Vraiment, de quoi d’autre peut-on parler ? En cette soirée d'hiver venteuse, alors que Sally Field arrive dans un restaurant tranquille de Greenwich Village,des milliers de propriétaires de bodegas yéménitessont rassemblés sur les marches du Borough Hall de Brooklyn pour protester contre le décret sur l'immigration du président Trump. Field a eu 70 ans deux jours avant les élections et a pris la parole lors de deux manifestations la veille de l'investiture, et elle se sent bizarre de ne pas être là avec eux. « Pas seulement bizarre, mais est-ce faux ? » se demande-t-elle. Elle enlève un manteau noir, un sac à dos noir et une écharpe en velours noir pour révéler une tenue entièrement noire adaptée à son humeur, et croise les yeux du serveur : "Je voudrais un verre de Chardonnay - dès que possible."
Le besoin de vin n’est pas seulement lié à Trump. Depuis le 2 janvier, la légende du théâtre répète six jours par semaine pour l'un des rôles les plus exigeants du théâtre américain :Amanda Wingfield, matriarche stridente et rêveusechez Tennessee Williams La Ménagerie de Verre,ce qui sera, étonnamment, seulement sa deuxième fois à Broadway. (Sa première était de remplacer Mercedes Ruehl dans l'équipe d'Edward Albee.La Chèvre, ou qui est Sylvia ?en 2002.) Son heure d'appel est généralement vers midi. "Mais je pense que Sally répète 24 heures sur 24", explique son directeur, Sam Gold (de Maison amusante). "Elle arrive après avoir déjà joué trois fois la pièce dans son salon."
Un verre de Chardonnay luxueusement siroté est son « rituel de fin de journée », tout comme regarder Rachel Maddow, Lawrence O'Donnell et Turner Classic Movies, pour l'arrêter.Verredialogue qui lui trottait dans la tête. Est-ce aussi ellemécanisme d’adaptation au nouvel ordre mondial? "Oh, mon garçon, j'espère que nous ne deviendrons pas tous alcooliques!" dit-elle. « Non, je pense que nous devons faire bien plus que cela pour nous en sortir. Un verre de vin le soir ne suffira pas.
Les répétitions l'ont empêchée deprotester contre l'interdiction de voyager à JFK, même si elle se console en pensant que sous cette administration, interpréter l’œuvre d’un dramaturge gay canonisé dans la partie la plus célébrante des LGBTQ d’Amérique est en soi un acte de résistance. "Je pense que, à la manière de Pollyanna, être ici à Broadway, reprenant les paroles de Tennessee Williams - avec qui il était et ce qu'il représente - c'est un bon endroit pour moi en ce moment", a déclaré Field.
Field n'a pas toujours été aussi progressiste. Elle a grandi dans une famille républicaine à Pasadena, avec un beau-père cascadeur hollywoodien qui a fait campagne pour la campagne présidentielle de Barry Goldwater en 1964. Et le fait d'être hippie l'a dépassée alors qu'elle charmait les masses dans les sitcoms télé dès l'âge de 18 ans, en tant que surfeuse dansGadgetet la sœur aéroportée titulaire surLa nonne volante,puis devenir une jeune maman. «Je viens de regarder», dit-elle. "C'était comme être dans le couloir, écouter et ne pas être dans la pièce."
Field a trois fils, les scénaristes Peter et Eli Craig, 47 et 44 ans, et Sam Greisman, étudiant diplômé en scénarisation à Columbia, 29 ans, ainsi que deux petites-filles adolescentes et trois petits-fils plus jeunes. Sam est gay. « J'ai un enfant qui est profondément menacé et effrayé par tout cela. Mes autres fils ont peur pour leurs enfants », dit-elle. « Et les gens qui ont voté pour Trump ne le sont pas ? Je ne comprends tout simplement pas !Que voyez-vous et que pensez-vous ?»
