Le showrunner et scénariste de l'épisode Craig Mazin recherchait une chanson sur "une douleur à long terme - la tristesse de quelqu'un qui dit : 'Je souhaite, mais oh, eh bien, je serai toujours seul'" pour la scène clé de "Long Long Time". .»Photo : HBO/HBO
Dansson troisième épisode, « Très très longtemps »HBOLe dernier d'entre nouschange radicalement de ton. La série a injecté une nouvelle énergie dans ce qui a été un film plutôt fidèle.adaptation du jeu vidéojusqu'à présent, en s'appuyant principalement surdes extensions astucieuses mais doucesouvrir le monde et le récit : une interview dans un talk-show de 1968 prédisant la fin de l'humanitévia un champignon, un flash-back d'un laboratoire indonésien documentant les origines de ladite infection. Mais dans « Long Long Time », le showrunner et scénariste d’épisodes Craig Mazin étend l’adaptation au-delà de ses limites originales et introduit un motif qui élève l’adaptation au-delà de son matériau source.
L'heure commence quelque part en dehors de Boston, alors que Joel et Ellie (Pedro Pascal et Bella Ramsey) se ressaisissent aprèsleur évasion déchirantede la Massachusetts State House etla perte de Tess. Les premières minutes suggèrent un rythme plus lent alors que le duo traverse à pied le Massachusetts ; après un bref arrêt dans une station-service abandonnée depuis longtemps, Joel tient compte de la directive de Tess d'emmener Ellie dans la ville de Lincoln. C'est là que vivent Bill et Frank, des survivants qui maintiennent une ligne de communication avec les passeurs grâce à un signal radio diffusant des succès musicaux spécifiques à une décennie, comme on l'entenddans le premier épisode.
Puis nous nous éloignons du récit de Joel et Ellie. L'épisode porte son attention sur les deux habitants de Lincoln, remontant dans le temps pour esquisser l'histoire d'amour entre un préparateur apocalyptique (Bill, joué par Nick Offerman) et un artiste (Frank, joué par Murray Bartlett), qui se rencontrent peu de temps après. Le foyer. Ce qui se passe est un épisode déterminant de l'adaptation, qui suit Bill et Frank depuis leur première rencontre jusqu'à leur dernier jour sur Terre, lorsque les deux prennent la décision de sortir pacifiquement selon leurs propres conditions.
Conformément au ton implacable du jeu vidéo, l'histoire de Bill et Frank est nettement plus sombre dans le matériel source. En tant que Joel et Ellie, vous rencontrez pour la première fois Bill, un être humain solitaire, amer et en colère, après avoir parcouru son réseau de pièges installés à travers la ville. Vous ne rencontrez jamais vraiment Frank, mais vous retrouvez plus tard son corps suspendu au plafond ; il s'était pendu après avoir été mordu. Grâce à des notes et des indices environnementaux, vous apprenez que Bill et Frank avaient autrefois un partenariat de travail qui a tourné au vinaigre à mesure que Frank commençait à en vouloir à la nature autoritaire de Bill. Quelle que soit la relation que Bill a pu avoir avec Frank, sexuelle ou romantique, elle est principalement implicite.
Pour Mazin, le choix d’explorer une histoire différente pour le duo était ancré dans un effort pour considérer pleinement l’adaptation selon ses propres conditions. "En discutant avec Neil" - Druckmann, qui a co-créé le jeu et la série - "J'ai juste dit : 'Écoutez, nous avons ici l'opportunité de faire quelque chose de très différent'", dit-il. « Parce que vous êtes lié au point de vue de Joel dans le jeu, vous rencontrez Bill, vous voyez quel est son accord, il vous assiste, puis c'est fini. Le spectacle n’est pas obligé de faire ça. Nous pouvons aller où nous voulons.
L'idée était d'introduire une pause après l'intensité des deux premiers épisodes. « Nous avions besoin de rompre avec la peur », explique Mazin. Le fait que Bill ait réussi à construire un refuge de survie au bout du monde a offert l'occasion d'explorer une question intrigante : une fois que vous avez éliminé toutes les menaces et établi un sentiment de sécurité, que faites-vous de votre vie ? L'arrivée de Frank offre à Bill une voie vers cette réponse, et l'arc de leur relation ajoute une rare entrée pleine d'espoir au panthéon de la narration post-apocalyptique.
"Tout ce qu'il sait, c'est comment rester préservé et seul et donc en sécurité, émotionnellement et physiquement", dit Mazin à propos de Bill (Nick Offerman).
