Photo : Dave Cockrum; Joe Rubinstein ; Bob Wiacek ; Glynis Wein ; Tom Orz et Jean Simek/Marvel Entertainment
Il y a vingt ans,X-Mena lancé sa franchise de films surpuissants dans ce qui était, peut-être pour les non-initiés, un lieu improbable : les profondeurs de l'Holocauste nazi. Bien avant de rencontrer l'équipe titulaire, les téléspectateurs sont projetés devant les portes de fer du camp d'extermination d'Auschwitz, où un garçon est séparé de ses parents. Il crie et pleure, apparemment en vain, jusqu'à ce qu'une chose étrange se produise : les portes devant lui commencent à se plier et à se tordre dans une parodie de la physique. Les gardes, déconcertés ou terrifiés, ou les deux, assomment l'enfant, mais il n'est pas encore mort. Non seulement le garçon survit à son emprisonnement, mais il devient le plus grand ennemi de nos héros : le noble mutant malveillant connu sous le nom de Magneto.
Alors que le cycle actuel des films X-Men touche à sa fin avec le film de cette semainePhénix sombre, il vaut la peine de se rappeler comment tout a commencé – avec la révélation du chapitre le plus sombre de l’histoire juive. Le traumatisme de l’Holocauste n’était pas seulement l’arrière-plan d’une interaction formatrice, il servait d’élément fondateur d’un personnage crucial. Dès le départ, le public comprend que l’histoire du mythe X-Men est, entre autres choses, spécifiquement motivée par la judéité.
Mais, curieusement, cela n’a pas toujours été le cas dans les comics dont sont issus les X-Men. Quand Magneto a été introduit pour la première fois dans la bande dessinée Marvel de Jack Kirby et Stan Lee en 1963Les X-MenN°1, le judaïsme était introuvable. Il n’était qu’un méchant standard – un gars qui pouvait manipuler les champs magnétiques et voulait que la branche « mutante » surpuissante de l’humanité règne en maître. Les fans de la marque X-Men pourraient désormais prendre pour acquis les origines de Magneto en tant que survivant juif de l'Holocauste, mais cette volonté particulière de sauver la minorité mutante de la haine génocidaire n'est entrée en jeu pour le personnage qu'en 1981, soit 18 ans après sa mort. début. Plus que quiconque, un homme était responsable de ce changement : un garçon juif portant le nom à consonance typiquement païenne de Chris Claremont.
C'est vrai, geeks du monde : Chris Claremont est juif. Il est mondialement connu parmi les passionnés de bandes dessinées pour avoir révolutionné et défini les X-Men tout en les écrivant sans arrêt de 1975 à 1991. Son père était britannique non juif, mais sa mère était juive, donc selon les lois du judaïsme, qui favorisent matrilinéarité, Chris est juif de naissance – bien que non religieux. En effet, en 1971, le jeune Claremont part vivre un temps dans un kibboutz socialiste du centre d'Israël, Netiv HaLamed-Heh. C’est là que l’ampleur de l’agonie de l’Holocauste pour ses survivants l’a frappé pour la première fois.
Une image de la séquence d'ouverture du film de 2000X-Men, dans lequel un jeune Magneto hurle au camp d'extermination d'Auschwitz.Photo : Fox du XXe siècle
« Le souvenir le plus étrange et le plus éloquent que j'ai du temps passé au kibboutz est que chaque samedi soir, c'était une soirée cinéma, et l'un des premiers films dont je me souviens avoir vu là-bas étaitJugement à Nuremberg», me dit Claremont au téléphone. « Dans ce kibboutz se trouvaient de nombreux survivants de l’Holocauste. Et regarder Richard Widmark là-haut faire ses discours, et montrer des images, des séquences documentaires, des camps… » Il s'interrompt un instant. « Je veux dire, je ne peux pas décrire le silence dans la pièce. C'était comme l'air, le bruit venait d'être inhalé. Il n'y avait aucun son. C'était bizarre. C'était terrifiant. C’est à ce moment-là qu’il a appris une vérité ancienne mais puissante. « Ceux qui ne tirent pas les leçons du passé sont voués à le répéter », dit-il. "C'est quelque chose que je n'ai jamais oublié et j'espère que je ne l'oublierai jamais."
Une fois que vous connaissez la judéité de Claremont, un certain nombre d'éléments de sa légendaire course X-Men ont beaucoup plus de sens. Claremont a utilisé Israël comme toile de fond pour ses histoires à plusieurs reprises et a présenté une variété de personnages juifs fascinants, y compris la recrue adolescente emblématique de l'équipe, Kitty Pryde, ainsi que des Juifs israéliens comme la survivante de l'Holocauste et diplomate Gabrielle Haller et son énorme l'enfant surpuissant David Haller, alias Legion (dont le père est le leader des X-Men Charles Xavier). Et bien sûr, il y a Magneto.