Ce n'est qu'à l'âge de 30 ans qu'elle a connu un éveil politique en remportant son premier Oscar pour son rôle de militante syndicale dans les années 1979.Norma Raeet se lier d'amitié avec le réalisateur Martin Ritt, un champion des histoires socialement conscientes qui avait autrefois été mis à l'écart pour ses prétendus liens avec le communisme. Cependant, on se souviendra probablement toujours mieux d'elle pour le tristement célèbre « Tu m'aimes bien !Discours de la meilleure actrice en 1985elle a fait pourDes lieux au cœur.Que ressent-elle d’être si liée à ce moment improvisé ? "Tout d'abord, je gagnais mon deuxième Oscar, donc j'ai le droit de dire tout ce que je veux", dit Field en riant.
Maintenant, elle a besoin d'un cheeseburger et de frites en plus de ce Chardonnay. «Je n'arrive pas à croire que je mange un cheeseburger. Je n’ai jamais mangé de cheeseburger ! Vraiment? « Non, mais pas depuis longtemps. J'ai tellement faim et je meurs !
Il y a cinq ans, Field a acheté un deux chambres dans le village – réalisant ainsi son rêve de toujours d'être bicoastal – et a parcouru les restaurants, les spectacles de théâtre et de musée avec un zèle habituellement réservé aux étudiants de première année de NYU. (Exemple : elle me dit qu'après l'ouverture, elle et sonVerreles acteurs ont juré de « se faire chier » tous les soirs.) Passer ses 70 ans sur scène à New York figurait également sur la liste de choses à faire de Field. « Elle a toujours dit que c'était le moment de sa vie où elle voulait le faire, où ses enfants étaient grands et où elle était capable de se lancer et de vraiment s'engager », explique sa bonne amie Tricia Brock, réalisatrice de télévision. De plus, ajoute Brock, « la scène est l'endroit où les rôles sont réservés aux femmes plus âgées, où c'est possible et où elles sont admirées ».Glenn FermeretBette Midlerseront tous deux à Broadway en même temps que Field, qui a déjà eu un dîner amusant avec Midler. "Je suis là où je veux être en ce moment, et je suis très excité", dit Field, "même si je suis trop vieux pour ressentir cette nouveauté dans quelque chose."
Amanda est le premier rôle charnu de Field depuis qu'elle a joué une employée de bureau excentrique ayant le béguin pour un collègue beaucoup plus jeune (Max Greenfield) dans le délicieux film de 2016. Bonjour, je m'appelle Doriset son rôle nominé aux Oscars face à Daniel Day-Lewis dans Steven Spielberg Lincolntrois ans avant cela. Elle avait dû se battre pour incarner Mary Todd Lincoln, étant donné qu'elle avait près de deux décennies de plus que son personnage au moment où l'opportunité s'était présentée.Doris,de même, était axé sur la passion - un film indépendant modeste, sorti sans grande fanfare, qui a multiplié par 14 son budget, au cours d'une année où de nombreux films mettant en vedette une femme de plus de 65 ans (Maggie Smith's Dame dans la camionnette,Celle d'Hélène Mirren Femme en or,Judi Dench Le deuxième meilleur hôtel exotique à Souci,Celle de Meryl Streep Ricki et le Flash)a dépassé les attentes du box-office.