Nous rencontrons Bill dans un bunker sous sa maison, attendant les soldats chargés de quitter Lincoln. Certainement paranoïaque et probablement théoricien du complot, la préparation de Bill s'avère fructueuse dans cet univers : Le monde deLe dernier d'entre nousa pris fin, après tout, et le gouvernement a fini par exterminer des civils innocents pour tenter de freiner l’épidémie.
Pour Mazin, Bill était quelqu’un aux prises avec un profond sentiment de honte qui s’était limité au strict nécessaire bien avant la chute de la civilisation. « Il s'est fermé à tout le monde », dit Mazin. « Un homme qui n'était pas seulement enfermé sexuellement, mais complètement enfermé. Tout ce qu’il sait, c’est comment rester préservé et seul et donc en sécurité, émotionnellement et physiquement.
Bill s'est peut-être limité au strict nécessaire, mais il fait également preuve d'un délice épicurien – le genre de gars qui apprécie la construction d'une clôture solide autant qu'une bonne bouteille de vin. L'équipe de production a initialement contacté Con O'Neill, qui jouait le rôle de l'ingénieur Viktor Bryukhanov dans la série précédente de Mazin,Tchernobyl, pour le rôle. "J'étais plutôt convaincu que si nous devions raconter l'histoire de deux hommes gays d'âge moyen, alors ce serait probablement bien d'avoir deux acteurs gays d'âge moyen pour le faire", dit Mazin, qui note de nombreuses les créatifs impliqués dans l'adaptation étaient des hommes homosexuels mariés d'âge moyen. "J'ai peut-être insisté un peu plus sur ce point que beaucoup de gens autour de moi."
Mais le concert d'O'Neill dans le rôle d'Izzy Hands onNotre drapeau signifie la mortl'a rendu indisponible. C'est alors que la productrice Carolyn Strauss a suggéré Offerman, que Mazin connaissait par hasard. "J'ai pensé,Eh bien, si nous voulons ouvrir ça, c'est là que tu vas. Je lui ai envoyé le scénario et je lui ai dit : « Nick, si tu ne l'aimes pas, je ne t'enverrai plus jamais rien d'autre, car ce ne sera pas mieux que ça » », se souvient-il. Mais Offerman avait également un conflit d’horaire. "J'ai lu le scénario et je me suis dit : 'Oh non, quel dilemme'", se souvient Offerman. "Heureusement, j'ai une femme perspicace nommée Megan à qui j'ai demandé de le lire, et elle m'a dit : 'Mon pote, tu vas à Calgary.'"
"Une grande partie de l'histoire consiste à se demander ce qui arrive à un gars comme Bill quand quelqu'un comme Frank (Murray Bartlett) arrive", explique Mazin.Photo : HBO
Frank arrive en face de Bill, tombant dans une fosse que Bill a aménagée comme mesure défensive aux limites de la ville. Armé d'un fusil de chasse, Bill apparaît comme un type qui « tire d'abord, pose des questions plus tard », mais pour une raison quelconque, décide de laisser Frank entrer chez lui, le laisse utiliser la douche et lui prépare le déjeuner. « L'instinct de Bill, d'une manière très lucide, est : 'D'accord, je ne vais pas te tirer dessus.' Cette rencontre durera encore environ 40 secondes, puis tu partiras", explique Mazin. "Et Frank, euh, ne part tout simplement pas."
Artiste qui, selon les mots de Mazin, « a très peu de honte fondamentale, peut-être aucune », Frank a besoin de plus que le strict nécessaire pour trouver un sens à la catastrophe. « Ce dont il a besoin, c'est de créer de la beauté et, ce faisant, de commencer à ouvrir Bill au monde », explique Mazin. "Une grande partie de l'histoire consiste à se demander ce qui arrive à un gars comme Bill quand quelqu'un comme Frank arrive." PourLe dernier d'entre nousSelon les producteurs, ce quelqu'un était Murray Bartlett, qui a auditionné pour Frank avant la première saison deLe Lotus Blancavait diffusé, une émission pour laquelle il allait remporter un Emmy. Conformément à l'approche de la production concernant le casting de Joel et Ellie, Offerman et Bartlett n'ont jamais été testés ensemble.
"Le truc avec Frank, c'est qu'il peut suffisamment aimer les gens pour qu'ils ne lui tirent pas dessus", dit Bartlett. «Le fait que Bill ne tire pas immédiatement, c'est une porte ouverte sur la possibilité d'une connexion. Au début, Frank ne sait même pas ce que c'est ; il ressent quelque chose, mais à ce stade, il est simplement motivé par le besoin de survivre et de manger. Il voit une fissure dans l'armure de Bill sur laquelle il travaille, et une fois qu'ils ont tous deux baissé un peu leur garde, la porte ne tarde pas à s'ouvrir.
