Photo : Jesse Grant/Getty Images
Depuis ses débuts en janvier, NetflixUn jour à la foisa générécritique acclamercomme l’un des rares remakes télévisés à correspondre – et à certains égards à améliorer – la promesse de la série originale. Le fait que le producteur original Norman Lear étaitintimement impliquédans le processus a sûrement aidé, tout comme le fait que les co-showrunners de la nouvelle version, Gloria Calderon Kellett et Mike Royce, se sont tous deux fortement appuyés sur eux-mêmes.histoires de vie personnellepour imprégner leur création d’un sentiment d’authenticité.Un jourréussit également en comblant sans effort le fossé entre les générations de télévision : il s'agit d'une sitcom à l'ancienne qui se sentirait très à l'aise sur un réseau de diffusion ainsi qu'une frénésie de six heures qui n'est pas du tout déplacée sur un service de streaming. Pour savoir comment il vit dans les deux univers télévisuels, Vulture a appelé Royce, un ancienTout le monde aime Raymondproducteur exécutif – pour une conversation approfondie sur la comédie à l'ère numérique, les avantages de travailler en dehors de l'écosystème de diffusion et la manière surprenante dont les dirigeants de Netflix ont agi comme leurs pairs du réseau lorsqu'il s'agissait d'une décision clé.
Vous êtes un vétéran de la sitcom diffusée, ainsi que quelqu'un qui a travaillé dans le câble. Avez-vous vu une émission Netflix comme une opportunité de redéfinir la comédie multi-caméras à l’ère du streaming ?
Vous savez, la plateforme elle-même était attrayante en raison de toute la liberté qu’elle vous offre, combinée au fait que Netflix est tout simplement moins intrusif. En ce qui concerne le format, cela m'a rappelé un peu l'époque où Ray [Romano] et moi écrivionsHommes d'un certain âge. Nous n'avons pas pris le temps de le définir, vous savez, et de dire : « Eh bien, ça doit être un drame ou ça doit être une comédie ou ça doit être ceci ou ça doit être cela. » Nous avons juste en quelque sorte trouvé notre chemin. Avec cela, évidemment, cela a commencé comme une sitcom multi-caméras, dans la tradition de Norman Lear. Nous n'avons donc rien réinventé, c'est juste que [Netflix] nous a donné la liberté de réfléchir à ce que l'histoire exigeait dans ce format.
Comment le fait d’être sur Netflix a-t-il changé les choses ?
Je dirais deux ou trois choses. Tout d’abord, 13 épisodes dont vous savez qu’ils seront diffusés dans l’ordre – parce qu’ils ne sont pas diffusés, ils sont diffusés en continu – est une chose beaucoup plus facile à envelopper. Vous savez que cela ne sera pas manipulé en termes d'ordre des épisodes. Vous n’obtiendrez jamais cela sur un réseau de diffusion pour des raisons commerciales. Vous n’aurez jamais 13 épisodes [diffusés] d’affilée. Et si c'est un succès, vous en aurez 22, 24 - ce qui est, vous savez, un gros problème, mais je ne peux pas imaginer sérialiser autant d'épisodes, année après année. Du point de vue du format, c'est plus contrôlable.
Avoir autant de temps pour monter la série vous a-t-il également permis de jouer avec la façon dont vous avez écrit la première saison ?
On a quand même cassé les histoires très old school. Je pense qu'il existe un monde dans lequel vous pourriez compter sur la sérialisation pour prendre le relais et remplacer une bonne narration, vous savez ? Où vous mélangez simplement tous les épisodes les uns dans les autres, et cela vous permet de ne jamais vraiment résoudre certaines choses [de l'intrigue]. Je pense que cela peut être une béquille, et nous voulions nous assurer que si vous lancez un épisode tout seul et que vous ne savez rien de ce qui s'est passé avant ou après, vous l'apprécierez toujours.
En quoi le délai de livraison très long a-t-il aidé ?
