Irina Blok peut repérer une tendance 11 ans plus tôt.Photo : ABC
Hier soir, alors que j'exécutais mon rituel consistant à dévorer plusieursRéservoir de requins rediffusions sur CNBC,J'ai regardé un pitchde la première saison de la série mettant en vedette une femme en avance sur son temps. L'épisode de 2009 présentéIrina Blok, une femme qui a appelé son nouveau produit Face Blok, qu'elle a décrit aux Sharks comme « une collection de masques chirurgicaux de mode conçus pour les personnes ayant un sens de l'humour avant-gardiste et qui veulent s'exprimer ». Cela ressemble à quelque chose de très normal, nécessaire et courant pour les gens en 2020, n'est-ce pas ? Eh bien, en 2009 — même avec legrippe porcine dans l'actualitéà l'époque, pas tellement.
J'ai été instantanément fasciné par Blok après avoir regardé son apparition dans la série. Je suis devenu encore plus fasciné lorsque je l'ai recherchée et découvert qu'elle avaitconçu le logo Androidquand elle travaillait pour Google justetrois ans avant elleRéservoir de requinsapparence, même s'il n'est pas plus connu pour cela. Cette femme a l’habitude de ne pas obtenir le crédit qu’elle mérite ! J'avais besoin d'en savoir plus, alors j'ai envoyé un e-mail à Blok, et elle était toutes les deux heureuses de l'entendre.Réservoir de requinsle pitch recirculait et a eu la gentillesse de répondre à quelques questions. "Cela semble tellement surréaliste que quelque chose qui a été fait il y a dix ans soit plus pertinent aujourd'hui", a-t-elle déclaré par courrier électronique. "J'aurais aimé que ce ne soit pas le cas et que nous n'ayons pas eu la pandémie."
Malgré l'enthousiasme de Blok à propos de ses masques, son discours a été totalement bombardé par tous les Sharks. Barbara Corcoran a même refusé d'accepter l'un des échantillons de Blok au début du segment, disant à Blok "Je pense que je vais réussir", avant de rejeter officiellement le discours comme étant trop "bizarre". Kevin Harrington a réussi parce qu'il pensait qu'il s'agissait d'un « article de nouveauté, pas d'un article sérieux ». Kevin O'Leary a demandé à Daymond John s'il pensait que les masques pouvaient être transformés en déclarations de mode, et Daymond a répondu : "Non, je ne le crois pas." Robert Herjavec a également réussi, mais il a tout à son honneur d'avoir offert à Blok un petit encouragement (légèrement détourné) : « Continuez à le faire comme activité secondaire. Ne quittez pas votre travail quotidien. Je suis sorti. Après que Blok ait parlé aux Sharks de ses faibles ventes mais de sa récente publicité et du trafic sur son site Web, O'Leary a offert la citation la plus prémonitoire du segment : « Mais est-ce parce que la grippe porcine a fait la une des journaux pendant deux semaines ? Maintenant, nous ne le voyons plus. C'est une épidémie qui allait et venait. Il faut une nouvelle épidémie pour retrouver ce genre de profil.» (Au fait, Mark Cuban est à l'abri de cette discussion, car il n'y a pas participé.Réservoir de requinsjusqu'à la saison suivante.)
Regardez un extrait du discours de Blok ci-dessous :
Pour défendre les Sharks, les masques de Blok ne contenaient aucune propriété de protection chirurgicale – elle a dit que c'était en partie la raison pour laquelle elle cherchait un investisseur – et elle n'a réalisé que « quelques centaines » de ventes. O'Leary lui a dit : « C'est une idée unique, cela ne fait aucun doute. Mais en tant que concept d'investissement, ce n'est pas là. Avec le recul, Blok a déclaré que la réponse des Sharks à son discours était « compréhensible », ajoutant : « Si nous pouvions prédire l'avenir, nous pourrions tous être riches. La fabrication à grande échelle nécessitait un investissement considérable en temps et en argent ; par exemple, imprimer des motifs sur des masques chirurgicaux n’est pas anodin, car les machines n’ont pas été conçues à cet effet. Elle revient sur son argumentaire avec tendresse et dit que c'était « une expérience amusante même s'ils n'ont pas investi ». Pourtant, le pitch de Blok n’est pas aussi « bizarre » aux yeux d’un téléspectateur de 2020. Elle a présenté le bon produit, mais au cours de la mauvaise décennie.
Alors que les masques de Blok sont malheureusementnon disponible à l'achat, elle a une ligne deCartes de vœux « Uniquement dans la Silicon Valley »vous pouvez acheter et vous avez travaillé dessusplusieurs projets de conception pour le plaisirpour gérer son stress lié au confinement. L’un de ces projets est une série d’illustrations amusantes sur le COVID et la quarantaine que Blok a tweeté pendant la pandémie. Quant à son emploi actuel, Blok est récemment revenue chez Google et travaille désormais en tant que responsable de la conception de produits chez Google Research/AI.
Mais tout espoir n’est pas perdu. Lorsqu'on lui a demandé pourquoi ellenouveaux modèles de masquesne sont pas disponibles à l'achat, Blok a déclaré qu'elle voulait y arriver : « J'ai conçu les masques, mais pour avoir des masques physiques disponibles, ils doivent être produits et distribués. Je recherche actuellement un partenaire manufacturier pour les produire », a-t-elle déclaré.
D'accord, Mark Cuban, vous n'êtes désormais plus à l'abri de cette discussion.