Si une renaissance deactrices plus âgées à Hollywoodétait censé venir de là, cela n'a jamais été le cas, et Field semble désillusionné par une industrie cinématographique qui semble se soucier uniquement des histoires de bandes dessinées. « J’ai juste l’impression que le cinéma américain se replie sur lui-même comme un château de cartes,arbre, arbre, arbre», dit-elle. Même les Oscars les plus diversifiés de cette année sont frustrants car ils ne représentent qu'une poignée de films qui ont reçu de bonnes critiques et un bon soutien et lui donnent l'impression qu'ils sont tous sortis en une semaine à la fin de l'année. «J'étais irrité, du genre : 'Attendez une minute, pourquoi ne les répartissent-ils pas tout au long de l'année, et pourquoi n'y en a-t-il pas plus ?' »
Tout au long de tout cela, Amanda a occupé une place importante pour elle. Field a déjà échantillonné la partie tant convoitée une fois et a reçu des critiques élogieuses en 2004 dans le cadre d'un festival Tennessee Williams au Kennedy Center à DC, mais n'a jamais eu l'impression d'avoir trouvé sa solution. (Déjà, la période de répétition de cette reprise est quatre fois plus longue que la durée totale de cette production. Et Field est engagé jusqu'au 2 juillet au moins.) À l'époque, Field avait ses espoirs de continuer avec Amanda anéantis par une version de Jessica Lange dirigée par à Broadway. "Et puis Cherry Jones, Dieu merci, est arrivée", dit Field à propos de la production de 2013 qui a obtenu sept nominations aux Tony, "et j'ai pensé :Oh, je ne ferai jamais ça.»
Son désir de jouer Amanda était si profond que lorsque Brock lui a dit un jour qu'elle allait voirVerrequelque part, Field a laissé échapper : « Non ! C'est le mien ! "Elle en a toujours parlé comme du rôle des rôles", dit Brock-Lear pour les actrices vieillissantes, si vous voulez. Et quand Field et moi nous rencontrons, il est clair qu'elle a lu plusieurs biographies de Tennessee Williams. Elle me raconte comment il avait écrit la pièce à la fois pour et sur sa mère dominatrice, Edwina, et le pouvoir qu'elle avait sur lui, ainsi que sur sa sœur Rose, qui avait subi une lobotomie juste avant le décollage de sa carrière et dont la perte il ne s'en est jamais remis – ni n'a pardonné à sa mère. « Il n'y a pas beaucoup de personnages fondamentalement complexes et puissants dans la littérature américaine destinée aux femmes âgées », explique Field. « Ce n'est pas un regard sentimental sur une mère. Elle est tellement remplie de contradictions et de complications, comme le sont les êtres humains. Il y a très peu de femmes écrites de cette façon dans la littérature. Ils n'existent pas.
Ainsi, pendant 13 ans, son ami producteur Scott Rudin lui a offert d'autres rôles de théâtre juteux, pour ensuite qu'elle les refuse. "Je disais toujours : "Tout cela est génial, mais je continue de le comparer à tout ce que je veux faire".Verre," " dit Field. « C'était ça le problème. Je n'arrivais pas à surmonter mon envie de recommencer. J’avais l’impression que je n’avais pas vraiment réussi à le faire. Et à quoi cela ressemblerait-il ? « Ça », dit-elle. "C'est juste une différence dans la durée, la production et tout le reste."
Elle a fait une pause lorsque Gold est tombé amoureux de la pièce après avoir dirigé une production en néerlandais en 2015 à Amsterdam et a décidé qu'il avait une nouvelle vision qui pourrait justifier sa reprise trois ans seulement après sa dernière reprise à succès. Comme l'explique Field,Verrefut la première pièce à succès de Williams, et même les productions contemporaines sont basées sur la façon dont elle était jouée à l'époque, en tant que nouvelle forme de théâtre connue sous le nom de « pièce de mémoire », créée par ce parvenu inconnu. "Aucun des acteurs ne savait comment comprendre cela, et comme Tennessee était nouveau, ils ne lui faisaient pas confiance", explique Field. "Alors ils ont improvisé des choses et ont changé son intention initiale."