Nous avons pris une bonne avance, mais l'avant-dernier [épisode] a été vraiment difficile, celui où le mari revient. Cela a subi de nombreuses itérations, nous avons donc fini par le casser et le re-casser plusieurs fois. Nous avions pour objectif que le mari revienne de manière très surprenante autour de l'épisode six ou sept. Et c'était un plan parfait. Par exemple, de façon spectaculaire, nous allions sortir Penelope de son orbite, la mettre sur la bonne voie pour devenir sa propre personne célibataire et surmonter certains obstacles liés à la mère célibataire. Ensuite, nous le ferions apparaître et tout d'un coup, c'est un"Juste quand tu penses que je suis sorti, il me ramène"une sorte de chose. Le problème, c'est que nous avons réalisé qu'il avait aspiré tout l'oxygène de son histoire. Soudain, tout tournait autour de lui. Il nous restait encore sept épisodes, et nous ne voulions pas faire la série « ils le voudront ou non », ou quoi que ce soit de conneries que nous aurions eu à faire avec lui. Nous ne parvenions pas à trouver un bon moyen de le faire entrer et sortir. Alors on s'est rendu compte que c'était mieux à la fin.
Il semble que vous auriez pu rendre les choses encore plus faciles en écrivanttousles épisodes à l’avance, puis les filmer.
Nous pourrions éventuellement le faire la saison prochaine, si nous y parvenons – ce que j’espère que nous ferons. C'est alors plus possible que la première [saison].
Pourquoi donc?
C'est un processus de travail très étrange et différent de celui de la télévision en réseau. Vous ne filmez pas le pilote, puis vous disposez de plusieurs mois pour repenser, peut-être refondre, bla bla bla. Vous tournez le « pilote » comme le premier épisode d’une saison entière. Pour une multi-caméra, en particulier, c'est une chose vraiment bizarre. Nous sommes restés dans la pièce pendant deux mois pour raconter des histoires avant même de tourner le pilote. Rita Moreno s'est bien entendu vu proposer le rôle sans audition. Non pas que nous doutions d'elle, mais la première fois que nous l'avons vue lire une ligne, c'était à la table lue pour le premier épisode. À ce moment-là, nous avons neuf ou dix histoires et sept ou huit scripts, tous dépendants du fonctionnement de certaines choses. Si pour une raison quelconque nous avions crevé un pneu, en termes de casting ou autre, cela aurait vraiment perturbé ce que nous avions prévu. Le casting est de toute façon la chose la plus importante, mais [avec Netflix] vous avez cette pression supplémentaire du genre : « Oh mon Dieu, et si nous avions fait une erreur d'une manière ou d'une autre, et que nous devions repenser toutes ces histoires que nous avons déjà racontées ?
Vous avez mentionné que les dirigeants de Netflix ne vous microgèrent pas comme un réseau de diffusion aurait pu le faire. Il semble que ce soit la meilleure caractéristique du travail en streaming.
C'est une sitcom qui pourrait être diffusée sur un réseau de diffusion, et à bien des égards, le processus de travail était très similaire à ce que vous faites sur un réseau de diffusion. La différence – une grande différence – était que, oui, le processus de prise de notes n’était pas extrêmement lourd. Et tout le mérite revient à Sony et à Netflix pour avoir pris une touche légère. Cela a donc [libéré] énormément de temps. Nous n'avons pas eu besoin de nous enliser dans cette formule : « Oh mon Dieu, nous renversons tout ce navire pour des raisons avec lesquelles nous ne sommes pas d'accord. »
Parlons de la direction du spectacle. Pam Fryman (Comment j'ai rencontré votre mère) a réalisé le pilote et plusieurs autres épisodes. Comment avez-vous travaillé avec elle pour mélanger le look de la sitcom de Norman Lear avec une série Netflix ?
Tout vient de Norman. Nous voulions utiliser les outils de son époque – ou peu importe comment vous voulez l’appeler, les outils de son métier – pour raconter une bonne histoire. Donc de longues scènes, pas exclusivement, mais par souci de style. Des gros plans, lorsque cela est possible, même si à l’ère de la HD, les gros plans sont désormais une chose différente. Parfois, il peut être distrayant d'être aussi proche du visage de quelqu'un comme Norman l'était dans les années 70. Il leur serait en face. [Et] prendre le temps de tout laisser se dérouler, pour ne pas avoir les choses coupées aux genoux. La structure de diffusion exige désormais presque que vous coupiez la partie la plus intéressante. Quel est le problème, tu sais ? Qu'est-ce qui va ramener les gens du commerce ? Nous n'étions pas obligés de faire cela. Par exemple, lorsque Rita se lève et dit en espagnol : « Tu n'élèves pas la voix auprès de ta mère » et qu'ils sont sur le point de se battre pour aller à l'église, nous ne les interrompons pas, du genre : « Oh mon Dieu, qu'est-ce qui va se passer ?!" et puis reviens. Nous jouons le combat. Nous avons ces deux actrices incroyables qui se battent. C'est là que vivaient les spectacles de Norman, et c'est là que nous voulions être.