Il n'y avait pas beaucoup de motivation pour le super-vilain lorsque Claremont a assumé les fonctions d'écriture de la série X-Men peu vendue quelques années après avoir quitté le kibboutz. "Il était un mélodramatique typique, je suppose, un méga-méchant, faute d'un meilleur terme", se souvient le scribe. « Il croyait à la suprématie des mutants. Aucune raison n’a été donnée pour cela. Cela dit, c’était cette conviction même qui le plaçait diamétralement opposé à Xavier et à son rêve de coexistence mutant-humain. Aux yeux de Claremont, il y avait un potentiel pour l'avenir de Magneto là-bas, si seulement il pouvait surmonter un obstacle : une histoire quelque peu bizarre, pré-Claremont, qui se terminait avec Magneto vieilli au point de devenir un bébé. Les X-Men ont été, méta-textuellement, laissés au bord d'un ruisseau. "Chaque livre important chez Marvel avait son principal antagoniste", explique Claremont. « Les Quatre Fantastiques avaient le Docteur Doom ; Spider-Man avait Doc Ock, entre autres ; Thor avait Loki, sinon Surtur. Sans Magneto, les X-Men n'avaient personne.
Ainsi commença la tentative de Claremont de ramener le Maître du Magnétisme. Il a concocté de la science-fictionmishegosspour ramener l'antagoniste à son statut d'adulte à la fin des années 1970, après quoi le personnage a commencé à se battre avec divers X-folks. Ses origines restent cependant obscures. Ce n’est qu’au début des années 1980 que Claremont et son artiste et collègue créateur, le regretté Dave Cockrum, ont trouvé leur coup de maître. "Nous voulions redynamiser Magneto et le redéfinir de manière à en faire un adversaire plus crédible, mais aussi une personne plus crédible, de la même manière que nous avons entrepris de le faire avec la nouvelle équipe", a déclaré Claremont. "Vous savez, si nous voulons définir un Wolverine, un Nightcrawler, un Ororo et un Colossus plus arrondis" - tous membres des X-Men - "alors nous ne pourrions pas laisser leur adversaire dans son vide d'origine."
D'après les souvenirs de Claremont, l'étape suivante consistait « essentiellement à s'asseoir et à déterminer qui, quoi, où, quand, et plus particulièrement lepourquoide sa vie et de son origine. Il avait déjà été établi dans des bandes dessinées précédentes que Xavier avait combattu pendant la guerre de Corée et qu'il avait à peu près le même âge que Magneto. "Cela signifiait que Magneto devait avoir atteint l'adolescence, et peut-être la majorité, pendant la Seconde Guerre mondiale", explique Claremont. « Et il avait certainement l’air européen. Et qu’est-ce qui lui aurait donné une attitude aussi extrême à l’égard des relations mutants-humains ? Bingo. C'était l'un de ces grands moments qui ne se produisent presque jamais en dehors des arts itératifs des bandes dessinées de super-héros et des fan-fictions, des moments où les écrivains reprennent les bâtons laissés par leurs prédécesseurs et créent des histoires que les créateurs originaux des personnages n'avaient jamais prévues - mais cela, néanmoins, s'adapte parfaitement. Comme le dit Claremont : « Le corollaire suivant était :Oh. L'Holocauste.»
Vint ensuite un extrait de dialogue fatidique en août 1981.X-Men étrangesN°150. L'histoire portait le titre simple et évocateur de « Moi, Magnéto… » et, comme on pouvait s'y attendre, était centrée sur une confrontation entre les X-Men et leur ennemi le plus notable. Au début du numéro, Magneto parle à X-Man Cyclops capturé, qui a récemment perdu sa bien-aimée, Jean Grey. «Je connais quelque chose au sujet du chagrin», aboie Magneto. « Cherchez dans tout mon pays, vous trouverezaucunqui porte mon nom. Ma famille était nombreuse et elle a été massacrée – sans pitié, sans remords. Cette vague allusion est suivie d’une autre plus précise plus loin dans le numéro. Alors que les X-Men combattent Magneto, il abat Kitty. Il regrette immédiatement son acte lorsqu'il voit à quel point elle est jeune. « Je me souviens de ma propre enfance : les chambres à gaz deAuschwitz, les gardes plaisantaient en emmenant ma famille jusqu'à la mort », dit le méchant hautain dans un monologue de regret. "Comme nos vies n'étaient rien pour eux, alorshumainles vies ne sont plus rien pour moi. Soudain, il change d’avis. Il réalise à quel point ses actions au cours des 149 numéros précédents ont été hypocrites et disparaît de la scène, toute sa philosophie remise en question et un fragment clé de son passé révélé.
