes (sans parler d'un système métrique) tonne d'argent) à l'œuvre dans le MCU ces jours-ci pour que nous puissions supposer un échec. Nous les apprécierons à nouveau. Pour un temps, bien sûr. Si le MCU veut poursuivre sa séquence de carrière défiant la gravité, il ferait bien d’apprendre de son prédécesseur raté. Il y a de l'or dans ces collines, mais en quantité limitée. À un moment donné, le MCU se désintégrera également. Quoi qu'il arrive après cela, nous pouvons nous attendre à ce que les X-Men soient au moins présents, mais seul un clairvoyant mutant pourrait nous dire s'ils donneront un jour à nouveau le ton. Les bonnes idées ont l’habitude de s’enfuir de chez elles. Il se peut que la conception moderne du film de super-héros ne revienne jamais à la famille décalée dont elle est issue.
