Les Levin, né Roths.Photo : HBO
celui de Philippe RothLe complot contre l'Amériquedépeint de manière vivante un scénario de simulation effrayant : et si l'antisémite et vénéré pilote prodige Charles Lindbergh battait Franklin Delano Roosevelt lors de l'élection présidentielle de 1940 dans le cadre d'une campagne « l'Amérique d'abord » qui promettait de maintenir les États-Unis en dehors de la Seconde Guerre mondiale ?
L'impact de l'ascendant de Lindbergh dansComplot contre l'Amérique, parallèle à un soulèvement de politique fasciste qui cherche directement à déraciner les Juifs américains, est décrit comme une expérience dévastatrice pour la famille Roth du New Jersey, alors que le jeune Philip regarde ses proches s'affronter idéologiquement. Son père, Herman, vit dans un cocon d'indignation, s'accrochant aux déclarations de son commentateur radio préféré, Walter Winchell, et s'accrochant à une notion d'équité entièrement américaine ; son frère aîné, Sandy, commence à associer la société non juive à un sentiment de libération ; son cousin hooligan Alvin quitte Jersey pour se battre au nom des Canadiens ; sa mère, Bess, a du mal à supporter la douleur de chacun ainsi que ses propres angoisses ; et sa tante Evelyn a une relation amoureuse avec la superstar Rabbi Bengelsdorf, qui est soit un leader juif américain avant-gardiste, soit un pion dans un jeu qui garantit la défaite des Juifs.
Ayant reçu la bénédiction de Roth avant sa mort en 2018, David Simon et Ed Burns adaptent l'histoire avec beaucoup de soin pour leur série limitée HBO, développant les histoires des personnages de manière convaincante et en incluant leurs propres touches personnelles. (Simon récemmentditqu'une blague dans le premier épisode est celle que son père faisait tout le temps.) L'adaptation comprend de nombreux arguments enflammés du livre qui fournissent un microcosme à une nation traumatisée de personnes qui se déchirent, gardant Roth au premier plan. . Mais il existe des différences clés qui pourraient polariser les fans du livre – par exemple, le nom de famille de la famille est passé de Roth à Levin – alors regardons les changements les plus importants.
Un changement majeur dans la narration intervient dès le début, avec une scène d'ouverture qui établit les différentes perspectives des Levin : Philip (Azhy Robertson), Sandy (Caleb Malis), Herman (Morgan Spector), Elizabeth (Zoe Kazan), Cousin. Alvin (Anthony Boyle) et tante Evelyn (Winona Ryder). Le livre de Roth, en revanche, est raconté du point de vue du jeune Philip Roth, tandis que les événements et les expériences sont traités par l'auteur à un âge plus avancé. La différence crée une nouvelle idée du déroulement de l’histoire : la mini-série parle davantage du présent, tandis que le livre parle du passé. La différence de POV permet également à la série de se concentrer sur des personnages qui ont des rôles comparativement plus petits dans le livre, comme Alvin, tante Evelyn et le rabbin Bengelsdorf (John Turturro).
Le point culminant explosif deépisode unest un ajout à la mini-série, alimenté par un point clé de l'intrigue à la fois dans le livre et dans la série : lorsque la famille de Philip voit les « salauds fascistes » au café en plein air alors qu'elle visitait les maisons d'Union, une indication du soulèvement de Lindbergh conduisant les gens à montrer leur vraies couleurs en public. Simon et Burns vont encore plus loin dans cette amertume : Alvin retourne à l'Union après que les mêmes germano-américains ont battu l'un de ses amis, sautant sur un groupe d'entre eux alors qu'ils rentraient ivres du café en plein air. Cela sème une graine de vengeance dans le personnage d'Alvin avant qu'il ne parte en guerre, mais offre également une petite victoire. Même si de plus en plus de fascistes se manifestent, les Juifs ont au moins eu l'occasion de leur botter le cul.
Un personnage en particulier domine la table du dîner Levin : la mère d'Evelyn et Elizabeth (interprétée par Eleanor Reissa). Dans la série, elle a une responsabilité constante envers la famille, Herman allant même la chercher pour l'emmener dîner. Pendant ce temps, Evelyn ressent une forte pression pour prendre soin de sa mère et lui cacher sa vie amoureuse. Mais dans le livre de Roth, le personnage de la grand-mère est décédé avant les événements centraux du livre et n'impose donc pas ce genre de poids à Evelyn. Et tandis que la série laisse entendre qu’elle souffrait d’un type de démence, le livre propose un historique médical plus concret selon lequel elle était « décédée d’une insuffisance cardiaque après une décennie d’invalidité coronarienne ».