Extrait deX-Men étrangesN° 150.Photo : Dave Cockrum; Joe Rubinstein ; Bob Wiacek ; Glynis Wein ; Tom Orz et Jean Simek/Marvel Entertainment
Extrait deX-Men étrangesN°150, mettant en vedette Kitty dans les bras de Magneto.Photo : Dave Cockrum; Joe Rubinstein ; Bob Wiacek ; Glynis Wein ; Tom Orz et Jean Simek/Marvel Entertainment
Vous remarquerez peut-être quelque chose d'absent dans cette révélation : le motJuif. Tout au long de l'histoire de Marvel, la religion a été un tabou majeur, on pourrait donc supposer que le flou des antécédents de Magneto était une directive éditoriale. Ce n’est pas le cas, dit Claremont. "La raison pour laquelle nous avons décidé de faire preuve de tact, de discrétion, ou d'utiliser le mot de votre choix, à cet égard, c'est que nous ne jouions pas avec notre personnage en soi", dit-il. «C'était un personnage préétabli, un personnage Stan, un personnage Stan/Jack. Nous ne voulions donc pas toucher à ce point au cœur de son origine, certainement sans obtenir le feu vert de Stan.
Mais il y avait une autre considération à prendre en compte, dit-il : « Je n’étais pas sûr de la manière dont cela jouerait, de la façon dont je voulais le faire jouer. » Il a choisi de garder les choses un peu ambiguës, en partie parce qu'il souhaitait honorertousvictimes de l'horreur nazie. « Je voulais que tout le monde se demande exactement où nous allions en arriver avec cela, en partie parce que d’une certaine manière, l’Holocauste est une expérience uniquement juive, mais d’un autre côté, c’était aussi, en termes européens, une expérience plus universelle. ", dit Claremont. « L’Holocauste était spécifique au judaïsme, mais il a également touché un nombre important d’autres minorités. »
Ainsi, tout au long de la carrière de Claremont, il n’a jamais été précisé que Magneto était juif. Cependant, après la révélation de ses antécédents à Auschwitz, il s'est tourné vers la lumière, ressentant du chagrin pour ses actes et marchant sur le chemin d'un héros. Il y a eu de nombreux coups en direction de son appartenance ethnique, comme la visite fatidique et émouvante du personnage au nouveau musée commémoratif de l'Holocauste américain dans les années 1985.ÉtonnantN° 199 et sa décision ultérieure de se livrer à un procès devant les autorités du monde ; et le temps dansÉtonnantN° 211 lorsqu'il apprend que les mutants connus sous le nom de Morlocks doivent être exterminés et qu'il s'écrie : «Non!Les horreurs de mon enfance, nées de nouveau, mais cette fois, ce sont les mutants qui en sont les victimes, à la place des Juifs. » Il y avait de plus en plus d'indices, que vous pouvez trouver danscette liste de références- maintenant obsolète, mais toujours utile. Il aurait fallu être idiot pour ne pas supposer que Mags était juif, mais il restait un déni plausible.
Extrait deX-Men étrangesN° 199.Photo : John Romita; Jr. ; Dan Vert ; Glynis Oliver ; Tom Orz ; et Rick Parker/Marvel Entertainment
Cette ambiguïté s'est avérée être un handicap après que Claremont ait quitté les X-Men en colère en 1991. Il a abandonné ses personnages bien-aimés en grande partie parce que, comme il se souvient, l'éditorial de Marvel lui a demandé de transformer son Magneto regrettable et repentant en un " méchant "badass" encore une fois. « Vous savez, vous passez la majeure partie de deux décennies à essayer de faire de lui un héros, et cette plateforme vous est retirée », dit-il. "C'est comme,Eh bien, merde. Même moi, j'ai des limites. Pour une raison quelconque, Marvel a ensuite déclaré explicitement que Magneto était membre de la minorité rom, qui a également été la cible du génocide par les nazis. Cette révélation a ensuite été annulée ; c'était une simple histoire de couverture que Magneto avait adoptée. Bizarrement, ce n'est qu'à partir de la mini-série de 2009Magnéto : Testamentque Marvel a rendu canoniquement explicite que le personnage est juif. Mais à ce moment-là, le grand public avait depuis longtemps accepté la judéité de Magneto grâce aux films X-Men. Claremont pense que cette décision était « un choix superbe » de la part des cinéastes.
Des décennies plus tard, Claremont a un problème plus important avec la manière dont les adaptations cinématographiques, couronnées par le film de Simon Kinberg,Phénix sombre, secoué : Il dit que les films ne se concentraient pas suffisamment sur les enfants. L’équipe titulaire était composée en grande partie d’adultes et, même si nous voyons parfois de jeunes étudiants, eux et leur croissance sont rarement au centre de l’attention. « L'essence de l'histoire, du concept, devrait être celle des enfants », dit-il. « Et les enfants n’en sont pas si sûrs. Les enfants ne sont pas si définis. Les enfants se posent toujours des questions. Nous devons voir cela. Nous devons comprendre cela. Et c'est ici qu'il renoue avec la tradition ethno-religieuse qu'il partage avec le super-vilain qu'il a redéfini et rendu iconique : « Il faut entrer dans cela parce que, dans la tradition hébraïque classique, il faut se poser des questions. ", dit Claremont. "Si vous posez des questions, vous obtenez des réponses qui vous mèneront à la vérité." Il fait une pause. "Avec un peu de chance."