C'est Linda Ronstadt qui ouvre cette porte avec sa chanson de 1970 « Long Long Time ». Après avoir terminé le déjeuner – du lapin accompagné de beaujolais – une pause de grossesse se développe, Bill et Frank ne sachant pas ce qui se passera ensuite. Frank ne veut pas partir, tandis que Bill se demande comment gérer le reste de l'interaction et la probabilité de se retrouver à nouveau seul. « Chaque partie de lui souhaite que Frank reste », dit Mazin. « Mais ce que Bill ressent aussi à l’intérieur, c’est qu’il n’est pas lui-même une personne aimable. Ensuite, cette chose arrive avec la chanson, et c'est là que le mur s'effondre.
Trouver le bon air sur lequel accrocher la rencontre de Bill et Frank a présenté à Mazin un défi unique. En plus de quelque chose qui pourrait être à la fois bien et terriblement joué au piano, le showrunner recherchait une chanson sur "une douleur à long terme - la tristesse de quelqu'un qui dit: 'Je souhaite, mais oh, eh bien, je serai pour toujours'". seul.'
"Mec, je n'arrivais tout simplement pas à trouver la chanson parfaite", poursuit-il. «J'ai envoyé un texto à mon ami Seth Rudetsky, qui anime la chaîne Broadway sur la radio SiriusXM. Il possède une connaissance encyclopédique de la musique. J'ai dit : « Voici toutes les choses que je recherche. Connaissez-vous une chanson qui conviendrait ? En moins de 30 secondes, il a répondu par SMS avec « Long Long Time », Linda Ronstadt. » Je l'ai joué et je me suis dit : « C'est la chanson. »
Pour gagner un peu plus de temps après leur déjeuner, Frank s'émerveille devant le piano à queue à proximité. En fouillant dans les recueils de chansons et en trouvant un pour Ronstadt, il commence à jouer terriblement « Long Long Time », incitant Bill à prendre le relais. Une étincelle s'allume, les deux s'embrassent et le reste de leur vie commence.
"Nous recherchions presque un archétype de l'Americana", explique le décorateur John Paino à propos de la vision de la ville natale de Bill, Lincoln, dans le Massachusetts.Photo : HBO
Après la scène au piano, « Long Long Time » traverse les années au fil d’une série de flash-forwards. Bill et Frank construisent une maison et une vie ensemble, établissent un lien avec le monde extérieur grâce à un partenariat commercial avec Joel et Tess, et vieillissent.
Leur histoire se déroule entièrement à Lincoln, dans le Massachusetts, la ville natale de Bill devenue un bastion apocalyptique, doté de caméras de sécurité, de clôtures électriques et d'une armurerie au sous-sol. Le décor fonctionne également comme un refuge idyllique, contrastant avec les ruines qui ont défini la série jusqu'à présent : des clôtures blanches et des pelouses immaculées ; une modeste chapelle à clin. Construit sur quelques acres de terrain en Alberta,Le dernier d'entre nousLe Lincoln de se trouve à juste titre sur l'ancien site d'une petite ville détruite par les inondations. Suite à la catastrophe, le gouvernement a rasé les lieux, ne laissant derrière lui que quelques rues et trottoirs. Entrez le décorateur John Paino et son équipe.
«Nous recherchions presque un archétype de l'Americana», explique-t-il, citant comme source d'inspiration les minuscules hameaux qui parsèment la Nouvelle-Angleterre - où l'on ne trouve guère plus que quelques maisons, quelques magasins et un seul feu rouge. "Tout l'épisode est un répit, une enclave de normalité au milieu de toute l'horreur." L'ensemble des extérieurs a été construit selon un programme de télévision chargé, entre six et douze semaines, selon Paino. Tout ce qui se trouve à l'intérieur des portes a été construit de toutes pièces, depuis les coques des maisons et leurs allées jusqu'au monument grandeur nature de la guerre civile au centre de la ville. Parce que l'Alberta est une toundra, ils ont dû transporter des légumes verts par camion depuis Vancouver pour reproduire le sens du feuillage de la Nouvelle-Angleterre, un clin d'œil essentiel àLe dernier d'entre nousLe thème visuel de la nature récupère la terre. Pour marquer le passage du temps, ils se sont appuyés sur une verdure pratique, introduisant davantage de mauvaises herbes sur les clôtures et les différentes structures de la ville. À quelques exceptions près, les intérieurs, y compris le bunker de Bill et l'intérieur de sa maison, ont été construits sur une scène sonore.