Ledeuxième épisodecommence par un moment passionnant pour Sandy : il s'enfuit pour voir un Lindbergh en campagne parler sur un aérodrome voisin, conscient qu'une telle expérience doit être gardée secrète pour son père. Cette scène, qui ne figure pas dans le livre, souligne comment le frère aîné de Philip deviendra progressivement amoureux de Lindbergh, une rime avec l'image finale de l'épisode pilote de Sandy dessinant secrètement Lindbergh. Il convient de noter que la série ajoute une autre image moralisatrice vue du point de vue de Sandy : celle du rabbin Bengelsdorf montant à cheval. Ce moment ne se produit pas non plus dans le livre, mais il donne une idée du type d'Americana que Sandy a soif de vivre par lui-même.
Parce que le livre est présenté du point de vue du jeune Philip, nous ne connaissons l'expérience d'Alvin en temps de guerre que par le peu que Philip entend. La série utilise ce vide comme une opportunité pour combler l'histoire d'Alvin avec de nombreuses scènes supplémentaires le montrant à l'étranger combattant avec les Canadiens, comme lui donner un intérêt amoureux qui lui permet de parler à haute voix de sa foi et de son objectif de combattre pendant la guerre (« Je je suis là pour régler un vieux compte », dit-il). Simon et Burns vont même jusqu'à confier à Alvin une mission spéciale – grâce à ses connaissances en mécanique acquises à la station-service Esso – impliquant un radar de pointe. C'est un changement radical par rapport au mystère et au nihilisme du récit du livre, qui offre peu de détails sur l'expérience d'Alvin en temps de guerre, sauf lorsque l'oncle Monty (joué dans la série par Dave Krumholtz) demande à Alvin de partager l'histoire embarrassante de la façon dont il s'est fait exploser la jambe. désactivé.
Les compétences radar supplémentaires d'Alvin sont ramenées à la fin de l'histoire d'une manière qui s'écarte grandement du livre de Roth, lié au suivi de Lindbergh avant sa disparition. Recruté pour une mission qui ne lui est jamais entièrement tracée, Alvin se retrouve au milieu des conspirations de Lindbergh et du complot d'assassinat britannique qui tourbillonnent autour du dernier épisode de la série. Ils le font également revenir vers Minna et son père, Schapp, en lui demandant : « Suis-je de la famille ? », à la fois pour le rassurer émotionnellement et pour avoir besoin d'un alibi au cas où quelqu'un voudrait savoir où il se trouvait ces trois derniers jours. C'est également un ajout important, car il montre le désir d'héroïsme d'Alvin qui boucle la boucle, confronté à quelque chose de bien plus sinistre que son désir initial d'utiliser la guerre pour régler ses comptes.
Parallèlement à l'attention accrue portée par la série à la vie d'Evelyn et du rabbin Bengelsdorf, elle décrit davantage l'histoire de leur relation grandissante et montre également à quel point Evelyn n'est pas une juive très pratiquante. "Nous n'étions pas observateurs", dit Evelyn à propos de sa famille, entre des scènes qui indiquent qu'elle ne sait pas trop quoi faire à la synagogue, ce qui a incité le rabbin Bengelsdorf à lui offrir un exemplaire deLe guide des perplexespar Maïmonide. En conséquence, l'arc d'Evelyn propose une exploration thématique plus pointue sur l'identité et sur les raisons pour lesquelles des gens comme Evelyn et son neveu Alvin se considèrent comme juifs. Comme le dit Alvin dans un épisode : « Je suis juif parce que je suis né juif ».