Une autre [technique Lear] évidente est de vraiment miser sur l’émotion. C’est la chose sur laquelle nous insistons le plus : avons-nous mérité ce discours ? Avons-nous mérité ces larmes ? C'est à peu près là que nous commençons la narration. C'est presque toujours quelque chose d'émotionnel et de dramatique auquel nous essayons d'arriver, et puis la partie drôle vient toujours. Pour moi, c'est la véritable forme d'art que Norman a perfectionnée, en mélangeant ces deux choses. Vous avez le coupe-mélasse pour ne pas trop vous remplir de vous-mêmes et en même temps vous pouvez vraiment aller à l'instant. Il y a juste quelque chose avec la multi-caméra quand on arrive à ce moment d'émotion : c'est une vraie personne sur scène, il y a des gens qui la regardent, c'est très live. C'est très palpable et étonnant. Si vous le faites correctement, vous avez l'impression d'être avec la foule qui est assise dans ce public. C'est très facile de ne pas bien faire, et j'ai eu de nombreuses occasions de le faire.des rires]. Mais mon garçon, j'aime tellement quand on arrive vraiment à quelque chose de puissant que l'on a mérité.
La première saison ressemble en réalité à 13 pièces en un acte.
Pour moi, une sitcom multi-caméras est comme une comédie musicale : c'est un style auquel vous devez adhérer. Même le jeu d'acteur, c'est le genre de jeu d'acteur le plus difficile. On ne peut pas être naturaliste, tu sais ? Mais il faut être un peu naturaliste. Il faut être un peu plus grand que nature, mais pas à la manière d'un dessin animé. C'est très facile d'aller au-delà des limites, et c'est aussi très facile d'essayer de faire du cinéma, et ça ne marche pas non plus. Vous devez donc être cette personne crédible et crédible, qui est également plus grande que nature et qui a une personnalité vraiment attrayante. Vous parlez aussi en plaisantant. Ce n'est pas ce que fait une personne normale. C'est un style. Tout est exécution. Tout n’est qu’un tout petit éclat qui peut rendre les choses mauvaises.
Il n'y a pas de musique entre les scènes pour faire la transition, ce qui est fondamental dans la plupart des sitcoms. Comment est-ce arrivé ?
Quand nous l'avons filmé, nous ne savions pas dans quel sens il allait tomber. Nous avons embauché un très bon compositeur qui a composé de la bonne musique. Il est cubain. Nous avions l'intention de l'utiliser parce que, je veux dire, je n'ai jamais fait de spectacle où jen'a pasje veux utiliser la musique. Nous l'avons mis dans quelques épisodes, et nous avions l'impression que cela donnait l'impression d'être une sitcom. La musique était fantastique, mais c'était juste une question de style. C'était à emporter. Nous l'avons juste essayé plusieurs fois, nous ne l'avons pas aimé, et quand nous l'avons retiré, nous nous sommes dit : « C'est le spectacle. »
Netflix n'a évidemment aucune inquiétude quant à l'utilisation de grossièretés ou de nudité dans ses émissions, même dans des sitcoms telles queF est pour la familleouLe Ranch.Pourquoi as-tu choisi autrement ?
C'est donc une histoire drôle. Dans le premier épisode, il y a une phrase où [Justina Machado] dit : « C'est de la merde de Jésus là. » Mais dans le scénario [original], nous l'avons écrit ainsi : « C'est du Jésusmerdejuste là », puis elle se retourne et s'excuse immédiatement. Elle se retourne et dit à son fils : « Je suis désolée d'avoir juré », puis elle se retourne vers Lydia : « Je suis désolée d'avoir dit Jésus » et elle se signe. Nous ne sommes pas énervés ou quoi que ce soit du genre ; c'est un moment que tous les parents ont vécu. Donc pour nous, c'était très pertinent. C'est putain de détruit lors de l'enregistrement, bien sûr, parce qu'ils entendent soudainement le mot « merde ». Moment formidable et incroyable. La foule devient folle. Netflix est tout à fait d’accord. Tout le monde est pour.