Il y a une histoire implicite dans la grande maison de Bill. «Mon canon dirait que Bill était le seul enfant d'une femme dont le mari est probablement décédé jeune d'une crise cardiaque», explique Mazin. « C'est un enfant bizarre et c'est un adulte bizarre ; sa mère est probablement décédée il y a quelque temps, mais il n'a rien changé. Paino a poussé cette idée un peu plus loin : « Ils ont été l'un des premiers colons, et si vous connaissez l'histoire et l'architecture, leur maison est toujours la plus grande et la plus proche du centre de la ville. Et les habitants ont tendance à garder leur maison comme un musée.
Lorsque Frank arrive, ce n'est pas seulement le monde intérieur de Bill qui s'ouvre, mais aussi son monde extérieur hermétiquement fermé, car le premier encourage le second à s'occuper de leur maison et de la ville avec plus d'attention et de soin. Au fil du temps, nous voyons plus de fleurs, de murs extérieurs blanchis à la chaux et plus d'œuvres d'art autour de la maison, que nous verrons plus tard Frank peindre dans un vestibule ensoleillé près de l'arrière de la structure. Pour Paino, ce changement exprime la philosophie de Frank autour de la survie. « Il ne s'agit pas tant de sauver les apparences », dit-il. « Ils vivent toute leur vie entre ces portes. Ils ont des corvées, mais ils s'ennuient aussi. On a le sentiment qu'ils n'ont qu'un temps limité sur cette planète, et s'ils peuvent améliorer les choses, même si cela signifie simplement planter des fleurs, c'est aussi un mécanisme de survie.
Le fait que l'apparence de la ville devienne moins soignée à mesure que Bill et Frank vieillissent a également un poids symbolique. "Frank arrive, les choses deviennent un peu plus agréables, les choses s'améliorent un peu", explique Paino. « Mais à mesure que la santé de Frank se dégrade, ils ne suivent plus vraiment le rythme. C'est une bonne métaphore de notre durée de vie : la maison devient une autre sorte de musée. Cela devient une crypte.
Sur la base du ton inquiétant établi dans les deux premiers épisodes et de ce qui se passe dans le jeu, il y a une hypothèse ambiante selon laquelle les choses finiront par tourner au vinaigre, ou à tout le moins, quelque chose de très grave arrivera au couple. Et cela se produit presque lorsque Bill est blessé après une attaque contre la ville par des pillards. Mais l'épisode achève sa subversion de ces attentes en avançant une fois de plus, cette fois vers le présent du récit, révélant un Bill et Frank qui ont atteint la vieillesse. C'est alors qu'ils connaissent enfin leur fin dans l'après-apocalypse, non pas par infection ou meurtre mais par maladie et choix : Frank, affaibli par une maladie naturelle, décide de passer son dernier jour sur terre avec un mariage et un repas qui se terminera avec des tranquillisants. En fin de compte, Bill choisit de se suicider aux côtés de Frank.
«Je voulais embrasser l'idée d'une vie réussie qui se termine toujours par la mort», explique Mazin. « C’était l’occasion de montrer à quoi pouvait ressembler une relation au fil du temps et de donner aux gens le sentiment que les choses pouvaient réellement s’arranger. Écoutez, nous finissons tous morts quoi qu’il arrive, pandémie ou non, mais vous pouvez arriver à la fin de votre vie et être heureux.
« Joel et Ellie commencent vraiment leur histoire ici », explique Mazin.Photo : HBO
L'épisode se termine sur Joel et Ellie, qui atteignent une Lincoln en mauvais état : les fleurs devant la maison de Bill et Frank sont mortes et les feuilles n'ont pas été ratissées. En entrant dans la maison, ils trouvent une lettre pour Joel de Bill l'informant de leur sort et lui transmettant la philosophie particulière de ce dernier.
« Avant, je détestais le monde et j'étais heureux quand tout le monde mourait », écrit Bill. « Mais j’avais tort, car il y avait une personne qui méritait d’être sauvée. C'est ce que j'ai fait. Je l'ai sauvé. Ensuite, je l'ai protégé. C'est pour ça que des hommes comme toi et moi sont ici. Nous avons un travail à faire. Et que Dieu aide tout enfoiré qui se met en travers de notre chemin.
La lettre de Bill se répercutera sur le reste de la saison. «Je considère Bill et Frank comme une sorte de pierre de Rosette pourLe dernier d'entre nous", dit Mazin. «Je voulais vraiment explorer la nature de l'amour. La façon dont certaines personnes aiment extérieurement en les nourrissant et en créant de la beauté, et la façon dont d'autres personnes sont plus sur la défensive dans leur amour – que leur travail consiste à garder l'autre personne en vie. Cette dichotomie se répète dans toutes les relations de la série.
Il ajoute : « Joel et Ellie commencent vraiment leur histoire ici. »