Dans les épisodes ultérieurs, leur relation porte sur l'influence du rabbin Bengelsdorf sur Evelyn. La série ajoute notamment un rythme où il l'encourage, d'un signe de tête, à danser avec le ministre allemand Herr von Ribbentrop lors du tristement célèbre gala de la Maison Blanche. La série boucle la boucle de leur relation en ne faisant pas pratiquement disparaître le rabbin Bengelsdorf après son arrestation, comme il le fait à la fin du roman, mais en se tenant plutôt devant une synagogue peu fréquentée et peuplée de personnes comme Evelyn. La scène qui suit, dans laquelle Bengelsdorf plaide auprès de deux officiers de synagogue sceptiques en partageant ce qu'il croit être vrai – que les nazis ont kidnappé le bébé de Lindbergh des années plus tôt, l'ont retenu en otage et ont orchestré l'ascension politique de Lindbergh – est un condensé de ce qu'est un mouvement frénétique. Evelyn a essayé de dire aux Levin dans le livre, ce que rapportaient les nouvelles et ce que le rabbin Bengelsdorf avait été informé par la Première Dame Lindbergh de dire au monde avant qu'il ne soit lui-même. arrêté.
Lorsque Lindbergh accède au pouvoir, certaines familles juives du livre et de la série envisagent de fuir au Canada, un autre sujet qui divise la maison Levin. La série soulève cette idée plus tôt dans la chronologie que le livre, avec l'ami projectionniste d'Herman, Shepsie (Michael Kostroff), déclarant dans l'épisode trois qu'il a un plan pour se déplacer vers le nord – puis encourageant Herman à emboîter le pas. Bien qu'Elizabeth soit partisane de cette idée dans les deux versions de l'histoire, la série va encore plus loin en ajoutant une scène dans laquelle elle se faufile au consulat canadien de New York, plaçant la famille sur la liste d'immigration préférée rendue possible par l'arrivée d'Alvin. l'armée canadienne. Pour montrer l'urgence d'Elizabeth de déménager au Canada, la série a également un rythme où elle suggère d'aller au Canada au lieu de faire le voyage familial prévu à Washington, DC, qui fournira plus tard au troisième épisode son point culminant pénible.
L'une des relations les plus significatives de Philip dansLe complot contre l'Amériqueest avec son voisin Seldon Wishnow (Jacob Laval), notamment parce que le jeune garçon Levin ne le supporte pas. Mais tandis que la série maintient la maladresse grimaçante que Philip ressent toujours lorsque Seldon lui parle, le dédain de Philip – une projection de ses propres peurs de faiblesse – va encore plus profondément dans le livre. À un moment donné du roman, Philip commence même à voler les vêtements de Seldon dans un plan incertain qui terrorise Seldon à chaque point de vêtement manquant, s'habillant comme lui et essayant d'être lui. Un changement important survient à la fin, dans lequel Philip offre à Seldon son livre de timbres bien-aimé, en signe d'amitié, aux prises avec la solitude qui attend Seldon dans le Kentucky. Dans le roman, Philip ne fait rien de tel : son carnet de timbres disparaît lors d'un accès de somnambulisme, au cours duquel il reçoit un coup de pied à la tête par un cheval et se vide presque de son sang. Seldon voit cela se produire et alerte ses parents, ce qui fait admettre à Philip : « Mes parents ont organisé mon sauvetage, mais Seldon m'a sauvé la vie. » À la toute fin du roman, Philip revient sur le temps passé par Seldon à la maison Levin après les émeutes de Winchell et le meurtre de sa mère, faisant référence à ses soins antérieurs envers Alvin : « Le garçon lui-même était une souche… J'étais la prothèse. »
Le livre de Roth se termine sur une note personnelle sur l'enfance du jeune Philip, Seldon étant accueilli dans la maison. L’histoire alternative de l’époque, cependant, se corrige ensuite avec la chronologie de l’histoire réelle, puisque FDR est réélu président après la disparition de Lindbergh et conduit finalement l’Amérique dans la Seconde Guerre mondiale et à la victoire. Avec le point de vue expansif de la série, Simon et Burns se concentrent sur la façon dont l'Amérique est modifiée par les événements de l'histoire dans son ensemble, ce qui conduit à son montage final sombre et inquiétant où les prochaines élections se révèlent truquées, avec les bulletins de vote ont brûlé et les électeurs favorables à Roosevelt se sont détournés des urnes. Ce n’est pas seulement la question de savoir qui deviendra le prochain président qui s’enflamme dans cette expression supplémentaire de cynisme, mais aussi la question de savoir si la corruption peut vraiment perdre en Amérique.