Le résultat a été une longue histoire d'Amanda interprétée comme une hystérique autoritaire, ressassant son fils (probablement enfermé), Tom, à propos du travail à l'usine qu'il déteste et sa fille handicapée, Laura, à propos d'un idéal de mariage qui pourrait ne jamais se réaliser. Avec Field, Gold dit : « Je veux redéfinir Amanda », invitant à l'empathie pour sa situation de mère célibataire pendant la Dépression, vivant dans un immeuble dans lequel il faut escalader une échelle de secours pour entrer, tout en élevant deux enfants, dont un sans enfant. n'a qu'un handicap physique mais aussi une anxiété sociale débilitante. "Amanda peut être un personnage que l'on associe au fait d'être déconnectée et de vivre dans un fantasme", explique Gold, "et cela n'arriverait jamais avec Sally. Elle le fonde sur son instinct de ce que signifie être une mère qui lutte pour la réussite de ses enfants. Pour ajouter une autre couche, Gold choisit le deuxième artiste de Broadway à utiliser un fauteuil roulant, la nouvelle venue Madison Ferris, dans le rôle de Laura (aux côtés de Joe Mantello dans le rôle de Tom et Finn Wittrock dans le rôle du gentleman caller) - son handicap et la façon dont il lie la famille et les uns aux autres rendus réels.
En lisant la pièce maintenant, cela semble étrangement évident. L'histoire se déroule en 1937, lorsque, selon Tom, le remplaçant du Tennessee, racontant son passé, « l'immense classe moyenne américaine s'inscrivait dans une école pour aveugles. Leurs yeux leur avaient fait défaut, ou ils avaient fait défaut, et ils avaient donc les doigts appuyés de force sur l'alphabet braille enflammé d'une économie en voie de dissolution. Il utilise également l’expression « le monde entier attendait des bombardements », décrivant les fêtards de la salle de danse de l’autre côté de la rue s’embrassant derrière des cendriers, inconscients de ce qui allait leur tomber dessus. L'Espagne de Franco était en pleine guerre civile ; Hitler était sur le point d'acquérir l'Autriche ; des mouvements ouvriers violents perturbaient Chicago, Cleveland et Saint-Louis ; et Amanda, « une petite femme d'une vitalité grande mais confuse, accrochée frénétiquement à un autre temps et à un autre lieu », était occupée à créer un monde de faits alternatifs dans sa propre maison, dans lequel elle interdisait à quiconque d'utiliser le motparalyserpour décrire Laura, et il y a toujours un sanctuaire dédié à son charmeur alcoolique de mari qui les avait laissés privés.
Tom dérive dans un brouillard de colère, mais pour Field, il s'agit en réalité d'une pièce sur le sort des femmes et sur le fait que peu de choses ont changé. "Amanda avait si peu de choix", dit Field. « Pas d’éducation, ou pas beaucoup. Aucun soutien familial. Il vous suffisait de trouver comment surmonter cette épreuve, pour garder vos enfants en vie de la meilleure façon possible. Et chaque fois qu’elle ou Laura voit une fissure dans le plafond par laquelle elles pourraient ramper, elles subissent un coup dur destiné à les enliser dans l’impuissance d’une société qui ne leur permettra pas d’échapper à leur situation. « Que reste-t-il sinon la dépendance toute notre vie ? » » se lamente Amanda.
Quelques jours après notre rencontre, Field entrera dans une forme de dépendance d'acteur : se produisant devant un public qu'elle ne peut ni contrôler ni prédire, un public qui peut souhaiter Field non pas tel qu'elle est, mais tel qu'elle était autrefois.Magnolias en acier, Forrest Gump,etMme Doubtfire.Elle n'a pas peur que le vice-président Pence se présentecomme il l'a fait pourHamilton(« D'une manière ou d'une autre, je n'ai pas l'impression qu'il se dirigera directement versLa Ménagerie de Verre.Pourquoi est-ce que je ne ressens pas cela ? »), mais ce serait formidable si quelques femmes qui ont voté pour Trump le voyaient et repartaient avec une meilleure idée de la douleur qui peut résulter d'une mauvaise compréhension des différences de chacun. Pense-t-elle vraiment qu'ils seraient plus intéressés parVerreque ne le serait Pence ? «Eh bien», dit-elle en riant, «ils viendront peut-être voirmoi.»
*Cet article paraît dans le numéro du 20 février 2017 deNew YorkRevue.