Mais à part ça, nous n'avions pas prévu d'insérer des gros mots. Ce personnage n'avait pas l'impression qu'elle serait quelqu'un qui jurait devant ses enfants, ou qui jurait beaucoup en général. C'est donc [quelques mois] plus tard, et Netflix vient nous voir : « Pouvez-vous faire une version propre de cette [ligne de Jésus] ? J'ai dit oui, mais j'étais vraiment contre, tout comme Norman. Gloria était contre, mais un peu plus disposée à écouter. Nous l'avons donc tourné, où elle dit "Jésus merde", puis "Je suis désolée d'avoir dit Jésus si près du mot merde." Encore une bonne blague, mais pas encore au moment où elle l'était en termes de réaction du public. Nous avons pensé : « Nous n’utiliserons jamais cela. » Plus les mois passent, nous éditons le pilote. Nous gardons « Merde de Jésus ». Et encore une fois, Netflix dit : « Pouvez-vous s'il vous plaît changer ça ?
Leur raisonnement était que ce serait différent si vous aviez d'autres épisodes où il y avait des gros mots. Mais cela signifie littéralement au public quelque chose que nous n'allons pas finir par faire ; c'est juste ce gros mot. Au début, je me disais : « Pas question, putain. C'est un grand moment. Je ne veux pas le perdre. Norman était pareil : « Ne cédez pas. » Gloria était beaucoup plus raisonnable et voyait la forêt derrière les arbres. Cela ne vaut pas la peine d'avoir un moment qui ne représente pas le reste du spectacle dans le pilote. Cela ne vaut pas la peine que les parents disent : « Oh, eh bien, je ne peux pas regarder ça avec mes enfants parce que ce personnage va jurer tout le temps. » Nous avons donc sacrifié un grand moment pour donner une bien meilleure impression de ce qu'était la série. Si nous avions emprunté une voie où cette émission contenait beaucoup de jurons, ce serait différent. Mais ce n’était tout simplement pas ce spectacle. Nousvouloirfamilles pour le regarder.
Netflix n'a encore rien officialisé, mais en supposant une deuxième saison, voudriez-vous faire plus de 13 épisodes ? Et pourriez-vous en avoir davantage en 2017 ?
Je ne discuterais pas avec plus. Tout ce qu’ils veulent nous lancer est génial. Je pense qu'ils ont été assez accommodants pour rendre la série bonne sur le plan créatif. Donc je ne pense pas qu'ils feraient quelque chose, même s'ils nous donnaient plus d'épisodes, qui diminuerait la qualité en en produisant tout un tas. Mais est-il possible qu'il y ait plus d'épisodes en 2017 ? Je n'ai aucune information privilégiée. Je pense que c'est possible, mais c'est tout ce que je pense.
Nous sommes maintenant à l’ère du président Donald Trump. Comment cela pourrait-il influencer une éventuelle deuxième saison ?
De notre point de vue, nous devons être pertinents, mais pas nécessairement d’actualité. Notre délai de livraison des épisodes est encore plus long que celui des réseaux. Ce sont des émissions que nous avons tournées à partir du mois de mai. Imaginez si nous avions écrit une émission en mai sur Trump. Vous ne pouvez pas être spécifiquement d’actualité parce que vous ne savez pas ce qui va se passer ensuite. Ce n’est pas une émission de la semaine. Et ce n’était pas le cas de tous les spectacles de Norman. Mais cette série présente des personnages qui ont des problèmes qui sont importants en Amérique en ce moment, des problèmes qui concernent leur vie. Et nous voulons explorer ces questions dans la mesure où elles sont pertinentes pour les personnages.
Pensez-vous que nous verrons la réalité de Trump commencer à apparaître dans de nombreuses émissions de télévision, comme cela a déjà été le cas avecNoirâtre?
Sans aucun doute, les gens en parlent. Le monde ne peut pas arrêter d'en parler. Quelle que soit la façon dont vous le percevez, positivement ou négativement, ce sont les résultats électoraux les plus incroyables depuis très longtemps. Et le futur est un putain de mystère. Je ne peux donc pas imaginer que cela ne s'infiltre pas dans les émissions des gens sous une forme ou une autre. Comment cela se produit, je n’en ai aucune idée.
Cette interview a été éditée et condensée.
